Тем временем Алекс отошел и начал рассказывать о соглашении, которое ему удалось заключить с вампирами. И что они — единственные из магических существ не желают войны и передела власти.
— Но откуда тебе это известно? Что, если мы пустим их, а они решат воспользоваться случаем и в самый неподходящий момент нападут на нас, ослабленных и неждущих предательства? Может быть, стоит отступить и подождать, пока драконы и эльфы не поквитаются друг с другом, и только тогда напасть на них? — предложила я.
— Он — мой создатель, я могу частично чувствовать его мысли и стремления, поэтому доверяю ему. Все будет хорошо, любимая, — Алекс снова притянул меня к себе и поцеловал в макушку. — Мы не можем рисковать своими людьми, нужно попробовать минимизировать потери. Многие бойцы — пешки и вынуждены исполнять приказ самодуров-наместников. Думаю, стоит только эльфам узнать о гибели Роландэла, они согласятся выступить единым фронтам с нами и вампирами против оборотней. А те, увидев наш численный перевес и услышав предложение о том, что сдавшимся мы гарантируем помилование, примут его. Только таким образом удастся избежать бесполезных жертв.
— Как все сложно. Но что нам делать сейчас? С чего начать? — спросила я.
— Стоит предупредить королеву и Гари. Начальник стражи быстро донесет до подчиненных расстановку сил. А королева предупредит своих вассалов о новых союзниках и том, что эльфы остались без наместника. И еще, — Александр посмотрел на дракона. — У меня нет доверия к твоему отцу. Его нужно ликвидировать, — серьезный, хмурый взгляд вампира буквально пригвоздил к месту Роланда.
— Убить? — судорожно выдавил он, хоть его отец не подарок, его методы были низкими, но он оставался тем, кто дал жизнь Роланду.
— Заключить в темницу до разрешения всей ситуации. Не хочу рисковать. Остальные драконы, полагаю, уже там?
Роланд облегченно выдохнул:
— Да. За мою семью поручилась королева перед Роландэлом.
— Хорошо. Отцом займись сам.
— Понял.
— И еще. Могу я доверить тебе Ирэну? — Алекс пронзительно посмотрел на Роланда.
— Это не обсуждается, — кивнул дракон, и мужчины пожали друг другу руки.
Глава 19
Но стоило нам выйти в коридор, как случилось то, что заставило нас резко поменять свои планы. В этот момент я, как Хранительница, почувствовала вторжение, настойчивое желание войти, а еще волнение, воодушевление, оживление и… страх. Всё настолько перемешалось и так резко ударило меня чужими эмоциями, что я пошатнулась. Как, впрочем, и весь дворец, стены которого затрещали. Энергетическая волна, взявшаяся из неоткуда чуть не сбила нас с ног и посеяла панику во всем дворце. Лязг мечей слышался во всех коридорах, топот ног, крики были повсюду. Теперь даже можно было не прятаться, на нашу странную кампанию совершенно не обращали внимание.
А мы спешили как можно скорее пробраться в тронный зал. Александр всё понял без моих слов, потому что чутко чувствовал меня, а я его. Он быстро сообразил, что происходит и не мог до конца поверить в то, что это действительно случилось.
Портал. В этот самый момент открывался портал. Стоило только завернуть за угол, мы увидели, как парень, который всё время нёс вахту около портала с огромными выпученными глазами выбежал и рванул в сторону. Только вот в тот момент мы даже и не подумали его останавливать, как и не поняли, к чему наше упущение может привести.
Ири и ничего не понимающий Роланд бежали с нами. И как только Ирэна осознала, куда лежит наш путь, то начала задыхаться от волнения и нервно бормотать.
— Это то, о чем я думаю? Да? Алекс? Лари? — попыталась привлечь наше внимание она.
— Да. Наверное. Скорее всего. Ири, скорее!
И мы снова побежали. Алекс первым раскрыл огромные двери и замер. Я подбежала к нему, поднырнула под его руку, встала перед ним и… замерла.
Мне показалось, что кислород покинул мои легкие, а вокруг образовался вакуум, в котором не было слышно ни звука. Все мое внимание сосредоточилось вокруг фигуры девушки чуть старше меня, стройной, гибкой, высокой, голубоглазой и с длинными фиолетовыми волосами.
Я смотрела на нее и не могла снова дышать. Всё, на что я была способна, это проглотить горький комок в горле. Только вот предательская слеза все же скатилась с глаз. Я моргнула, и жизнь снова наполнила мой мир звуками и чувствами.
Девушка, которая стояла напротив, тоже смотрела на меня, а затем первая сделала шаг вперед. Я повторила за ней…
Я смотрела в такие знакомые и незнакомые глаза одновременно, на похожие черты лица с моими, и не узнавала их.
— Ларисса… — тихо, с волнением и надрывно прозвучало мое имя из уст такой родной незнакомки-иномирянки.
— Алесса… — с таким же надрывом и тоской ответила я, а затем побежала… к своей сестре навстречу.
Это она. Она смогла вернуться… Я обняла ее крепко и ощутила ответное тепло в ее объятиях. Алесса отстранила меня от себя, положила подрагивающие тонкие руки на мое лицо и начала всматриваться в черты моего лица, а потом погладила и заплакала А я заплакала в ответ от тех эмоций, что испытала. Я просто захлёбывалась в них и не понимала, что из этого мое, а что — нет, и не понимала, как могу чувствовать эмоции сестры.
— Отец сказал, что ты вернешься, что ты найдешь дорогу обратно, — прошептала я и прижалась к ее груди. — Он сказал мне верить и ждать. Алесса, как я рада…
А в голове была зудящая мысль, что-то разрешить и кому-то позволить войти, еще не давала покоя. Я дала разрешение.
И через портал начали проходить люди в форме. Они всё прибывали и прибывали. Увидев мое непонимание, Алесса снова привлекла мое внимание и положила руки мне на щеки, повернув мою голову.
— Все в порядке, сестричка. Они со мной. Я боялась, что от нашего мира ничего не осталось, и привела армию с собой. Я так рада, что ты жива. Сейчас я тебя познакомлю со своей семьёй и друзьями. Только сначала скажи, что с… мамой. Она… жива? — снова беспокойство отразилось на дне ее голубых глаз.
Но не успела я сказать ответ, как мир снова перевернулся. А мое сердце больно ударилось о грудину. Мы с Алессой развернулись.
Королеву втолкнули внутрь зала. Александр оказался рядом со мной и уже заслонял меня от той картины, что разворачивалась перед нами.
Парня, который мчался сообщить о том, что портал заработал, убили и бросили под наши ноги.
Эльфы-стражники, приближенные к моему несостоявшемуся супругу, быстро сориентировались и захватили ничего непонимающую королеву. А может быть, они узнали о смерти своего наместника, решили воспользоваться возможностью и захватить власть? И они, похоже, посчитали, что нам с Александром удалось открыть портал в его мир. Только это не так.
На самом деле случилось то, чего мы и не могли ожидать.
Портал открыли из Ильморана. Моя родная старшая сестра нашла способ вернуться домой… и не одна.
У матери округлились глаза, когда она заметила свою дочку — повзрослевшую и красивую женщину. Королева не смогла сдержать эмоции и всхлипнула.
Эльфы оскалились и продвигались ближе, а за их плечами росло число стражников. Сволочи.
— Уничтожить портал! Не дайте им перейти границу! — закричал какой-то ушастый, и стражники бросились к порталу.
Дорховы отродья! Не бывать этому!
Бойцы, что успели перейти из Ильморана, замерли на месте, прислушиваясь к крепкому высокому мужчине с проседью в волосах. Все понимали, что сейчас нас будут шантажировать жизнью королевы, что, собственно, и случилось.
— Сдавайтесь! И тогда она не умрет! — громко произнес один из эльфов.
Он сильнее прижал клинок к шее матери, и оттуда потекла тоненькая струйка крови. Только маме вряд ли было до этого дело, ведь она, как завороженная, смотрела в глаза своей дочери, которую не видела так долго… и которую потеряла так давно. Пока эльф кричал угрозы, скалился и брюзжал, случилось то, чего мы совсем не ожидали.
Раздался крик с улицы, а затем прогремел взрыв. Громкий, оглушающий и деморализующий. Оборотни!
Армия оборотней во главе с их наместником-драконом начала наступление.
Всё закрутилось. Мы не успели предупредить своих бойцов, уберечь их от обессмысленной гибели и не смогли реализовать план Алекса.
Пока я думала об этом, то не успела заметить молниеносного движения Александра, который только выпустил руку вперед, а дальше раздался хрип ушастого пленителя. Небольшой метальный кинжал попал ровно ему между глаз. Его узкие зелёные глаза закатились, и он выпустил из рук свой клинок. Королева схватилась за горло в желании остановить тонкую струйку крови и сделала шаг вперед. Только вот она не видела, что сзади еще один враг решил всадить ей меч в спину.
— Ма-а-ма! — наш крик с сестрой раздался над тронным залом.
А потом мы также выдохнули и бросились к ней. Потому как того эльфа, поднявшего меч на королеву, пригвоздило к полу двумя метальными кинжалами седовласого мужчины. Иномирные бойцы по его команде уже брали эльфов в окружение.
— Отец! — облегченно выдохнула Алесса в сторону того представительного взрослого, крепкого мужчины с легкой проседью в волосах и статью военного.
Он кивнул ей, а дальше началось сумасшествие. Я даже в какой-то момент увидела вампира во второй ипостаси, перегрызающего глотки врагам и ревностно охранявшего мою сестру. Мой Александр тоже был неподалеку. Я взяла первый попавшийся брошенный клинок и тоже начала защищаться от эльфов. Роланд трансформировал руки, на его висках выступили чешуйки. Он не подпускал никого к моей матери и Ири, пока его пара залечивала шею королеве. А потом Ирэна начала перемещаться по залу и помогать раненым. Роланд следовал за ней, охраняя своё сокровище. Моя мама осталась под охраной того мужчины, которого Алесса назвала отцом.
Как только командиры эльфов были уничтожены, Александр громко прокричал:
— Сдавайтесь! Ваш наместник убит, как и генералы! Нет смысла гибнуть во имя непонятных целей! Обещаем, что вы будете помилованы!