Полина несколько дней раздумывала над тем, стоит ли говорить о случившемся Михаилу, и решила не рассказывать. Ей не хотелось усложнять ничью жизнь. К тому же она сумела убедить себя в том, что Вадим был слишком пьян.
Однако по прошествии времени до нее стали доходить слухи, как иронично и колко Бурдов высказывается на ее счет. Конечно, это делалось за спиной Полины, не без удовольствия, подленько и очень осторожно.
Известие о том, что Вадим и не собирался жениться, натолкнуло ее на мысль, что тот его неожиданный визит был просчитанным и имел вполне определенные цели. Анализируя все, что было сказано им в тот вечер, она поняла: он искал ее поддержки для того, чтобы обворовать Михаила. По замыслу Бурдова, их должна была объединить не только эта подлость. Измена – именно этим фактом он собирался держать Полину в узде.
Полина решилась обо всем рассказать Михаилу и была удивлена, когда тот прервал ее в самом начале разговора:
– Я все знаю. Ты не должна оправдываться.
– Оправдываться? – Она ничего не понимала.
И тогда Михаил рассказал, что сразу после его возвращения из Швейцарии Вадим Бурдов, пунцово краснея, поведал патрону о том, как Полина, выпив лишнего, попыталась его соблазнить.
– Но он, естественно, устоял? – с иронией в голосе спросила Полина.
– Прошу тебя, – Михаил твердо посмотрел ей в глаза, – я не хочу больше говорить об этом.
Сергей Дуло открыл дверцу автомобиля, очистил с ботинок снег и сел за руль.
– Ну, что вы узнали? – спросила Полина.
– Ее здесь нет.
– То есть как?
– Она не приезжала домой, и все. Мать уверена, что Юлия Валерьевна еще в Прилуцке.
– Но ведь там она всем сказала, что уехала в Балашиху к матери.
– Ехала – не доехала, шла – не дошла…
– И что же теперь?
– Едем в Чудаево.
– Зачем?
– Затем, что мать Юлии Валерьевны рассказала много интересного о тамошнем пациенте.
– Очень неприятный тип. Он подошел ко мне сзади, схватил… – Полина передернула плечами. – Думала – убить хотел.
Следователь встряхнул правой рукой, которая все еще саднила после прямого попадания в челюсть Игоря Бекешева, и пробурчал:
– Хотел – аж вспотел.
Глава 40Чудаевский пациент
Для того чтобы попасть в Чудаево, им пришлось ехать через Прилуцк. У Полины похолодело в животе, когда за окном показался знакомый указатель.
– Вы сказали, что бывали в бегах. От кого бегали? – спросил Дуло. – От бандитов?
– Нет.
– Тогда ясно.
– Ничего вам не ясно. – В ее голосе прозвучала обида. – Сворачивайте, Чудаево…
Машина свернула с трассы и тотчас увязла в снежном месиве. Дальше ехали медленно, буксуя и с наскоку преодолевая непроходимые участки проселка.
Дорога пролегала вдоль забора, который ненадежно заваливался то в одну, то в другую сторону. Через несколько сот метров остановились у трубчатых ворот, окрашенных ржавой краской.
Полина прочитала надпись: «Чудаевский психоневрологический диспансер».
Сергей посигналил, и к воротам тотчас подошел человек.
– Чего вам?
– Позовите кого-нибудь, – сказал Дуло в окно.
– Сейчас выйдет главврач. Она как раз на станцию собралась, заодно ее подвезете.
Не прошло и трех минут, как изорванная дерматиновая дверь сторожки распахнулась. С крыльца спустилась тучная женщина, одетая в драповое пальто. На ее голове высилась меховая шляпа-корабль. Полина засомневалась, поместится ли она в салоне автомобиля.
Женщина открыла заднюю дверцу и заглянула внутрь.
– Меня зовут Мария Тимофевна, я – главный врач. Могу чем-то помочь? – Ее брови и волосы были черными, как у цыганки, на веках блестели ярко-синие тени.
– Нам нужно видеть Игоря Бекешева.
– Вы члены семьи?
Сергей Дуло вынул удостоверение:
– Могу получить разрешение?
– А зачем вам разрешение? Его отец сумел договориться с начальством. Игорь Бекешев только формально наш пациент, живет вне территории диспансера, в собственном коттедже, где его и наблюдает персональный врач. Если довезете до станции, покажу его дом.
– Прошу вас, садитесь, – сказал Дуло.
Мария Тимофеевна втолкнула в дверь свою сумку, расстегнула пуговицы пальто и, взявшись за поля своей великолепной шляпы, тяжело опустилась на заднее сиденье. Запахло недорогими духами.
Полина сдвинула кресло.
– Так удобно?
– Пожалуйста, не беспокойтесь. А вы, – главврач обратилась к Сергею, – езжайте по этой дороге, потом – налево. У самой кромки леса стоит кирпичный дом под зеленой крышей. Там и найдете нашего пациента.
– А мне говорили, что он буйный… – Сергей Дуло тронулся с места.
– Глупости. Кто вам такое сказал?
– Его отец.
– Ну, если отец…
– Вы так не думаете?
– Я ничего не думаю. Поговорите с Дмитрием Андреевичем. К тому же у Игоря есть личный врач… – Мария Тимофеевна осеклась и похлопала по спинке водительского сиденья. – Остановите, я выйду. Мне нужно срочно вернуться.
– Вас подождать? – спросил Сергей.
– Нет, я поеду позже… – Вылезая из машины, она чуть не сшибла свою могучую шляпу.
– Сумочку забыли, – напомнила ей Полина.
– Спасибо! – Женщина потянулась за сумкой.
– Мария Тимофеевна… – тихо сказал Дуло.
– Слушаю, товарищ следователь. – Главврач замерла в неудобной позе.
– Не нужно никому звонить.
– Нет-нет, – ее лицо вспыхнуло. – Как вы могли подумать?
– Мог. Так, значит, договорились?
– Договорились. – Мария Тимофеевна заметно поскучнела.
– Прощайте.
Свернув к лесу, они подъехали к большому коттеджу, крытому зеленой импортной черепицей.
– Со мной пойдете или подождете? – Выйдя из машины, Сергей тотчас закурил.
– С вами. – Полине захотелось еще раз увидеть Игоря Бекешева.
После нескольких звонков дверь отворилась. Перед ними стояла… Таисия Титовна.
– Вы? – От неожиданности Дуло отбросил недокуренную сигарету. – Что вы здесь делаете?
– Ухаживаю за Игорем. Он все еще нуждается в моей помощи.
– Мне нужно с ним поговорить. Позвольте войти?
– Конечно. Можете не снимать обувь. – Женщина посторонилась и, не поворачивая головы, крикнула: – Максим!
В глубине коридора появился высокий, кряжистый человек, одетый в черные брюки и черный свитер с высоким воротником.
– Проводи гостей в залу, а я за Игорем, – сказала Таисия Титовна. И представила мужчину: – Это охранник Максим, он присматривает за нашим мальчиком.
Они проследовали в залу, которая оказалась полупустой комнатой с минимальным количеством мебели. Сергей Дуло сел на диван, а Полина подошла к окну и отодвинула занавеску. За стеклом чернела кованая решетка с толстыми прутьями. Заметив недоброжелательный взгляд охранника, она поспешила усесться в кресло.
В коридоре послышались шаги и ритмичный скрип какого-то механизма. Спустя мгновение в комнату вошла Таисия Титовна, толкая впереди себя инвалидную коляску, в которой сидел Игорь.
Полина и Сергей Дуло недоуменно переглянулись.
– А вот и мы, – объявила Таисия Титовна и склонилась, чтобы поправить плед на коленях своего подопечного.
– Еще вчера Игорь Дмитриевич был здоров, – удивленно произнес следователь.
– Болезнь нас не спрашивает. Вчера был здоров, а ночью перенес сильнейший приступ.
Сергей Дуло встал с дивана и подошел к коляске.
– Вы помните меня? Мы встречались.
Бекешев поднял глаза и без интереса взглянул на следователя. Потом повернул голову и спросил Таисию Титовну:
– Разве мне не пора спать? Уже полночь…
– Нет, милый, сейчас только день. – Она пояснила присутствующим: – Игорек плохо ориентируется во времени.
Таисия Титовна вновь склонилась и погладила больного по голове. Поправила репсовую ленточку на его шее, затем доверху застегнула «молнию» на пуловере.
– Похолодало что-то…
«Я бы сказала, что здесь скорей жарковато. Интересно, зачем ему ключ? На такие ленточки обычно ключи детям на шею вешают», – подумала Полина. А вслух сказала: – Вы меня сильно напугали.
Игорь Бекешев расслабленно улыбнулся:
– Ты пряталась, а я искал по всему дому. Сколько раз говорил – не трогай ничего на моем столе. Почему ты делаешь все назло? – Он благодушно кивнул. – Ладно, я не сержусь. Алина хорошая девочка. Мама говорит, я должен заботиться о тебе.
– Прошу вас… – Таисия Титовна сделала гостям предупреждающий знак, призывая не обращать внимания на странное поведение подопечного.
Он же продолжал говорить с преувеличенным энтузиазмом:
– Вчера, когда решали задачу, я заметил, ты не усвоила тему. Это плохо. Папа говорит, непонятый материал накапливается, как снежный ком, и если вовремя не разобраться, можно скатиться на двойки. Ты прочитала шестнадцатый параграф? – Игорь вскинул голову и посмотрел на Полину с такой строгостью, что та незамедлительно кивнула. – Тогда принеси книжку, я проверю.
В этот момент вмешалась Таисия Титовна:
– После обеда проверишь, милый…
– Хорошо, Тасичка. – Он вдруг растерянно спросил: – Я сегодня почистил зубы?
– Конечно, почистил, как всегда.
В комнату вошла женщина. Она была в белом халате и высоком докторском колпаке.
– Здравствуйте. Уколемся по-быстренькому, уже двенадцать часов… – Женщина привычным движением закатала рукав Бекешева, перевязала жгутом руку, достала шприц, всадила иголку в вену и медленно ввела лекарство. – Все. Следующий укол в шестнадцать ноль-ноль.
Она бросила пустую ампулу в пепельницу и покинула комнату.
– Тасичка, я устал… – слабо произнес Игорь. И забормотал, все более путаясь в словах: – Не понимаю, для чего нужны эти глупые разговоры? Мы разговариваем-разговариваем… говариваем… рас… Тасичка, раскатай рукав. Пять часов говорим… чем ни о чем… я хочу есть… Куда человек пошел тот… – Он обеспокоенно огляделся. Потом зафиксировал взгляд на своем оголенном локте и, сморщив лоб, закатил глаза.
Таисия Титовна поправила его рукав и развернула коляску.