Он назвал ее законный титул.
— Какой вежливый мальчик, — улыбнулась Калдения, — но я предпочитаю, чтобы здесь меня называли "Ваше Изящество". Стоит придерживаться местных правил, в конце-то концов. Дом Крэр, не так ли?
— Да, Ваша Милость, — Арланд улыбнулся и сделал большой глоток из кружки.
— Кажется, я встречалась с вашим дедом, Кровавым Палачом из Одара.
— Так точно.
— Теперь припоминаю. Прелестный мужчина с удивительно едким чувством юмора.
Арланд моргнул.
— При жизни моего деда называли многими именами, но уж точно не "прелестным". Он вас тоже помнит. Вы пытались его отравить.
Калдения махнула пальчиками.
— Я всех пыталась отравить время от времени. Не принимай близко к сердцу.
— Конечно, — согласился вампир и сделал еще один здоровенный глоток.
Погодите.
— Что у него в чашке?
— Это кофе, — отозвался Шон.
— И он восхитительный, — Арланд отпил еще.
Вот черт.
— Ты дал вампиру кофе?
— Да, — Шон нахмурился. — А в чем проблема? Ему понравилось. Уже вторую чашку дует.
— Это будет весьма занимательно, — Калдения опустилась на стул.
Арланд встряхнул плечами, будто пытался избавиться от лежащего на них невидимого груза.
— Милорд, позволите вашу чашку? — спросила я.
Арланд передал мне свою кружку. Она была пуста. О, нет. Может, его обмен веществ был достаточно сильным — вдруг пронесет без последствий.
Арланд одарил меня ослепительной улыбкой, продемонстрировав клыки.
— Я уже говорил, что вы невероятно красивы?
Нет, не пронесет. Я собралась с духом.
— У меня есть кузен, чей сводный брат женился на женщине с Земли. Он говорит…
— Милорд, вам не пристало обсуждать жену сводного брата вашего кузена.
Арланд округлил глаза.
— Вы правы, — произнес он в изумлении. — Личная честь очень важна, — он повернулся к окну. — На улице так красиво. У вас прекрасная планета. И вы, Дина, тоже прекрасны. Я уже это говорил?
— Говорил, — кивнул Шон.
— Приятель, — Арланд подошел к оборотню и стукнул того кулаком в плечо. — Это была потрясающая штуковина. Нам нужно выпить еще. Я должен отсюда выбраться.
— Нет, не должны, — отрезала я. — Милорд, вам нужно прилечь.
Арланд распахнул заднюю дверь и вышел наружу. Я кинулась к двери. Вампир остановился посреди травы на лужайке и стянул с себя футболку, являя нашему взору свою мускулистую спину.
— Так он от кофе пьянеет, — дошло до Шона.
— У вампиров очень чувствительный обмен веществ, — сказала Калдения.
— Он только что, выпил эквивалент бутылки виски, — добавила я.
Джинсы Арланда полетели следом за футболкой. Как и следовало ожидать, под ними ничего не оказалось.
— Ооо, — протянула Калдения. — Ну что еще сказать? Отличный зад!
Я закрыла лицо рукой. Отправив джинсы в свободный полет, Арланд побежал по саду.
— Никогда не понимал, почему некоторых парней по синьке тянет раздеваться, — ухмыльнулся Шон.
— Это не смешно. У меня по саду носится голышом пьяный вампир.
Арланд выписывал петли между деревьев.
Шон сжал губы, напрягшись.
— Это не смешно!
Шон прислонился к двери и заржал.
— Это твоя вина. Ты дал ему кофе. Теперь иди и приведи его, пока он не выбрался за пределы гостиницы, и его не сцапал Мараис, — прорычала я.
— Да, мадам. Уже иду.
Он помчался догонять Арланда.
— Я так рада, что ты решила откинуть все правила, — проговорила Калдения. — С каждой минутой жить здесь становится все интереснее и интереснее.
Глава 11
— Голышом? — Арланд приподнял влажное полотенце с лица ровно настолько, чтобы стыдливо покоситься на Шона.
— Забей, — проговорил Шон. — С кем не бывает.
Сказано это был самым обыденным тоном, но Шон следил за Арландом не иначе, как за извивающейся змеей: невозмутимо, но готовый придавить ее в ту же секунду, как она решит двинуться в его сторону.
Арланд застонал и снова накрылся полотенцем. Каким-то образом Шон все же умудрился его успокоить, вернуть на кухню и заставить одеться, а спустя несколько мгновений кофеин испарился, оставив после себя тяжкое похмелье. Теперь вампир растянулся на полу в кухне, прислонившись к стене и накрыв лицо холодным полотенцем. Об аспирине и речи быть не могло. Я понятия не имела, как организм вампира мог на него отреагировать, а его личный медкомплект поддерживал жизнь его дяди.
Одна вампирша, как-то рассказывала, что головная боль от кофеина — худшая боль в мире, которую она вынесла, даже роды с ней не сравнятся. Пока что Арланд прилагал все усилия, героически превозмогая ее.
Кофеварка перестала булькать. Я взяла чашку, добавила в нее чайную ложку сахара и присела рядом с Арландом, приподняв уголок полотенца. Он посмотрел на меня.
— Что это?
— Мятный чай. Помогает от головной боли. Никаких побочных эффектов, ручаюсь.
Он взял кружку из моих рук.
— Спасибо. В то время, когда я был… пьян, я кажется, упоминал своего кузена?
— Несколько раз, — проговорил Шон.
Арланд застонал.
— Прошу прощения.
— Ничего страшного, — сказала я.
— О чем я еще говорил?
— Что-то о том, что ты выполнишь долг крови убив дахаку, и как замешана в этом честь вашего Дома? — спросил Шон, — Нет, об этом не упоминал.
Арланд прикрыл лицо ладонью.
— Шон, не будь таким ослом, — проговорила я.
Шон пожал плечами.
— Почему это я осел? Я живу здесь. Это мой район. Я защищаю его и тебя, — его голос был абсолютно спокойным. — Вот смотри: сначала дядя этого парня приходит, угрожает тебе, игнорирует твое предупреждение, уходит охотиться на дахаку, в следствие чего умирают его люди, да и он сам находится на смертном одре. Я спасаю его, ты поддерживаешь его состояние, а затем появляется принц-длинноволоска во вспышке красной молнии, вынуждает защитить его, ставя под угрозу весь район, даже ничего не объяснив.
М-да, веские аргументы.
Шон продолжил:
— Дахака здесь из-за вампиров. Они, очевидно, пытаются либо поймать его, либо прикончить и до сего момента хреновато у них это получается. Как твои гости, они должны хотя бы объясниться. Откуда нам знать, может это вампиры сами все и заварили. Может, они забомбили планету до чертиков или убили его наставника или еще что, а теперь он просто хочет справедливо отомстить, а ты тут пот со лба Арланду вытираешь и чаек ему приносишь.
Арланд вскочил. Мгновенно. Вот он еще сидел на полу, как в следующую секунду уже стоял, распрямив плечи и обнажив клыки.
— Так ты напоил меня кофе, чтобы заставить говорить?
Шон посмотрел на него.
— Нет, не для этого. Я дал тебе кофе, потому что считал тебя взрослым мальчиком, способным выдержать взрослые напитки.
— И ты знал, что из этого получится?
— Я вообще не знал о том, что вампиры существуют, пока не заявился твой дядя, ворча и раздувая от важности грудь.
— Мой дядя — ветеран семи войн, отец двоих рыцарей и человек чести, — проговорил сквозь зубы Арланд, — Ты не имеешь право даже находиться в его тени.
Шон скрестил руки.
— Меня не волнует, кто твой дядя, и что он из себя представляет. Я до сих пор не впечатлен. Чем быстрее ваша бронированная забавная делегация покинет нашу планету, тем лучше.
— Вашу планету. Смешно, ведь когда я смотрел на нее из космоса, я не видел на ней твоего имени, — Арланд наклонился вперед, — Твоя планета — пустота в темноте. У тебя нет ни Дома, ни чести. Ты — изгой.
— Достаточно, — сказала я. Если их не остановить сейчас, то через минуту они будут кататься по всей кухне, колотя друг друга.
— Я родился здесь, — Шон указал вниз, — на этой планете. Это — мой дом. Я не знаю, откуда ты, но если у тебя большие затруднения с возвращением, то я могу помочь.
— Ты пытаешься произвести впечатление на девушку, — отозвался Арланд. — Я понимаю, но у тебя не получится. Не беспокойся…Я верну долг своего Дома. Знай я, что на пути у меня встанет облезлый пес, я бы поставил метки на яблонях чуть выше.
Очевидно, креативное мочеиспускание Шона не осталось незамеченным. Я не удивилась — вампиры были своего рода хищниками, со всеми присущими им рецепторами, способными выслеживать добычу.
Шон обнажил зубы. Насилие мелькнуло в его глазах, готовое вот-вот выйти наружу.
— Хватит! — Я стукнула метлой по полу, послав магический сигнал гостинице. Дом покачнулся.
Вампир и оборотень замолчали.
— На территории гостиницы не будет никаких драк, — я повернулась к Арланду. — Лорд, ваша комната в конце коридора. Ступайте.
Он открыл рот.
— Ступайте, либо я отзову приглашение, несмотря на предоставленное убежище.
Арланд развернулся и чопорно вышел, все еще держа кружку с мятным чаем в руках.
Я повернулась к Шону.
Оборотень покачал головой.
— Знаешь, что, с меня хватит. Можешь не провожать, сам найду выход.
Он развернулся на пятках и ушел.
Я пожала плечами. Каждому хранителю отеля приходилось с таким сталкиваться, скорее раньше, чем позже. Когда у тебя в гостях существа с разных концов вселенной, характеры конфликтуют, и, если повести себя неосторожно, они агрессивно сядут тебе на шею. Быть хранителем — это тонкая грань между обходительностью и тиранией.
Но Шон был прав. Арланд и его Дом поставили нас всех в рискованное положение по неясной причине. Тот факт, что они не желали делиться информацией, меня не удивлял, но и жизнь тоже не облегчил. Большинство хозяев отелей на моем месте просто оставили бы его дядю умирать на улице. Мы не вмешиваемся, если только не возникает прямой угрозы гостинице.
У Шона причин вмешаться было еще меньше, чем у меня. Он отлично справился с шокирующими открытиям, немного поворчав, но все же пытался управлять ситуацией, взяв контроль на себя, хотя она продолжала утекать сквозь его пальцы. Я сочувствовала, но сама-то я, насколько мне известно, не обязана подчиняться оборотням. Или вампирам.
Кстати, о вампирах… Я открыла холодильник. Вампиры придерживались особой диеты, содержащей не только мясо, но и свежие травы. Сушеные не подходили. Мне нужна была зелень: свежая петрушка, укроп, базилик и особенно мята. Любой вид мяты (перечная, зеленая и другие типы) имели почти что волшебный эффект на вампиров. Повышался их иммунитет, а заживление ран ускорялось, так что Лорду Сорену, как только он поправится настолько, чтобы есть, понадобится много мяты в его рационе.