Если пшеничное зерно, пав в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода (Ин. 12, 24). О, как много плода сотворило и творит семя Тела Господня, упавшее в землю, чрез смерть!
Возлюбленный брат! Ты говоришь мне, что часто падаешь, несмотря на твои старания жить благочинно и не оскорблять Господа вольными и невольными грехами, и что ты, чувствуя в себе бездну зла, отчаиваешься в своем спасении, в своем помиловании на Страшном суде Божием. Но верь, что как враг противополагает множество соблазнов, искушений и падений твоему спасению, так Господь со Своей стороны как Отец благосерднейший, благость которого бесконечно больше, чем злоба дьявола, противопоставил дьявольским наветам и твоим падениям множество залогов для твоего помилования на суде – в обстоятельствах и делах твоей жизни. Только искренно желай и старайся не падать; а когда падешь, старайся встать. Когда падающий не восстает? Как дьявол всемерно старается погубить тебя, так Отец Небесный всемерно хочет спасти тебя. Вот что внушает мне христианская вера и надежда. Для чего мы воздыхаем о грехах своих, для чего мы проливаем слезы на молитве? Для чего мы приступаем к Таинству Покаяния и к этой страшной, но и сладкой, покоющей и веселящей Чаше жизни? Разве все это напрасные дела? Разве Человеколюбец не слышит воздыханий наших пред Ним; разве можно утаить от Него каплю слезную, даже малейшую часть капли слезной? А вздохи и слезы разве не очищают грехов? О! Ими омывает нас Человеколюбец, и мы бываем паче снега белы после слез! Сверх того, разве изнемогло слово у верного и истинного? Какое слово? Что вы свяжете на небе, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на земле (Мф. 18, 18). Нет: верен Обещавший (Евр. 10, 23), Иже и сотворит, и творит всегда, как обещал. А Кровь Иисуса Христа, Сына Божия, разве не очищает нас от всякого греха, как говорит возлюбленный ученик Его? Да, очищает. Свидетели тому сердца наши, в которых так часто видны были шествия Бога нашего, очищающего скверны сердечные. Смотри же, сколько побуждений к надежде на спасение. Никогда не следует отчаиваться, сколь бы ни был велик грех. Спаситель взял на себя все грехи мира, какие бы они ни были и как бы велики ни были. Его милость безмерна, и человеколюбия у Него неизследимая пучина, как говорит Церковь. Потому что все согрешили и лишены славы Божией, получая оправдание даром, по благодати Его, искуплением во Христе Иисусе (Рим. 3, 23–24). Только старайся больше любить Его и братию свою, и тебе оставятся много грехов, прощаются грехи ее многие за то, что она возлюбила много (Лк. 7, 47), как блуднице, мазавшей миром ноги Господа и отиравшей власами главы своей.
Молясь по готовым молитвам, надобно непременно молиться для душевного спокойствия и благоуспешности молитвы духом, а не языком только и умом и не нужно выпускать из виду Господа. Иначе Господь оставит тебя, если ты оставишь Его при чтении молитв своею в Него верою и благоговением, и язык твой изменит тебе как ретивый, необузданный конь, а дух твой будет поражен стыдом и смятением. Когда же при чтении молитв будешь искать умом и сердцем Господа, не ищи Его далеко: Он тут, в самых словах молитвы. Только внимай им сокрушенным и смиренным сердцем – и Господь перейдет из них и в Твое сердце. В словах молитвы дышит Дух Божий. Надобно только научиться искусству переводить Его из них в свою Душу.
Господь верно достигает Своей цели обновления нашего растленного грехом естества чрез Свои пречистые, животворящие Таины Тела и Крови. Если я достойно причащаюсь, я видимо обновляюсь, оживаю после смерти греховной: в моем уме – необыкновенный свет; в сердце – мир, радость о Духе Святом. Я познаю опытом благое иго и легкое бремя моего Господа, животворно касающегося умерщвленной грехом души моей. А как боголепно Господь всегда являет Себя в животворящих Тайнах! Чтобы причаститься их достойно, животворно, я всегда должен приближаться к Богу верою, смирением, простосердечием и чистосердечием. Причащаясь Его Таин, я вижу, что Он всегда Один и Тот же – Всесвятый и Всеправедный, Его величие в святых Тайнах всегда одинаково; душа моя посрамляется, если я причастился недостойно, а если достойно, – то торжествует, веселится. О, какую сладость, какой мир разливает во мне достойное принятие животворящих Таин! Я молю тогда Бога, чтобы Он сподобил меня перед кончиною моею причаститься их умиленною душой и сокрушенным, детски верующим сердцем, чтобы, если и пойду посреди сени смертной, не бояться мне с моим Господом никакого зла (см. Пс. 22, 4). Но кто этот враг, с таким упорством и настойчивостью препятствующий нам с несомненною верою причащаться хлеба живого? Кто это сеет в сердце плевелы неверия – тогда, когда вера живая всего нам необходимее? С кем это я так упорно борюсь всегда? Какой это невидимый, несомненный враг гнездится в моем сердце? О! Это – тот змий, который и вначале внушил неверие нашим праотцам и клеветал дерзко на Самого Бога, как будто бы Он не истинен в словах Своих, и убил неосторожных, посеяв в их сердцах яд неверия и воспалив в них похоть плоти, похоть очей и гордость. Но слава Господу, давшему нам власть наступать на змея, и на скорпиона, и на всю силу вражью. Опытные в брани воины Христовы не дадут излиться яду сатанинского неверия в сердце свое и ни на мгновение не согласятся сердцем на то, будто Жизнь – не жизнь, будто Спаситель – не спаситель, будто Всемогущий – не всемогущий, будто Тело и Кровь Господа только хлеб и вино.
Во время премирного состояния веры и после достойного принятия животворящих Таин кого боюсь я как врага, который лишает меня этого состояния? Неверия. Значит, неверие само себя изобличает, так как оно мучительно для души. А следует ли бояться неверия при вере? В нас должно быть столько веры и упования на Бога, чтобы не опасаться, в надежде на Него, неверия. Но если вера и надежда в нас еще не возросли в такую меру, то бояться неверия нужно – для предосторожности, чтобы по нашей невнимательности не вкрались помыслы неверия и не лишили души премирного состояния веры. Страх для человека, не утвердившегося в вере и уповании, всегда необходим.
Как на войне с сильным неприятелем сам царь находится при войске, и своим присутствием ободряет воинов к мужественному нападению на врагов, и говорит: сражайтесь мужественно, храбро; вы сражаетесь за веру, за меня и за отечество; я – ваша награда, и воины храбро, с пренебрежением жизни бросаются на врага и часто опрокидывают его смелою тактикою. Так и Царь Небесный, вводя верных рабов Своих в борьбу с сильными врагами – бесплотными духами злобы, – Сам находится при них и, ободряя их, говорит: ведите брань мужественно, взирая очами веры на Меня, Всесильного Помощника: Я – награда ваша. Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцем Моим на престоле Его (Откр. 3, 21), – и те, которые имеют пред очами Господа, всегда побеждают своих врагов, а те, которые опускают Его из виду и остаются только при своей немощи, бывают побеждаемы. Но отчаиваться не нужно, и, потерпев поражение, хитрого и сильного врага, как дьявол, победить можно не вдруг – нам, имеющим с собою постоянного домашнего врага – плоть, чрез которую он большею частью на нас воюет. Да и Господь знает нашу немощь; потому Он исподволь вводит нас в брань со врагом, попуская нам быть побеждаемыми, чтобы, таким образом, приучить нас падениями или поражениями возлагать упование на Него, Единого Всесильного Заступника.
Что значат чудотворные иконы Богоматери и их явления? Значат то, что Владычица и Мать нашего Избавителя слышит всегда молитвы, с верою во смиренном сердце Ей приносимые пред Ее иконами, – и чрез некоторые из них оказывает видимо Свое благодатное присутствие. Как же должны быть почтенны образы Богоматери в глазах молящихся!.. Невидимая благодать Ее присуща Ее образам, особенно если они писаны рукою благочестивого человека.
Нужно с крайнею осторожностью и разборчивостью употреблять яства и пития. Лукавый ставит сети и в пище и питии. Недаром Спаситель предостерегает нас от искушений такого рода: смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством (Лк. 21, 34). Везде может запять" неосторожного лукавый. И он так запял меня в пище сегодня, что я едва мог молиться на вечерней молитве и не мог поднять свободно ума и сердца горе. Велика связь желудка с сердцем!
Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни (Откр. 2, 10), – говорит Спаситель. Всякому нужно искренно позаботиться о том, чтобы быть верным Господу во всех положениях и обстоятельствах жизни, при всех, даже маловажных, по-видимому, случаях. Часто вера наша подвергается искушению, и часто мы оказываемся неверными Спасителю. А петух (совесть) гласит, чтобы дать нам заметить, почувствовать нашу неверность, но мы или не слушаем его, или стараемся убаюкать его. Петух – совесть. Будем верны до смерти нашему Спасителю. 44
Когда придешь молиться об упокоении души другого, молись о ней, как о своей, с самою живою верою, с самым искренним чувством, чтобы и о твоей душе, когда ты умрешь, помолились также с искренним чувством. Какою мерою мерите, такою и вам будут мерить (Мф. 7, 2). Представляй в это время бесконечную благость за нас Пострадавшего и Воскресшего и умоляй Его, говори: Господи Иисусе! Ты пречистыми Своими устами рек: придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11, 28). Вот этот раб или раба (такой-то или такая-то) путем смерти пришел к Тебе, утружденный борьбою со страстями, миром и дьяволом: упокой же его (упокой, Господи, душу усопшего раба Твоего) в месте светлом, в месте злачном45, в месте покойном, где все праведные пребывают.