и наан [7]. Побольше наана. В подарок от заведения.
– И пиво, пожалуйста, – добавила Дженни смущенно, чуть ли не шепотом.
Кевин удивленно вскинул брови и сказал:
– Две порции. Два восхитительных индийских пива, пожалуйста.
Официант кивнул и отправился на кухню.
– Мне доктор разрешила! – выпалила Дженни. – В смысле, пиво разрешила. Главное, не злоупотреблять. Это если у тебя вопросы возникли.
– Я не осуждаю тебя. – Кевин поднял руки в знак капитуляции. – Я рад, что появился предлог заказать пиво себе.
– Спасибо, что согласился встретиться со мной в обеденный перерыв. – Дженни улыбнулась. – За все спасибо.
– Не за что. Я ведь и впрямь ничего не сделал. Просто я беспокоюсь о тебе. Как ты себя чувствуешь?
– Ты знаешь, отлично, если не считать сильной изжоги, боли в спине и… геморроя, как же без него.
Кевин удивленно наморщил лоб.
– Боже, Кевин, прости-прости. Это новый рекорд в словоблудии. Ох, я так устала, что порой болтаю невесть что.
– Ничего страшного, Дженни. Я старший из четверых детей, помогаю ухаживать за старыми дедом и бабушкой, так что повидал немало. Ты просто застала меня врасплох. – Кевин глотнул воды, потом его вдруг осенило. – Ой, черт, ты ведь про изжогу говорила? Индийскую еду при изжоге нельзя. Давай пойдем в другое место.
Дженни снова улыбнулась и полезла в сумку.
– Нет, все в порядке. У меня есть таблетки от изжоги, которые принимают до еды. – Она засмеялась, вытащила таблетку и отправила в рот. – Ты посмотри на меня. Будущая мать – сама предусмотрительность, да?
На миг за столом воцарилась тишина, глаза Дженни вдруг наполнились слезами. Кевин протянул ей салфетку, но Дженни покачала головой и вытерла влагу рукавом. Судя по выражению лица, она справилась с эмоциями.
– Я обещала себе, что сегодня плакать не стану. Слишком много было слез в последнее время.
– Как дела в фитнес-студии? – спросил Кевин, которому было явно не по себе.
Дженни знала: Кевин – старший из четверых братьев и разговаривать (то есть по-настоящему разговаривать) с женщинами ему нелегко. Смущение он частенько маскировал уверенностью и обаянием.
– Замечательно! – чуть ли не прокричала Дженни и слегка покраснела. – Даже удивительно… Я думала, чем больше срок, тем меньше у меня будет клиентов, а получилось наоборот. Сарафанное радио неудержимо. В основном у меня женщины, матери, которым неприятны качки в больших клубах, хотя мужчины тоже есть. Студия здорово отвлекает… от всего остального.
Оба снова замолчали, увиливая от вопроса, который хотелось обсудить на самом деле. Дженни уже открыла рот, чтобы поднять тему, когда вернулся официант с подносом в руках. Неловко, с лишним шумом он поставил на стол тарелку с самосами, потом две запотевшие бутылки пива и стаканы. «Мальчик так забавно нервничает», – подумала Дженни, вспомнила себя в юности, когда нелепейшие проблемы казались непреодолимыми, и в душе посмеялась над собой: сейчас бы ей такие беды! Думая о Дженни-подростке, она улыбалась.
– Налить вам пиво? – предложил официант.
– Не-ет, – ответили Дженни с Кевином хором и с одинаковой интонацией, засмеялись и чокнулись бутылками.
– За твоего малыша! – проговорил Кевин.
– За… моего малыша, – тихо повторила Дженни.
Пиво оказалось ледяным, совершенно восхитительным. Дженни едва сдержалась, чтоб не выпить все залпом. Вместо этого она подцепила вилкой самосу.
– Пирожки кажутся дико классными.
– Я мог бы питаться только ими, – заявил Кевин и положил один себе на тарелку.
Продолжая уклоняться от главного, Дженни спросила:
– Как дела у вас с… Фелисити, ведь да?
– Она попросила звать ее Лис, мол, ей так больше нравится, – усмехнулся Кевин. – Сразу она не сказала мне об этом, потому что все первое свидание я трындел о том, как мне нравится ее имя. Дела у нас с ней… ну… хороши до странного. До подозрительного. Кажется, это мой рекорд по продолжительности отношений.
– Так это же здорово, да? – спросила Дженни, впиваясь в самосу, которая на вкус была столь же фантастической, как на запах.
– Да, это очень здорово. А ведь большого опыта в отношениях с женщинами у меня нет. Жду, когда появится мистер Хайд и все испортит. – Кевин раскусил самосу пополам. – Черт, с каждым разом пирожки здесь все лучше и лучше.
С минуту они жевали молча.
– Итак… – начал Кевин.
– Ага, – кивнула Дженни, понимая, что время пришло. Игнорировать истинную причину этой встречи больше было нельзя. – Как у него дела?
Внятного ответа у Кевина не нашлось.
– Ну… На работе – очень даже неплохо. Даже на удивление хорошо, с учетом…
– С учетом чего?
– С учетом происходящего между вами, разумеется. Твой рассказ о его поведении на вечеринке осмыслить очень трудно. Сильнейший стресс налицо, но дело не только в этом. По-моему, у Тома сейчас только два режима – активный и спящий. Он либо на телефоне, заключает договоры с новыми компаниями, либо ведет себя как чертов зомби. Ни со мной, ни с другими коллегами он больше не разговаривает. По телефону он буквально прессует потенциальных клиентов, но крупные сделки заключать умудряется. Он даже в офис не каждый день приезжает, но продажи у него фантастические, и на прогулы закрывают глаза. А еще Том стал скрытным и условия новых договоров не раскрывает никому, даже мне. Может, боится, что я клиентов уведу? Даже не знаю…
– Ему… грозит увольнение?
– Ничего подобного. Кроллу плевать и на его поведение, и на безумные прогулы, и на мою злость. Интересует его только прибыль, и вопрос он задает всегда один – «Сколько денег принес?». Остальное ему глубоко параллельно, а то, что Том заключает договоры… Это радует, так ведь?
– Боже… – пролепетала Дженни.
– Да уж. Мне Кролл не нравится. То есть он кретин, а уж в свете происходящего с Томом… Плевать ему на то, что у одного из его лучших работников, возможно, нервный срыв. – Кевин снова принялся жевать самосу. – А ты… давно разговаривала с Томом?
Дженни закусила губу, глядя на вторую самосу, которую положила себе на тарелку. Аппетит пропал.
– После той вечеринки не говорила. Я оставила ему сообщение, но он не перезвонил. Меня так и подмывает просто зайти домой, поговорить с Томом, убедиться, что он в порядке, но я не могу себя заставить. Я по-прежнему сбита с толку и злюсь. Я понятия не имею, что с ним. Думаю, дело в наркотиках. Других правдоподобных объяснений у меня нет.
– Я тоже так думал, но его поведение… Симптомы не сходятся. Может, Том на кокаине… Но перемены настроения слишком резкие, да и в туалете он не запирается. Он никогда не запирается. Я пытался его растормошить, но он либо игнорирует меня, либо делает вид, что мы не знакомы. Прямо руки опускаются…
– Можешь не рассказывать, – буркнула Дженни.
– Извини, – сказал Кевин.
– Извинить? Кев, тебе не за что извиняться.
– Я лучший друг Тома! Я почти всю жизнь его знаю. Я должен был предвидеть такое. Я должен был не гнать его на эту работу, а больше слушать, когда он рассказал, что у вас будет ребенок. Я должен был убедиться, что у него все в порядке… Не знаю, но мне кажется, что я сильно его подвел.
– Никто из нас его не подвел, – возразила Дженни. – Здесь что-то другое. Не пойму, что именно, только Том, который выбил у меня из рук бокал вина, и Том, который тебя игнорирует, – это не тот человек, с которым вырос ты и в которого влюбилась я.
– Да. Похоже, ты права. Но что делать, я не представляю.
– А он сегодня в офисе? – взволнованно спросила Дженни. Если так, значит, Том рядом. Она очень соскучилась!
– Да, – ответил Кевин после небольшой паузы, – Том приехал незадолго до того, как я отправился на встречу с тобой.
– Не попробуешь снова с ним поговорить? Например, сегодня? А потом расскажешь, как все прошло. Если Том не против, мы с ним могли бы вместе пообедать в Спрингдейле. Или хоть кофе попить. Необязательно устраивать что-то грандиозное. Нам бы просто поговорить. Не хочу потерять его… потерять наши отношения.
– Да, – отозвался Кевин, лицо которого посуровело, а глаза наполнились слезами. – Конечно. На хер я мялся-жался, эту тему не хотел поднимать? Ой, прости…
– Ничего страшного, Кев! – засмеялась Дженни. – Я и не такое слышала. Я же на сраных инвестбанкиров работала, не забывай.
Кевин улыбнулся, а тем временем вернулся официант и стал расставлять перед ними тарелки с едой.
– Сегодня после обеда у нас рождественский корпоратив. До начала пьянки я потолкую с Томом, хочет он этого или нет.
Дженни подалась вперед и обняла его. Получилось неловко: живот уперся в стол, а официант отпрянул, словно никогда прежде не видел физического контакта мужчины и женщины.
– Спасибо, Кевин! – шепнула Дженни, лбом касаясь его лба. – Я так тебе благодарна. И я люблю тебя, Кев.
– А я люблю тебя, Дженни. И Тома люблю. Я помогу вам все наладить.
Прошлогодний корпоратив, первый для Кевина на этом месте, получился унылым. Наспех повешенная гирлянда, жалкие бутылки вина, скучные сотрудники, мечтающие поскорее смыться.
В этом году все было иначе. Когда Кевин вернулся в офис после долгого ланча с Дженни, большой свет уже не горел, вовсю гремела музыка. Диджей устроил вполне приличное светошоу с красным, зеленым и желтым прожекторами. Людей собралось куда больше, чем ожидал Кевин. Половину он вообще не знал, хотя некоторые казались смутно знакомыми.
Офис выглядел и воспринимался иначе, после тишины ресторана басы и ослепительный свет вспарывали Кевину мозг. Поговорить с Дженни было здорово – почти так же, как с Томом, пока все не пошло наперекосяк. Кевин сильно скучал по своему лучшему другу.
Кстати, о нем… Где Том? И неужели Кролл заплатил за все это? Дух Рождества и он – понятия несовместимые.
Стоило вспомнить босса, и он возник перед Кевином с двумя стаканами в руках.
– Кевин Дженкинс! – крикнул он, протягивая стакан.