Перед тем, как провести сюда на встречу, нас проверили десятком датчиков, но все они однозначно показали, что мы обычные люди, оружия у нас нет, компрометирующих меток тоже. Даже настоящую природу Геры не раскрыли. В голове у меня прозвучала фраза, услышанная от людей из сопротивления, «Лучшие специалисты работают у нас». Но даже так по углам помещения, скрытые темнотой, стояли телохранители.
— Итак, — начал он на правах хозяина. — Мне доложили, что вам нужно, доложили, что вы располагаете средствами, доложили и то, что в будущем вы планируете развивать наше сотрудничество. Я прав?
— Разумеется, — ответил я. — Всё так и есть, наши деньги вы уже видели, теперь покажите товар.
Он сделал едва заметный жест рукой, один из телохранителей, показавшись из темноты, положил на стол небольшую пластиковую коробку. Крышка была открыта, там лежало около двух килограммов мелких тёмно-синих гранул.
— «Звёздный снег», он же «Пепел души», он же «Слёзы жреца», ну, и ещё несколько названий. Вес точно по вашему заказу. — Объявил он. — Предлагаю отдать деньги, забрать товар и идти своей дорогой, как видите, старый Зиверт не склонен кидать партнёров.
— Вы нас не кинули, это правда, — медленно проговорил я. — Но, подозреваю, это было не по доброте душевной. Вас интересует следующая сделка. Так ведь. Проверь.
Последнее слово я адресовал Гере. Она пододвинула к себе коробку, подцепила длинным ногтем несколько гранул и поднесла их к носу.
— Я бы вам не советовал, — заметил Греллин, подозрительно косясь в нашу сторону. От такой дозы может…
— Ни черта не может, — развязно ответила Гера, втянув наркотик ноздрями.
После этого она на секунду застыла со стеклянным взглядом, после чего вдруг ожила и расплылась в улыбке.
— Отличный товар, — сказала она странным голосом. Вряд ли местная наркота действует на роботов, скорее, просто изучила особенности действия и теперь просто играет. — Концентрация близка к ста процентам.
— Что значит «близка» — возмутился Греллин. — Сто процентов и есть, а примеси в пределах погрешности приборов. Претензии есть.
— Нет, — отозвалась Гера, при этом глупо хихикнув. — Берём всё.
Она на глазах уходила в себя. А я, закрыв коробку, вынул из кармана толстый пресс местных банкнот. Греллин не стал пересчитывать (я, впрочем, точно так же не взвешивал товар), просто принял их и тут же передал помощнику, на мгновение вынырнувшему из темноты.
— Теперь самое время обсудить наше дальнейшее сотрудничество, — напомнил он, пользуясь паузой. — Вас интересует крупная партия?
— Семьдесят килограммов (я только недавно узнал, что здесь в почёте метрическая система), по возможности, мелкими порциями, как здесь, — я постучал ногтем по крышке коробки. — Так будет проще вывезти.
Он задумался и прищурил глаза, что-то подсчитывая в уме. Потом, придя к каким-то выводам, ответил:
— Мы готовы предоставить вам такую партию, вот только с оплатой нужно решить. Оптовикам даём скидки, думаю, остановимся на ста десяти миллионах.
— Предлагаю безнал, — сразу сказал я. — Такие суммы в карманах носить не получится.
— Безнал можно отследить, — он поморщился. — А я не настолько хорошо контролирую местные банки. Только наличка.
— Где вы предлагаете совершить сделку? — подозрительно спросил я.
— Вас не устраивает это место? — он с притворным удивлением вскинул брови.
— Нет, не устраивает, — спокойно ответил я. — Здесь я… мы целиком в вашей власти, у нас отобрали оружие и сейчас держат под прицелом. Мы живы только благодаря будущей сделке. Когда я приду сюда с мешком денег, то больше уже не выйду, и не пытайтесь меня разубеждать, я вас тогда уважать перестану.
— Ваши предложения, — сказал он, самодовольно усмехнувшись и откинувшись на кресле. — Где бы вы хотели провести сделку?
— Делаем так, — начал объяснять я, следуя заранее продуманному плану. — На сбор денег и переговоры с моим начальством у меня уйдёт три дня. На четвёртый жду вас в любом составе на территории загородного особняка, который мы прямо сейчас снимем. Туда можете прийти вы сами, можете прислать своих людей с товаром. Я буду ждать там с деньгами.
— Гарантии?
— Моё честное слово, — я широко улыбнулся. — Какие ещё вам нужны гарантии? Можно подумать, что обманув вас, я смогу свалить с планеты, да ещё контрабандой вывезти уйму наркоты.
— Да, вы правы, — ответил он после недолгого раздумья, — можете идти, на четвертый день в десять часов вечера к вам туда подъедут люди и привезут товар, сам я присутствовать не буду, но постоянно буду на связи. Перезвоните мне за час до встречи.
— Так и сделаем, — я кивнул и начал подниматься с кресла.
— Вашу спутницу проводить? — он решил проявить заботу.
— Не надо, — пьяным голосом отозвалась Гера, после чего встала и нетвёрдой походкой направилась к выходу.
— Потрясающая женщина, — восхищённо произнёс он, когда мы покидали тёмную комнату. Не знаю только, что именно он имел в виду, её красоту или устойчивость к наркотикам.
В означенном особняке мы были уже к вечеру того дня, пока Гера осторожно высыпала в отхожее место такой дорогой порошок, спецназовцы оборудовали в доме уйму датчиков, ловушек, мин, по идее, пройти сюда незамеченными могли только некрупные насекомые и сгустки эфира. Вот только Гера советовала не обольщаться, её знакомый робот был спецом высшей категории, а потому вполне мог обойти все имеющиеся датчики, оставалось только надеяться, что мы успеем с ним поговорить прежде, чем он начнёт нас убивать.
На второй день, когда бойцы, выполнив свою работу, растворились в окружающем ландшафте, я занялся финансовой стороной вопроса, требовалось снять те самые сто десять миллионов, сумма астрономическая, и, хоть касса сопротивления выделила их без вопросов, хорошо было бы вернуть обратно. Потом, после несостоявшейся сделки.
Расслабляться уже не выходило, все три дня мы спали по очереди (Гера, понятно, сон имитировала), один постоянно бдел, поглядывая на мониторы, они могли заявиться в любой момент, Греллин уже знал, что деньги у меня, можно было вообще забыть про сделку, просто прийти и забрать. С другой стороны, он производил впечатление неглупого человека, а такие люди не склонны считать своих оппонентов дураками. Моя необычайная смелость должна была найти какое-то объяснение.
Вечером четвёртого дня я, как и обещал, позвонил по выданному мне номеру. Ответил сам Греллин, он был вежлив и поинтересовался, располагаю ли я уже всей суммой, или стоит сделку перенести? Ну, конечно, я ведь снял со счетов только восемьдесят миллионов, остальные у меня были.
— Всё в порядке, можете отправлять своих людей, — сказал я максимально уважительным тоном, но тут же добавил уже грубее. — Не советую вам нарушать условия сделки. Это чревато слишком большими потерями для вас.
— Я это учту, — странным голосом ответил он и сбросил звонок.
Машины прибыли через час, два колёсных фургона, почти таких, как использовались в моём мире, только работали не на бензине. Оттуда вышли четыре человека в дорогих костюмах, но даже эти костюмы не могли скрыть крепких спортивных тел. Бойцы, однозначно, С собой они вынесли два приличных размеров ящика, в которых теоретически мог быть товар. Датчики тут же сообщили, что внутри фургонов находится ещё двенадцать человек с оружием. Да и эти четверо были укомплектованы превосходными бластерами новейшей модели, одно попадание плазменного заряда, и от меня останется горстка пепла. Хорошо подготовились.
Но те же самые датчики, что так подробно расписали всех вошедших, не подтвердили наличие андроида, даже проведённые сканы внешности ничего не дали, хотя в лицо его Гера знала. Выходит, Греллин отнёсся к нам несерьёзно.
— Проходите в большой зал, господа, — предложил я, когда все четверо перешагнули порог.
Теперь ситуация изменилась с точностью до наоборот. Я сидел в большом кресле, на подлокотнике которого примостилась Гера, снова надевшая совершенно прозрачное платье и мастерски стреляющая глазами. А гости наши присели на стульях вокруг стола, нас разделяло расстояние в полтора метра. Достаточно, чтобы не позволить атаковать внезапно.
Некоторое время они сидели молча, потом, приняв какое-то решение, поставили на стол прибор, нажали кнопку, а через секунду над поверхностью стола возникло голографическое изображение старого Зиверта.
— Добрый вечер, — проговорил он странным тоном. — Итак, всё прошло, как вы и рассчитывали, товар здесь, встреча состоялась. Осталась только самая малость, показать деньги и, если всё, о чём договорились, совпадает, произвести сделку. Вы готовы?
— Товар мы пока не видели, — заметил я.
— Покажите им, — скомандовал Греллин.
С ящиков были сняты крышки, под которыми оказались всё те же тёмно-синие гранулы.
— Как договаривались, можете взвесить и провести экспертизу, — сказала голограмма.
— В этом нет нужды, — вместо меня ответила Гера. — Я и так вижу, что самого товара там килограмм пять, не больше, а ящики заполнены камнями. Какой отсюда вывод? Правильно. Никакую сделку вы не планировали, а просто хотели усыпить бдительность, перед тем, как нас убьют. Так?
Голограмма рассмеялась.
— Проницательность женщины потрясающая, прямо пророк в юбке. Всё именно так, как вы сказали. Убейте их.
А следом захохотал я. Громко и страшно. Для моего смеха были причины. Четыре бластера ударили в нашу сторону, а заряды их просто растворились в воздухе, новейший силовой щит, по мощности сопоставимый с тем, который прикрывает броню космического линкора, но при этом совершенно невидимый.
А ещё у этого щита была одна особенность. Он имел одностороннюю непроницаемость для энергетических зарядов любой мощности и природы, а с другой стороны мог пропускать только быстро летящие твёрдые тела. Такие, как пули из моего револьвера. Четыре раза оглушительно ударило по ушам, после чего вместо нападавших появились сильно изуродованные трупы, больше похожие на сырьё для мясокомбината. Револьвер и в обычной своей ипостаси был средством от разъярённого