Только у этих медицинских диагнозов есть и обратная сторона[75]. Они укрепляют идею о том, что с твоим телом что-то не так, даже если оно в полном порядке.
Я уже упоминал об этом во второй главе, но повторить лишним не будет: в абсолютном большинстве случаев хроническая боль является нейропатической. Наш организм, может, и изнашивается, мы, может, и получаем различные травмы, но наше тело довольно крепкое и выносливое.
У меня были самые разные боли. У меня болели колени, ступни, грудная клетка и плечо. Но больше всего беспокойства мне доставляла боль в запястьях, из-за которой я не мог спать по ночам. Я бегал по врачам, пытаясь выяснить, что с моими запястьями не так. Большинство говорили мне, что это тендинит.
Интернет был моим злейшим врагом. Я заходил на сайты, посвященные тендиниту, и везде писали, что нужно прикладывать к запястьям лед на ДВА ЧАСА в день и, если продолжать их нагружать, сухожилия могут повредиться еще сильнее. Я очень переживал, что проблема будет только усугубляться.
Я не мог думать ни о чем другом. Как следствие, я не мог ни о чем другом говорить. Я больше не мог общаться с друзьями. Я оказался в полном одиночестве. Моя жизнь просто остановилась. Все свое внимание и силы я направлял на то, чтобы выздороветь. Я словно медленно увязал в зыбучих песках.
Узнав, что причиной боли может быть мой мозг, я подумал: «Это очень логично, я в предвкушении». Однако в глубине душе я думал: «НО ЧТО, ЕСЛИ ЭТО НЕ ТАК И МНЕ СТАНЕТ ТОЛЬКО ХУЖЕ?»
Было очень тяжело отделаться от этих мыслей, потому что я гонял их последние три-четыре года. Лишь после нескольких месяцев постоянных сомнений и неуверенности я смог принять, что с моим телом все в полном порядке.
Когда эта вера закрепилась, я испытал невероятное освобождение. Еще до того, как боль полностью отступила, я почувствовал себя свободным и сильным. Я вернулся в школу, снова сел за руль, снова ходил на занятия… помню, как однажды сидел в столовой и думал: «Я вышел на люди. Это потрясающе. Я снова стал человеком. Я снова стал полноценным человеком».
Все эти барьеры могут помешать нам принять тот факт, что наша боль является нейропатической. Они укрепляют веру в то, что источник хронической боли – наше тело, и не дают нам вырваться из цикла боли и страха.
К счастью, существует одно решение, которое поможет преодолеть эти барьеры, – доказательства. Чем больше у вас доказательств того, что с вашим телом все в полном порядке, тем проще вам будет поверить, что во всем виноват мозг.
А самым убедительным доказательством служит внезапное изменение характера болевых ощущений. Ко мне оно пришло в весьма неожиданном месте.
Поиск исключений
Я страдал от хронической боли в спине два долгих года. За это время я успел обратиться к целой куче врачей, физиотерапевтов, мануальных терапевтов и иглотерапевтов. Никто из них не смог мне помочь так, как помогла команда «Лос-Анджелес Лейкерс».
В апреле 2006 года я пошел на баскетбольный матч. Сидеть мне всегда было больно, но я не собирался пропускать игру моей родной команды «Лейкерс» с «Финикс Санз» в плей-офф. И что это была за игра! В четвертой четверти «Лейкерс» чудом отыгрались и на последней секунде забили бросок, который перевел игру в овертайм. Толпа сходила с ума. Овертайм прошел еще более захватывающе, и они забросили еще один мяч на последней секунде, тем самым одержав победу. Стадион неистовствовал!
Но никто на всем стадионе не радовался больше, чем я, потому что впервые за два года я сидел, не чувствуя боли.
Иногда, когда мы наслаждаемся моментом, мы лишаем боль ее главного топлива – страха. Я был настолько поглощен игрой, что отключил сигналы опасности в своем мозге, даже не осознавая этого. Другими словами, «Лейкерс» отвлекли меня от цикла боли и страха!
Так я получил первое доказательство того, что моя боль не связана с сидячим положением. Как такое было возможно? Я просидел три часа, и спина меня совершенно не беспокоила.
Это называется исключением – ситуация, когда боль ведет себя не так, как если бы она действительно была вызвана какой-то физической проблемой. Исключения помогают поверить, что источником боли является мозг, а не тело.
Если у вас уже есть на уме какие-то исключения, отлично! Если нет, это тоже нормально. С помощью методик терапии переработки боли вы начнете находить свои собственные исключения.
Сбор доказательств
Помимо исключений, существуют и другие виды доказательств того, что ваша боль вызвана не физическими причинами.
Не кажется ли вам, что уровень боли колеблется в зависимости от вашего уровня стресса?
Когда впервые появились симптомы, они возникли на ровном месте?
Продолжается ли боль дольше, чем это обычно происходит в процессе выздоровления?
Эти признаки (полный список вы найдете в приложении) помогут вам собрать убедительные доказательства того, что ваша боль является нейропатической. Я призываю вас напрячь память и попытаться вспомнить случаи, указывающие на нейропатический характер боли.
Чтобы показать, как может выглядеть процесс сбора доказательств, я приведу случаи двух своих пациентов, Ребекки и Барри.
Ребекка училась на старшем курсе колледжа и серьезно относилась к учебе. Ее ждало большое будущее, и она была просто помешана на своей собаке.
За несколько месяцев до окончания колледжа у Ребекки начали болеть запястья. Боль беспокоила ее ежедневно, и вскоре у нее выработался условный рефлекс, связанный с печатанием на клавиатуре. Чем дольше она печатала, тем сильнее становилась боль (не самая лучшая ситуация для студентки). Она купила эргономичный стол и клавиатуру, однако они не помогли.
Когда пришла пора выпускных экзаменов, Ребекка с головой увязла в цикле боли и страха. Следующие пару лет она панически боялась печатать на клавиатуре и подыскивала себе работу, не связанную с компьютером.
Когда я познакомился с Ребеккой, мы принялись выискивать доказательства того, что ее боль является нейропатической. К сожалению, исключений у нее не было (печатание на клавиатуре всегда причиняло боль), так что мы продолжали искать.
И вот что нам удалось найти.
Во-первых, перед тем как появилась боль, Ребекка не получала никакой травмы. Симптомы просто возникли в один прекрасный день словно из ниоткуда. Это крайне типично для нейропатической боли.
Во-вторых, боль появилась в довольно стрессовый период жизни. Ребекка заканчивала учебу и понятия не имела, чего хочет в жизни (помимо того, чтобы выкладывать фотографии своей собаки в соцсети).
В-третьих, в прошлом ее уже беспокоили боли в шее и боли в колене. В обоих случаях боль продолжалась в течение нескольких месяцев. Множественные несвязанные симптомы, как правило, указывают на нейропатическую боль.
В-четвертых, оба запястья начали болеть одновременно. Это очень важно! Когда при отсутствии травмы или болезни боль развивается симметрично в обеих половинах тела (в обеих руках, ногах и т. д.), это верный знак.
Эти четыре доказательства позволили нам заключить, что ее боль была нейропатической.
У Барри боль появилась после довольно странной травмы. Пока он ждал такси у бара, его ударил пьяный прохожий.
И сломал ему два зуба.
Несмотря на то что виновника арестовали и заставили оплатить услуги стоматолога, Барри пришлось нелегко. У него возникла боль во рту, которая не проходила следующие шесть лет.
Барри был решительно настроен выяснить, что причиняет ему боль. Он обращался к стоматологам, челюстно-лицевым хирургам и неврологам. Как результат, ему диагностировали миофасциальный болевой синдром, невралгию тройничного нерва и синдром жжения полости рта (жесть!).
К тому времени, как Барри попал ко мне, он перепробовал все возможные виды лечения – от наложения зубных шин до пломбирования корневых каналов. Разумеется, ему сложно было поверить, что его боль является нейропатической: все поставленные ему диагнозы и пройденные лечебные процедуры подтверждали, что у боли имелись физические причины.
Тогда мы начали искать доказательства.
И вот что нам удалось обнаружить.
Во-первых, несмотря на многочисленные диагнозы, ротовая полость зажила. За эти годы Барри сделали рентген, МРТ и КТ, и каждый снимок демонстрировал одно и то же – отсутствие видимых признаков повреждения.
Во-вторых, по утрам боль беспокоила Барри гораздо меньше. Когда симптомы меняются в зависимости от времени суток, это указывает на нейропатическую боль.
В-третьих, имел место случай с Тони Роббинсом.
Пожалуй, это мое самое любимое доказательство.
Пару лет назад Тони Роббинс, известный мотивационный оратор, выступал на выездном корпоративном мероприятии, проводимом компанией, где работал Барри. Его речь была настолько вдохновляющей, настолько полной надежды, что боль Барри полностью отступила! Целых две недели у него ничего не болело.
Хотя симптомы и вернулись, это было очень убедительное доказательство. Подобно моему собственному случаю на игре «Лейкерс», история с Тони Роббинсом была исключением. И она позволила нам заключить, что у Барри нет никаких физических проблем с ротовой полостью.
Подкрепление доказательств
И у Ребекки, и у Барри было достаточно доказательств, чтобы прийти к выводу о нейропатическом характере их боли. К сожалению, иногда наличия убедительных доказательств недостаточно.
Я помню, как после того волшебного матча «Лейкерс» подумал: «Теперь я знаю, что моя боль нейропатическая. Я свободен!»
На следующий вечер я пошел в ресторан, и, как только я сел за стол, у меня заболела спина. И толку было от моего озарения?