— Кофе будешь? — всё же фешер чувствовал себя слегка виноватым. Слегка?! И это после того, как это ЧМО наставило на меня пистолет? При воспоминании о том моменте по моей спине лёгкой змейкой пробежал запоздалый холодок. Не к этому случаю, но самое поганое на войне — соприкасаться со своими при непонятных обстоятельствах. Если кругом враги, всё ясно и просто: увидел, открыл огонь на поражение. Когда же возможна встреча со своими, но незнакомыми тебе подразделениями, то ты, вдруг встретив настоящего противника, сразу же оказываешься в проигрышной ситуации: он увидел и сразу открыл огонь, тебе же нужно сперва определить «свой или чужой». Десятые, сотые доли секунды — порой даже не время, а вся оставшаяся жизнь. Но это ещё куда ни шло, если по тебе стрельнёт враг, а если с перепугу начнёт стрелять внезапно выползший навстречу представитель иного войскового коллектива? То-то и оно. Я почему-то всегда опасался именно такой вот ситуации, когда по какой-либо причине придётся схлестнуться со своими. Что может быть хуже смерти от дружественного огня?
Ещё в самом начале командировки майор Грелкин рассказывал один случай. Они возвращались с боевого задания. До места эвакуации оставалось всего ничего — метров двести по лесу, а там выход на дорогу и боевое задание закончено — путь домой в пункт постоянной дислокации. Все уже немножко расслабились — впереди слышались звуки двигателей разворачивающейся техники. Думали, прибыла эвакуационная колонна. Так что стоявший на бруствере старого заброшенного окопа ПКМ и сидевший за ним боец — пехотинец явились для шедшего в головном дозоре сержанта Чигрина полной неожиданностью. Пехотинец, увидев заросшего щетиной, грязного, одетого в маскхалат разведчика и приняв его за противника, кинулся к пулемёту. Чигрин же не нашёл ничего лучшего, как, вскинув автоматический пистолет Стечкина (автомат он уже в преддверии своих закинул за плечо), сделать два выстрела в бруствер, чтобы заставить пулемётчика упасть на дно окопа, а уже потом объяснить ему, кто есть кто. Всё произошло почти как и рассчитывал сержант, но именно почти. Пулемётчик юркнул вниз, а с дальней стороны окопа тотчас поднялся ствол автомата.
— Свои! — что есть силы заорал Чигрин, падая на землю и спешно уползая в кусты. — Свои, свои! — орал он, пытаясь перекричать трескотню выстрелов. Увы, если сержанта и послушались, то только спецназовцы, а пехотинцы то ли не слышали его истерических воплей, то ли никак не желали, да и не могли поверить в искренность его слов. Да и как им было поверить (особенно пулемётчику), если он в них стрелял? То, что он целил мимо, далеко, для острастки, годилось разве что для оправдания в мальчишеской игре, но никак не для ситуации подобной этой. Кто мог дать гарантию, что это не противник, знающий русский язык, хочет всего лишь отвести от себя удар? Огонь вёлся по нарастающей, разведчики пускали ракеты, пытались достучаться до пехоты по рации, всё было без толку. Стрельба прекратилась лишь тогда, когда к месту столкновения прибыла эвакуационная колонна. Итог оказался печальным: одна из выпущенных пуль разворотила голову арткорректировщика старшего лейтенанта Фокина, приданного отряду и находившегося в тот день в составе этой разведгруппы. Вот такая история…
— Кофе будешь? — снова повторил фешер, видимо я уж чересчур надолго ушёл в свои мысли.
— Нет, — мне в этот момент действительно ничего не хотелось. Но и расширять возникшую между нами трещину тоже не стоило, — чуть позже.
Он угрюмо кивнул, видимо приняв мой ответ за вежливую форму посыла. Я же, не имея желания разубеждать его в заблуждениях, подхватив автомат, решил немного развеяться, а заодно и пройтись по тройкам — просто так, на всякий случай, поглядеть на состояние бойцов.
Лёгкая суета, какое-то время царившая на месте организации засады, закончилась установкой мин, и теперь мои спецы, выставив фишки, расселись ужинать. Самое время произвести обход, а заодно и в лоб кому-нибудь дать, чтобы не расслаблялись…
— Юра, — тихонько окликнул я сержанта Калинина, сосредоточенно выковыривавшего пластмассовой ложкой содержимое маленькой консервной баночки.
— Я, товарищ прапорщик! — отозвался он, поворачиваясь ко мне лицом и одновременно пытаясь сунуть «криминал» в корневища разлапистого дерева. Его ПКМ, направленный в глубину леса, стоял рядом.
— Жуй, — небрежно отмахнулся я. Пожалуй, употребление пищи в боевом охранении осталось единственным существенным изъяном, с которым мне так и не удалось справиться. Многие из бойцов, находясь на фишке, точили — то есть имели привычку кушать на посту — кто армейские хлебцы, кто леденцы (впрочем, относительно леденцов я с самого начала не имел ничего против — кислое, говорят, способствует бодрствованию), а кто и вовсе (как вот этот самый Юрок) вскрывал консервы и чавкал по полной программе. Пробовал давать по шапке, а толку? И однажды смирившись с этим неискоренимым злом, я решил больше не обращать на него ни какого внимания. Главное, что бдят — не спят и за своим сектором наблюдают.
— Да я… — начал он оправдываться, но моя рука успокаивающе легла ему на плечо.
— Бди, — я повернулся, чтобы идти дальше. Отвлекать пустопорожними разговорами стоявшего в боевом охранении бойца не стоило.
— Товарищ старший прапорщик!
— Да.
— А куда мы прёмся и зачем? — этот вопрос, наверное, интересовал всех моих подчинённых.
— Я бы тоже хотел это знать. Но не знаю.
— Охренеть! — сержант Калинин, он же старший первой тройки ядра, в задумчивости почесал «репу» И я не смог не согласиться с его «выводом».
— Где-то как-то так.
— Товарищ старший прапорщик, а я ничего, втянулся.
— Я знаю! — на моём лице появилась улыбка. История появления на территории Чечни этого парня была непроста и извилиста. Отказавшись ехать в командировку со своим призывом (он, как говорится, слабанул, то есть попросту струсил), позже почувствовал угрызения совести и попытался записаться в следующий уезжающий в Чечню отряд — не взяли. В конце концов, в командировку он попал, прибыв на восполнение потерь, и оказался в моей группе, то есть это я был назначен командиром группы, в которой к этому моменту уже имелся разведчик-пулемётчик сержант Калинин. Претензий у меня к нему не было. Пулемётчик отличный, как старший тройки тоже вполне, физически развит — рукопашник — мастер спорта, дисциплина на уровне — без проблем, одним словом, нормальный боец. Собираясь уходить, я пару раз легонько хлопнул его по плечу: — Бди.
Это повторно произнесённое «бди» заставило Юрку улыбнуться мне в ответ, и я отправился совершать обход дальше. Отойдя на пару шагов, я украдкой обернулся — Калинин, забыв про поставленную в корневища банку сосисочного фарша, вертел в руках вытащенный из разгрузки нож…
Ефимов бегло осмотрел позицию, занятую тыловой тройкой и уже было собрался идти дальше, когда его негромко окликнули:
— Товарищ старший прапорщик, — Илья Юдин сидел под деревом и сосредоточенно ковырялся пластмассовой ложкой в банке с тушёнкой, безуспешно пытаясь отделить мясо от жира.
— Чи мегри*? - «что надо?» ещё более тихо отозвался Ефимов, страшно коверкая уже давно забытую афганскую речь. Затем улыбнувшись каким-то своим мыслям, шагнул в направлении бойца — шептаться на расстоянии было совершенно неудобно и к тому же чревато — вечерело и звуки начинали разлетаться по сторонам с удивительным проворством.
— Тоарищ старш прапорщик, а Вы в бога верите? — столь неожиданный вопрос заставил Сергей задуматься. Собираясь с мыслями, он невольно присел на корточки, а потом и вовсе плюхнулся на поджопник и, вытянув ноги, какое-то время молчал, пока Илья не задал ему нового вопроса.
— А бог вообще есть?
— Понимаешь… — Ефимов чувствовал, какой ответ требуется его разведчику, но не хотел лукавить даже в малом. — Я думаю, что он должен быть.
— ???
— Иначе наша жизнь не имеет смысла. Ничто не имеет смысла, — осознавая, что для Ильи это не просто разговор, а нечто большее, Сергей уже не спешил. В конце концов, по двум оставшимся тройкам он пробежится и чуть позже, когда стемнеет. Не беда что уже будет не разглядеть, сколь хороши занятые тройками позиции, выбирать их его бойцы уже научились. — Понимаешь, я считаю, в мире должно быть волшебство.
— ??? — И снова немой вопрос Юдина.
— А что есть сверхъестественное, если не волшебство? Объяснить с материальной точки зрения происхождение мира невозможно.
— Но вроде бы доказано, что предки человека были обезьяной?
— Понимаешь, на самом — то деле как произошёл собственно человек — не существенно. При наличии бесконечного течения времени и миллиарда миллиардов ситуаций возможно даже такое: различные молекулы соединились и вот он, человек. Конечно, вероятность этого безмерно мала, но она возможна. Так что как появилась жизнь, не столь важно. При наличии материальной субстанции она, в конце концов, просто не могла не появиться. Гораздо интереснее вопрос о происхождении самой вселенной.
— Но там вроде бы из атома…
— Ага, теория большого взрыва, — Ефимов усмехнулся. — Она объясняет всё, кроме одного: откуда взялся этот первородный атом? Вопрос, на который невозможно дать ответ. Поэтому без волшебства никак не обойтись. Волшебство должно быть.
— А тогда из чего появился сам бог?
Ефимов усмехнулся:
— Я же говорю, волшебство. — И не для того, чтобы убедить бойца, а говоря совершенно искренне, Сергей добавил: — Я почти уверен, что он есть.
— Но Вы даже креста не носите… — то ли упрекнув, то ли просто констатировав факт, Илья невольно коснулся собственной талии, где под одеждой туго обтягивал тело спасительный, освящённый в церкви пояс.
— Не ношу, и в церковь не хожу.
— А почему? — очередной вопрос, на который было необходимо ответить. Ефимов усмехнулся.
— Зачем? Замаливать грехи? Но я не считаю себя великим грешником.
— Но Вы же убиваете… — в голосе Юдина отчётливо послышалась растерянность.