Утром 2 февраля сирена воздушной тревоги разбудила жителей Могадишо. Девять самолетов «Фэйри Альбакор», поднявшись с борта авианосца «Формидейбл», сбросили бомбы на город. С военной точки зрения это был скорее пропагандистский налет, поскольку от бомбардировки пострадало главным образом гражданское население, а вовсе не сооружения порта. «Хартбисты» 40‐й эскадрильи в течение дня поддерживали с воздуха атаки подразделений 25‐й бригады. Действуя на небольшой высоте, легкие бипланы оказались довольно уязвимыми для противника. Два самолета, подбитые ружейно-пулеметным огнем, совершили вынужденные посадки, а еще два вернулись назад с серьезными повреждениями.
На северном фронте отличился флайт-офицер Джонсон из 237‐й эскадрильи, который во время разведывательного полета в одиночку атаковал на «лайсендере» тройку итальянских бомбардировщиков Ca.133. Британский высокоплан вооружался всего тремя пулеметами калибра 7,69 мм, один из которых располагался на шкворневой установке в задней кабине стрелка-радиста. С таким сравнительно слабым вооружением Джонсон сумел вывести из строя один из трехмоторных самолетов, который разбился, пытаясь совершить вынужденную посадку. К несчастью для храброго экипажа, у «капрони» имелось прикрытие в количестве трех истребителей CR.42 из состава 412‐й эскадрильи. «Свалившись» сверху, они вскоре взяли «в клещи» тихоходный британский самолет. И хотя стрелок, сержант Бёрл, отчаянно отстреливался из подвижного пулемета, зацепив одного из противников, участь «лайсендера» была вскоре решена. Подбитый, он плюхнулся на землю, сломав шасси, а его пилот, ударившись головой о прицел, потерял сознание. Бёрл, раненый в кисть руки, успел вытащить своего командира из кабины, прежде чем «фиаты» начали новый заход, чтобы окончательно добить самолет на земле.
В южном секторе несколько «харрикейнов» 3‐й эскадрильи SAAF приступили к боевым вылетам с передового импровизированного аэродрома в Алигабе. Утром 3 февраля они сопровождали «хартбисты» 41‐й эскадрильи, штурмовавшие вражеские позиции около города Афмаду, расположенного на юге итальянского Сомали. В районе цели состоялась встреча с пятью итальянскими истребителями CR.42, однако последние от боя уклонились, скрывшись в облаках. Три вылета на прикрытие своих войск в течение дня совершил капитан Фрост. Особенно удачным оказался его третий полет, когда он перехватил над лагерем шотландской пехоты три бомбардировщика Ca.133. Атаковав в лоб со стороны солнца замыкающий самолет, он открыл огонь, но тут же сам подвергся нападению со стороны двух CR.42, находившихся выше. Резким маневром избежав попаданий, Фрост набрал высоту и продолжил преследование бомбардировщиков, однако итальянские истребители снова сорвали ему атаку. Обороняясь, южноафриканец завязал бой на вертикали, в котором преимущества были на стороне «харрикейна», и вскоре длинной очередью зажег одного из «фиатов». Горящий истребитель врезался в землю, после чего пилот второго CR.42 предпочел более не связываться с опасным противником и убрался восвояси. Фрост таким результатом не удовлетворился. Так как у него еще имелись боеприпасы, он догнал и расстрелял по очереди все три бомбардировщика Ca.133! Два из них были сбиты, а третий сел на вынужденную, но во время посадки потерпел аварию. Таким образом, в ходе одного вылета Фрост одержал сразу четыре воздушные победы. Очень редкий результат, учитывая, что все они были подтверждены наземными войсками. Ликующие шотландские солдаты взяли в плен 11 человек из числа трех итальянских экипажей. В наградном листе Фроста, получившего Крест «За выдающиеся летные заслуги», было отмечено – «за мастерство, находчивость, решительность и храбрость самого высокого порядка».
Другие «харрикейны» 3‐й эскадрильи действовали с передового аэродрома Галма-Галла. Около полудня они сопровождали тройку «юнкерсов», совершивших налет на итальянский аэродром Гобуен, расположенный в окрестностях Кисмаю. По данным союзников, там были уничтожены на земле три самолета Ca.133, а в воздушном бою сбит один истребитель CR.42.
Приблизительно в это же время штурмовке с воздуха подверглись также итальянские аэродромы, расположенные в северной части Эфиопии – в районе города Гондар. Шесть «гладиаторов» 1‐й эскадрильи SAAF, дозаправившись по пути на специально оборудованной площадке подскока, атаковали вражескую авиабазу, размещенную южнее городка Азозо. Согласно рапортам южноафриканских летчиков, на земле сгорели пять бомбардировщиков Ca.133. Итальянцы подтвердили потерю всего одного самолета, списанного из-за тяжелых повреждений. Затем южноафриканцы обнаружили поблизости еще один аэродром, с которого уже взлетали по тревоге истребители CR.42. В небе разгорелась смертельная схватка, после окончания которой южноафриканцы заявили о двух сбитых самолетах. В реальности итальянцы потеряли только один «фиат», но в его кабине погиб серженте-маджиоре Энцо Омиччиоли – опытный пилот, имевший в своем активе пять индивидуальных и две групповые победы. У союзников серьезные повреждения получил «гладиатор» лейтенанта Смита, вынужденно приземлившийся около Азозо.
4 февраля, дозаправившись у Метеммы, дальний рейд выполнили три «харрикейна» и три «гладиатора» из 1‐й эскадрильи под общим командованием капитана Драйвера. На этот раз целью союзников стал аэродром Бахр-Дар, находившийся на южном побережье озера Тана. На взлетной полосе были обнаружены три бомбардировщика Ca.133, и все они превратились в металлолом, что подтверждается итальянскими данными. Два самолета записали на свой счет лейтенанты Кетцер и Уайт, а один пришелся на долю капитана Драйвера. Другие четыре «харрикейна» из того же подразделения были выделены для сопровождения британских бомбардировщиков «уэллсли», имевших задание бомбить итальянские войска в окрестностях Гуры. Туда же отправилось и звено «бленхеймов» 14‐й эскадрильи RAF с базы в Порт-Судане. В районе цели обе группы самолетов союзников встретились, и эта встреча отнюдь не была дружелюбной. Южноафриканские пилоты, малознакомые с силуэтами «бленхеймов», приняли эти машины за вражеские и немедленно перешли в атаку. В итоге один бомбардировщик был изрешечен пулями и потерпел аварию во время посадки на своем аэродроме. На завершающем этапе этого боя появились и настоящие вражеские самолеты – четыре CR.42 из 412‐й эскадрильи. Им также досталось – в поединке на виражах один «фиат» был сбит майором Уилмотом. Сам майор заявил эту победу как вероятную, поскольку из-за большого облака пыли не видел падения итальянского истребителя.
В связи с началом сражения за Керен союзники приступили к регулярным бомбардировкам войск противника вокруг города-крепости. Так, 5 февраля в налетах принимали участие бомбардировщики «уэллсли» из состава 223‐й эскадрильи, а также бипланы «харди» 237‐й эскадрильи. Южноафриканские истребители обеспечивали их действия, патрулируя воздушное пространство над линией фронта. Над Асмарой состоялся воздушный бой между шестью истребителями 1‐й эскадрильи (четырьмя «харрикейнами» и двумя «гладиаторами») и шестью CR.42. Победу в этой схватке одержали южноафриканцы, доложившие о трех сбитых вражеских самолетах ценой одного поврежденного «гладиатора». Личный счет пополнили капитаны Драйвер и Ле Месурье, а также лейтенант Кетцер. Фактически итальянцы лишились всего одного истребителя – его пилот выпрыгнул с парашютом, но позднее скончался от полученных ран. Еще один «фиат» из-за боевых повреждений разбился во время посадки.
На следующий день в наступление перешла итальянская авиация. Бомбардировщики атаковали позиции 5‐й индийской дивизии, а истребители 412‐й эскадрильи попытались взять реванш за вчерашнее поражение. Первым, на свою беду, им попался «харди», выполнявший разведывательный полет над Кереном. Он тут же был сбит, а оба члена его экипажа погибли. Затем «фиаты» перехватили еще пару разведывательных «уэллсли» из состава 47‐й эскадрильи. Они летели на небольшой высоте вдоль дороги Баренту – Ади Угри и представляли для итальянцев сравнительно легкую добычу. Оба они вскоре разделили судьбу родезийского биплана «харди».
Со стороны союзников удачный налет совершили два «бленхейма» с базы в Адене. Бомбами и пулеметным огнем они уничтожили на аэродроме в Аломате восемь бомбардировщиков Ca.133.
В ответ итальянцы атаковали 9 февраля аэродромный узел противника в Агордате, тоже добившись немалого успеха. Пять CR.42 из 412‐й эскадрильи во главе с капитано Визинтини отлично справились с задачей, превратив в обломки шесть вражеских самолетов – два «уэллсли» 47‐й эскадрильи, а также два «харди» и два «лайсендера» из состава 237‐й эскадрильи. Еще четыре самолета получили сильные повреждения. В рапортах итальянских пилотов результаты штурмовки выглядели еще более внушительно – согласно их данным, на земле сгорели шестнадцать британских самолетов, в том числе пять «харрикейнов» и два «гладиатора».
10 февраля на патрулирование района Асмары вылетели две тройки «харрикейнов», во главе которых находились капитаны Бойл и Драйвер. С итальянской стороны им навстречу отправились пять «фиатов». В условиях сильной облачности завязавшийся бой более напоминал игру в прятки, в которой легко можно было расстаться с жизнью, не заметив врага даже на близком расстоянии. Первым атаковал противника капитан Бойл – в соответствии с его рапортом, истребитель CR.42 загорелся, а его пилот выпрыгнул с парашютом. Драйвер тоже открыл огонь по паре «фиатов», но те немедленно нырнули в облако. Затем он обнаружил и обстрелял третьего. Успел увидеть всплеск пламени на капоте вражеской машины, но тут же и сам оказался мишенью для неприятеля и, получив порцию свинца, вынужден был выйти из боя. Некоторое время Драйвера еще преследовали два «фиата», порядком изрешетившие его самолет. В конце концов, посчитав «харрикейн» сбитым, итальянцы улетели обратно, а Драйвер остался цел и сумел довести сильно поврежденный истребитель до своей базы в Агордате. В ходе этого боя итальянцы лишились одного «фиата» – им оказался устаревший CR.32. Пилот, серженте Мариотти, покинул кабину самолета, но из-за малой высоты полета купол его парашюта не успел раскрыться.