В этом бою около Диредавы тяжелые повреждения получил только флагманский «бленхейм» сквадрон-лидера Хэнлона. Но приземлился он на острове Перим, немного не дотянув до Адена. Итальянский аэродром в результате бомбардировки почти не пострадал, зато в городе от сброшенных британских бомб погибли двадцать мирных жителей.
11 марта новый раунд воздушных налетов открыли пилоты 1‐й эскадрильи SAAF. Капитан Драйвер и лейтенант Хевитсон обстреляли аэродром в Керене, спалив на земле одиночный SM.79 и изрешетив пулями учебный биплан. На юге итальянский бомбардировщик SM.79, выполнявший разведывательный полет, атаковал колонну союзников в окрестностях Габредарра. Для противодействия таким атакам звено «харрикейнов» 3‐й эскадрильи SAAF в срочном порядке перебросили на полевой аэродром, размещенный в нескольких километрах южнее Гарбедарра.
12 марта «хартбисты» 41‐й эскадрильи перебазировались в Догабур, расположенный в 200 км северо-восточнее Габредарра, а для их прикрытия туда же отправили несколько «харрикейнов» из 3‐й эскадрильи. Утром следующего дня «харрикейны» уже сопровождали «хартбисты» в налетах, а также перехватили пару SM.79, бомбивших союзные войска в этом районе. Ведение боя затрудняла сильная облачность, но тем не менее один бомбардировщик получил тяжелые повреждения и вернулся в Диредаву с тремя ранеными и одним убитым членами экипажа на борту. Активность «харрикейнов» на подступах к Диредаве вызвала беспокойство у итальянского командования, и ближе к полудню Догабур «навестили» два итальянских истребителя CR.42. Ведущим пары был капитано Палмера из 110‐й эскадрильи, а ведомым – серженте-маджиоре Томинелло из 413‐й эскадрильи. Ввиду недостатка самолетов итальянцы стали использовать смешанные группы из разных подразделений. Палмера обнаружил вражеский аэродром как раз в тот момент, когда с него взлетал «харрикейн» лейтенанта Дадли. Еще не набрав достаточной скорости и высоты, Дадли практически не имел шансов остаться в живых. Его истребитель, прошитый пулеметной очередью Палмеры, вскоре рухнул на землю и взорвался. А итальянцы начали новый заход, чтобы расстрелять стоящие около взлетной полосы шесть «Харбистов». Но на этом их везение закончилось, так как в воздухе объявились два «харрикейна», возвратившиеся с боевого задания. Набрать нужную для боя высоту итальянцы уже не успели, и не было никакой возможности скрыться, так как по скорости «фиаты» значительно уступали противнику. Спустя короткое время оба они были сбиты. Томинелло погиб, а Палмера, выпрыгнувший с парашютом из горящего самолета, попал в плен.
В ночь на 15 марта бомбардировщики «бленхейм» 8‐й эскадрильи снова бомбили Диредаву, не рискуя пока появляться там в дневном свете, зато утром до аэродрома в городе добрались южноафриканские Ju.86. Одновременно с ними авиабазу попыталась блокировать шестерка истребителей «харрикейн» 3‐й эскадрильи SAAF, но в воздухе уже находились три «фиата», вступившие в бой. Итальянские пилоты 410‐й эскадрильи проявили похвальную смелость, однако в условиях численного и качественного превосходства противника долго не продержались. Южноафриканцы после возвращения заявили сбитыми все три вражеских истребителя. Но фактически итальянцы в конце концов покинули поле боя. А из трех CR.32 повреждения получил только самолет соттотененте Бартолоцци, в обшивке которого после посадки насчитали 188 пробоин. Бартолоцци прилетел в Диредаву на CR.42, сдав его в ремонт, а когда прозвучал сигнал воздушной тревоги, забрался в кабину ближайшего CR.32. Этот срочный вылет едва не стоил ему жизни – пули пробили приборную доску, и осколки ранили летчика в лицо и шею. На земле в результате воздушной атаки союзников были выведены из строя один истребитель CR.32 и два самолета Ro.37bis.
Дозаправившись в Догабуре, «харрикейны» после обеда вновь атаковали Диредаву, однако на этот раз все прошло не так гладко для южноафриканских летчиков. Во время штурмовки аэродрома погиб капитан Харви. Его горящий истребитель, сбитый огнем зенитного пулемета, не вышел из пикирования и врезался в одну из аэродромных построек. Был подбит также «харрикейн» капитана Фроста, вынужденно приземлившийся на вспомогательной полосе летного поля противника. С воздуха его прикрыл пулеметным огнем лейтенант Кершау, решивший спасти своего командира. Развернувшись, он выпустил шасси и сел рядом, руля к началу полосы. Фрост бегом кинулся за ним, второпях выстрелив из ракетницы в свой самолет, чтобы зажечь его, но безуспешно. Запрыгнув на крыло, он втиснулся в кабину, усевшись на колени Кершау, и в таком положении летчики взлетели и вернулись обратно на базу. В этом налете успешно «отработала» только пара капитана Терона и лейтенанта Морли. Согласно рапорту, они сожгли на земле два бомбардировщика SM.79 и один повредили. Обстреляли они также и «харрикейн» Фроста, заявив его уничтоженным, но в этом случае все пули прошли мимо. Итальянцы, кстати, так и не сумели с толком использовать трофей – впоследствии его сожгла аэродромная команда, занимавшаяся эвакуацией оставшейся техники.
Всего в течение дня в Диредаве были уничтожены, по итальянским данным, один SM.79 и четыре Ca.133. Кроме того, повреждения получили еще два SM.79, три Ca.133, два Ro.37bis и один CR.42. Учитывая малочисленность итальянских ВВС в Восточной Африке, это были довольно существенные потери.
В Эритрее союзники, накопив сил, приступили к повторному штурму крепости Керен. Начиная с 7 часов утра, британские самолеты «бленхейм» и «уэллсли» волнами бомбили итальянские позиции, сбросив на них в течение дня свыше 17 тонн бомбовой нагрузки. Бомбардировки продолжались и 16 марта. За этот день только «уэллсли» выполнили около 40 самолето-вылетов, еще 15 совершили «бленхеймы», 11 – «харди», 12 – «лайсендеры» и 9 – «гладиаторы». Остатки эритрейской итальянской авиации (три SM.79, два Ca.133 и двенадцать CR.42) разместились в Десси и почти не препятствовали налетам на Керен. За весь день состоялся всего один воздушный бой – пять «фиатов» CR.42 сбили отколовшийся от основной группы бомбардировщик «уэллсли» из 47‐й эскадрильи. А нужно заметить, что регулярные бомбардировки оказывали сильное деморализующее влияние на итальянские войска, и в первую очередь на туземных защитников Керена. К тому же появились сложности со снабжением гарнизона, поскольку эфиопские партизаны перерезали единственную дорогу, ведущую к Аддис-Абебе. Вдобавок ко всему восточнее Эритреи открылся новый фронт – британские колониальные войска из Адена пересекли пролив и высадились в Бербере, двинувшись на соединение с 11‐й африканской дивизией. К 17 марта эта дивизия, проделав от Могадишо путь длиной около 1200 км, находилась уже на подступах к Джиджиге. А бомбардировщики Ju.86 приступили к атакам перевала Марда, где итальянцы удерживали проход к городу Харара. К погромам на тыловых коммуникациях противника приступили и «харрикейны» 1‐й эскадрильи SAAF. Они охотились за вражескими грузовиками на дорогах и попутно обнаружили небольшой полевой аэродром в Данубе, где сожгли транспортный самолет SM.82 и около 30 бочек с горючим.
Чтобы хоть как-то изменить ситуацию в воздухе над Кереном, итальянцы решили нанести удар по аэродрому союзников в Агордате. 18 марта его штурмовала пятерка CR.42 из 410‐й эскадрильи, а затем бомбила пара самолетов SM.79. В результате этих налетов на земле сгорели один «уэллсли» и один «харрикейн», и еще один «харрикейн» из-за полученных повреждений отправился в ремонт. Таким образом, хотя доклады итальянских пилотов звучали с победными нотами (только на счет «фиатов» было записано семь уничтоженных на аэродроме «харрикейнов» и «уэллсли»), никаких особых успехов итальянские самолеты не достигли, главным образом из-за своей малочисленности.
В Эфиопии 19 марта бомбардировщики Ju.86 12‐й эскадрильи и «бэттлы» 11‐й эскадрильи перебазировались на только что захваченный аэродром в Джиджиге – в радиусе их действий оказались теперь практически все основные итальянские базы, расположенные вокруг Аддис-Абебы, а также шоссейные и железнодорожные магистрали. Немедленно началась охота за транспортными поездами. Уже утром следующего дня в боевой вылет отправились три Ju.86 под прикрытием одиночного «харрикейна», которым управлял капитан Терон из 3‐й эскадрильи SAAF. Первый удар они нанесли по скоплению вражеских войск на дороге Харар-Диредава, а затем бомбили два замеченных поезда. При подходе к Диредаве бомбардировщики были обстреляны сильным огнем зенитной артиллерии, а спустя короткое время их атаковала пара истребителей CR.32. Едва вспыхнувший бой прервал Терон, летевший несколько выше. Он спикировал и отогнал итальянцев, наделав дырок в обшивке ближайшего вражеского самолета.
В окрестностях Керена итальянские войска предприняли неожиданное контрнаступление в районе господствующей высоты, в результате чего произошло несколько схваток в воздухе. Например, 19 марта три истребителя CR.42 из 412‐й эскадрильи напали сзади на пару патрулирующих «харрикейнов» 1‐й эскадрильи SAAF. Марешиалло Соффритти заявил об одном сбитом самолете, но в действительности южноафриканский истребитель был только поврежден и благополучно добрался до своего аэродрома. Утром 21 марта командование итальянских войск вызвало на подмогу «фиатов», чтобы расправиться с надоевшим одиночным «лайсендером», занимавшимся корректировкой артиллерийского огня. Его атаковали сразу пять CR.42, однако, казалось, уже обреченная «добыча» вдруг «показала зубы». Пилот, флайт-лейтенант Смит, несмотря на легкое ранение, проявил недюжинный летный талант, а его стрелок, сержант Мюррел, добился попаданий в один из вражеских самолетов – с дымным он тут же вышел из боя. Оставшиеся четыре «фиата» попали под удар подоспевших четырех южноафриканских «харрикейнов», зашедших им в хвост. Капитан Драйвер и лейтенант Паре сразу сбили два замыкающих истребителя – лишь один итальянский пилот успел выброситься с парашютом. Паре на этом не остановился и в последующей «собачьей свалке» заявил уничтоженными и два оставшихся вражеских самолета. Со своей стороны, итальянцы признали потерю в этом бою всего двух CR.42, и еще один «фиат», по их данным, отделался повреждениями. Итальянские бомбардировщики в течение дня совершали налеты поодиночке и парами на позиции войск союзников – четыре самолета вернулись назад с дырками от зенитных снарядов.