Рома удивлённо посмотрел на меня, на секунду задумался.
— Не может быть. ВК посмотри, когда последний раз заходил?
— Вчера утром, — я вытащил смартфон и вышел в сеть. — А, точно, вот Колян и пишет. Извини, с работой закрутился совсем. Уведомления отключил, отвлекают.
Рома кивнул. Встал, забрал у меня чашку и понёс на мойку.
— Знаешь, мне самому тоже неудобно скрывать от ребят. Но если Колян так решил, что мы можем поделать? — спросил я. — Рассказать всем — значит, предать Коляна. Так ведь?
Рома не ответил, звеня чашками.
— Знаешь, с самого начала всё как-то неправильно. Я подглядел слой, влез, — он вздохнул. — Надеюсь, наш эксперимент поможет завершить эту историю.
Рома проводил меня до выхода. Уже стемнело и похолодало. Ёжась от прохладного ветра, я поспешил к ЖК. Уже в свою квартиру.
По дороге спохватился, что про это своё приобретение ребятам так и не рассказал. «Гамбит ведьмы» или «откуп отца» — вот как лучше это назвать? С другой стороны, это вопрос уже совсем не магический, будет выглядеть, будто жалуюсь. Да и какой тут может быть совет? Разве что Вадим мог бы придумать что-то дельное. А может, и стоило рассказать. Ребята же совсем недавно напоминали, что магия и реал связаны, а я всё продолжаю делить мир на две части.
Я не спеша вернулся в квартиру, постоял на пороге, окидывая новым взглядом свои владения. Разве не этого мне хотелось? Спальню теперь никто не отнимет, плюс магическая защита на вход. И всё равно ощущение, словно я что-то потерял, проиграл где-то.
— Отца ты потерял, Андрюха, — сказал я себе вслух.
Настроение было не очень, к этому добавилось беспокойство по поводу завтрашнего испытания плитки. И если утром я горел идеей пойти во внешнее сновидение и досмотреть историю алхимика, то теперь это желание как-то смазалось. Колян звал на ночь после тренировки, и, значит, надо сегодня собраться с силами и выспаться во внутреннем сновидении. Чтобы избавиться от неприятных мыслей, я немного помедитировал, следя за дыханием, а потом полез в шкаф.
Уже внутри стало ясно, что я так и не решил, какой крюк вытащить следующим и что под это дело пересмотреть. В итоге мысли скатились к сегодняшней ситуации и пошли дальше. Я сам не заметил, как погрузился в воспоминания о Лидуне и её постоянных жалобах на меня отцу. Мешал я ей, как камешек в дорогой итальянской туфле. Ненужный ребёнок. Увлекшись воспоминаниями, я опрометчиво просидел до часу.
В итоге ночью получил кучу снов из сумбурной каши про ведьму. Я был маленьким брошенным мальчиком и очень долго ходил в тёмных пустых коридорах.
Звук будильника заставил меня подняться невыспавшимся и разбитым. В сознании послевкусием застряло ощущение блуждания в одном из тех коридоров. Определённо перепросмотр отнимает силы. А я ещё перестарался. Как же быть сегодня у Коляна?
Отец на работе вёл себя как ни в чём не бывало, а я старался не уснуть, мечтая в суете добежать, наконец, до кофемашины. Удалось мне это только к пяти часам. Сотрудники начали потихоньку уходить домой в честь короткого пятничного дня. Отец, судя по всему, тоже смылся к своей Светочке. И я дошёл наконец до своего кабинета и наполнил чашку ароматным кофе. Можно было спокойно сесть и проверить документы. Как раз на часок работы. Потом на тренировку. Не знаю, как выйдет у Коляна, но спать точно буду как убитый.
Я уселся в кресло, открыл ноутбук и откинулся на спинку в ожидании загрузки. Удобное кресло, начальственное. Хорошо бы придумать, куда ноги закинуть, и цены бы ему не было. Разве что на стол.
Пристроив ноут на колени, я отодвинулся и положил ноги на столешницу. Жаль, кресло низковато. И кофе, блин, забыл!
Угрожая ноуту падением, я еле дотянулся до чашки, согнувшись пополам. Потом, чуть не расплескав, вернулся в исходное положение.
— Чувствуешь себя начальником, Андрюша?!
От резкого голоса я встрепенулся. Чашка полетела на пол. Светочка стояла почти передо мной. И когда только успела войти?!
— Я в своём кабинете, как хочу, так и сижу, — ответил я, наблюдая, как по полу растекается большое кофейное пятно. Прямо посередине двух половинок, на которые раскололась чашка.
— Это пока! — рассмеялась ведьма. — Скоро выкинем тебя и с работы, и из квартиры!
— Мало ли работы в Москве. Другую найду. Из квартиры не получится, — я снял ноги со стола и встал. — Отец мне её подписал.
— Я знаю, Андрюша, знаю, — рассмеялась ведьма. — Но мертвецам квартиры не нужны, так ведь? И защита уже не будет активна. А я зайду и посмотрю, что там.
— Отец тебе не простит, — заметил я, пытаясь понять, насколько она серьезна. — У любого внушения есть пределы.
— Так это не я! — Светочка сделала удивлённое лицо. — Твои дружки-наркоманы тебя убьют! Шаблончик-то в голове у него остался. Магия-магией, а в реале ты тот ещё слабак.
Я в два шага оказался рядом с ведьмой и прошептал.
— В офисе никого нет. Камеры я потом почищу, с охранником договорюсь, заплачу побольше, и вынесем тебя, в лесу закопаем. Я лично закопаю.
— И отца закопаешь рядом! — рассмеялась ведьма. — Он потеряет третью свою женщину. Какое страшное проклятие! А ведь со мной он почти забыл.
Она перестала смеяться и серьезно посмотрела мне в глаза.
— Не знаешь, что делать? А я подскажу тебе. Сдохни! Ты никому не нужен в этом мире, только мешаешь. Отец откупился от тебя квартирой, Катька бросила, неорганики ведут свою игру, используют тебя, эзотерики общаются с тобой только из-за комнаты. Сегодня запустишь им защитную плитку, и тебя выкинут, как ненужного щенка! Не останется в тебе ничего интересного. Поиграли и хватит!
Я почувствовал подступающий к горлу ком обиды. Вот стерва!
— Ты никому не нужный кусок дерьма, Андрюша, — прошептала ведьма, приблизившись ко мне.
Тогда я ударил, не замахиваясь, импульсивно, скорее оттолкнул, кулаком в грудь. Рука провалилась в пустоту, раздался треск, и по лицу ведьмы зазмеились трещины. Она уже не улыбалась этой своей ехидной улыбкой.
Что за чертовщина?
И тут я понял, что попался: рука завязла в ведьме, как в киселе или вязком бетоне. Светочка распахнула глаза на покрытом трещинами лице и гаденько засмеялась. Я попытался оттолкнуть её второй рукой, но ладонь с хрустом провалилась в плечо и тоже увязла. Ведьма засмеялась ещё громче, раскрыв рот, и он треснул у неё от угла к углу, разрезав лицо поперёк огромной улыбкой. А внутри улыбки была пустота. Чёрная и глубокая. Я дёрнулся, хотел протащить за собой ведьму, ударить её об стол, чтобы разбить, как старую вазу, раз уж она и так треснула. Но Светочка, как монолит, приросла к полу, мне не удалось сдвинуть её даже на сантиметр. Высокий визгливый смех заполнил пространство, я из последних сил попытался вырваться и увидел, как трещины с ведьмы ползут ко мне, начинают покрывать мои руки, рисовать страшный узор на коже чёрными провалами.
И вот тогда я заорал от ужаса. Громко, оглушительно даже для самого себя… и проснулся.
— Етить твою мать! — я подскочил на кресле, неловко взмахнул рукой и сбил со стола чашку с кофе, которую так и не успел выпить. Она со звоном упала на пол, расколовшись на две половинки. Кофе коричневым пятном растёкся вокруг.
Я быстро поднял взгляд: ведьмы не было. Чёртов сон! Капец просто!
Посмотрел на часы: половина седьмого! Тренировка же!
Подхватив рюкзак с кимоно, я пулей пронёсся мимо ресепшена, чуть не сбив с ног уборщицу, которая как раз шла убирать кабинет. Чашка, блин!
Ладно. Уберёт. Это же не Пална, которая у Данилыча была. Та могла эту чашку вместе с остатками кофе на клавиатуру вывалить.
В метро я отдышался и наконец-то вернулся мыслями ко сну в кабинете. Чуть было не достал смартфон, чтобы отчитаться эзотерикам о новом нападении ведьмы и рассказать о квартире, но на полдороге остановился. Вспомнил её слова: неорганики ведут свою игру, эзотерики меня пошлют, как только настроят плитку. Она не могла об этом знать, уж о неорганах точно. А даже если и знала, на хрена ей раскрывать карты? Значит, обычный сон. Кошмар. Игры подсознания.
Я что, в самом деле так думаю? Вот это бред!
В зал я всё-таки опоздал.
Василий подмигнул мне на входе, и я увидел Аржану. Вот ведь хитрый пузан, всё-то он подмечает.
Поработав в паре со всеми белыми поясами, я поспешил к девушке.
— Ты гораздо лучше двигаешься, — похвалила она, ловко отводя мой меч в сторону.
В следующей связке я специально попытался сопротивляться, и, о чудо! — её лицо приняло сосредоточенное выражение, и на нём мелькнуло удивление.
Оставшееся время поединка она не шутила. Хотя по-прежнему мне казалось, что девушка движется легко и быстро, а я неуклюжий, словно деревянная кукла, еле поспеваю за ней.
— Усиленно тренировался, пока меня не было? — сощурилась она.
— Да, Василий с сенсеем меня гоняли тут, — улыбнулся я.
— Дорогая Аржана, позвольте пригласить вас на танец с копьём, — упомянутый мной толстяк возник словно из-под земли.
— Онегае симас! — девушка сделала лёгкий полупоклон, и они пошли на позицию.
Идти с мечом против длинного оружия, конечно, жесть. Я наблюдал, как девушка старалась обойти Василия по скорости. Пусть это всего лишь ката, но исполнение многое решает. Эта была похожа на настоящий бой. Гибкая шустрая Аржана скакала вокруг Василия, не давая задеть себя копьём, и сопровождала удары звонким возгласом. Девушка-загадка. Моя защитница во сне.
Я снова подстерег её после занятий.
— Привет ещё раз, как в отпуск съездила?
Аржана улыбнулась:
— Так это не отпуск был, родителей навещала.
— Ну, это тоже здорово. Далеко живут? — поинтересовался я.
— В Тыве… слышал про такое место?
Я тут же вспомнил одногруппника-тувинца. Звали его интересно как-то… Аяс, точно! Узкоглазый такой, в суши-баре подрабатывал после пар. До него я про эту Тыву вообще не знал. Зато теперь радостно выпалил:
— Конечно, там красота. Сосны, природа и своя культура. Традиции сохранились интересные. Шаманы есть.