Вспомнив Машину реакцию, я решил позвонить ему днём. Маша будет на работе, или они оба будут на работе. Но, по крайней мере, не в одной квартире, и шанс нормально поговорить возрастал.
Свободная минутка выдалась у меня ближе к одиннадцати.
Я зашёл в кабинет и набрал Рому. С досадой выслушал, что абонент недоступен. Что за жесть? Не совсем же он плох, если только тут не вмешалась Маша и не отобрала телефон. Я нашёл в справочнике Дениса, набрал его и долго слушал гудки. Думал уже сбросить вызов, когда в трубке раздался приглушенный голос.
— Привет, Андрей.
— Привет, что-то до Ромы не могу дозвониться, — я перешёл сразу к делу. — Он на работе?
— Д-да, — Денис замялся. — Но, он немного… ну, снова в депрессии. Маша от него не отходит…
— Телефон отобрала, — закончил я. — Можешь дать ему трубку?
— Н-не уверен, что это хорошая идея, — снова стал запинаться Денис. — Она клянёт магию и сны, считает, что это вы с Коляном виноваты. Наверное, насчёт плитки. А что, вы уже пробовали, и она не сработала?
— Прогуливать не надо ремонт и общие сходки под предлогом написания диссертации, — нагло засмеялся я. — А так да, не сработало. Но дело не в ней. Мне надо кое-что передать Роме. Ему сразу станет лучше.
— Даже не знаю… — протянул Денис.
Я просмотрел на часы. Долбаные переговоры через пять минут.
— Окей, Маша ведь там? Дай ей телефон.
— Серьезно? — удивился Денис.
— Да, давай!
Долго ждать не пришлось.
— Я слушаю, — если бы Маша умела убивать голосом, я бы тут же упал замертво.
— Мне надо кое-что сказать Роме, чтобы он не переживал… — начал я.
— Ага, ты хотя бы знаешь, что с ним было?! — почти крикнула Маша. — Доигрались!
— Это улучшит его состояние, — я проигнорировал реплику. — Он как раз по этому поводу переживает. И я скажу…
— Ничего ты не скажешь! И в лабораторию больше не придёшь! — тут Маша уже закричала. — Вам всё шутки. Чуть человека не угробили!
— Маша…
— Близко тебя к нему не подпущу, ясно? — в голосе девушки послышался металл.
— Во снах тоже будешь охранять? — уточнил я. — Или запретишь ему спать?
— Что? — Маша задохнулась от возмущения.
— Если не дашь сейчас с ним поговорить, я приду во сне. И ты никак меня не остановишь. Для магии нет расстояния. А ты здесь — и вовсе не препятствие.
— Да ты… — Маша прервалась, и я представил, как она там, стоя в приталенном халатике в лаборатории, хватает ртом воздух. — Да он ведь друг тебе, скотина!
— Друг, — согласился я. — Поэтому дай ему трубку, и я скажу, что ему не о чем беспокоиться. Вот увидишь, ему сразу полегчает.
Я посмотрел на часы и пошёл по коридору в противоположную от переговорной сторону. Того и гляди, выскочит секретарша меня искать.
— Андрей? — голос Ромы в трубке был тихим и усталым. Мне сразу представился его образ из сна после битвы с претами. Бледный и обессиленный.
— Привет. Мои неорганы, Фиолетовый и Оранжевый, просили передать тебе, что проводили твою мать в следующее воплощение. Она больше не прета. Её душа ушла в цикл перерождения, — сообщил я.
В трубке повисла тишина. Непонятно было, слушает он или нет.
— Они говорят, это хороший мир, Ром, — добавил я. — Ты меня слышишь?
— Да. Спасибо, — голос его не стал бодрее. — Алекс как?
— Они отказались помочь, но поставили барьер. Он не сможет попасть к нам в сны. Правда, и мы к нему тоже.
— Ясно. Вот почему я не смог, — пробормотал Рома.
— Теперь и не надо. А с Коляновой проблемой мы что-нибудь придумаем. Дожмём Рыжего в реале.
— Хорошо, — опять бесцветный голос. Таблетками они, что ли, его напичкали.
Я посмотрел на часы и развернулся уже в сторону переговорной.
— Мне пора, Ром. Давай поправляйся и выходи на связь. Буду держать тебя в курсе. Выслушав ещё одно тихое «хорошо», я положил трубку.
Честно, я даже не успел задуматься о состоянии Ромы и о нашей беседе с ним. Сразу же пришлось переключиться на клиентов, и работа захватила всё внимание. Весь день я прокрутился как белка в колесе, и внезапно понял, что уже шесть, только когда позвонила Лея.
— Привет, ну что, готов встретиться? В половину седьмого где-нибудь в центре? — девушка говорила бодро и, кажется, была в приподнятом настроении.
— Да, только немного задержусь, доделать тут надо, — признался я, взглянув на кучу открытых окон на компе.
— Тогда приедешь, куда я скажу, — подчёркнуто строго заявила в трубку Лея. — А именно в «Грабли» на Китай-городе. Я дико голодна после рабочего дня и буду ждать тебя и отъедаться. Но помни, что каждая минута опоздания — минус тебе в карму и плюс мне в жир!
— Понял, постараюсь побыстрее, — ответил я и ещё раз взглянул на документы. В принципе, часть из них можно просмотреть с телефона по дороге в метро.
«Грабли» оказались не слишком переполнены, чего я боялся, отправляясь в кафешку такого типа. Я прихватил на поднос отбивную с картофелем, стакан морса и пошёл искать Лею. Она заняла нам столик на втором этаже, устроившись на диванчике. Девушка читала какую-то книжку. Бумажную.
— Привет! — я уселся на стул напротив. — Не думал, что кто-то пользуется такими раритетами.
— У Оли взяла, — Лея отложила книгу. — Она любит бумажные. На полочки их в общаге ставит.
— Шантарам, — прочитал я на корешке. — Что-то про Индию? Интересно?
— Ага, про Индию, типа, — кивнула Лея. — Здесь на самом деле много магии, потока, взаимодействия с миром. Интересная книга, если посмотреть под нужным углом. Но у тебя Кастанеда нечитан, как я понимаю?
— Ага, больше половины книг точно, — признался я. — Но со второй пошло гораздо веселее, особенно когда появился Дон Хенаро. Первая настолько занудная, что читать её можно было только под страхом ведьмы.
— Ну и то польза от неё, — кивнула Лея.
Мы помолчали, я отхлебнул сока и открыл тему:
— Ходил сегодня в сон к неорганам. Они наотрез отказались помогать с Рыжим, хотя сами же припёрлись тогда на кладбище. И сказали, что установили барьер, теперь ни я к нему, ни он ко мне. Или к нам, не уточнял. Вообще грозились всячески и были недовольны, что я в это дело полез.
— Ну да, странно было бы, если бы они помогли, — фыркнула Лея. — Неорганы всегда делают то, что в их интересах, если это не союзники. А они у тебя не союзники, а два хрена с горы, которым непонятно что нужно.
— Ну да, — кивнул я. — Поэтому остаётся действовать в реале. Только мы ни адресов, да ничего вообще не знаем про этих некромантов. Придётся сказать Коляну. Другого выхода нет. И сделать это придётся тебе. Рому сейчас лучше не трогать, а со мной Колян не контактирует, трубку даже не берёт. А тут нужен долгий и осторожный разговор.
— Судя по рассказам Ромы, Коляна поберечь бы от таких новостей, — покачала головой Лея.
— Ну а что тогда? — спросил я. — В сон мы к Рыжему снова не пойдём. Даже к Хельге. И некому, и не выйдет ничего, и ну его на хрен.
— Тут ты прав, проблему нужно решать в реале, — согласилась Лея и пристально посмотрела на меня. — Поэтому я рассказала Вадиму. Он поможет.
— Э-э-э, — я не успел сформулировать мысль, и Лея, сделав невинное лицо, быстро продолжила:
— Ну, ты мне рассказал, а я Вадиму. Мы — команда, даже если Колян из-за каких-то своих внутренних блоков не хочет с нами делиться — плевать. Мы должны помочь. Я так считаю. Видно же, что в ограниченном составе мы не справляемся.
— Согласен, — махнул рукой я. В конце концов, мы точно из таких же соображений рассказали Лее. — Просто я не понимаю, как нам поможет Вадим. Он их хотя бы видел?
— Не, не видел, но он всё узнает и придумает план, — заверила меня Лея. — Вот зуб даю.
— Ничего себе, и сколько это займёт по времени? — спросил я.
— Он говорит, к выходным будет план действий. Давай просто подождём, — попросила Лея.
— Вот это у тебя уверенность! — удивился я. — А Оля знает? Может, уж и её с Денисом тогда подключить, раз такое?
— Не-не-не, — Лея протестующе замахала руками, задела ложечку и выбила её из чашки. Та со звоном улетела куда-то под стол. Я проводил ложку взглядом и спросил:
— Это почему?
— Вадим сказал не втягивать в это Олю. Денису тоже не скажем — они вместе работают, проговорится.
— Начинается, — я вздохнул. Только вот всё начало налаживаться, секреты эти от своих же замучили, и вот… — Она ведь тоже практик. Обидится потом.
— Нас Вадим убьёт, если расскажем. Тоже в реале! — Лея с треском разломила лежавшую перед ней печеньку. — Знаешь, как ребятам досталось, когда он узнал про тот эксперимент? Когда ведьма вас затащила в пещеру?
— Ну ё-мое, — пришла моя очередь махать руками. — Он же серьёзный маг вроде. Как будто не знает, что и такое может быть.
— Честно, — Лея сощурила глаза, чуть увела взгляд влево. — Мы до тебя и не знали, что такое может быть. Сновидели, медитировали, сказками о силе делились. А когда ты пришёл с такими историями, никто и не поверил, кроме Коляна и, видимо, Ромы. Теперь понятно, почему.
— И Дениса, который понял мою проблему по-своему, — добавил я, ошарашенно глядя на Лею. Она точно говорила правду, микродвижения глаз не обманешь. — Неужели вы думали, что я это всё выдумал?!
— Да нет, не совсем. Как бы тебе объяснить, — Лея пожала плечами. — Степени веры, они бывают разными. То есть мы верили, что-то такое есть, но не настолько.
— Это как это понимать?
— Ну, если я скажу тебе, что умею летать, ты не поверишь, пока не увидишь, — девушка вопросительно посмотрела на меня, и я пожал плечами. — А если скажу, что могу осознаться во сне, в это уже легче поверить. Вот вроде того.
Лея вздохнула и пояснила:
— То есть мы верили, что с тобой что-то происходит во сне, но в то, что тебе при этом угрожает смертельная опасность, — нет.
— Ну спасибо, — несмотря на то, что всё уже закончилось, мне всё равно стало обидно.
— Вот более распространенный пример: многие верят в бога, в церковь ходят. Свечки ставят на всякий случай. Но если копнуть поглубже, сколько из них истинно верующих? Да среди священников если половина наберётся, и то хорошо. Мы привязаны к материальному миру и верим, в первую очередь, только тому, что можем увидеть или почувствовать.