— Как бухгалтер подтверждаю! — Лея взяла заварник и налила себе ещё немного ароматного чакрального чая. — У нас гендир попал на пятьсот тысяч штрафа, — что было! Орал, стал красный как рак, по столу стучал, слюной брызгал, глаза бешеные. Мы думали, унесут его с инфарктом. А всё почему? Потому что вместо того, чтобы стремиться качественно сделать работу, он думал, как срубить побольше бабла. Вот и ему карма пришла. Деньги — лишь средство, но когда они становятся целью, всё переворачивается с ног на голову.
— А целью они становятся часто, — я вспомнил жирных индюков у отца на переговорах, скользкого Вайснера.
— Да, я, между прочим, в группе риска, — пробасил Вадим. — Того гляди начну в чай опилки подмешивать, чтобы побольше бабок наварить!
Мы полегли со смеху.
Когда солнце закатилось, мы перешли в гостиную. Я наконец-таки обкатал домашний кинотеатр отца, и мы посмотрели «Аватар» — то, что нашлось под рукой в приличном качестве. Вадим уснул посередине фильма, и мы еле растолкали его, чтобы отвезти к поезду, который отправлялся в три часа ночи.
— Оле ни слова про наши сегодняшние дела, — строго предупредил здоровяк.
— Само собой, — ответила Лея и укорительно добавила. — Ты даже не остаёшься на воскресенье с ней повидаться?
— Дел по горло, — проворчал Вадим. — В другой раз и в более спокойной обстановке встретимся. И вообще, вот, некроманта найдём, разрулим всё, и у Коляна соберёмся, как в старые времена.
— Угу, — грустно согласилась Лея и обняла здоровяка на прощание.
— Да, надо поспешить, а то у меня целых две ведьмы дожидаются, когда мы ими займёмся, — улыбнулся я и пожал Вадимову лапищу.
Мы проводили Вадима, посмотрели вслед удаляющемуся поезду, полоске со светящимися окнами купе в ночи. И сразу на платформе стало как-то пустовато.
— Да, хоть ты тогда и чуть не умер, но весёлые были времена, — вздохнула Лея. — Собирались все вместе. А теперь Колян тусит с некромантами, Денис и Оля к защите научных работ готовятся, у Ромы эта сидит, мегера. Какой-то раскол.
— Ну, мы с тобой можем потусить. Давай поедем завтра в Коломенское, помедитируем. Как в тот раз, — предложил я. — Арканы ещё какие-нибудь покажешь.
— Отличное предложение! — отозвалась Лея. — Но завтра не могу. У нас подготовка к фестивалю по трайблу. Диана будет гонять нас так, что к вечеру на ногах не устоишь. Кстати, надо ехать домой и выспаться. Завтра понадобятся силы.
Мы развернулись и потихоньку пошли от ЖД путей в город.
— А что это за трабл такой? — спросил я.
— Трайбл! — поправила Лея и засмеялась. — Трабл — это проблема. А трайбл — танец. Ты, наверное, видел у меня во сне.
— А, ну да! — припомнил я. — Супер. Очень эффектно. И огонь ещё там был.
— Это я фаершоу раньше занималась, крутила пои. Люблю огонь! — улыбнулась Лея. — Твои увлечения, стремления — всё это отражается во снах.
— Интересно, как у меня во снах… — задумался я.
— Ну, хочешь, я попробую зайти и посмотреть? — спросила Лея. — Только тебе придётся поспать где-то вне волшебной комнаты.
— Хорошая попытка. Но я больше на такое не попадусь! — заявил я. — Пока ведьмы эти на горизонте, ещё и некроманты, пусть неорганы сто раз обещали барьер от Рыжего, больше так рисковать не буду. Там одна из ведьм, змеюка Карина, совсем отмороженная.
— Ну, когда с ними разберёмся, устроишь мне экскурсию по своим снам, — улыбнулась Лея и села в машину. — Давай, на связи.
Я проводил взглядом юркое «рено» и вызвал такси. Насыщенный день плавно перетёк в ночь и наконец-то закончился. Уже не хотелось думать о некромантах и ведьмах, а просто лечь спать и расслабиться. Наверное, завтра со свежей головы придут правильные мысли, и мы всё разрулим. Я буду так думать, ведь мысли формируют реальность.
Глава 25
Я шёл по булыжной мостовой среди невысоких каменных домов к большой башне в конце улицы. Ноги заплетались и не хотели слушаться. Да и не шли они вовсе, так, едва касались земли. Я вдруг осознал, что движение вообще происходит не из-за ног. Нужно просто сосредоточиться на точке в центре живота и перемещаться за счёт этого. Чем больше давление в центре, тем быстрее мелькают дома вокруг и башня приближается. Стоит ослабить внимание, как движение замедляется, давление пропадает. В какую сторону двигаться, тоже, видимо, определялось намерением.
Я так увлёкся этим экспериментом с перемещениями, что чуть не влетел в двух парней, появившихся прямо посреди улицы.
— Ты не прислушался к нашим словам и снова полез в это дело, — сказал один из них, и глаза его зажглись фиолетовым.
В сознании будто что-то вспыхнуло. Я тут же вспомнил, кто он и что это сон. На руках светились мандалы. Надо же, я уже на автомате стал выходить с защитой во внешнее сновидение. Даже не осознаваясь.
— Не прислушался, — кивнул я, осматриваясь. Старинные каменные дома кругом, булыжная мостовая под ногами. И ни души спрайтов. Наверное, неорганы всех распугали.
Локация была похожа на город, по которому гуляла Хельга, но дома не кособочились, и всё выглядело довольно чётко. Даже если резко повернуться, ничего не менялось и не расплывалось.
— Интересно, получается, внутреннее сновидение поддерживается нашим вниманием, а внешнее более стабильно, потому что поддерживается вниманием многих? — спросил я.
Неорганы недовольно сощурились.
— Хорошо, — проигнорировал мой вопрос Оранжевый, — пойдём в библиотеку. Пока ты не спустил энергию на что-то ещё.
Надо же! Какая неожиданность. А я думал, что они обидятся и уйдут. Хотя тон Оранжевого был очень нехороший. Он поднял вверх руку и начертил указательным пальцем прямоугольник, совсем как Рома во сне Хельги. Я засомневался, что мы сейчас отправимся в библиотеку, а не куда-то похуже.
— Зря ты нас не слушаешь, — сказал мне Фиолетовый. — Не представляешь ведь, во что влезаешь.
— Это Рыжий вам на меня нажаловался? — поинтересовался я.
— Ты нам до сих пор не доверяешь, — сощурил фиолетовые глаза неорган.
— У меня недостаточно для этого оснований, — ответил я.
— Хватит болтать! — фыркнул Оранжевый и указал на дверь портала.
За ней было видно библиотеку, и я вошёл. По крайней мере, если что, можно рассчитывать на мандалы.
К счастью, мы и вправду оказались между книжных стеллажей.
— Но вы можете подпитать моё доверие, — обратился я к Фиолетовому, продолжая начатый разговор. — Среди множества воплощений наверняка есть то, где я был некромантом? Ну, провожал мёртвых, что-то типа того.
Неорган не успел открыть рот, за него ответил Оранжевый.
— Конечно есть. Хочешь? Держи! — он протянул руку, и в неё упала книга. — Здесь ты жрец, провожающий за грань. Подходит?
Его тон был настолько злобным, что я ощущал угрозу кожей. Глаза неоргана горели огнём, а по лицу забегали тёмные тени.
— Прекрати! — вмешался Фиолетовый. — Ему рано это вспоминать.
— Ничего не рано! — Я вцепился в тяжёлый чёрный фолиант с черепами на обложке и быстро раскрыл его.
Мир тут же крутнулся и превратился в черную воронку, затягивая меня внутрь. И в этой темноте вдогонку раздался ответ Оранжевого:
— Ничего. Пусть знает цену роковой ошибки.
Я вдохнул и зажмурился от бившего в глаза света. Тело обдало волной тёплого воздуха, и проявилась картинка: передо мной простирался небольшой город с домами, сложенными из какого-то жёлтого камня. Их крыши торчали среди пышно цветущих деревьев. А дальше зеленели поля, и почти на горизонте блестела на солнце змейка реки. Я отодвинул своё сознание на задний план, будто засыпая, подчиняясь сюжету и нынешнему хозяину тела. Некромантское воплощение, переход в мир мертвых. Кто знает, может, здесь я найду способ помочь Коляну?
Вся Альрика здесь передо мной как на ладони. Храм стоит на самой высокой точке города, и я обозреваю его, как правитель. Почти. Второе лицо после правителя. Верховный жрец Смерти, которого боятся и чтят наравне с богами. Люди смотрят на служителей со страхом и надеждой, что мы проводим их души в лучшие миры. Каждый раз на закате и восходе открываются ворота, и река душ устремляется к храму. Не потому, что здесь обитает бог смерти, это я узнал ещё давно, когда стал видеть. Лишь потому, что здесь одна из точек входа, участок, где грань настолько тонка, что легче всего пересечь её. В таких местах обычно и открываются ворота. Закатные и рассветные. Река душ проходит сквозь храм утром и вечером, даже не замечая его. Одни устремляются ввысь по потоку в светлые верхние миры, другие вниз — в тягучие чёрные кошмары. А я наблюдаю.
— Как ты думаешь, тяжело переродиться из нижнего мира снова в наш? — тихо произносит Такна. Мой ученик и преемник, единственный, кто может позволить себе обращаться со мной без титулов, просто по имени. Единственный, кому я могу ответить правду.
— Почему нет? Это зависит от силы души. Шанс есть всегда. А наша задача — провожать тех, кто не может совершить переход.
— И отправлять властителей и их семейство в верхние миры за чужой счёт, — добавляет Такна.
Я смотрю, как солнце играет в его огненных кудрях. Опалённый светилом проводник в тёмные миры. Какой контраст. Может, поэтому я выбрал его из смертников?
— Такова наша судьба. Не забывай, благодаря чему, вернее, кому существует храм. Всё готово для ритуала?
— Да, Верховный, — официально отвечает Такна. — Я пришёл за вами.
— Хорошо. Идём, — я не спеша направляюсь к храму, за каменным куполом которого сияет солнце. Ещё два часа до заката. Мы как раз успеем завершить ритуал.
Мы спускаемся вниз по каменным ступеням, по коридору с барельефами, изображающими переход в другие миры. Им, наверное, сотни лет, и за это время ничего не изменилось. Мои предшественники проходили здесь до меня и приносили в жертву чистых духом, чтобы проводить в верхние миры тех, кто и здесь был на самом верху. При мне только Акхем Второй ушёл сам, взмыл вверх по потоку без всякой жертвы. И он был лучшим императором из тех пяти, что я пережил.