— Пойдём! — отец хлопнул меня по плечу.
Мы вошли в гостиную, совмещённую с кухней. В глаза бросился камин, настоящий, не имитация, с кирпичной трубой, кованой решёткой и сложенной за ней стопкой дров. Конечно, сейчас никто и не думал его топить. А потом я увидел того, кто сидел за столом, помешивая чай маленькой ложечкой, и забыл об обстановке. Катька!
Нет, я знал, что она здесь будет. Но Катька снова была с каштановыми волосами. Она подняла взгляд, карие глаза без всяких линз, и задержала его на мне… Поздоровалась с отцом. Смутилась.
— Привет, — ответил я. — Тебе идёт этот цвет волос.
— Спасибо, — Катька зарделась и уставилась в стакан.
— А вот и пирог! — пропела Светочка. Поверх зелёного платья она надела кружевной фартук, а заодно и маску заботливой хозяйки.
И тут я понял, что защита так и не сработала. Значит, не успела она её сделать. Вот и ладненько!
На столе появились какие-то запечённые блюда с мясом в фольге, шашлычки на шпажках. Явно заказанное из ресторана. Ведьма не перетруждалась с готовкой и испекла только пирог. Я решил, что точно не буду его есть. Мало ли какого зелья она туда намешала.
Она подсела к отцу и начала ворковать, и, мол, с дороги устали, и голодные, наверное.
— Как работа? — спросил я у Катьки.
— Хорошо, столько заказов! Я очень рада, что могу наконец-то работать по специальности, — ответила девушка. — Спасибо, Андрей.
Она вроде говорила искренне, но в то же время как-то сдерживалась, что ли. Была в её интонациях какая-то неестественность. То ли ведьма напела, то ли… Катька просто совсем засмущалась. И я, кажется, понял, почему. Жили мы вместе без всяких изысков, а тут, бах, сразу званый ужин, дом крутой и всякое такое. Да я сам охренел бы, если б не вся эта эзотерика с ведьмой. Что эти побрякушки, когда тут такое творится?
За ужином я, как умел, отыграл роль довольного сына. Отец, подмигнув мне, ушёл искать приблуды для рыбалки. Тоже, небось, лет десять не доставал, как и лодку. Светочка предложила нам с Катькой переместиться на веранду, «пока здесь всё уберут». В дверях мы столкнулись с неприметной женщиной лет пятидесяти, которая спросила нужно ли нам чего.
— Принеси нам лимонада на троих, — высказала пожелания Светочка. И куда только делась доброжелательная хозяйка. Даже не улыбнулась. Как с роботом. Отдала приказ, и всё.
На светлой, с окнами в пол веранде стояло три ротанговых кресла и небольшой столик. Я сразу же вспомнил про трёх ведьм. Сидели здесь, наверное, с Лидуней. А теперь Светочка сама всем заправляет.
Я устроился в крайнем кресле рядом с Катькой, чтобы ведьма оказалась на противоположной стороне. Домработница принесла нам две бутылки лимонада и три стакана. Быстро поставив поднос на ротанговый столик, она виновато улыбнулась и испарилась.
Я открыл лимонад и разлил по стаканам. Подал два Катьке — пусть сама ведьме передаёт.
Лимонад оказался отличным, что-то из детства, дюшес или вроде того, со сладким привкусом и мелкими пузырьками.
Стеклянные створки в окнах были отодвинуты, и по веранде гулял прохладный ветерок. Свежий воздух приносил запахи леса и тянул влажностью речной воды. Не было бы рядом ведьмы, так совсем хорошо сидели бы.
— Катя, хочешь пойти отдохнуть на кресле-качалке? — нарушила молчание Светочка. — Ты заслужила.
Я сразу же внутренне подобрался от этой интонации «ты заслужила». Неясно как, но ведьма точно наполнила эти слова особым смыслом. Непонятно почему, но они казались тяжёлыми, чуть ли не материальными.
— Спасибо, Светлана Николаевна, — Катька тут же встала и со счастливой улыбкой пошла в дальний конец веранды. Там действительно стояло кресло-качалка.
Я вскочил:
— Что ты с ней сделала, ведьма?! Катька!
Девушка никак не отреагировала на мой крик: спокойно уселась в кресло и закрыла глаза. Через несколько секунд её рука расслабленно свесилась с подлокотника.
— Ты что с ней делаешь? — почему-то шепотом спросил я ведьму. Будто Катька могла проснуться.
— Успокойся, нам поговорить надо, а она и правда устала, — Светочка расслабленно отхлебнула из стакана. — И ничего я с ней особенного не делаю. Разве что учу быть собой. Волосы и глаза естественного цвета, я смотрю, тебе больше понравились.
— Зубы мне не заговаривай, — ответил я. — Отца тоже вот так поспать отправляешь?
— Иногда. У него, знаешь ли, бессонница от этого бизнеса, — прищурившись, ведьма добавила: — и из-за тебя. Устраиваешь ему сцены, из дома пропадаешь, а он переживает.
— На чувство вины можешь не рассчитывать, — предупредил я. — Он обо мне и не вспоминал, пока Лидуня не померла.
— Лидуня? — ведьма усмехнулась. — Да, Женя любит как-то по-детски женские имена произносить. Катенька, например.
— Как Карина поживает? — поинтересовался я.
— Хорошо поживает. Точит на тебя зуб, — ведьма внимательно посмотрела на меня. — Но пока я её останавливаю.
— Лидуни вашей уже нет, и Карине, если полезет, то же будет, — ответил я. — Если думаешь, что я просто буду сидеть и смотреть…
Я намеренно не закончил фразу и сел обратно в кресло. Налил нам с ведьмой лимонад.
— Спокойно сидеть ты не можешь, это видно, — кивнула ведьма, принимая стакан. Я почувствовал лёгкое покалывание в горле. — Через раз, как тебя вижу, вся энергетика наизнанку вывернута. Горло кто тебе так расцарапал?
— Да вот, мешается один, — ответил я, припомнив некроманта. — Разберёмся.
— И я, значит, тебе мешаю? — уточнила Светочка. — Может, ты меня с Лидией путаешь? Так вот, бизнес у меня свой, отец твой у меня в апартаментах живёт, и дом загородный тоже имеется.
— Ты отцу весь мозг запудрила. НЛП или что там? — напомнил я.
— Ты о внушении про наркомана? — невинным тоном поинтересовалась ведьма. — Это последняя просьба Лидии была, чтобы он о тебе не переживал. А сейчас он со мной по своей воле, и сам просил помочь на работе. Мне, что ли, в удовольствие было секретаршу изображать? А ты хочешь, чтобы он сидел один в квартире и горевал по своим убитым женщинам? Ты что, не видел, как он поседел, когда Лидия умерла? А когда ты пропал? Думаешь, без меня ему бы сейчас было очень хорошо?
— Ну с тобой куда как лучше, — проворчал я.
— Общению вашему не мешаю, — пожала плечами ведьма, допивая лимонад. — Только ты сам всё выпендриваешься. Ты что, не видишь, как он обрадовался, когда сынок согласился сюда приехать? И перед этим ужином полночи не спал! А ты всё нос воротишь.
Я посмотрел на ведьму:
— Я же сказал, чувство вины ты у меня вряд ли вызовешь, а с нашими отношениями мы как-нибудь сами разберёмся.
— Как и мы с нашими, — парировала Светочка.
— И с Катькой? — спросил я, взглянув на кресло-качалку. Девушка мирно спала. — Она-то тебе зачем?
— Я её не держу, — пожала плечами ведьма. — Девочка нашла работу, которую хотела, разве это плохо?
— Ты просто зря стараешься, — я тоже пожал плечами. Мол, как хочешь. — Мы с ней давно расстались.
— Пф, — фыркнула ведьма. — Почему ты думаешь, что всё, что я делаю, должно быть из-за тебя? И хорошо, что расстались, Катя тебе не пара. Ты её даже не любил. Она просто была тебе удобна. Эта девушка заслуживает лучшего.
Я чуть не задохнулся от возмущения. Да какого хрена она рассуждает о наших отношениях?! Ещё и знает, что для Катьки лучше!
— Вы и об этом успели поговорить? Два дня как знакомы! — не удержался я. — Не пара, значит? Может, это я у неё денег занял и смылся? А живёт она сейчас где?
Ведьма повела плечом:
— Не говорили. Тут и говорить не надо. По тому, как мужчина смотрит на женщину, можно понять всё. И как она смотрит на него… Но ты прав, Катеньке надо сначала научиться быть собой. Если не любишь себя, разве можно заинтересовать кого-то ещё.
— Если бы я не знал про ваши с Лидией проделки, — ответил я, — то, может быть, и развесил бы уши. Но ты зря стараешься.
— А я и о тебе сейчас говорю, — игнорировав моё замечание, продолжала ведьма. — И даже дам подсказку. Ты убрал блок с анахаты, сердечной чакры, но этого мало. Принятие себя и других — свадхистана. Чтобы разблокировать её, работай в этом направлении. Думаешь, я не вижу все эти крюки? Да ты у меня как на ладони. Всего лишь мальчишка! — усмехнулась ведьма. — Но ты — сын моего мужчины, и ради него я готова закрыть глаза на наши разногласия.
Разногласия? Так, значит, называется нанять бандитов, чтобы они вывезли меня куда подальше. А та Карина, змеюка, чего стоила?!
Но волны возмущения вдруг улеглись и в голове промелькнуло:
«Нужно быть хитрее и умнее. Лучше плохой мир, чем открытая война. Если есть шанс получить информацию, нужно его использовать».
Будто придворный таролог выплыл из недр подсознания и дал подсказку.
— Разногласия… — протянул я. — Не очень удачное слово, когда речь идёт о близком мне человеке. Мне сложно поверить, что он сейчас в безопасности.
— Если бы твои же блоки не застили тебе глаза, это можно было легко увидеть. Всё на поверхности, — самодовольно заявила ведьма.
— Свадхистана? — усмехнулся я.
— И аджна, — кивнула ведьма. — Но начать лучше со свадхистаны.
— Раз так, я ничего не понял в твоей подсказке. Слишком туманно. Подробнее можно? — напрямую спросил я.
Ведьма рассмеялась:
— Хорошо. Я сделаю тебе небольшой подарок в знак моего расположения. Ты, наверное, начитался в интернете, что свадхистана отвечает за секс, влечение, и мыслишь в таком узком ключе?
Она посмотрела на меня. Я проглотил снисходительный тон и кивнул, вроде как соглашаясь. Пусть продолжает.
— Но надо помнить, что чем ниже чакра, тем ближе она к инстинктам. А информация в интернете искажена, упрощена. Так вот, если посмотреть в прошлое, понятие секса имеет более глубокие корни, это взаимодействие с другими людьми, членами племени. Это даже статусность, твоё положение среди других членов рода. Это связи. Интегрированность в общество себе подобных и проявление себя в нём — вот за что в действительности отвечает свадхистана. Всё свели просто к сексу, хотя он следствие. Так что, не чувствуя общности с другими людьми, ты не можешь по-настоящему настроить связи, открыться для более глубоких отношений.