Хроники Азалии. Книга 1 — страница 14 из 86

Простить невинную ошибку молодого наследного принца Шоломии Маргарита не смогла и через шесть лет после памятного бала вышла за герцога Дотера Шаринского. Еще через несколько лет, уже став в силу непонятных династических интриг, Рошалийской королевой и родив свою единственную, выданную впоследствии замуж за принца Димитруса с целью восстановления правящей ветви, Маргарита принялась с большим удовольствием подкидывать дровишки в пожар войны Рошалии с Шоломией. После восхождения на трон Димитруса своих замашек не оставила и король, считая что потеря пары-тройки армейских полков обойдется ему дешевле, чем война с тещей, продолжал регулярно посылать спешно сформированные из разного сброда воинские соединения на фронт, где войска Шоломии с завидной регулярностью их перемалывали из полноценного полка до размера взвода.

А вот внук Кристофер особой кровожадностью в отношении Шоломии не отличался, личных счетов с королевской семьей этого государстве не имел и под предлогом, что различный сброд и маргиналы в Рошалии кончились, войну прекратил. Просто взял и отозвал все войска на границу, заменив расхристанные полки на вполне хорошо обученные войска. Король Шоломии Кардиган Четвертый намек понял и перейти границу пытаться не стал. Однако, судя по всему, уже свершившейся местью экс-королева не удовлетворилась, и две страны ждало еще немало различного рода неожиданностей.

- Ты представляешь, Марик, эта отрыжка нищего калеки, королек Кардиган сорвал все мои планы! – Маргарита вскочила с кресла и принялась бегать по комнате. – Как он вообще посмел!

- Да что он сотворил, я никак не пойму? – Лорду Марику начало надоедать пустословие – Ты нормально объяснить можешь?

- Он согласился на помолвку. – Маргарита снова рухнула в кресло – И даже на условие, что до свадьбы эта дешевка будет жить в Рошалии. Это крах, Марик. У меня нет повода опять начать войну!

- Марго, а ты ни чего не путаешь? - Лорд Марик с трудом скрывал смех – Войну вообще-то объявляет король. Действующий. То есть Кристофер Первый. А он вряд ли ее бы начал снова, а сейчас вообще тебе спасибо скажет. Я видел Кэрриган, очень красивая девушка. Нормальная партия. Король и принцесса.

- Это она-то красивая? – Экс-королева аж взвилась из кресла - Эта швабра? Ни сисек нормальных, бедра узкие, на голове какой то веник, одевается как портовая шлюха! Я ее, правда, сама не видела, но мне рассказывали. И я уверена, что эти сведения даже приукрашены! А у тебя нет вкуса, и в женщинах ты не разбираешься! – припечатала пылающая от злости Маргарита, отбирая у лорда последний оставшийся целым бокал с вином – А для введения войск мне Кристофер не нужен. Кстати, его в столице еще месяца три не будет, опять что то крутит с кочевниками, вроде военный союз собрался заключать. Против кого и с кем дружить собрался – не знаю. Получив отказ, я бы быстренько собрала Суд Чести Высших Лордов Рошалии, все бы согласились, что это оскорбление чести королевской семьи и войска бы пошли крушить неприятеля!

Лорд Марик сам не понял, как удержался от взрыва хохота. Леди Кэрриган – безвкусно одетая швабра? Он видел ее вчера во дворце, правда, не разговаривал. Стройная, чуть выше среднего роста девушка с тонкой талией и соблазнительно очерченной грудью, грива белоснежных волос падает волнами, закрывая спину даже ниже весьма аппетитной попки, огромные синие глаза на овальном лице с немного курносым носиком, пухленькие губки и аккуратные ушки. Да уж, понятие о красоте у него точно не совпадает с экс-королевой. Бирюзовое платье в пол с весьма скромным декольте, минимум украшений и полное отсутствие макияжа – воистину именно так одеваются портовые шлюхи. Кстати, интересно, откуда у экс-королевы такие глубокие познания о портовых шлюхах? К тому же, представлявший его ко двору посол Рошалии успел ему шепнуть, что на одежды принцессы Кэрриган ориентируются многие модницы шоломийского двора.

Что касается войны, дать команду войскам на боевые действия в отсутствии короля и без согласования с ним может только главнокомандующий вооруженными силами, да и то страстно желающий уйти в отставку (если получится не пойти под трибунал). Командующий войсками Рошалии в настоящее время лорд Лонсерт такого приказа не отдаст никогда. Кроме того – он личный друг Кристофера и входит в тройку самых доверенных лиц короля. Поэтому первое, что он сделает – это отправит Крису несколько почтовых голубей, продублировав их гонцами. И пока не получит прямого приказа его величества, из казармы не стронется ни один солдат.

Что же до Суда Чести Высших Лордов Рошалии, то на памяти Марика он не собирался ни разу. И были веские сомнения, что он вообще существует в природе. Хотя он, конечно, был. Лет так сто назад. И собирался вроде как для разрешения споров между высшими лордами, не желающих марать руки на дуэлях. И вроде бы его решения для лордов были обязательны. Но для лордов Рошалии по жалобам лордов Рошалии. Так что на его решения забили бы большой и толстый арбалетный болт не только армия и король Шоломии, но и чиновники из рошалийской королевской канцелярии. Впрочем, король Шоломии о таком решении вряд ли бы вообще узнал – подобного рода «документы» официальный «Королевский Вестник Рошалии» печать точно не станет. На что надеялась Марго?

- Не веришь? – Правильно истолковала его молчание бывшая королева – И зря! Я восстановила его! Мы даже провели первое заседание! – и Марго гордо огласила состав Великого и Ужасного Суда.

После чего лорд Марик понял, что ему пора пойти прогуляться. Ибо смеяться пусть и над бывшей, но королевой, ему воспитание не позволяло. А не смеяться было не возможно. Не считая того, что из двенадцати постоянных членов ново воссозданного суда высших лордов было всего двое – давние приятели самой Марго, причем один находился в глубоком маразме, а второй страдал жесточайшим склерозом и единственно, на что они были способны – это подписать подсунутую секретарем бумажку. Остальные десять были не выше барона и все поголовно – вассалы экс-королевы. Решения столь авторитетного суда не станет исполнять даже самый захудалый граф с окраины!

- И герцог Штенский обещал в таком случае дать свою личную дружину – полк кавалерии и полк пехоты! –  Добила сомневающегося Марика бывшая королева- А это несколько сотен  хорошо обученных воинов!

А вот теперь лорду Марику смеяться резко расхотелось. Не смотря на создание в Рошалии стараниями Кристофа регулярной армии, высшие лорды распускать свои дружины не спешили. И у лорда Штенского вполне могли быть в наличии два укомплектованных и хорошо вооруженных полка. Шоломийцы атаку бы несомненно отбили и… вторглись бы в Рошалию добивать агрессора. А вот при таком раскладе Рошалия в войну была бы втянута автоматически – герцогство то в составе королевства, и даже налоги в казну платит. Сам герцог бы включил дурака и сослался на решения суда, а пока бы Кристофер разбирался, что за суд и откуда он вообще взялся, война бы уже охватила все приграничные провинции, герцогства, баронства, графства. И остановить раскрутившийся маховик было бы очень трудно.

А когда в спину Шоломии ударили бы еще и Тар-Таши на пару с Легмиссией, убедить лордов прекратить войну становилось непосильной задачей. Добить ослабленного врага – святое дело. Лорд мысленно поаплодировал экс-королеве. Выстроить такую интригу на ровном месте – это высший пилотаж придворных интриг. И жизнь нескольких тысяч солдат и офицеров действительно ничто по сравнению с местью отвергнутой женщины. Лорд Марик начал лихорадочно вспоминать список отвергнутых лично им женщин и дал себе слово на досуге подумать о смене ориентации – отвергнутый мужчина способен в крайнем случае вызвать на дуэль. Ну или не аристократически набить морду. Все таки в мужской дружбе есть свои преимущества.

- Слушай, Марик, а у меня уже появилась идея – От тона королевы у Марика даже мурашки по коже побежали - Но ведь в войне две воюющие стороны, так? И если Рошалия не хочет объявлять войну Шоломии, то почему бы Шоломии не объявить войну Рошалии? Какая в конце концов разница, кто кому её объявит? Главное, что она начнется!

- А Шоломии то зачем Рошалии войну объявлять? Да и официально мирный договор заключен не был, так что мы с ними и так воюем – Марик поморщился, пытаясь угадать, в какие дебри может завести Марго ее извращенная фантазия – Они даже породниться с нами готовы. Любимую принцессу от сердца отрывают, лишь бы Вашему внуку хорошо было.

- Хорошо ему может быть только после моей смерти! – Отрезала Маргарита – И не раньше. Уж сколько он мне крови попортил своим тупым упрямством. А до этого момента хорошо должно быть МНЕ. Ну и ему, если мне от этого будет хорошо. Да и умирать я не собираюсь еще лет тридцать…

Да уж, подумал Марик, в этом вся Марго. Эгоизм родился раньше нее. И зря Кристофер в свое время не послушался умных людей, настоятельно советовавшим принявшему корону королю отправить бабушку на отдых. На подольше и подальше. На Дикие острова, например. В монастырь кармелиток и без права переписки. И сам бы целее был, и Рошалию не лихорадило. Благородство Кристофера погубит. А ведь сам же постоянно повторяет, что совесть и правление несовместимы. Вот сейчас войну и получит, джентльмен грыхов.

- А вот смотри, Марик – Бывшую королеву явно начали посещать нездоровые идеи - Король ведь свою дочь любит? Точно знаю, что любит. А вот представь себе, если вдруг по дороге в Рошалию с принцеской что-нибудь случится? Ну, несчастный случай, например. Как думаешь, Кардиган сильно обидится, так, что бы до войны?

Марику вдруг захотелось оказаться как можно дальше и от Шоломии, и от Рошалии, а самое главное – от самой Маргариты, цветка его сердца. Потому что идеи экс-королевы ощутимо пахли для Марика минимум гильотиной. Что Кристофер пощадит бабушку, сомнений нет. Сошлет в монастырь, и даже будет посылать открытки на праздники. А вот ее окружение лишится голов, титулов и землевладений. И хорошо, если Кристофер не вспомнит миленьких законов о признании «личным врагом короны». По этим законам за убийство носителя королевской крови виновные лишались всех титулов, род уничтожался вплоть до третьего колена, родовые замки подлежали сносу, все имущество отходило королевской казне. А лорд Марик любил себя, своих родителей, сестру, племянников. Да и его родовой замок тоже был далек от ветхости для сноса. Поэтому участвовать в реализации планов Марго Марик не собирался категорически. Он уже чувствовал ослабление здоровья, приближение инсульта, инфаркта, частичного паралича с необходимостью реабилитации на минеральных водах где-нибудь тысяч за десять километров от Рошалии.