От вызова на дуэль конунга отговорил Тыргон. Был прав, наверное. С начало - Элис. Вытащить её из Майоратов, а там разберёмся. Очень разберемся. Вплоть до войны разберемся. С грязью смешается этот майорат.
Жестоким бывший барон Мэтью не был. Но и всепрощением не страдал. И за Рыжую Свободный Майорат Триниди ответит. По полной программе. Захлебнувшись слезами. И пусть молят Богов, что не кровью. Месть – блюдо холодное, а новоиспеченный герцог ждать умел. Умел ждать и мстить. А за свою будущую жену уничтожить один из майоратов - да запросто. Если только Рыжик не попросит для них пощады. Да и то не факт, что он с ней согласится. Очень хочется Бароссу прибить. Руки аж чешутся.
*+*+*+*+*+*
Проснулась Элис рано. Привычно разобрав баррикаду из кресел и столиков около двери, Элис побрела в сторону кухни. Есть хотелось, и даже очень. И опять ей снился рыжий барон. Наваждение какое то. Ну зачем рыжий лезет в её сны? Она его вроде туда не звала. Или звала? Ну да ладно, все равно она завтра станет герцогиней Силецкой, а Рыжик… идет лесом. Хотя жаль. Баронессой быть было бы тоже неплохо.
Привычно позавтракав бутербродами, Элис направилась в сад. Погулять и подышать свежим воздухом. Но… Но первое, на что она наткнулась, был … Рыжий Барон!!! Вот скотина, не успел убраться из снов, так нарисовался вживую.
Элис была зла. Очень зла. Даже неприлично зла. На Мэта, на папеньку, на себя. И вообще, что Рыжик делает в почти ее владениях? И вообще, она вроде невеста. Герцога Силецкого. И не нужен ей этот Мэтью. Совсем – совсем не нужен! Хотя врать самой себе получалось плохо. При выборе между престарелым герцоге и бароном она бы выбрала… барона. Рыжего и наглючего. Одетого сейчас в фамильные цвета герцога.
- Ха, моя ты прелесть – Мэт попытался изобразить из себя воспитанную особь мужского пола – И что делаешь в такую рань в садике?
- Воздухом дышу – Огрызнулась девушка. – А вот что ты здесь делаешь? Давненько рошалийцев не видели. В целом виде, с головой на плечах.
- Вообще-то я за невестой для дяди приехал – Улыбка барона была приторна до слащавости – Это не за тобой, случайно так?
- За мной, проницательный ты наш – Элис передернула плечами – А ты начальствуешь над охраной? Могу сделку предложить, твоему хозяину понравится.
Что стоило для Мэтью не прилично заржать, знали только Боги. За охрану он не беспокоился – Тени вообще смеяться не умели, а охранники дяди вполне могли держать себя в руках. А вот сделанная девушкой, мягко говоря, забавная предпосылка его позабавила. Она еще так и не знает, что герцог Силецкий – это ОН? Ситуация становилась веселой. И он был готов позабавиться.
- Что леди готова предложить? - Мэт попытался изобразить серьезного мужчину – Чтобы понравилось моему дяде?
- Я выйду за него замуж. Но есть проблема – мой папенька решил лишить меня титула герцогини - Пока еще герцогиня Триниссии в очередной раз пожала плечами. – И ты должен меня украсть! Я не хочу выходить замуж безродной девкой. НЕ ХОЧУ! Ты понял или как?
И девушка достала кольцо-печатку из кармана. Герцогское кольцо. Символ власти. И титула. Символ герцогства Триниссии.
- На, воему дядюшке отдашь. – Элис была серьезна, как никогда. Похоже, для себя она уже все решила – Мой папаша не получит герцогство для своего байстрюка. А ты меня украдешь, для дядюшки. Сегодня украдешь, понял, Рыжий?
Он понял всё. И самопожертвование его не могло не радовать. А вот признаться в том, что жених на самом деле он – не рискнул. Вечер будет и он её украдет. А пока – на базу, во владение Тыргона. Хотя пару Теней надо бы оставить для Эли – её папашку он убьёт, конечно, но не сейчас. Завтра утром. А пока будущий труп пусть радуется жизни.
И… цветы… Надо бы подарить букетик Элис. Мысль родилась спонтанно, и новоиспеченный герцог отправился её реализовывать. Под изумленным взглядом самой Эли принялся рвать ромашки в саду. Ну и что, подарок ведь? А розы он закажет в городе. Немного, штук сто плюс одну. И глумливо улыбаясь, Мэт оставил свою Элю под охраной пары Теней – Майи и Июньки. Девочки умели быть невидимыми. И за сохранность невесты Мэтью не беспокоился. Да и пара десятков тяжеловооруженных рошалийцев перед воротами замка должны были отбить всякую охоту на провокации.
Итак – завтра свадьба. На которой не будет невесты. Интересно, как Баросса попытается выйти из этой некрасивой ситуации? И да, послать почтового голубя леди Катарине. Свадьбу его девочка все же заслужила. В Рошали. С участием братишки – Кристофера Первого, короля Рошалии. Ему и отправился последний голубь.
*+*+*+*
Раз – два – три – четыре - пять, Элис я иду тебя искать – Размышлял по дороге Мэтью - И плевать мне на традиции этого долбанного во все дыры майората. Что не может доброе слово – оно вполне сочетается с мечом, дагой и прочими острыми игрушками. Иногда весьма смертоносными. И что то мне подсказывает, что конунг Баросса встречу со мной не переживет. Урою козла, простят мне Боги. Кстати, мои уже, уже мои Тени со мной согласны. В общем, жить конунгу осталось немного, да и невесело. Я постараюсь. Для начала небольшой пожарчик. Ну сгорел трактир на центральной площади – а причем тут я? Ну трагически погибли два патруля – я даже меч почистить успел. Мне бы шкурку самого Бароссы – был бы я счастлив. Рискнет тронуть Лисичку – порежу на шнурки. Кстати, а не пора ли мне нанести дружественный визит к самому владыке сиих мест?
Про Рыжика Мэт стараюсь не думать. Невеста, грых... Интересно, кто кого попытается убить раньше – она его или он её? А целоваться она умеет? А в постели… что-то его мысли куда то не в то русло повернули. Хотя пора нанести визит вежливости его Элис. Вечер уже, Закатные в своем праве. Решено, пора пойти воровать невесту. Своровать, а утром встретиться с самим конунгом. И кинуть вызов на дуэль. Невесты то не будет, её спрячут надежно.
Охрана замка не впечатлила. Совсем. Тени вырубили всех меньше чем за десять ударов сердца. И это охрана? Клоуны дешевые. Проблема возникла с входом в комнату Элис. Дверь была задвинута какой то мебелью. Меры предосторожности не излишни, но пришлось попотеть. Теням.
Завернутую в одеяло Элис Силецкому герцогу вручили на руки. С ехидным комментарием, что женщин надо носить на руках. Ха, испугали, да она почти ничего не весит. Его доспехи тяжелее будут. Раза так в два. Так, невеста похищена, осталось кинуть вызов конунгу. Эта тварь так просто не отделается. Но надо мелкую мелочь отправить домой, а именно в герцогство Силецк. Под теплое крылышко тети Катарины. Тени должны справиться. Им и поручить.
Кавалькада из одной кареты и двух десятков стражников выехали, не дожидаясь утра. Ценным грузом была Элис, спящая до сих пор. И с одетым на безымянный палец кольцом. Мэт чувствовал себя последней сволочью, но не мог отказать себе в удовольствии пометить родовым помолвочным перстнем невесту. Решение принято – Эля будет его женой. И их дети будут … рыжими. В родителей.
А вот Баросса жить будет до утра. Не дольше. И смерть он хотя и не заслужил, но примет. Одна из теней уже положила перчатку ему на подушку. Вызов. На дуэль. И отказаться конунг не сможет. Иначе он «потеряет лицо». Мэт его убьет. За Эль убьёт. Будучи седьмым мечником Рошалии, в исходе дуэли Мэтью не сомневался…
Но сначала разыграть небольшую камерную сцену. Типа – а куда делась невеста? Мне же обещали! И я не в курсе, что она в сопровождении Теней сейчас едет в моё герцогство. Совсем не в курсе! И я не я, и кобыла не моя….
Конунг, подъем!!! Встал быстро! Жених приехал! Ну и где моя невеста? Ты, гаденышь, издеваться над рошалийским герцогом изволишь? Да даже тетя одобрит смертоубийство. А дядя еще и меч подарит, из своих запасников. А там такие клинки! Очень функциональные – минимум украшений, максимум удобства. Рукояти сами в руку просятся.
Кстати, для Эли нужен «страж». Придется у Кристофера поклянчить. Отдаст братик щенка, куда денется. Самого толстого и самого черного щенка. А Эль его за щенка поцелует. И не только. СТОП! Опять мысли не в то русло потекли… Эль сейчас едет на постоянное место жительство. И неплохо бы её догнать. Решаемо, нужно только прикупить пару заводных лошадок.
За лошадками был послан состоящий в свите барон Эндрю. И лошадей он нашел. Вполне так работящих. В смысле бегающих. А вот вызов на дуэль конунг проигнорировал. А зря, Мэт решил не оставлять за спиной недоделанных проблем.
Дверь упала. Выбитая ногой. За упавшей дверью стоял очень-очень злой герцог Силецкий. Жаждущий пообщаться с обещанной невестой. И требующего сатисфакции. Да, именно боя на мечах. Конунг сдуру согласился и благополучно умер через несколько мгновений после начала боя. Что – что, а драться Мэт умел.
+*+*+*+*+*+
- «Тетушка, я сегодня похитил собственную невесту. Не могли бы Вы взять на себя организацию нашей свадьбы?" - Мэтью задумался, но потом продолжил писать - "Девочка явно заслужила что то хорошее, моей фантазии не хватает. И да, ее отца я завтра с утреца убью. Деньги на свадьбу возьмите с моего счета. И если Вам не будет слишком сложно, найдите ей пару-тройку колец и сережек. Надеюсь на Ваш вкус, я в Вас верю. Мэтью»
- «Брат, я все же женюсь. На одной стервозной рыжей девчонке. И хочу поклянчить у тебя свадебный подарок – «стража». У тебя же найдется щенок для моей любимой? Свадьба будет в столице, в Рошали. Организует тетя – леди Катарина. Приглашаю, но про щенка не забудь. Девчушке нужна охрана, я на тебя надеюсь. Да, еще – завтра утром я намерен убить конунга Свободного Майората Триниди. У тебя нет случайно пары свободных полков? Есть желание раскатать майорат в тонкую лепешку. С уважением, Мэт.»
- Отправив письма, рыжий герцог задумался. Очень хотелось прыгнуть в седло и помчаться за Элис. Но…но… но… Смертоубийство ее отца никто не отменял. Он даже не будет жестоким - отрубит голову, и все. Меч привычно скользнул в руку. Ну да, мастерство не пропьешь. Или прибить конунга сейчас, не дожидаясь утра? Нет, нельзя. Очень хочется посмотреть на него, понявшего, что дочь куда то испарилась. И тогда убийство будут вполне обоснованным – куда невесту дели? Он же приехал, а невесты нет. Да и за меньшее убивают!