Хроники Азалии. Книга 1 — страница 43 из 86

И для его здоровья будет лучше находиться рядом с хозяином. Пусть Лэрри и щенок там отдуваются, а он уже пожилой и степенный пес. И даже белка не могла поколебать его уверенность в принятом решении. Белка не возражала и начала вить гнездо. На спине Ариса. Что пес счел меньшим из бед. Гораздо более приемлемым, чем внимание леди Катарины.

А немного позже грустную компанию мужчин разбавили женщины. Нет, никого никто не вызывал. Прибыли Элис, Мариэль и посланница из леса – Сэль. Их к Кэрри тоже не пустили. И которые с горя принялись мародерствовать, отобрав у мужчин вино. Не возражал даже Дэнис, вспомнив рапорта трех своих «псов» об отставке. Не желающих больше общаться с девушками. С формулировками «лучше на фронт» и «согласен на казнь». И Дэнис их понимал.

*+*+*+*

Глава делегации Тар-Таши готов был рвать и метать. Нет, встретили их хорошо и дружелюбно. Разместили в соответствии со статусом. Отдали башню во дворце. И… все. Король был неуловим. Только что был – и исчез. Занят подготовкой к войне с Триниди. С одним из Свободных Майоратов. Верилось с трудом. При желании Рошалия затоптала бы своими конями все Майораты за пару недель. Это если останавливаться на завтрак, обед, ужин, прокорм лошадей и полуденный сон.

Но факт был фактом – встречаться с ним никто не спешил. И еще гад из шоломийского посольства при встрече гнусно улыбался. Что то изменилось? По инструкциям, полученным при отъезде, миссия была формальной. Приехали, отчитались, рошалийский король дает команду вступить в войну.

А вместо этого он собрался воевать с каким то там Майоратом. Якобы. И нехорошие сплетни о готовящемся браке с принцессой из Шоломии. А вот это было … плохо. В войну их втравили с подачи бабушки ныне правящего короля. Бабули во дворце тоже не было. А без поддержки Рошалии война продлится недолго. Против собранных дружин Шоломии выставить особо некого, их разнесут еще до весны. А если Кристофер действительно собрался жениться на принцессе из Шоломии, то жить Тар-Таши осталось месяца два – три.

И думать ему надо было уже не о выполнении миссии, а куда бежать, и желательно при этом успеть семью забрать. Пока кавалеристы Рошалии не начали топтать копытами своих коней их землю. А лошадки в Рошалии были очень даже ничего. Особенно строевые. Специально выведенные. И которых не продавали на сторону даже в виде брака.

Еще в Рошалии были собаки. Адские псы черного цвета с красными глазами. И одна такая тварь сейчас сидела напротив него и облизывалась. Откуда она пришла – уже не интересно. Главное - не кинулась бы. И где ее хозяин?

Хозяин не появился. Появилась хозяйка. Которая сделала вид, что рада гостю, дежурный «книксен» и утащила пса за шиворот. Девчонка, которая ему до плеча достала бы в прыжке с табуретки. Если бы постаралась. Пёсика, который весит явно больше даже его самого. За шкирку, как шкодливого котенка! Боевого пса, который легко перекусил бы ему руку. ДЕВЧОНКА! Рошалия ему нравилась все меньше и меньше…

А вот Сэль на метание души тар-ташийца было очень фиолетово. Ей дали погулять с Лэрри, которая слушалась вполуха и четверть глаза. И что она не разорвала какого то мужика – скорее везение мужчины, чем послушание Лэрри. И стражника этого мужика только не хватало. Он серьезно думает, что Леру можно мечом остановить? И не понял, что собака плюшевого зверька только изображает? Да не удержит она ее. Не удержит, про себя грустно поняла Сэль.

Но молодой тар-ташиец все понял правильно. И меч доставать уже не пытался. К сожалению Лэрри, уже настроившейся на внеплановый обед.

*+*+*+*+

Кэрри сидела на коленях своего мужчины и меланхолично пережёвывала рагу из кролика. Есть не хотелось. Но еще меньше хотелось попасть еще раз в руки леди Катарины. Нет, сначала она была очень даже «за». У нее появились ночные рубашки. Штук так десять. Или двадцать. Или тридцать. Посчитать пока не получилось. По ее размеру и из очень мягкой ткани.

И белье. Много. Килограммов так пять – десять. Кристоферу будет что снимать. СТОП, мысли опять не в ту сторону направились. Строем, под марш. Вернулись обратно, мысли, быстро.. И что она сидит у мужчины на коленях… Ну нужно где то сидеть? И он к ней не пристает. Почти…

И еще леди Катарина… С её – «заморил голодом девушку, подонок? – сам кормить будешь или мне взяться?» - вот он и кормит. Да, она согласна съесть ещё тарелку чего нибудь. Но мужу об этом знать необязательно. Скормит ведь. А она уже сыта на пару дней вперед. И спать хочется.

Муж ее зевание понял правильно, и через пару секунд она была поднята на руки и оттранспортирована в кровать. Откуда изгнали собак. И осталась только она. Ну и ее мужчина. Уже такой привычный. И … родной? Вот только в нос ее целовать не надо! А куда надо? Она вообще спит и ничего не знает! Вообще… спит. спит… Доспится до еще одного Криса, маленького такого Кристофера, ага.

*+*+*+*

Посланец Всевысшего и Величественного Владыки Тар – Таши пребывал в ярости. Мало того, что аудиенции у короля Рошалии он так и не получил… А тут еще девка со своей адской собакой. И скалящийся племянничек. Который вроде как возглавлял его охрану. И не защитил его. При нападении псины.

Что пес не нападал – вопрос номер два. Ведь мог? При этой мысли у посланника потек холодный пот. Такая собачка порвала бы его за пару ударов сердца. Вместе с племянником. И еще бы успела ими же и поужинать. Пока не прибежала бы их охрана. На десерт собачке.

А племянник… Смеялся. Смешно ему, малолетнему. Дожил до тридцати пяти лет, недоразумение. И что он лучший мечник его страны – не оправдывает. Если бы девка не оттащила собаку – кто бы еще посмеялся. Наверное, сама собака. После обеда их телами. Нет, Рошалия ему не нравится. Категорически. Хотелось домой.

- Тори, прекрати делать счастливый вид – голос у посланца тар-ташийцев наконец прорезался. – Тебе что больше понравилось – девочка или ее псинка? Учти, по нашим законам за собаку можно и смерть схлопотать. Не приветствуются такие связи в Тарии. И хватит ржать, раздражаешь!

- Девочка понравилась – Не перестал улыбаться племянник – А вот собачка не ее. Хотя и послушалась. Серьезная псинка, кстати. Я бы вряд справился. Охранница. Не хотел бы с такой схлестнуться.

- С собакой или с девчонкой? – Не смог удержаться посол – Что из них более злое?

- Ну, с девочкой я бы схлестнулся поближе к кровати – Улыбочка Тори стала совсем веселой – А вот с песиком…. Ну ее на.. Кстати, это была сука. Интересно, а какие у них кобели?

- На кобеля в зеркале посмотри! – отрезал дядя – И съешь что нибудь кислое, тошнит от твоего счастливого вида.

- Так я пошел? - Тори умел слышать – На сегодняшний вечер уже не нужен? Пойду лимон искать. Все для Вас, Мой Повелитель.

- Исчезни, придурок – Мужчина уже остыл – И, кстати, прежде чем приставать к девушке, выясни, кто она. Не хватало еще дипломатических скандалов. Всё понял? Вон с глаз!

Девушка нашлась в парке. Такое вот зеленоглазое чудо с гривой светлых волос. В компании еще пары подруг. Хотел представиться. Не успел.

Взвыли отработанные годами инстинкты. Нападение. Сзади. Уйти в перекват, переворотом, захватив девчонку. Нож прошел по виску. Плохо, кровь зальет глаза. Ударить левой рукой. В правой – девчонка. Удар вроде прошел. С разворота – ногой. Попал. Хрустнули кости. Чужие. Не уронить бы девушку. Кровь заливает глаза. Значит, время кончилось. Еще удар. Уже по силуэту. Последний удар и надо падать, закрыв девушку телом. Больше ничего для нее он уже сделать не сможет.

Из троих нападавших двое были мертвы. Мужчина смог ударами рук и ног остановить им сердца. Третий успел ударить закрывающего своим телом девчонку мужчину кинжалом в спину. После чего умер. От клыков «стража», вырвавшегося из дворца. Разорвавшего ему шею в прыжке.

*+*+*+*

- Дэнис, что происходит? – Король Рошалии был грустен. – Вчера ко мне приехала посланница из Леса. Сегодня ее уже попытались убить. Кстати, кто ее спас? Выживет?

- По порядку, Крис – Дэнису было так… паршиво – Убивали не Сэль из леса. Убивали твою шоломийку, Кэрриган. Они с лесной внешне похожи. Закрыл девку из леса своим телом начальник охраны тар-ташийцев. Получил кинжал в почку со спины. Может и выживет, он здоровый. Был. Лесничка сейчас рядом с ним. А вот Кэрриган надо бы спрятать. Крис, у этих убийц были допуски во дворец! Которые я не подписывал. Давай ее спрячем в замок к «теням»? Кристофер, у них же был полный допуск. И я не могу понять, кто за меня подписал бумаги. И что убийцы завтра не придут к ней в комнату, не могу гарантировать. Дай хоть несколько дней, разобраться.

Информация короля не радовала. Мягко говоря. Но и рисковать Кэрриган не хотелось. Ладно, пусть Кэр на неделю отправляется к «теням». Мастер спрячет. Хотя Кристофер уже привык спать в обнимку с маленьким, лохматым, очень теплым и мягким чудовищем. Которое можно поцеловать. Даже в нос. И оно при этом забавно фырчит. С его маленькой Кэрри. Которую он уже никому и никогда не отдаст.

Охрана – пусть забирают его служивых. Ему охрана не нужна. Сам справится. Ну или у Дэна возьмет пару «хмурых» мужчин. Для статуса, Как там вчера девочки смеялись - и не выйти, и не войти.

Решено – вызываем сопровождение и Кэрри отправляется в замок к «теням»! Пусть прячут. А он завтра встретится с тар-ташийцами… И сбежит к Кэрри. Под ее теплый бочек.

*+*+*+*+*

Заказ был прост и неприхотлив. Единственно – что напрягало – это количество денег. За взятие кареты готовы были заплатить пятнадцать тысяч золотых монет. Убить всех, включая охрану. Это было много за такое простое задание. Очень много. И какой то шоломийский барон таких денег явно не стоил. Но… аванс взят. И деньги надо отрабатывать.

А ее личный отряд наемников требовал средств. Три десятка человек. И все хотят кушать. И оружие. И на лошадей. Поэтому Мейс заказ взяла.

И пока все шло хорошо. Первый же залп из арбалетов снес охрану. Их было с десяток, против тридцати стрелков – ни о чем. Второй залп приняла на грудь открывшая дверь кареты «тень». Еще одна скользнула под каретные колеса и … сбежала. Мэйс кинула свое тело в остановившуюся карету. Прикрыв себя стилетом и готовая убивать.