*+*+*+*
Лорд Маринэ блаженствовал. Наконец то великовозрастный балбес по имени Кристофер Первый решил хотя бы сделать вид, что соблюдает дипломатический этикет. И даже снизошел посоветоваться, что делать – надо было представить невесту обществу. Хотя саму невесту показать отказался наотрез. Ха, король думает, что для дипломата его уровня это проблема? Дошли до него слухи, что во дворец была приглашена леди Катарина, герцогиня Силецкая. Подруга его детства.
Итак, Кати сейчас в Рошали. Пошлем ей корзиночку цветов. Надеюсь, герцог (бывший) Силецкий ревновать не станет? Когда то они с ним учились вместе, вместе ухаживали за тогда еще просто леди Катари. Но Катарина выбрала тогда не его. Но поговорить это не мешает. Так, отдать распоряжение отослать цветы леди Катарине. Достаточно скромный букет, который должен расцениваться именно как дань уважения.
И кто же ты, леди Кэрриган, которую сейчас охраняют лучше, чем сокровищницу короля? Он нюхом чувствовал, интуиция подсказывала, что здесь что то не так. Интриги королевского дворца! И ему же интересно, он должен знать, министр иностранных дел он или нет? И, судя по утомленным лицам самого короля и его приспешников (которые ближайший совет короля), происходит что то не очень хорошее.
Надо дождаться леди Катарины. Она принцессу Шоломии видела, хоть какие то крохи информации можно получить. А ведь кто владеет информацией, тот владеет всем миром? Мир лорду Маринэ был не нужен, но оставаться на обочине времени лорд Маринэ не хотел. План составлен, пора действовать.
*+*+*+
Сэль проснулась от поцелуя. Просыпаться не хотелось, так было тепло и хорошо в постельке… Но персональная грелка поцеловала ее и сбежала умываться. Придется просыпаться и вставать. Пока он не убежал по своим делам, сугубо мужским делам. Голодный. Он же ее жених? Значит, надо отдать его в цепкие ручки поварих. Голодным не уйдет!
А еще у нее есть свой дом! Большой и красивый. Очень! Только немного запущенный. И его надо отмыть. Интересно, сколько она его оттирать будет? И в чем? Костюмчики жалко. Но не голой же по полам ползать? Какие-нибудь старые тряпки у кухарок попросить? Стыдно как то. И Лэрри бы надо вернуть хозяйке.
Умывшийся ее мужчина был отловлен и за руку доставлен на кухню. Правда, смеялся, когда она его тащила. Ну да, её две руки легко помещаются в одну его. И сдвинуть при его нежелании с места она была смогла. При помощи еще пары десятков таких же, как она. На полшага. И при условии, если бы он не сопротивлялся.
Увидев их, в глазах кухарок начал разгораться нехороший блеск. Им в этом доме, похоже, было не очень комфортно. Сами хозяева появлялись редко. А кого в их отсутствие кормить? А тут два таких условно голодных… Не считая Лэрри.
Сэль опять кормили блинчиками, кашей с вареньем, пудингом, каким то желе. Вкусно. Но в нее же столько не влезет! А вот от молока она точно не откажется. Молоко в лесу было. Но мало. И только для детей. А тут целая кружка! Свежего. С булочкой… Которая в нее уже не влезет. А жалко, вкусная должна быть.
Тори навалили целую тарелку мяса. И еще тарелку тушеных овощей. И еще тарелку овощей с мясом. Не считая какого то салата. И он все съел! А вот попытку положить добавки пресек сразу. Сославшись, что его ждет охрана Сэль, ему надо отдать инструкции.
Охрана? Два мужчины? Голодных? Не уйдут – отчетливо читалась в глазах поварих. И не ушли. Через весьма короткое время Торрир и Терри сидели на кухне и уплетали мясо, тушеные овощи, салаты, опять мясо. Чувствуется, поесть мужчины любили. И делали это с чувством, с толком, с расстановкой.
Даааа… А чем она Тори кормить будет? Все конечно хорошо, но кормить уже почти мужа надо ей. А она готовить на этих плитах не умеет. Не было их в лесу. Ну не костер же разводить на полу в кухне дома… И где они еду берут? Бегать с луком по городу в поисках оленя? Ну, вряд ли какой-нибудь придурошный олень забредет в город. А если такой и найдется – есть его точно не стоит. Да и бегать по Рошали… с луком и стрелами…
Мясо надо покупать. Оставив мужчин на кухне в компании сердобольных служительниц Храма Еды и откровенно обожравшейся Лэрри, Сэль поднялась наверх. Ревизия наличности не порадовала. Полтора золотых. И две медяшки. И … все. Это много или мало, Сэль представить себе не могла. Надо бы спросить. Вот только у кого? Элис и Мариэль? Неудобно как то… Но больше не у кого. И где их искать? Во дворце?
Душевные терзания девушки прервал стук в дверь. Терри, он у этих двоих старший. Сыто улыбаясь, поинтересовался, готова ли она? К чему, интересно? В город? Зачем? Распоряжение Терри отдал Тори, не обсуждаются, им надо проехаться по лавкам, купить хэйри Эне Сэль еще одежды. По каким лавкам или портным? А вот теперь Терри задумался. Где берут одежду в Рошалии, он себе представлял весьма смутно. А где берут одежду для любимой женщины его Старшего – не представлял вообще. И инструкций не было.
*+*+*
Кристофер проводил разбор полетов. В своем кабинете. Напротив него в креслах сидели девушки, усиленно делая невинный вид. И чем более их вид становился невиннее, тем больше у Криса крепло подозрение, что он знает не все. Далеко не все. И их прогулка по дворцу встречей с престарелой маркизой не ограничилась. Но жалоб не поступало. Пока. Дэнис и Мэт подпирали стенки и делали вид, что являются предметами интерьера и их в кабинете вообще нет.
Картинка встречи со старой каргой уже сложилась. Девчонки – три штуки, «страж» – одна штука, это Арис, щенков «стражей» – две штуки – один щенок по имени Кира, который у Кэрри, второй щенок по имени Эмка, который у Элис, две "тени" из охраны Кэрриган, стояли у переходного коридора из королевской башни в основное здание. Что они делали на втором этаже? Ну, Кэрри хотелось посмотреть башню, и надо было зайти к ее фрейлинам. Зачем? Вы уверены, что хотите это знать, Ваше Величество? И вообще, Кэрриган вообще из апартаментов короля выходить нельзя? Они же не из дворца ушли, а башня безопасна.
И тут появилась какая то бабка. В несуразном платье. И с якобы собачкой под мышкой. Это недоразумение начало тявкать. На всех. Щенки сделали «охотничью» стойку. Пришлось попросить одну из «теней» забрать щенков и отвести их в покои Мариэль. Нет, вторая «тень» осталась с ними. И Арис был с ними. И вообще, что с ними могло бы случиться? Там же еще охрана была, которая не позволила бы никому в башню войти.
А потом бабушка начала своей собачке рассказывать о наглых девках, понаехавших в Рошалию. И у которых ни вкуса, ни манер. Отбивают женихов у порядочных девушек из столицы. И которые выглядят как шлюхи с какого там бульвара в Рошали, извините, географию столицы они не изучали.
Ну, Мариэль у нее и поинтересовалась, откуда такие познания в нравах и модах этого квартала. И если по возрасту бабуля там спросом уже не пользуется, то это не к ним. И даже не к их охране, она уверена, что курирующий безопасность дворца её жених лорд Дэнис вряд ли держит на службе извращенцев.
Но может дать ей адресок одного сутенера в Приграничье, если барон Стэц его еще не повесил, может и подберет ей кого. Если бабушке есть чем заплатить. За каждый раз и дорого. Да, и пусть мешок не забудет, голову себе прикрыть при этом…. Ну, бабуля лучше нее понимает при причем ЭТОМ. И еще пару мешков – песок собирать, который с нее в дороге сыпаться будет.
А старая бляляля, то есть высокоморальная представительница аристократии Рошалии, радеющая за что то там, вместо того, чтобы поблагодарить за совет и всеобщее участие в ее дальнейшей судьбе, кинула собачку в лицо Маре. А Кэрри чисто машинально крикнула – "взять". Ну Арис это собачье недоразумение в воздухе перехватил и положил на пол. И не жевал он ее, смеетесь, что ли? Он даже челюстей не сомкнул, побрезговал, наверное.
Ругать девушек было не за что. Маркизе вообще благодарность Всем Богам превозносить надо, что на нее Ариса не спустили. Там рефлекс один – клыками за шею. Кинула бы свою шавку в Кэрриган – «страж» бы и команды ждать не стал. И ни собачки, и ни маркизы… За пару секунд. Хотя, появилась мыслишка, может быть лучше кинула? Но с девушками надо провести воспитательную беседу. На тему, что не надо так болезненно реагировать на всяких там... Но это потом. На досуге.
*+*+*+*
Военная операция по усмирению Майората Триниди не задалась. Воевать они не хотели. Напрочь и категорически. И сейчас барон Анри с кислым видом рассматривал делегацию главенствующих очередной крепостишки Триниссии, принесших ключи от ворот. Интересно, это ключи от какого амбара? Не от ворот, это точно. Они вообще не запираются, похоже. Хоть бы смазали петли, что ли. И да, входить их великая армия в крепость не будет.
Армия, наскоро перекусив, отправилась дальше. Через два дня должны достигнуть славного чудного города Триниди, столицы Майората. Может хоть там посопротивляются? А то война, при которой он даже меч еще не обнажил… Странная какая то война. Неправильная.
А еще Анри поражала царящая вокруг нищета. После вполне благополучной Рошалии смотреть на покосившиеся домики и местных жителей в обносках было дико. И что солдаты втихомолку подкармливают голодных детей в деревнях Анри не видел. В упор. Только увеличил солдатам паек за «пребывание в зоне боевых действий».
Попытавшему возмутиться непредвиденным расходам интенданту из рошалийских кавалеристов барон пообещал героическую смерть при следующем штурме какой-нибудь деревушки. Причем, он будет единственным погибшим во всей этой военной компании. И ему выдадут медальку. Посмертно, но родственникам ее отправят. Может быть. Интендант все понял правильно и претензии снял.
*+*+*+*
- Крис, у нас опять проблемы – Дэнис был зол – Я получил отчет по покушению, когда пострадал этот тар-ташиец.
- И что может быть там нового? – Кристофер сидел в своем кресле и размышлял о чем то своем – Бабушка наняла наемников, этот Тори их прибил. Кстати, надо бы к нему заехать, лично поблагодарить. Где он сейчас?
- Хайри Тори аль Эрити эри Коридитай сейчас носится по нашей столице, решая свои вопросы – Ден улыбнулся. – Похоже, он тут очень надолго. Вчера купил дом для лесной. Кстати, подпиши указ о предоставлении домовладению дипломатических привилегий. И лесных опять мордой в дерьмо воткнем, и казне от этого ни монетки убытка.