Хуже всего было Тори. Ему еще предстояло уговаривать свою маленькую девочку стать его четвертой женой. Завтра на закате. И веру поменять. И как начать эту тему – он не знал. Это не в бой ввязаться – там все понятно. Меч в руку - и вперед. В какую руку – без разницы. Он двуручный. Ему все равно. А вот как девушку уговаривать… Сложнее, чем бой даже на три противника.
Сэль тоже было не очень… Нет, на руках у Тори было очень даже очень хорошо. Но надо бы признаться, что едут они не в особняк Мэтью, а в дом, который купил ей Тори. И который со слов господина Софеза, отмыли и отчистили. И для которого надо закупить …. Много чего. И вообще, она сделала что то не то. Она даже не согласовала вмешательство дворцовых слуг… И что это была не совсем она, а принцесса Кэрри, тоже признаваться не хотелось.
Призналась. Тори обидно отмахнулся. Её дом, пусть что хочет, то и делает. Купить что то надо? Пусть счет выпишут. Терри оплатит. И да, вот ее чековая книжка, мелочи пусть оплачивает сама. Кстати, а куда Терри дели? В доме уже? Ну так и им туда же пора. Нет, никаких карет. На руках отнесет. Им еще серьезный разговор предстоит. Очень и очень. И он, один из самых сильных мечников Тар-Таши, не знает, как его начать.
Разговор как начался, так и закончился. Сэль засыпала у него на руках. Что, четвертой женой? Да пожалуйста, хоть пятой, если он ее не бросит. И если в их постели она будет единственной. Ну в смысле, только с ним. Еще женщин в их кровати она не потерпит, лучше в лес тогда вернуться. Веру поменять? А это больно? Нет, просто сказать «да»? Если ему это надо – значит скажет. Завтра на закате? Можно, но он должен отпустить потом ее на девичник к Элис.
Дом действительно блестел. Слуги подошли к порученной задаче со всей тщательностью. Пыли не было вообще. Шторы сняты. Все остальные носители пыли тоже. На кухне суетилась женщина. Лари Кристина, их новая кухарка. Да уж, оставлять девушек без присмотра чревато... Уже и кухарку нашли. Что на завтрак?
А что хотите? Продукты завезли уже, все сгружено в погреб. И что бы хозяевам хотелось по утрам, на обед и ужин? Какая кухня – Рошалийская, шоломийская, степная? Тар-Ташийскую она не знает, но уверена, что изучит!
Девушка из кухни аж светилась желанием угодить. Что то легкое или мясо тоже приготовить? Нет, за все продукты заплатил молодой человек по имени Терри. И за горючий камень - тоже. Кстати, такой приятный молодой человек. Он не женат? Это так, разговор поддержать.
Слуги поместились во флигеле. Терри и Торрир – в комнатах на первом этаже. Сам Тори с Сэль на втором. Пора спать. Завтра будут завтра.
*+*+*+*
- Крис, срочное сообщение – Дэнис буквально ворвался в кабинет к королю. – Твоя любимая бабушка покинула замок и движется в сторону столицы! Денька через три будет здесь.
- Я же говорил, деньги кончатся и заявится на разборки – Крис оторвался от очередной бумаги – Какой конвой? Через что из городов поедут?
- В конвое с полсотни наемников, больше не набрала – Дэн плюхнулся в кресло – Среди наемников слухи быстро распространяются, особо желающих после резни в лесу не наблюдается. Да и то, что мы фактически не прореагировали на их ликвидацию, для умных стало своеобразным сигналом, что Ваше Величество не возражает против сокращения поголовья ее охраны.
- Это хорошо, Дэн, очень хорошо – Кристофер задумчиво посмотрел на своего главного безопасника – Только наемники? Прихвостни ее с ней?
- Да, всего карет с полтора десятка. Фрейлины, доверенные слуги, с пяток баронов из вассалов – Денис полез в карман за донесением – В общей сложности под сотню человек. Но за оружие взяться могут не больше шести-семи десятков вместе с бабулиными наемниками. Ее прихвостни как вояки ни о чем.
- Кстати, по поводу прихвостней – Кристофер вспомнил о похищении Кэрри – А что там с графом Кэрзи? Мы ему кару так и не определили ведь? Предложения есть?
- Предложений нет, твое великодержавие – Дэн улыбнулся – Нет графа, нет кары, нет предложений.
- Поясни! – Кристофер нахмурился – Я не давал команды на его ликвидацию! Самовольничаешь?
- Да нет, сам отравился. На следующее утро. – Ден ухмыльнулся – Когда осознал все возможные последствия своих идиотских поступков. Мы же ему обещали штурм шоломийскими кавалеристами его любимого замка со всеми вытекающими. Слышали не только мы, но и наши армейцы. Ты же сам приказал войскам сниматься с утра, это мы чуть ли не в ночь сорвались.
Ну и с утра кто то из штабных шутников поднял над снимающимся со стоянки полком наших кавалеристов шоломийские знамена. Где только взяли, стервецы! И у графа нервишки не выдержали. Призвал своих домочадцев, произнес покаянную речь, напутствовал детей, завещав сначала думать, а потом делать. И никогда не связываться с королевской семьей. Заперся у себя и принял что то несовместимое с жизнью.
- Ну, знамена у наших кавалеристов трофейные, это же Второй Гвардейский полк, они с Шоломией в свое время повоевать успели – Крис задумался, что теперь делать с графским семейством – Второй полк же на основе дружин герцогов создан. Вот и таскают с собой в качестве талисмана на удачу. Что с графской семьей делать будем? Караем или пусть живут?
- Да пусть живут, Кристофер – Дэнис махнул рукой – Наследует старший сын, теперь граф Кэрзион, парень вроде толковый. Заканчивает сейчас Рошалийское Кавалерийское Училище, вроде подает неплохие надежды. Жаль такими кадрами разбрасываться. Объявим для рода опалу, запретим семье появляться в столице лет на пять – десять и хватит с них. Дочерей замуж раздадим за наших баронов. Самого наследника сошлем командовать какой-нибудь крепостью в Приграничье, пусть опыта набирается.
А сам ты будешь образцом справедливости. Не та графы Кэрзи для трона угроза. А если еще бабушку нейтрализовать – так вообще вырастим ярых сторонников государственности в Рошалии. Так что с бабушкой?
- Дэн, не делай столь кровожадное выражение лица – Кристофер поморщился – Сам понимаешь, центральная часть Рошалии – не леса на границе с Шоломией. Здесь втихую конвой не вырежешь. И на «лесных» такое вот «недоразумение» не свалишь. А брожение среди аристократов нам сейчас совершенно не нужно. Тем более еще не разобрались, церковь тут с какого бока. И убивать бабушку не вздумай! Она мне нужна живой и здоровой. Как символ моей почти сыновьей любви.
Я ей хороший пансионат подготовил. Для поправки физического и душевного здоровья. На Диких Островах. Монастырь «Горная обитель». Будем из казны ежегодно переводить тысячу двести золотых, за эти деньги ее обещали вкусно кормить, поить, один раз в день выводить на прогулку. Во внутренний дворик и под охраной. Полный доступ к библиотеке. У монахов великолепная библиотека. Одних «Жития Святых» томов тысяч пять. Всех Святых континента. А, главное, обещали полностью пресечь любую переписку с континентом.
Так что бабушку надо брать тихо и без малейшего шума. Её по дороге украсть не получится? Дэн, поговори с «тенями», может они что придумают. Ей вроде еще две ночи ехать. Не хотелось бы ее во дворце видеть. Здесь просто так ее не возьмешь. А пропала бабушка по дороге – идеальный вариант. И ответственность на ее охране. А через месячишко пришлет послание из монастыря. Куда совершенно добровольно отправилась замаливать грехи.
- Понял, Крис – Дэн согласно кивнул головой – Как ее на острова доставить, решим. У меня в порту Лиенны бриг стоит, для особых поручений, сегодня голубя пошлю. И к Мастеру «теней» сейчас голубя отправлю. Приглашу во дворец, сам понимаешь, такие вопросы обсуждают только при личной встречи.
- А чего сам не едешь? Обленился. – Ехидно прокомментировал король – Отвык в седле трястись ради интересов родного Королевства?
- А мы с тобой сегодня присутствуем на эпохальном событии, если ты забыл – Не менее ехидно ответил Дэнис – Впервые в известной нам истории королевства подданная Рошалии меняет свою веру на какую то там веру Хаганата и становится четвертой любимой женой высокородного хайри. Ты готов? Кстати, а у них на бракосочетаниях подарки дарят, не знаешь?
- Точно, сегодня же на закате Тори женится – Кристофер предвкушающе улыбнулся – Кстати, уточни у Маринэ особенности обряда. Тори, конечно, мужик нормальный, но не хотелось бы обидеть по незнанию. Ты своего камерника уже обрадовал, что после обряда будет свободен?
- Ага. Он как услышал имя, чуть от гордости не лопнул! – Дэнис заржал – Как же, сам чуть ли не наследник такого великого рода! Говорит, что горд оказанным ему доверием и будет рассказывать о таком знаменательном событии в его духовной деятельности до самой смерти!
- Ну да, не забудь по окончании обряда его предупредить, что если он действительно собирается рассказывать всем и вся о совершении им этого обряда – то сама смерть наступит очень быстро и вряд ли будет безболезненной – Кристофер засмеялся в ответ – Как только Хан узнает о его участии в судьбе предателя Хаганата сына рода Аль Эрити – так смерть быстренько и придет. Или не сообщать? В общем как получится.
И Дэнис отбыл отправлять голубей, ловить министра иностранных дел и решать другие мелкие и не очень проблемы государства. Кристофер же вернулся к прочтению документов.
*+*+*+*
С утра Хайри Тори поцеловал Сэль в нос, напомнил, что вечером у них бракосочетание по обычаям Хаганата, попросил после девяти вечера быть все же дома, и куда то убежал. Торрир в сопровождении одного из слуг отправился знакомится с местными рынками, базарами и лавками для «составления представления о ценах и товарах». Терри пытался разобраться, что же они вчера понакупили, и что еще надо докупить. Отчет для Старшего надо же составить. Слуги сновали по дому и тоже были заняты.
Наверное, слугами надо было руководить, но… руководить ими Сэль не умела. В лесу слуг у нее не было, поэтому набраться опыта было негде. И сейчас она сидела в своей комнате, с тоской вспоминая дни в особняке у Мэтью. Где ей никем руководить было не надо. Они все сами… руководились.
- Леди Сэль, Вы разрешите Вас потревожить? – в комнату постучался один из нанятых вчера слуг – Позвольте представиться – меня зовут Софез. Господин Тори нанял меня Управляющим Вашим домом. Сегодня утром. Есть ли у Госпожи Сэль пожелания? Распоряжение слугам можно отдавать через меня.