роисходящее к нему не имеет никакого отношения. И возглавлять войска явно не стремился.
Шоломийцы ждали кого то еще. И дождались. Дней через десять закованные в сталь конники смели пограничные заставы Легмиссии. Практически играючи. Под штандартами непонятного королевства. Не шоломийцы. А за ними пришла уже привычная и знакомая шоломийская пехота. И стало понятно – это надолго, если не навсегда.
И вели себя незнакомые всадники неправильно. Еду отбирали. Как положено захватчикам. Но за нее платили. Золотом. Что для победителей не свойственно. Девиц не насиловали. Дома не грабили. Рошалийская армия? За изнасилование или грабеж мера кары одна – смерть? Позорная… Ну и порядки в их армии…
*+*+*+*+*
Провинциальный город Крамск уже две недели лихорадило. Для начала появился хозяин города – принц Харрис. С женой, леди Алексией. В сопровождении рошалийцев. Которых было много. Даже очень много. Для провинциального города – почти перебор. Они заняли левый пригород. И даже выкупили усадьбу у местного купца. За весьма приличные деньги.
Потом появился лорд Хэлл. Со своей свитой. Занявший правый пригород. Их было меньше, чем рошалийцев. Но все хотели есть. И в Крамск потянулись караваны с продуктами. Городские купцы делали прибыль. На пару лет вперед.
- Пошли купаться – Сэль уселась на живот к лежащему на кровати мужу - Жарко уже, мы опять все утро проспали. И вроде завтра мы на рыбалку идем. Ваш мужланский вызов принят. Наша девичья команда против вас. Кто больше наловит, тот и победил.
- А сразу проигрыш признать не хотите? – Тори лениво подгреб жену к себе под бок. Не обращая внимание на ее протестующий писк – А кто то еще с утра в седле не сидел. С десяток так кругов вокруг города. Да, моя любимая Фея?
- Сволочь, гад, тиран и деспот – Девушка попыталась вырваться из объятий любимого мужчины – Ну не получится из меня всадницы! Как ты не старайся! Ну не дано мне…
- Ты преуменьшаешь мои таланта как воспитателя – Хайри легко поднялся, держа девушку на руках – К нашему возвращению в Рошали тебя будет ждать твоя личная лошадь. Табун должен уже быть там. А сейчас – пошли седлаться, десять кругов - и на пляж. И кошку свою облезлую покорми.
- Рысь на облезлый! – Девушка попыталась обидится – Он еще маленький, недокормленный и линяет не во время… Покормлю, разумеется. Как только найду, куда он с вечера спрятался….
- Не напрягайся, родная – Тори стоял у окна – Вон он, с щенками играет во дворе. Странно, но «стражи» его за своего приняли. Будет у тебя два охранника, один черный, второй рыжий в крапинку. И пошли остальных будить, что то режим дня у всех сбился…
Остальная компания уже не спала. И даже охотно присоединилась к чете хайри на пробежке в седлах. Застоявшиеся за ночь лошади радовались разминке, и весело орущие всадники вырвались на свободу.
*+*+*+*+*
Лорд Хэлл собирался домой. Все было решено. Рошалия войска дала. И рошалийские полки уже успешно громили Легмиссию. Захватив для Шоломии три провинции. Причем, как ни странно, абсолютно без жестокости. Просто делали порученную работу. Армия у Кристофера Первого была на высшем уровне. И Хэлл еще раз порадовался внутри себя, что они не ввязались в очередной круг войны.
А принцесса… Уже не шоломийская принцесса, а Королева Рошалии Кэрриган была счастлива. И даже не старалась этого скрывать. Муж таскал ее на руках по любому поводу. Да и без повода. Вообще в их странной компании носить своих женщин на руках было нормальным состоянием.
И принц Харрис. Четко обозначивший, где он видел Шоломию в общем и город Крамск в частности. Ему вполне хватало общения с женой. Хотя сам Хэлл признавал для себя – леди Алексия была достойной парой для их принца. Очень красивая, очень женственная, с великолепным воспитанием. Рядом с принцем они смотрелись очень гармоничной парой.
А самой странной парой были тар-ташиец, буквально сдувающей пылинки с светловолосой рошалийки. Вроде как из лесных. Где его нашел Кристофер – непонятно. Но надо отдать должное королю Рошалии – находить друзей он умел. Компания у них явно спевшаяся. И очень дружная.
А сейчас – в Храм. Его коллега по работе и самый главный враг лорд Дэнис женится. Отклонить приглашение на бракосочетание сам Хэлл бы не рискнул. Не смотря на объявленный мир между их королевствами, Дэнис был не той фигурой, которую стоило злить по пустякам. И его невеста… Из жителей Пустыни? Эту то где лорд Дэнис нашел? Они же с ними не воюют уже десять лет! Рошалия становилась все интересней.
Церемония прошла быстро и весело. Ага, если учесть, что Мариэль все эти дни спала в комнате выкупленной Кристофером усадьбы вместе с лордом Дэнисом, им этот обмен браслетами был нужен… Как собаке пятая лапа или второй хвост. Кульминацией стал торжественный выпуск почтового голубя. Как показалось Хэллу, для этого все и затеивалось!
- С праздником, мама! – торжественно произнес лорд Дэнис, подбрасывая голубя вверх.
В чем заключалась соль действия, сам Хэлл не понял. Но судя по сгибающимися от смеха присутствующих рошалийцев, Дэнис вытворил что то незаурядное. А вот по поводу голубя Хэлл облизнулся. Почтарь с места набрал огромную скорость. Таких в Шоломии не было. Ну что же, надо будет поклянчить у уже не врага птенцов.
*+*+*+*
- Вернулись? – Хмурый барон Анри сидел на ступеньках крыльца – Майя, ужин через полчаса, и нам надо будет поговорить. Черкасси, отнеси покупки в комнату леди и распорядись по поводу охраны этого дома. По периметру не менее двух двоек, смена по четыре часа. Никого не подпускать.
- Что случилось, господин барон? – Майя интуитивно почувствовала грядущие неприятности – Я что то сделала не так? Мы по Вашему распоряжению купили оружие и одежду для меня. Оставшиеся деньги Вам вернет Черкасси.
- Не так? Майя, как Гровер понял, что ты последняя из Седьмого Дома?- Анри сплюнул на землю – Тебя вообще без присмотра оставлять нельзя? Извини, я еще за Силецк отвечаю, у меня тут дел много, не могу за тобой бегать.
- Что такое седьмой дом? – Майя не понимала происходящее – И господин Гровер узнал во мне Лонжери. У нас не хватало денег на меч, я хотела отдать цепочку в уплату… А у меня родовая тату. Вот – и Майя в очередной раз расстегнула ворот рубашки. Готовый к прыжку волк. Наколотый на ключице.
- Седьмой Дом – это Лонжери, недоучка. Один из домов основателей Рошомилии. – Анри оторвался от ступеньки – Иди, приводи себя в порядок. Ужинаем, потом поговорим. Черкасси, приказ понял? Исполняй.
Майя понимала, что ничего не понимает. Причем тут какой то седьмой дом? И какое отношение к нему имеет семья Лонжери? И что такое Рошомилия? Вопросов больше, чем ответов. И почему господин барон Анри такой злой? Что она сделала не так? Ну, узнали в ней наследницу Лонжери, так семьи уже нет и не будет.
А дом сверкал чистотой. За время ее отсутствия его отмыли и отчистили. В выбранной ею комнате третьего этаже поменяли все, включая постельное белье. И очень вкусно пахло какими то цветами.
Её спутник сгрузил свертки с покупками на кровать и испарился. А вместо него нарисовалась молоденькая девушка.
- Леди Майя, я Ваша новая служанка – Девушка поклонилась – Меня зовут Ханна. Прикажете приготовить ванну для Вас сейчас или после ужина? Позволите помочь Вам переодеться?
Служанка? У неё? Да она сама в услужении у барона Анри. Ну, лорд Дэнис. Отомстил, так отомстил. И вообще, что происходит? Что то за гранью её понимания. Ванна? Хочется, но не сейчас, хозяин дал всего полчаса на сборы. Осталось примерно пятнадцать минут. Переодеться – она и сама справится. Не было у нее служанок последних лет двадцать. И менять традицию она не собиралась. Но если это приказ хозяина? Нет, в наемницах все было намного проще… Ладно, достаем платья. Вот пусть Ханна и поможет все распаковать.
И, переодевшись в платье, Майя спустилась на первый этаж. Ужин так ужин. Тем более, что есть хотелось. Желательно мясного. И побольше. Вегетарианкой наследница фамилии Лонжери не была…
Часть двадцатая
Вчера была свадьба у Мариэльки. А они даже не напились. Потому что сегодня – РЫБАЛКА! Их мужчины, без вопросов, хорошие. Особенно в постели. Мягкие такие, теплые. Но глупые. Они серьезно решили сегодня соревнование выиграть. Наивные. Они большие и сильные. А они, девушки, маленькие и … хитрые.
Мужчины решили их обыграть, взяв на гарпун акулу? Да Всем Богам ради, пусть гоняются за этой придурошной по всему морю с гарпунами. Может, и найдут идиотское создание, готовое подставить себя под удар гарпуна. А они пойдут своим путем. Тем более, что история с дротиками и кабаном еще из памяти не испарилась.
Итак, это их заводь у моря. Мужчины унеслись к следующей. Это будут их угодье. А вот «стражей» им оставлять было глупо. Что такое «страж» - адская собака черного цвета с красными глазами? Готовая разорвать любого, покушающегося на объект охраны? Правильно. А еще они выполняют команды. Вот если дать такому собакевичу понюхать рыбку и скомандовать - «ищи» что будет? Правильно, будет много-много рыбы. «Стражи» умеют и плавать, и нырять…
Через полчаса лужа, отведенная под садок, была заполнена рыбой. Самая мелкая – с половину роста Мариэль. Собаки на мелочь не разменивались. Вот сейчас Арис притащил какого монстра длиной метра два. Пора собак останавливать, пока в этой бухте еще что то живое осталось.
Или пусть еще поныряют, им вроде нравится. А пока сгрузить часть добычи во вторую бочажку. Луж тут много. И хочется посмотреть на их любимых мужчин. Интересно, они сразу поражение признают? И надо удочки закинуть в воду – типа это они сами наловили.
Оставленная девушкам охрана откровенно смеялись. Про пари они были в курсе. И, получив разрешение, развели костры и начали готовить рыбу. В нескольких вариантах. От пожаренной до запеченной. А «стражи» продолжали таскать из заводи рыбок. Длиной в человеческий рост. Откуда их здесь столько?
Их любимые мужчины появились ближе к обеду. Когда объевшиеся рыбой девушки валялись в тени деревьев, не желая даже шевелиться. Притащили с собой акулу, нашли все таки, вот же упертые. «Стражи» к этому времени уже заполнили еще три лужи. На взгляд, хватало всей свите.