- Да ладно тебе, нашел проблему – Дрэйк отмахнулся – В море нашли. Дрейфовал со спущенными парусами. И без команды. Все равно никто не поверит, что мы его на абордаж взяли. А куда команда делась, Богиня Морская знает. Заболели и умерли. А по морским законам бесхозный корабль – принадлежит нашедшему. То есть – нам. флагманским его сделаешь?
- Посмотрим, не уверен, что он у нас везде пройдет – осадка большая. – Миорт задумался – А судя по отсутствию звуков боя, пора ему имя придумывать.
Боя действительно не получилось. Вскарабкавшаяся по сброшенным с борта галеона веревкам абордажная группа островитян моментально рассредоточилась и заблокировала все выходы на палубу из внутренних помещений. Убедившись, что на верхней палубе нет ни одного имперца, островитяне начали один за другим стремительно нырять в люки, торопясь добраться до жилых палуб. Что бы сделать их нежилыми.
Самая нижняя палуба оказалась грузовой. Ни одной живой души. Балласт и припасы для длительного плавания. Что и не удивительно – кораблик был военный и для перевозки грузов совершенно не приспособленный. А вот количество припасов впечатляло и наводило на нехорошую мысль, что на борту еще и абордажная команда. В принципе, этого стоило ожидать – путешествие не близкое, мало ли что в плавание случиться может. Но эти могут и пробудиться совсем не вовремя.
Вторая палуба была отведена под экипаж. Четыре кубрика со спящими матросами. И вдоль гамаков бесшумно двигались почти неразличимые черные тени, которые на несколько мгновений останавливались около гамаков, в которых лежали спящие люди во вполне различимых белых рубашках. Что бы сразу двинуться дальше. Экипаж галеона так этим утром и не проснулся.
Планировка верхней палубы полностью соответствовала средней. Жилых помещения – четыре. Четыре кубрика примерно по пятьдесят человек. Итого две сотни. Островитян почти полторы. И они не спят. И оружие у них уже в руках. И арбалетчики уже заняли свои позиции, готовые унять слишком ретивых.
На этот раз тактика вырезания спящих немного изменилась. Выходы из трех кубриков были взяты на прицел арбалетчиками, готовыми пресечь малейшую попытку покинуть будущую братскую могилу без разрешения могильщиков. А в проход четвертого кубрика бесшумно скользнули тенями пятьдесят островитян, занимающие места на полу по схеме один на один у одного гамака. И, повинуясь неслышной никому команде, резко распрямились, без замаха вспарывая горла спящих имперцев.
Через несколько минут такая участь постигла второй кубрик. Проснуться никто не успел. Третий кубрик умер спокойно и во сне. В четвертом все же успели проснуться пара десятков ветеранов. И даже схватиться за оружие. Тут же получив по арбалетному болту в грудь. Если одетых в черное островитян в темноте видно не было, то имперцев в белых нательных рубашках – очень даже хорошо.
Все, участь корабля была решена. Впрочем, она была решена уже с момента, когда на его палубу вступили первые островитяне. Оставались офицерские каюты в кормовой надстройке. Но сколько их может быть? Пара десятков? Против полутора сотен островитян. Да пусть там хоть Верховные Жрецы Храма Островов, все равно не устоят.
Но была одна сложность – здесь несколько человек надо захватить живыми. Капитан, первый помощник и возможные гости. Дверь капитанской каюты определили сразу. Ну кому еще может принадлежать украшенная позолотой дверь в самом торце? Что подразумевает наличие за ней самого большого по площади помещения.
Дверь ожидаемо оказалась закрытой. Это не матросские кубрики, где двери вообще не предусмотрены. Главное, что бы капитан не был параноиком и дверь была закрыта на обычный засов, а не на штурмовые запоры. Потому что иначе дверь придется выламывать вместе с косяками. А это несколько шумно.
Кают действительно было два десятка. Все закрыты. Ну да ладно, им главное определиться, кого живым брать. А потом пусть на шум выбегают. Как раз под арбалеты. Геройствовать островитяне не любили. Жизнь героя яркая, но, как правило, очень уж короткая. Уж лучше из арбалета с пары шагов шмальнуть, чем проверять, насколько у человека были хорошие учителя по бою на абордажных саблях.
Руководствуясь этой немудреной логикой, у каждой из кают встало по пять человек с арбалетами, готовых нашинковать болтами любого, покидающего каюту без разрешения, а к капитанской каюте скользнул худощавый мужчина. Опустившись на колени он начал тихонечко простукивать дверь. Наконец, получив слышный только ему отклик, достал из надетой через плечо сумки какие то тонкие полоски стали.
Колдовал он долго, не меньше четверти часа. Стоящие наготове рядом мужчины в черном нетерпения не выражали. Наконец мужчина со стальной полоской поднялся с колен и тихонечко приоткрыл дверь в капитанскую каюту. Три черных тени беззвучно скользнули в приоткрытую дверь, не забыв закрыть ее за собой.
Пробуждение капитана было кошмарным. С него рывком стянули одеяло и закрыли рот. Пока он пытался сообразить, что происходит, руки связали за спиной, а рот заткнули кляпом. Один из мужчин зажег светильник и капитан с ужасом увидел три фигуры в черном и кинжалами в руках. И шутить они были не намерены.
В каюту вошли еще двое. И один на чистом Общем радостно поведал ему, что корабль захвачен, команда немножко умерла и только от него зависит, будет ли он жить или последует за ней. Но в отличии от его матросов умирать он будет долго и мучительно. Например, его могут настругать на мелкую – мелкую стружку, но с ними хороший лекарь, который не даст ему умереть сразу. И не сразу – тоже.
Капитан поверил сразу и безоговорочно. Поэтому признался, что пассажир у него один – в каюте справа, а его старпом – в каюте слева. Один из мужчин кивнул переводчику и вышел, после чего капитану снова заткнули рот кляпом и пихнули на кровать. Потянулись минуты ожидания. Во время которых еще один из мужчин планомерно обыскивал капитанскую каюту, складывая все найденные бумаги в сумку.
Через какое то время капитана вытащили на палубу, положили в гамак и грузовой лебедкой опустили в пришвартованную к борту шлюпку. Где уже лежал связанный старпом. Как только капитана погрузили на борт, шлюпка резко рванула к берегу усилиями восьми гребцов.
- Как прошло? – Миорт подошел к старшему абордажной группы – Все взяли, что просил Отец?
- Нет, пассажир не спал, а когда понял, что кто-то вскрывает каюту, оценил все правильно и принял яд. – Мужчина устало провел рукой по лицу – Все бумаги забрали, но они даже не на Общем. Или один из старых языков империи, или вообще шифр. Капитан и помощник – вот, сейчас перейдем на ту сторону и сразу к Отцу. Я забираю «Стремительный»?
- Забирай, я на «Быстром» на берег вернусь. У нас потери есть? – Миорт чувствовал, как его отпускает напряжение – И сколько там было народа?
- Потерь у нас нет, все чисто сделали – Командир абордажной группы с наслаждением потянулся – А всего на корабле около четырех сотен имперцев было, не считали пока. Но рыбалка в этой бухте будет хорошая. С такой то прикормкой. И оглянулся на уже сияющего всеми огнями будущего флагмана островной флотилии.
*+*+*+*
Исполнять указание по вооружению девушек Терри уехал рано утром. Оружейники тоже долго не спят, им работать надо. А поскольку тот, к которому собрался Терри, знал, кто обитает в «Королевском Квартале» и чьи поручения выполняет Терри, кочевряжится не стал, и к обеду Терри были вручены три весьма симпатичные рогатки и около сотни шариков, которые мастер держал совершенно для других целей. Еще шариков мастер обещал наделать до конца недели.
Получив рогатку, Сэль исполнила танец радости, завизжала, попрыгала и пошла на улицу пристреливать понравившуюся ей рогатку. Через пару минут Терри смог наблюдать, как Сэль повесила на дерево мишень из куска фанеры и уверено влепила в него десять шариков один за другим, тратя время только на доставание шариков из подсумка, сшитого по заказу Тэрри, и в его присутствии у кожевника по дороге домой.
Кульминацией пристрелки стала очень любопытная, но очень глупая ворона, решившая с карканьем пролететь над Сэль. Легкий изгиб девичьего тела – и вылетевший из рогатки стальной шарик врезается в ворону. От удара ворону отбросило в сторону и, теряя перья, она отправилась в свой последний полет – с неба на землю. Где ее с нетерпением уже ждали «стражи» Сэль.
Издав радостный вопль, Сэль еще раз подпрыгнула от радости и побежала в дом. Прихватив оставшиеся рогатки и запас шариков, Сэль под кислые взгляды ее охраны отправилась в сторону дома Мариэль. Чувствуется, спокойным сегодняшний день ни для кого не будет. Девочки пока не наиграются – не успокоятся. Но один плюс в этом был – скоро каркать с утра-спозаранку будет некому.
Закончив писать отчетность для Тори, Терри пошел проверить успехи подопечных в пристрелке рогаток. Которых на месте не оказалось. Что, впрочем, молодого человека не удивило. Его скорее бы удивило их присутствие. На его вопросительный взгляд вышедший из-за дерева охранник махнул куда то в глубину парка. Куда Терри обреченно и направился.
Однако через несколько сотен шагов ему на глаза попалась кучка перьев от вороны. Потом еще одна. И еще. Терри начал нервничать. Похоже, девчонки решили выйти на охоту. И чем это кончится, только Богам известно. Хотя формально за них отвечала их личная охрана, но что Тори в случае оторвет голову именно ему, сомнений не было. Тир то должен был он оборудовать. И что он и так полдня потратил на поездки к оружейникам и кожевникам, его Господина вряд ли заинтересует.
Наконец в самом глухом месте парка Терри наткнулся на девушек. Те явно уже закончили истребление всех неосторожных обитателей семейства вороньих на территории «Королевского Квартала» и раздумывали, куда деть оставшуюся нерастраченную энергию и нерасстрелянные шарики.
- Сэль, у тебя совесть есть? – Грустно вздохнул помощник хайри – Ну нельзя же так. Это же все-таки парк, а не охотничьи угодья. А здесь все уже в перьях!
- А совесть – это орган или чувство? – Сэль сделала вид, что задумалась – Если орган – то вскрытие покажет, а если чувство – то даже и не знаю. Я Тори люблю, и это мешает мне разбираться в остальных чувствах! Спроси у Тори, он у меня большой, взрослый и умный. А я на твой вопрос ответить не могу!