- Пошли ко мне, я как раз ничем не занят - Хайри Тори чуть не облизнулся от предвкушения возможности засунуть свой любопытный нос в чужие тайны - И где ты её ухитрился найти? Насколько я знаю, по архивам ты лично не лазил, а такие карты на полу не валяются... Ладно уж, рассказывай всю правду, я тебя Дэнису не сдам.
- Ну, не совсем нашел - Задумчиво протянул лорд Лён - Если честно - у Альки выменял. А Алька её нагло уперла из катакомб. Они, судя по всему, там не только за котятами гонялись, а успели еще пару помещений обчистить. Не считая оружейной комнаты.
- Талантливая девочка - Засмеялся Тори - А как просмотрели, когда их из катакомб вытаскивали? Хотя карту можно и за пазуху засунуть...
- Тори, не смеши, можно подумать, их кто-нибудь обыскивал - Захохотал Лён - Их вытащили и сразу мамочкам и воспитателям раздали. Так что с учетом того малоприятного для нас факта, что они были одеты в походные костюмы с множеством карманов и с рюкзачками, я даже предположить не могу, что они оттуда могли притащить. Кроме тигрят, карт и кинжалов.
- Да уж, у Альки точно ничего не найдешь и не отнимешь, а принцев и княжичей потрясти никто не даст - Тори задумался - А карту на что выменял? Надеюсь, не на обещание спуститься в те катакомбы вместе с ней?
- Нет, она девочка хоть и маленькая, но далеко не наивная - Лён вошел в рабочий кабинет Тори вслед за хозяином - Понимает, что мы их все равно с собой не возьмем. Разрешил ей оставить себе тигренка, самого первого, которого Бес зовут.
- Лён, а что бы было, если бы ты не разрешил ей его оставить? - Заинтересовался Тори в расчете получить некую информацию о воспитании детей в Рошалии - Ты бы смог его отнять?
- Я что, совсем ненормальный, этого полосатого гада отбирать? - Лен пожал плечами, осторожно доставая из маленького тубуса кусок выделанной кожи с нанесенным на ней рисунком - Ну, не разрешил бы я Альке его оставить - она пошла бы и поплакалась к маме. А Валенсия из вредности бы разрешила. У них же свои этажи, я ими не распоряжаюсь. А если бы и у Вэл был приступ вредности - ну и жил бы Алькин Бес без разрешения. Тем более, что с тем бардаком на кухнях, где кухарки сами не знают, чей очередной хвостатый и усатый пришел поесть и из какой он башни - Альке по большому счету плевать с верха донжона на наше разрешение.
- А зачем тогда спрашивала? - Тори внимательно рассматривал нанесенный татуировкой на коже схематический план - Если ей оно не надо?
- Сделала вид, что она послушная девочка и примерная доченька - Улыбнулся Лён - Тем более, что карту они явно перерисовали в первый же день. Что подвигает меня на желание взять с собой пару десятков гвардейцев и наведаться в Древний город. С целью взять под охрану обозначенный вот этим значком вход раньше, чем туда доберутся наши милые детишки.
- И заодно еще пару проходов, значки от которых детишки достаточно аккуратно затерли - Хайри Тори направил на карту свет от масляной лампы под другим углом - А отдала Алька карту как раз из расчета, что мы выставим у отмеченного хода охрану, начнем осматривать далеко не самый главный вход, и возьмем детишек показать пару пустых ходов...
- А они от нас удерут и залезут в каменоломни через другие проходы - Закончил лорд Лён - Тем более, что у них есть тигрята, которые эти проходы найдут гораздо быстрее нас. Так что бери с полсотни кавалеристов из городского гарнизона и поехали в Древний город проводить разведку. Что-то мне подсказывает, что если Алька мне эту карту отдала, то детишки опять какую-нибудь пакость изобрели.
- Согласен, собирай людей - Тори свернул карту и упаковал обратно в тубус - Предупреждаем жен и поехали во дворец. Пока будем людей собирать, заодно нам карту перерисуют, не хочется её с собой таскать. Еще рассыпится от древности. Заодно и Криса с Дэнисом предупредим. Дня за три - четыре уложимся?
- А Боги только знают - Лорд Лён пожал плечами - От Древнего города остались заросшие руины. Если сможем быстро привязаться к местности - три дня вполне хватит. День туда, день обратно, день там. А если придется заросли вырубать - поставим лагерь для охраны и вернемся за подмогой. Если придется расчищать хотя бы центральную часть - полсотней бойцов не отделаемся, придется как минимум полк загонять. У тебя есть лишний полк? Желательно пехотинцев.
- Найдем мы полк, если надо будет - Военный советник рошалийского короля направился к двери - Даже два, если одного не хватит. Успеем сбежать, пока детишки на уроках? А то не хочется их на привале из походных мешков вместо провианта доставать.
+*+*+*+
- Здравствуй, Пантоломия! - Командор рассматривал пылающие верфи, пытаясь подсчитать, сколько недостроенных кораблей уже никогда не увидят моря - Давненько я сюда не заплывал. Виконт, дайте команду передать последнему галеону - пусть зажгет вон те навесы. Под ними доски сушатся для кораблестроительства. Как мне кажется, Империи они не нужны.
- Командор, тебя послушать - Империи уже совсем ничего не нужно - Усмехнулся командующий Рошалийской эскадры - Сколько галеонов Империя вообще в год строит?
- Империи нужен новый Император - Командор ехидно улыбнулся - Который займется наведением порядка среди своей знати, а не захватническими войнами, на которые у Империи уже сил начинает не хватать. А строят примерно пятнадцать галеонов в год. И столько же их тонет или погибает по иным причинам. Если поднапрягутся - галеонов двадцать пять, не больше. Не хватит верфей и квалифицированных кораблестроителей. Галеон - это не фрегат, его не так то легко построить. Впрочем, пока у Империи не было потребности в увеличении количества океанских кораблей.
- То есть в настоящий момент на верфях и рейде пылает годовой выпуск кораблей? - Виконт Элси сложил подзорную трубу - А с учетом естественной убыли то Империя отодвинулась на два года назад?
- Примерно на три - Задумался Командор - Галеоны строят только здесь и в Столице. Кстати, я бы туда заплыл по дороге, благо, судя по всему, Империя еще не проснулась и нас никто не ждет. Единственно что, там сам город жечь нет смысла - торговый порт с другой стороны залива, нам туда не надо совершенно. Если успеют закрыть выход - мы окажемся в ловушке. А вот спалить императорские верфи и все, что стоит на рейде - вполне успеем. Только потом под всеми парусами - и в Течение. Это уже даже не пощечина Империи будет - это плевок в лицо. Причем коллективный.
- Ну почему бы и не заглянуть - Идея немного пожечь Столицу Империи занимала мысли виконта Элси с самого начала рейда - Зажигалки у нас еще есть. Но у нас семь трофейных галеонов. Это - балласт. Да и катапульт на них совсем чуть-чуть - по три на борт. А вставать на якорь и переоснащать хоть один галеон - потратим слишком много времени.
- Трофеи пусть уже сегодня уходят к Течению - Командор задумался - Дай им четыре фрегата в сопровождение и перегрузи зажигалок на пару залпов - мало ли кто встретится по пути. Галеоны гоняться по морю за шхунами не смогут, а фрегаты все встречное потопят легко. И дай команду по нашим кораблям - пусть у себя тоже на пару полных залпов оставят. Это если вдруг в Течение все же с боем прорываться придется.
- А есть вероятность, что спохватятся и успеют флот на перехват бросить? - Поинтересовался Элси - Ты вроде утверждал, что не успеют.
- Конкретно за нами - точно не успеют - Командор ухмыльнулся - Но можем случайно нарваться на какую-нибудь военную эскадру, плывущюю по своим делам. Не на абордаж же их брать, особенно с учетом, что у нас абордажников как таковых и нет. Все переквалифицировались в моряки на захваченные галеоны. Так что лучше перестраховаться, нарвемся на гостей - просто спалим их...
- Согласен, рисковать не стоит - Лорд Элси оторвался от созерцания погибающего города - До Столицы три дня. От нее до Течения еще семь. И домой. Какой план атаки Столицы Империи?
- Ничего нового - Командор оперся на мачту - Галеоны внаглую входят на рейд, залп носовыми орудиями по верфям, потом залп левым бортом. Залп с правого борта по стоящим на якорях - и драпаем оттуда как можно быстрее. А фрегаты в это время зажигают корабли у причалов и на рейде. Только в этот раз заряды на торговые суда не тратим - они нам не опасны. А вот боевых кораблей в Столице может оказаться достаточно много. И желательно, что бы они в погоню за нами не отправились.
- Так и сделаем, Командор - Приглашаю тебя с супругой на обед. Элси был настроен в высшей степени благодушно - Надеюсь, она отказалась от мысли меня отравить?
- Понятия не имею, виконт - Командор кровожадно ухмыльнулся. - Женщины - они такие не постоянные! Вроде бы травить тебя не собирается. Но если увидит - вдруг не удержится? Но ты не волнуйся - в историю Рошалии за этот рейд ты войдешь! И в мемуарах Кэлли напишет, что ты героически погиб во время кровопролитного сражения с превосходящим врагом. Не сходя с мостика "Лиенны"!
- С ее талантами - скорее не сходя с ночного горшка после хорошей порции желудочного яда - Проворчал про себя Элси - Я передумал, обедайте у себя. А вот хорошего вина я вам пришлю. Даже неотравленного!
+*+*+*+
- Ну и куда собралась наша любимая лайо? - Улыбающийся Лиэрр стоял на ведущей на второй этаж лестнице - Да еще и в сопровождении наших гостий?
- Спать надо в нашей спальне, а не пить всю ночь с гостями мужского рода - Хладнокровно парировала Таисия - Тогда и будешь все знать. А мы вообще то посмотреть наш новый замок. Мы ненадолго, и охрану с собой берем. Два десятка твоих карателей. А что, нельзя?
- Вообще то можно, но немного попозже - Лиэрр загородал жене проход - Через полчасика примерно. И под охраной не пары десятков моих карателей, а полусотни лэйри Анри. Хотя и карателей берем. Мы с вами, вообще то собираемся.
- Очень вы нам нужны - Фыркнула Майя - Допивайте свое вино, а мы пока съездим оценим ваше новое владение. Мы карету берем, заодно по дороге ообсудим, стоило ли выходить замуж за алкоголиков!
- Можно подумать, вас кто то спрашивал - Анри засмеялся - Особенно Ханну. Да, верная боевая подруга Грэга? Сколько ты его уговаривала взять тебя в жены?