- Возвращаемся в лагерь и делаем из этого миленького городка ноги - Мрачно скомандовал Тори - Обедать будем в седлах, а то, боюсь, к нам на огонек может кто-нибудь их нынешних хозяев города завернуть. И будем мы жребий бросать, кто из нас пойдет на первое, а кто на второе для незванных гостей этого обеда. И стараемся не шуметь!
+*+*+*+*+
- Дэнис, хватит грабить мои винные запасы - Кристофер лениво приоткрыл глаза - Вызови слуг, пусть из погреба принесут еще дюжину бутылок, если так уж выпить хочется. Тебя что, жена в спиртном ограничивает?
- Примерно так оно и есть - Дэн ударом ладони под днище выбил из бутылки пробку - Мариэль объявила наши покои в Девичьем Замке зоной трезвости. Заявила, что раз она не пьет, то и я не буду.
- Ну ладно, она беременная, а ты то здесь причем? - Кристофер открыл свою бутылку аналогичным способом - Или тебе тоже пора на лимоны переходить?
- Ну, Мариэль сказала, что к её физическому состоянию я тоже приложил свою руку - Тяжело вздохнул Дэнис - Поэтому пить не буду. Но хоть лимоны есть не заставляет.
- Дэнис, что, простите, ты приложил к беременности Мариэль? - Кристофер сделал удивленное лицо - Никогда не думал, что детей можно делать... вручную.
- Сострил? Молодец, возьми себе в качестве приза пирожок. Понюхай его и положи на место. До следующей удачной остроты. - Дэнис зло посмотрел на своего Короля - А завтра бал, между прочим! Что там наши любимые в этот раз придумали, кроме новой моды на платья для беременных?
- Да ладно тебе, они в последнее время мирные какие то стали, взрослеют, наверное - Кристофер посмотрел на свет на содержимое своего бокала - Никого не задирают, никому пакости не делают.
- Очень мирные. А не никого не задирают - так их за два квартала все задиристые стали обходить. И здороваться начинают за двадцать шагов! - Пробурчал лорд Дэнис - Лучше скажи, что за очередная афера с имперскими реалами? Вот в жизни не поверю, что без нашей милой девичьей компании обошлось. Ты в курсе, что за имперский реал у менял дают не больше трех серебрушек или тридцати медяшек? То есть треть цены. А золота в реале столько же, как и в шоломийке!
- А имперские реалы фальшивые и через месяц будут запрещены к обороту как в Рошалии, так и в Шоломии - Кристофер лениво зажмурился - И их спешат обменять на реальные деньки. Кэрри даже опустошила под эту марку почти весь монетный двор - выгребла даже мелочь.
- Крис, что за бред? - Дэнис чуть не поперхнулся вином - Все реалы - полновесное золото! Их же даже наши фальшивомонетчики не подделывают! Очень сложная чеканка, сложно пресс изготовлять.
- Это не бред, а официальная, ну, почти официальная, версия нашего министра финансов господина Киро - Кристофер засмеялся - Высказанная им в небезизвестной тебе газете "Вестник Королевского Квартала" еще три недели назад. А меняльная контора "КэМаСэАл и Друзья" оказала населению любезность в обмене сомнительной валюты на настоящие деньги.
- Кристофер, вопроса пока два - Дэнис со стоном потер виски - Сам Киро в курсе, что он делал такие предположения по поводу имперских реалов? "КэМаСэАл и Друзья" - это Кэрриган, Мариэль, Сэль, Алексия и их банда? Чем им реалы не угодили?
- Киро уже в курсе и сразу дал опровержение - Кристофер веселился - И даже в "Королевском Вестнике". Чему народ, разумеется, сразу не поверил и дружным строем побежал менять реалы на рошалийки. А поскольку их принимают только в меняльной конторе "Кэрриган и её подружки" - то у нас монетный двор забит золотыми имперскими реалами и испытывает острый дефицит в рошалийских денежных знаках.
- И сколько наши аферистки на этом заработали? - Грустно спросил начальник службы безопасности Рошалии, чья фантазия не успевала за полетом женских изобретений - Крис, но это же не смешно, мы выпустили в оборот не меньше двадцати миллионов реалов. Решили поэкономить на чеканке рошалиек. Поэкономили. На свою голову.
- Около семи миллионов, мой друг - Кристофер уже неприлично смеялся - Учись, мой друг! Это ты все на свою службу деньги из казны клянчишь. А девочки сами зарабатывают! Причем честно. Ну, почти совсем честно. Как мне гордо заявила Кэрри, она не хочет занимать мое бесценное королевское время на выписывание ей чеков на безделушки.
- И давно ты ей чеки в последний раз выписывал? - Огрызнулся Дэнис - С их авантюрами скоро не мы им, а они нам чеки выписывать будут. На вино и прочие мужские мелочи.
- Да не кипятись ты так - Кристофер, не переставая посмеиваться, достал из бара еще две бутылки вина - Гордиться надо такими женами. Денег на булавки не клянчат, сыновей нам родили. Это же подарок Богов, а не жены!
- Я уже рыдаю от этих подарков - Пробурчал лорд Дэнис - Ну и что мы будем делать с реалами? На переплавку пустим? И наштампуем из них рошалиек?
- Вот еще, делать больше нечего - Отмахнулся король Рошалии - Будем ими жалование выдавать нашим государственным деятелям, армии, ну еще кому мы там что платим. Расплачиваться с другими королевствами - они все равно монеты по весу золота оценивают. Да скоро эта истерия кончится, меняльная контора благопоучно закроется и все вернется на круги своя.
- Пока наши Любимые еще чего-нибудь не придумают - Лорд Дэнис начал остывать - А зачем им деньги потребовались, или они хулиганят из любви к искусству?
- На море собрались - Преувеличено серьезно сообщил Кристофер - Мы же обещали их летом на море отвезти. Вот они и зарабатывают себе на купальные костюмы.
- Они их из золота с бриллиантами шить собрались? - Вздохнул Дэнис - И с отделкой из розового жемчуга. Кстати, про лето и море. Едем же опять в Крамск? Пора засылать гонцов, народа то у нас прибавляется, еще и дети, слуги. Надо заранее арендовать все постоялые дворы и все жилье, которое на лето сдается. Особенно если учесть, что за нами однозначно потянется рошалийская знать.
- И шоломийская тоже - Согласно кивнул Кристофер - Всем хочется быть на виду монарших особ. Так что засылай, только с Лёном согласуй, охрана наших венценосных тел в его компетенции. Ну что, пошли по дворцу прогуляемся, а то наши лизоблюды по нам уже соскучились. Они если нас долго не видят - нервничать начинают. Плохо кушать. Мало покупать. А это прямой убыток казне - налоги недобираем с торговцев.
+*+*+*+*+
- Так, девка, сиди смирно и не выделавайся - Щербатый втолкнул Лору в маленькую комнатушку на втором этаже постоялого двора - Сбежать не пытайся - догонять не будем - арбалетный болт догонит. Будешь вести себя хорошо - даже покормим. Удобства - вон ведро в углу. Начнешь орать - свяжу и воткну кляп. Который сделаю из своей портянки, её все-равно выкидывать. Все поняла? Ну и ладненько. Через пару дней тебя заберут. Так что в твоих интересах дожить до этого в целости и сохранности.
Дверь за наемником захлопнулась и судя по звуку, снаружи её закрыли на засов. Впрочем, пытаться выйти в коридор девушка пытаться и не собиралась - вероятность, что за ней находится охранник была весьма большой. Зачем то она им была нужна, причем, не смотря на угрозы, в которые девушка верила слабо, нужна целой. Хотя связать и действительно засунуть кляп из грязной портянки её похитители действительно могли.
Обойдя комнатушку, девушка приуныла. Из всей обстановки - узкая кровать, застеленная серым покрывалом, служившим заодно и одеялом, тоненький, набитый слежавшейся соломой матрас и свернутый в рулон облезлый кусок овчины вместо подушки. Ведро в углу и колченогий табурет. Единственное окно закрыто ставнями и, судя по всему, забито снаружи гвоздями. И из окна заметно сквозило. Да и вообще, в комнате было далеко не жарко, и Лора решила не снимать оставленный ей наемниками полушубок.
- Да уж, это не комнатка у леди Нэсси - Грустно подумала девушка - И на ванну расчитывать не приходится. Интересно, хотя бы кормить будут не помоями?
За время скитаний Лора привыкла к неприхотливости - спать приходилось и вот в таких убогих комнатках, и в стогу сена, и в конюшнях. Но всегда больше всего её напрягало именно невозможность залезть в горячую воду. Впрочем, что кого то из наемников интересует, что именно она предпочитает, она не обольщалась. И лишний раз решила их не злить и вообще, не привлекать к себе излишнего внимания. Они и так были злы - потеряв троих своих друзей в переулке они вполне могли лишиться и пары тяжелораненых. За те несколько часов в карете рядом с ними Лора ощутимо улавливала хрипы лежащего рядом. Пробито легкое. А значит - не жилец, оказывать квалифицированную помощь в этом отрядике явно было некому. Второй так и не пришел в сознание, потихоньку истекая кровью из-за неправильно наложенной повязки. Потерять половину отряда при захвате одной девушки наемники явно не ожидали.
Убедившись, что выбраться из комнаты незаметно, да и явно, у нее не получится, девушка свернулась калачиком на жесткой кровати и задумалась. Что её положение весьма незавидное - она понимала. Тем более, было совсем непонятно, кто мог отправить за ней отряд. Шоломийцы пришли за ней в Рошалию. Даже будучи неискушенной в играх такого порядка, Лора осознавала - заказчик на её бедную головушку был человек явно не простой. И дело даже не в деньгах - оплатить наемников мог тот же герцог Ролийский, но вот влезть на чужую территорию... Да и не настолько она герцогу насолила, что бы гоняться за ней по всей Азалии. И наемники знали, что она в Рошалии. И не просто в Рошалии, а в столице. И выследили её достаточно профессионально. Или знали, что она остановится у сестры? Возможно, но вот что она от неё уйдет, никто знать не мог. Она и сама не собиралась...
А почему она ушла? - Мысли девушки потекли в другое русло - Ведь не собиралась до тепла никуда уходить. Да и что там говорить - у леди Нэсси было хорошо. Теплая, уютная комнатка. Вкусная еда. Дайяна переодела её в свою чистую и даже практически неношенную одежду. И утром собиралась пригласить ей порняжку, пошить "достойный леди гардероб". Но она ушла. Почему?
- Да потому что позавидовала - Неожиданно для себя самой подумала Лора - Просто позавидовала. И даже не хорошему дому, красивой одежде и вкусной еде. А... тому, что у Дайяны есть Том. И сестре не нужно думать, что есть, что одеть, и где она будет спать. И тому, как они смотрят друг на друга во время совместных трапез. И как Том подкладывает сестре самые вкусные кусочки. Да что же это с ней? Главное - свобода! А Дайяна живет в клетке! И какая может быть любовь, если Том её охранял, а потом женился... Дня через три после знакомства.