- Чем дальше, тем интереснее - Проворчал Лорд Дэнис - Кстати, лорды, пока вы отдыхали на природе, Лорей и Лия сообщение прислали. Если вы не в курсе, то мы, оказывается, воюем с Великим Майдератом Горией. И горцы уже одержали первую на нашей памяти победу - взяли в плен наш патрульный разъед. Десять лесные егерей. И трех кавалеристов!
- Эээээ.... А что такое этот Великий Майдерат Гория, если не секрет? - У хайри Тори буквально отвисла челюсть - Что то я не помню, что бы мы кому-нибудь войну объявляли. Как то без официоза обходимся. Что с островом Мэн, что с Империей.
- Великий Майдерат Гория - это такое "огромное" королевство на северной границе Торийи - Засмеялся Кристофер - Расположено в горной долине горного массива на границе Торийи. С огромным населением в количестве примерно ста тысяч жителей в десятке деревнях и трех поселках, гордо именуемых городами. На современных картах последних трех столетий отсутствует. Ну, они из своих гор не высовываются, про них и забыли.
- А когда мы с ними воевать успели начать? - Военный советник короля Рошалии понял, что что то не понимает - У нас же, получается, с ними даже общей границы нет! И с кем там воевать? На сто тысяч населения пара- тройка тысяч воинов, это даже не смешно.
- А они лет так пятьсот назад воевали на стороне Торийи с Рошалией - С радостью пояснил Кристофер Первый - Потом мои предки Торийе слегда надавали, отняли пару провинций. А про это великое географическое недоразумение или забыли, или просто его не нашли. Или искать поленились за ненадобностью. Поэтому про окончание войны бесстрашные горцы были не в курсе. А тут Лия развернула бурную деятельность по разведке ресурсов в своих новых владениях. Вот разъезд и наткнулся на их заставу где то в забытых людьми и Богами горах. А там какой то умный историк вспомнил, что они с нами воюют. Ну и они сейчас требуют выкуп за наших пленных аккупантов.
- Это они не вовремя про себя напомнили - Задумчиво произнес хайри Тори - У Лии и Лорейя сейчас в Торийе два полка нашей кавалерии, два полка тяжелой пехоты и пара батальонов лесных егерей, которые очень хорошо себя в горах ощущают. Сейчас им наша принцесса выкуп пришлет... Полновесными рошалийскими плетками с свинцовыми вкладышами. Будет больно, но хватит на всех....
+*+*+*+
- Тай, а ты зачем этот Замок у Лиэрра выпросила? - Майя с интересом рассматривала центральный дом, лишившийся всех оконных рам вместе с окнами и дверей - Если тебе что-нибудь так уж хотелось сломать - попросилась бы с мужем на какую-нибудь операцию по чьей-нибудь ликвидации. После них примерно такие руины и остаются. Только закопченные. Или он такой и был при покупке?
- Окна и двери были! - Радостно поведала счастливая владелица баронских хором - Но они были старые, рассохшиеся, сквозь них сквозняки гуляли, а мне простужаться сейчас нельзя. Мне Лиэрр не разрешает. Вот мы перед перездом их и решили поменять.
- И крышу заодно? - Ханна засмеялась, отпихивая ногой кусок черепицы, валяющийся посреди двора - И заодно все хозяйственные постройки? Тай, а тут сено и овес есть? Лошадей бы покормить.
- Фураж есть, и много - Таисия не разделяла скепсис подруг - И дров уже тоже стало много. На пару лет хватит. А если еще и задний двор развалят - то и на три года. И что вам не нравится? Такой красивый Замок!
- Будет, года через два - Засмеялась в ответ Майя - Если ты еще и стены не дашь команду развалить. Тайка, а новый замок построить не проще было? Сразу такой, как тебе хочется? Земли бы мой Анри твоему Лиэрру добавил, если своей не хватило бы. Стоило так мучиться?
- Не проще - Таисия отрицательно помотала головой - Я бы года два как раз думала, а что я, собственно говоря, хочу увидеть по окончании стройки. А пока я бы выбирала, меня Лиэрр за вредность сослал к своим родителям на перевоспитание. Он уже грозился как то пару раз.
- Да ладно, как сослал бы, так через пару недель сам бы за тобой и прискакал - Улыбнулась Майя - Ну или приплыл, его родители же на Островах живут?
- Ну да, его папа - Советник по правовым вопросам у лайо Мариики - Таисия поморщилась - Мы к ним летом поплывем в гости. Но это уже после родов. А еще мне Лиэрр обещал с Островов рысенка разрешить взять. Горного! Здесь таких нет!
- Ханна, и этот ребенок скоро станет мамой? - Майя насмешливо посмотрела на хозяйку полуразобранного Замка - Рысенка она захотела. Родишь - и не до рысят будет. Будешь своего.... котенка... нянчить. Ладно, пошли смотреть твои владения, потом попьем чаю - и домой. Тут хоть есть где чаю нальют?
- Есть, в летней кухне, её в последнюю очередь разберут - Таисия надулась - И вовсе я не ребенок! Я взрослая. И вообще, я лайо Вэрриас-Хилла!
- Пошли, взрослая лайо - Майя шутливо дернула Тайку за рукав шубки - В дом то войти можно без риска получить какой-нибудь балкой по голове?
- Балку боишься сломать? - Подколола Ханна подругу - Думаю, нам Тайка простит такую порчу имущества. А вот задерживаться действительно не стоит - мне очень интересно, кого там наши мужчины выловят. Эти наемнички на серьезных людей не тянут. А несерьезные на тебя покушаться бы не рискнули. Себе дороже обходится. Кстати, Май, а сама то как думаешь, кому и зачем твои дети понадобились?
- Не дети, Ханна, а ребенок - Майя тянула Таисию к крыльцу - А если совсем точнее - Луисия. А вот тут вариантов может быть много. Луисия - дочь бастарда моего отца и моя сводная сестра. Некая Лисандра. С которой у нас один папочка. А мамочка Лисандры - фаворитка моего папы. А вот кто отец Луисии - это тайна, покрытая мраком. Про него известно только что его зовут Кроу и он из благородных. Но в Рошалии нет никого из знати с таким именем. Так что с этой стороны сюрпризов может быть сколько угодно.
- Майя, а откуда он тогда может быть? - Таисия перестала сопротивляться и пошла следом за Майей - И почему ты так уверена, что он из благородных?
- Лисандра перед смертью отдала офицеру лорда Дэниса медальон - Майя осторожно переставляла ноги по захламленному остатками ободранных гобеленов полу коридора первого этажа - Медальончик из платины и на платиновой же цепочке. Вещь дорогая. А Луисия сказала, что это медальон отца Луисии. И в дневниках её избранник упоминался как лорд Кроу.
- Дорогой медальон мог быть и купца - Ханна не то что бы не верила в благородное происхождение отца уже дочери Майи, но хотела разрешить свои сомнения. - А в дневнике девушка могла называть любовника лордом из тщеславия.
- На медальоне неизвестный герб и он старинный - Чувствовалось, что Майя и сама не была ни в чем уверена - Такого герба нет ни в одном известном геральдическом справочнике. Медальон родовой, поэтому купчишка носить бы его не стал - сама понимаешь, это чревато, нацеплять на себя атрибуты чужого рода. Да еще и благородного. Тюрьмой пахнет, если кто из наследников рода увидит. Так что медальон подлинный и скорее всего, принадлежал законному владельцу. А вот какого он королевства - это вопрос. Анри обещал герб лорду Хэллу показать, может какой то из забытых родов Шоломии.
- Ладно, прекращаем гадать - Ханна подозрительно смотрела на лестницу на второй этаж, лишенную перил - И дальше мы не пойдем. Не хватало еще здесь себе шею свернуть или ноги переломать! Все, пьем чай и возвращаемся в Вэрриас-Хилл, как раз должны наши лэйры приехать. Может они что интересное выяснили. Если расскажут, конечно.
+*+*+*+*+
- Ну что, вроде уходим без потерь? - Командор безмятежно рассматривал пылающее уже почти на горизонте столичное побережье - Команды фрегатов молодцы, хорошо постарались, догонять нас некому. Если не нарвемся случайно на блудную эскадру - через неделю войдем в Течение. А там нас уже не поймают. Даже если кинутся следом - не догонят. А выйти за нами к Острову Мэн они не рискнут.
- Будем надеяться на лучшее - Виконт Элси не скрывал довольную улыбку - Империя получила хороший урок. Надеюсь, им надолго хватит.
- Не надо недооценивать Империю, лорд - Командор присел на свернутый в бухту канат - Второго раза не будет. В этот раз Империю подвела самоуверенность и беспечность. Просто никто в Империи не мог поверить, что у Азалии хватит наглости и сил устроить набег в имперских водах. И если бы не захваченные галеоны - ничего бы не получилось.
- Но получилось же! - Эйфория не хотела покидать командующего рошалийской эскадрой - Мы потеряли два фрегата, а захватили семь галеонов! Я считаю, это очень выгодный размен! Два на семь - это даже по фрегатам было бы очень даже хорошо. Даже отлично!
- Отлично это будет, когда эскадра с трофеями встанет на рейд Лиенны - Командор, как и любой моряк, был суеверен. - Не спугни удачу, виконт. Нам еще предстоит прорваться в Течение, миновать его, благополучно выйти из Течения и доплыть до Лиенны. А мы в океане, морские Боги беспечности и разгильдяйства не прощают. Хотя промежуточные итоги мы можем подвести.
- В общем верно - Согласился виконт Элси - Даже если мы не вернемся, то счет все-равно в нашу пользу. Трофеи считать не будем. Итак, с нашей стороны - восемь галеонов и шестнадцать фрегатов. Против пяти сожженных городов, и уничтожено две верфи. Семь галеонов мы захватили, даже если они и не попадут в Рошалию, то Империя их лишилась. Продолжаем считать?
- Семь галеонов сгорело вместе с верфями - Продолжил Командор - Еще двадцать два мы подло сожгли на стоянках и у причалов. Тридцать семь фрегатов сгорели на рейдах. Еше шесть или семь десятков торговых и рыболовецких шхун и баркасов. Как минимум половина продовольствия на складах для двух провинций. Это не считая, скольких имперцев Эрстаун Семнадцатый прибъет гвоздями на кресты.
- Думаешь, мы удостоимся званий личных героев Императора? - Засмеялся лорд Элси - Это звание почетное или как? Можно им гордиться?
- Гордиться можно, но лично я бы предпочел, что бы Император не узнал о моем скромном вкладе в этот бардак на побережье - Командор грустно улыбнулся - Потому что к этому званию обычно прилагается несколько пятерок эссеров Императора. Жаждущих отвезти голову