цо - Ваш ум и прозорливость просто невозможно оценить нашим скудным умом! Разумеется, я передам Ваше повеление сделать отары нашими! (а то в пустыне не знают, как племена Хана увеличивают свои стада, если ягнят больше положенного у овец не рождается) А барон Стиец в этот раз купит всего три десятка девочек. Хан Крийис - пять десятков. Мы уже послали за девочками гонцов по Оазисам, О Великий Хан!
- Всего восемь десятков? - Хан Атын нахмурился - его армия очень нуждалась в рошалийском оружии, а пастухи - в овчарках для выпаса отобранных у слабых племен овечих отар - Почему так мало? Хан нашел другой источник покупать наших детей? С этим надо разобраться и казнить всех, кто осмеливается творить такие вещи, противные воле нашей Великой Небесной Кобыле. Придумают тоже, детьми торговать. Без моей доли!
- Ну что Вы, мой Великий Хан! - Советник улыбнулся про себя. Хан - великий борец с детоторговлей. Хотя скоро эта торговля и так кончится - вот распродадут всех детей - и больше не будут. Девочек и так собирают по самым окраинным Оазисам. А то и в набегах на чужие Оазисы - Просто наших девочек купили уже слишком много. Ханы Крийис и Стиец не позволяют покупать детей своим нищим подданным. Только самым богатым!
- И что теперь делать? - Хан Атын нахмурился - Мне нужно оружие. И много оружия! А то свободные Оазисы совсем обнаглели и не хотят добровольно переходить под мою руку. Что еще может заинтересовать Хана Крийиса? Золото? Но у нас его слишком мало. Лошади? Советник, а мы не можем слегка пощипать царские города на том конце Пустыни?
- Воевать с Царствами мы пока не готовы, мой Великий Хан, они слишком сильны - Советник глубоко вздохнул, не зная, как Хан Атын отнесется к принесенным им новостям - Но пришло письмо с голубиной почтой от почтенной супруги Хана Диэнниса. От лиэди Мариэль. Она просит прислать десять десятков мальчиков пяти -семи зим от роду.
- А зачем ей такие маленькие мальчики? - Хан Атын удивленно поднял брови - Они же еще ничего не могут! Давай пошлем ей мальчиков, уже вошедших в мужскую силу. Придется, конечно, ослабить мои войска, но лиеди Мариэль и её подруги будут довольны! Наши юноши докажут жительницам равнин и лесов, что только они достойны называться мужчинами! И за каждого можно взять кроме меча еще и шлем. И нагрудник!
- Вообще то лиеди Мариэль хотела их использовать немного по другому - Осторожно уточнил Первый Советник - Как я понимаю, для постели ей хватает и самого Хана Диэниса. А мальчики ей нужны для создания собственной гвардии, которая будет охранять её денно и нощно. Их будут учить биться по рошалийски и растить преданными как Воинов Пустыни. Лиеди Мариэль из Женщин Песков, она имеет право на собственных нукеров!
- Какие слабые эти женщины равнин и лесов - Проворчал Хан Атын - И привередливые. И ханума Мариэль с ними испортилась и изнежилась. Ну и ладно, собери ей мальчиков, только по окраинным Оазисам. Они там всегда готовы против меня восстать, заодно и заранее ослабим их за счет невыросших воинов. Но Марыю передай - мальчики стоят дороже! Два меча за каждого! И полсотни шлемов за всех. Всё, иди, Советник. И начинай, наконец, сам думать о государственных делах. А то если все решаю я сам, то зачем мне Советники? Да, пришли мне младшую жену и еще пяток кувшинов с кумысом. Ты еще здесь?
+*+*+*+*+
- Дай, а рошалийская королева всегда себя так просто ведет? - Лора сидела рядом с сестрой в экипаже, предоставленного им леди Нэсси. - Она же Королева! А разговаривала с нами как... как подружка, наверное.
- Как Королева она разговаривает с послами и по другим государственным делам - Улыбнулась Дайяна - А в остальное время они все ведут себя как будто подружки, собравшиеся чаю попить и посплетничать. Хотя если их разозлить - то от их благожелательности и миролюбия быстро ничего не остается. С ними даже мужья стараются не ссориться.
- Как ты с Томом? - Лоре действительно было всё интересно - А ты почему с Томом никогда не ругаешься? Совсем нет поводов? И тебе не скучно?
- А зачем мне с ним ругаться? - Дайя снисходительно смотрела на младшую сестру - Пойми, есть вещи и правила, которые я не должна нарушать. И эти правила обозначены были изначально. Есть правила, которые не нарушает Томми. А больше нам делить, в общем то, и нечего. Считай, мы договорились до договора о ненападении и хорошем поведении.
- А какие правила и что тебя больше всего напрягает? - Лора сдаваться в своей любознательности не хотела и пыталась вытрясти из сестры подробные ответы - Вот например, охрана. Тебе не напрягает, что с тобой постоянно телохранители ходят? Даже по женским магазинам!
- Лор, по женским магазинам со мной ходят женщины из "теней" - Дайяна засмеялась - Если ты их не видишь, это не значит, что их нет. И к телохранителям я уже привыкла. Поверь, это не желание Тома посадить меня на поводок, это гарантия моей и его безопасности. Вот не пошли бы за тобой "тени", и кто знает, чтобы с тобой было. Как я понимаю, не все тебя хотели живой захватить.
- Не напоминай - Лора погрустнела - Но все равно, постоянно ходить с охраной... Мне вот в личные телохранители какого то дуба дали. Из кавалеристов. Да еще который меня видел всю грязную и ободранную, он был в патруле, который меня в Шоломии поймал. Кстати, если бы меня в Рошалию не перевезли, то не факт, что мне от всех скрываться пришлось или ходить с охраной.
- Лорка, не накручивай себя - Дайяна погладила сестру по плечу - Если бы тебя не поймали рошалийцы - поймали бы дружинники герцога Ролийского. И что то мне кажется, что после этого мы бы с тобой никогда не встретились. А этот Горик - чем он тебе не нравится? По мне - нормальный парень. Кстати, он ненаследный барон. То есть, титул у него вроде есть, а земли баронства перейдут старшему брату. Я точно не поняла еще, как у них передача титулов происходит.
- Угу, барон и простым кавалеристом служит - Лора поморщилась - Все равно он мне не нравится. А можно Тома попросить, пусть его на кого-нибудь другого заменят?
- Лора, я не буду об этом просить Тома, извини - Дайяна искоса посмотрела на сестричку - Во-первых, он хоть и служит в королевской гвардии, но в другом подразделении. Он возглавляет какой то там розыск, а телохранители - это совершенно другая служба. А во вторых - я не вмешиваюсь в работу мужа. Это одно из правил. А он не вмешивается в мои женские дела. Например, в ремонт дома. Хотя две комнаты он будет обставлять сам и по своему вкусу - свой кабинет и оружейную комнату.
- А тебе никогда не хотелось знать, чем твой муж занимается? - Познаний в семейной жизни у Лоры было мало и она решила воспользоваться случаем их пополнить - Ну интересно же! А вдруг он в рабочее время пытает людей и лично их вешает?
- А еще пьет кровь девственниц и на завтрак ест младенцев - Дайяна расхохоталась - Лорка, хватит придумывать разные ужасы. Хотя, если честно, я более чем уверена, что и пытать, и отворачивать головы он умеет и весьма на высоком уровне. Но сомневаюсь, что этим занимается лично, у них в подразделении для этого есть специально обученные люди. Но на монстра он точно не тянет, так, маленький монстрик. Который меня охраняет, защищает и просто любит. Так что если он на работе и убивает кого то - то поверь мне, явно не невиновных. Просто он считает, что добро может победить зло только в том случае, если добро будет намного злее самого зла.
- Да ну тебя - Лорка обиделась - Твой муж, ты с ним сама и разбирайся. Лучше скажи, что ты еще должна делать, ну кроме как терпеть круглосуточную охрану?
- Да ничего особенного. Скорее, чего не должна делать - Дайяна примирительно погладила сестру по руке - Если вкратце - я должна вести себя прилично. То есть не заводить каких нибудь интрижек на стороне, не выходить к завтраку в домашнем халате, если в доме чужие люди, не есть руками мясо при наличии вилки и ножа, не сквернословить в присутствии Святых Отцов, не пререкаться с леди Нэнси не по делу. В общем, меня не сильно напрягает. Или ты думаешь, что Томми слишком много от меня требует?
- Да нет, в общем то и не так много - Лора улыбнулась старшей сестре - Я бы тоже смогла, наверное. Интрижки при наличии телохранителя мне не грозят, при виде его в форме от меня и так шарахаются, домашнего халата у меня нет, руками есть я могу, но вилкой удобнее, в Храмы я не хожу, с леди Нэсси не пререкаюсь. Вот привыкну еще к охране - и стану добропорядочной рошалийкой.
- Халат у тебя есть, допустим - Дайяна давилась смехом - И если бы в своей комнате хоть иногда заглядывала в свою гардеробную, ты бы его нашла. А с интрижками - давай Кэрриган попросим, она тебе мужа подберет? У нее рука легкая, еще никто, вступивший в брак с её королевского повеления, не пожалел.
- И за что ты меня так не любишь? - Тяжело вздохнула Лора - Если мешаю - так и скажи, я куда - нибудь еще перееду. Ну не хочу я замуж! Я еще маленькая.
- Переедешь, переедешь - Коварно ухмыльнулась Дайка - Вот пошепчусь с Кэрриган, она тебя выдаст замуж за твоего любимого телохранителя Горика, и ты переедешь к нему в дом его родителей на соседнюю улицу. И ему хорошо - будет службу нести не выходя из дома.
- Дайяна, еще одна такая шутка - и до дома доедет только один пассажир этой повозки - Лара демонстративно начала засучивать рукава шубки - И это будешь не ты!
+*+*+*+
- Сокровищницу из катакомб подняли - Лорд Дэнис напоминал крестьянина, напившегося по ошибке уксуса вместо вина - И все запуталось окончательно.
- Что именно подняли и что именно запуталось? - Заинтересовано поинтересовался хайри Тори - Королевство Рошалии изрядно разбогатело?
- Сложно сказать, насколько Рошалия разбогатела - Дэнис перестал изображать из себя глубоко несчастного человека - Золотых монет двенадцать сундуков. Два сундука с драгоценными камнями. Еще два - украшения. И три с утварью. А вот сколько это может стоить, и что делать с этим богатством - это вопрос.
- Если некуда пристроить золото и камни - отдайте мне, я пристрою - Невинно предложил хайри Тори - Или отдайте нашим Любимым, они не просто пристроят, они выгодно пристроят.