- Леди Нэсси, а он правда может сбежать? - Дайяна с интересом посмотрела в окно - Там же охрана. Его выпустят?
- Это вряд ли - Нэсси вздохнула - Молодой еще, неопытный. Надо было через конюшню уходить, а он к калитке поперся. Дурак - это надолго. Пока опыта не наберется. А ты поужинала? Так, быстро ужинать! Мне еще ваших с Томом детей воспитывать, а ты хочешь мне задохлика родить? Команда была! Ужинать!!!!! Мне нужен нормальный внук, а не непонятно кто. И не забудь теплые тапочки одеть. Глаз да глаз за вами нужен!
+*+*+*+*+
- Если сделать с утра гадость - то к обеду будет радость! - Аля отложила кисточку в сторону от нового плакатика - Морт, а что мы еще не продали у нашей Дуры-Лошади?
- А у нее вообще то было что продавать? - Принц Карели сдул с своего плаката насевшую пыль - Я продаю от её имени двух карелийских рысачих кобыл. Меня хайри Тори за это самого на колбасу не пустит? У нашей классной дамы конюшня вообще есть, какой адрес указать?
- Не боись, хайри Тори в худшем случае нас погоняет с мечом по двору - Рен-тавийсий княжич откинул со лба прядь волос - Я продал элитный экипаж всего за три десятка золотых. Чувствует моя попа соприкосновение с ремнем. И неоднократное.
- Так, мы уже продали девять кобылок, два экипажа, семь домов в благополучныз кварталах Рошали и библиотеку - Аля с чувством выполненного долга осела на полу - И ничего из этого у нее нет и никогда не было. Как она с покупателями будет объяняться? Пошлите к тете Рине? Там пироженки есть!
- Это не считая эксклюзивных украшений и одного тигра - Младший принц прислонился спиной к подружке - Аль, а тебе не вредно столько сладкого есть?
- Орег, а тебе не вредно задавать глупые вопросы? - Аля пнула принца ногой по ребрам - На меня сладкое не влияет. Если только способствует работе мозга. Но тебе этого не понять - он у тебя отсутствует.
- Хватит ругаться - Мортимер примирительно поднял руки - Альк, а если еще распродать её парики и старые платья? Я рисую плакатики?
- Если только еще нижнее бельё.- Аля задумалась - А что? Продаю панталоны на паруса для яхты. И корсеты на щит от ветра для усадьбы. Должно сработать! Мы на этом заработаем!
- По задницам мы за это заработаем - Радостно согласился с подругой принц Орег - Отгребем по полной. А давайте еще от ее имени на продажу выставим Башню в Замке?
- Не, это уже перебор будет - Альке идея понравилась, но последствия могли быть.. не очень - Хватит на сегодня. Пошлите пирожным закусим. Кто плакаты вешать будет?
- Хринка с компанией, это из детей конюхов - Рассмеялся Мортимер - Всего за пять серебрушек. Я уже деньги отдал. Кстати, за разрешение сделать пакость для нашей учительницы они и сами были готовы заплатить.
+*+*+*+*+
- Кэрри, вы зачем привратную Башню разрисовали? - Кристофер был под впечатлением от художественных талантов супруги и её компании - Надеюсь, вы не сами по стенам лазали?
- Нет, разумеется, рисовали королевские художники, с нас был только эскиз и краски - Кэрри довольно улыбнулась. - А красиво получилось! Теперь подъезжающих к Замку встречает не какие то банальные ворота в Башне, а миленькая киска! Это же Девичий Замок, нам положено котиков любить!
- Кэрри, у этого вашего "милого котика" на пасть ушло все пространство ворот - Тяжело вздохнул Кристофер, разглядывая довольную супругу - И теперь караваны вместо ворот въезжают в раскрытую пасть тигра. Извини, но смотрится несколько жутковато. Милый такой тигренок размером на семь этажей привратной башни. И это только голова! Хорошо еще, туловище не нарисовали.
- Краски не хватило - Пожаловалась мужу Кэрриган - Но вы не волнуйтесь, мы уже её заказали, на следующей недели дорисуют! Будет гостей замка встречать полноценный пещерный тигр!
- У которого ночью глаза будут светиться - Фыркнул Кристофер - Вы глаза специально нарисовали на бойницах, где ночью караулы стоят? Да уж, два горящих в ночи глаза на стене Замка кого угодно до инфаркта доведут.
- Краска светящаяся - Обиженно уточнила Королева - Так что будет виден весь тигр, а не только глаза. Ты нас совсем за дур то не держи. Лучше подскажи, кого мне на нашей Башне нарисовать? У Сэль будет рысь, у Алексии гепард, у Мариэль лев, у Валенсии - снежная рысь, у Рины "страж". Остальные еще не определились, А у Анель - черная пантера. Ну а мне не Лари же изображать? Как то башня с обезьянкой не смотрится.
- Кэрри, вы из построенного по военному проекту Замка хотите сделать картинную галерею? - Вид у Кристофера стал совсем страдальческим. - А может вы чем - нибудь другим займетесь? Более полезным для Королевства. И не столь бросающимся в глаза?
- Можем заняться финансами Королевства - Невинно предложила Кэрриган мужу - Или флотостроением. В самом крайнем случае - реорганизацией твоей любимой армии. Элис предлагала новый облик седельных сумок для кавалеристов. С кошечками и крольчатами.
- Седельные сумки в исполнении Рыжей я уже видел у Мэтью - Сдался на милость жены Кристофер - Не надо трогать армию, флот и финансы. Мы еще с вашей шалостью с обменом реалов на рошолийки не до конца разобрались. Так что лучше Башни разрисовывайте. Кэрри, нас не было всего неделю. И такой эффект. Я уже начинаю бояться вообще отлучаться.
- Да ты не бойся - Кэрриган мелодично рассмеялась - Мы в ваше отсутствие не очень страдаем. А вот если ты мне расскажешь, что вы забыли в Древнем Городе, я обещаю не трогать Королевский Дворец. Хотя покрашенный в цветочек и с рюшечками на катапультах оплот Королевской власти смотрелся бы очень импозантно. Так ты сам мне все расскажешь или нам начинать рисовать эскизы?
- Кэрри, а вот это уже шантаж - Кристофер искренне расмеялся - И на этот раз - мимо. Мы в Древний не ездили. Если совсем честно - мы и из Рошали не выезжали. Надо было с архивами поработать, и поручать эту работу непосвященным лицам было очень нежелательно.
- Ну, с первого раза не получилось - Кэрри притворилась глубоко расстроенной - Крис, так вы нашли упоминания о Церемониальном Зале Азалии? Я шантажировать тебя больше не буду. Сегодня. Предлагаю тебе рассказать мне правду, а в качестве жеста доброй воли я даже подскажу, где он примерно находился. Не с вашим прямолинейным мышлением в архивах копаться.
- О Боги! И за что нам все это? - Кристофер сцапал жену и усадил себе на колени - Как я понимаю, про Песчанную Войну с Царствами вы уже знаете. Тебя от такого знания не воротит? Мои предки обрекли на мучительную смерть миллионов десять царских подданых. В основном - женщин и детей. Если я правильно понимаю, настоящей войны не было. Была бойня.
- Мои предки в стороне не остались - Кэрри пожала плечами, поудобнее устраиваясь у мужа в объятиях - В этой войне поучаствовали алхимики всех государств. В том числе и шоломийские. А место для опытов - каменоломни Рошали было выбрано как раз из соображений безопасности населения. Но что то пошло не так, и зараза вырвалась. В каменоломнях. Но на поверхность не просочилось.
- Ну и что вы наисследовали в наше отстствие? - Крис прикоснулся губами к волосам жены - Мы ничего интересного не нашли. Не поделишься полученными знаниями?
- Да ладно, поделюсь - Кэрри потеснее прижалась к мужу - Вы, как обычно, ищите не там и не так. Не надо мечом рубить колбасу - для этого есть кинжал. И аллебардой - хлеб. Действенно, но глупо.Так вот, рассказываю - после того, как воины Царя Рэлинискиса напали на Ойучкумену и влет разгромили всю их государственность, короли остальных наших королевств сильно задумались. До этого момента степняки уже начали пытаться претендовать на доминирующее положение в Северной Азалии. А тут - с одного маха фактически уничтожено одно из самых сильных королевств. Но царские военоначальники сделали большую глупость - после победы над степняками они вернулись в царства с богатой добычей, и с расчетом вернуться через пару лет. Степные земли их не интересовали - железных руд там не было и нет, или их еще не нашли, а плодородных земель у них и так много. И в Северной Азалии осталось разгромленная Ойучкумена и перепуганные Короли остальных королевств.
- Которые решили все-таки объединиться перед общей угрозой - Согласно покачал головой Кристофер - И быстренько собрались вместе. Рошалия, Шоломия, Острова, Карелия, Рен-Тави, Тар-Таши, Торийя, Майораты, Легмиссия, остатки Ойучкумены. И тут кто то предложил план по борьбе с Царствами. Подлый, но очень действенный.
- Ага, предложили Легмиссийцы, исполнение Рошалии, Шоломии, Островов и Ойучкуменцев - Согласилась с мужем Кэрри - Острова в качестве взноса отдали несколько сотен смертельных больных из карантинных островов, за это Рошалия отдала им несколько своих "чистых" островов. Шоломийцы дали своих ученых - алхимиков. И к следующей весне были готовы кувшины с частями тел заболевших - волосы, кожа, ногти и еще чего то там. Попробовали на преступниках - все получилось. Сформировали отряд из представителей всех стран. Которые по весне и выдвинулись через Песчаный Путь.
- А верность договору скрепили своей клятвой властители королевств - Кристофер зарылся в буйную шевелюру жены - И клятва была принесена в ритуальных доспехах в некоем зале в катакомбах Рошали. Который мы еще не нашли. И все короли остались ожидать результата похода в царства. В Рошали остались. И осенью войска вернулись.
- Заболевшие какой то своей же пакостью - Согласно кивнула Кэрриган - Солдат быстренько согнали в Древний Город, который тогда назывался Рошми, перекрыли все выходы войсками и дали приказ убивать всех, пытающихся выйти из города. Правда, пара -тройка эпидемий в то время все же в Рошалии были, но были ли это последствия похода, или обычные для того времени болезни - мы уже не узнаем.
- И появился указ моих предков о чистоте городов, под страхом смерти повелевающих хоронить умерших от непонятных болезней в специальных могильниках и устройство сточных канав в каждом городе - До Кристофера стал доходить весь масштаб происходившего в то время - А привезенные сокровища поместили в катакомбы на карантин. Но почему потом все не раздали по участникам похода? Или королевства отказались от своей доли? Слабо верится.