+*+*+*+*+
- Дайяна, а что леди Лора делает у нас на крыше? - Леди Нэсси, недовольно поджав губы, разглядывала обнимающую дымовую трубу девушку - Нет, это же ужас какой то! Во-первых, ей там неудобно. Во-вторых, она не одела теплую накидку, может замерзнуть и простудиться! Ну и куда делся этот несносный мальчишка по имени Горик? Нельзя же так халатно относится к своим обязанностям телохранителя! Ему тело поручили хранить, а не хоронить, и он где то болтается! Куда он вообще смотрит?
- А смотрит он как раз на Лору, вон он, под деревом стоит - Пояснила еле сдерживающая смех Дайяна - Сейчас Лора петь будет. Балладу о несчастной любви.
- Баллада о несчастливой любви в исполнение Лоры? - Нэсси скептически поджала губы - Надеюсь, эта баллада не её личного сочинения и не будет изобиловать разными анатомическими и физиологическими подробностями некоторых аспектов любви. А почему именно на крыше? Или она решила осчастливить своим пением заодно всех соседей? Надеюсь, Дайяна, ты не стала продавать билеты на этот концерт? Продажа билетов - это недостойное занятие для девушки твоего положения и происхождения! Этим должно заниматься специальное агенство! Проконсультируйся по этому вопросу у Кэрриган и не позорь мои седины! Но все же, из каких соображений для сценической площадки была выбрана именно крыша?
- Ну, вообще то концерта не будет, она Горику исполнение с крыши только одной баллады проиграла - Дайяна сделала максимльно невинное выражение лица - В карты. Мы играли в "бингар", а у Лоры денег мало, вот она и сделала ставку на желание.
- Вы играли в бингар с Гориком? - На лице у леди Нэсси отразился священный ужас - Какой кошмар! Мои благовоспитанные леди играют в карты! На деньги и желания. С мужчинами и на желания! Да у мужчин может быть только одно желание, но исполнять его приходится неоднократно! Какое падение нравов! И с кем? С бывшим кавалеристом. Нет, это ни в какие рамки не лезет! Дайяна, запомни, играть в карты, особенно в бингар, с армейцами просто нельзя. Хотя бы потому, что вы все равно не выиграете. Как жена военного могу тебе со всей ответственностью заявить, что армейская служба - это не только лихие атаки и маневры. А еще и долгие и нудные стояния на посту. А что они там, на посту, делают, кроме распития вина? Правильно, они играют в карты! Представляешь, какой у них опыт в картежных играх? А Горик - лейтенант! Значит, служит уже не менее десяти лет. Как думаешь, после десяти лет картежной практики у Горика были ли у вас хоть малейшие шансы выиграть? И откуда у вас карты взялись?
- Ну, карты вообще то Горик принес - Дайяна сделала серьезную мину - Но тасовали только мы, Так что он жульничать не мог!
- Ох уж мне эти наивные и невинные девушки - Леди Нэссли в негодовании всплеснула руками - Тасовали вы, а сдавал он? Дайяна, по окончании этого представления зайдешь ко мне. Вместе с сестрой! Доверили сдачу карт бывшему кавалеристу из армейских. Да еще и разведчику-следопыту! Еще и его колоды! Да он на ощупь знает, что и кому сдал! В общем, что бы я про это безобразие больше не видела и не слышала. Играть будете только после прохождения стажировки у меня лично и только моими калодами карт. Я вас научу некоторым приемам ясновидения. Ну это как проведя пальчиками по рубашке карты предсказать её достоинство и масть. И не пререкайся со мной! Я знаю что говорю! Между прочим, мой покойный муж не только был хорошим военным, недаром дослужился до командующего Южной Армии Рошалии, он и в карты великолепно играл. Вот, помню, когда мой папа играл с ним в "перфопанс" и поставил на кон меня... Ой, эту историю вам знать еще рано.
+*+*+*+
- Лорды, у нас проблема! - Герцог Рисомт рвал и метал - Лорд Хэлл официально объявил, что настоящий наследник Десятого Дома лорд Кроу Харриган - Саморетти трагически погиб на границе с Рошалией. И убили его наемники герцога Ролийского! И он готов предъявить труп и самого Кроу, и наемников. Герцог Ролийский, а Вы что нам хотите по этому поводу поведать?
- Вообще то ничего не хочу - Герцог равнодушно пожал плечами - Могу только сказать, что не посылал наемников за его головой. Он мне был нужен живым и здоровым, мы с ним еще не все свои разногласия разрешили. А что ваш Кроу - самозванец, для меня не секрет. Видите ли, уважаемые лорды, в отличии от вас, я с настоящим Кроу знаком лично и уже более пяти лет.
- Да плевать, самозванец наш Кроу или нет - Вмешался лорд Наритус, обеспокоенный настроением некоторых герцогов отказаться от заговора, что лично его совершенно не устраивало, он в мечтах уже делил наследие герцога Рисомта - Для нас это не имеет значения. Сместим Кардигана - а потом уже разберемся, на кого корону надеть. Кстати, Ролийский, а может все же просветишь благодарных слушателей, какие у тебя дела с наследниками Десятого Дома?
- И не подумаю - Лениво отозвался герцог Ролийский - Вас это совершенно не касается. Скажем так, мы занимались торговлей к взаимной выгоде. И это наши, и только наши с ним дела. Были. Я тоже получил сообщение, что лорд Кроу убит. Правда, немного в другом месте. А именно в Рошали. Поэтому мне интересно, чей труп собирается предъявлять Хэлл. Вряд ли настоящий потащат через две страны.
- Торговались за шоломийский трон, герцог? - Язвительно уточнил герцог Дарнел - Хотя мы все не без греха. А труп Хэлл может предъявить любого бродяги - видите ли, опознавать его по хорошему некому. Чьи слова могут быть приняты во внимание нашими любимыми жителями Шоломии - это его сестры или отца. Но насколько мне известно, на них наложили свои загребущие лапы рошалийцы, поэтому подтверждать или опровергать принадлежность трупа именно лорду Кроу будет некому. Лорд Дэнис их из Рошалии не выпустит. Так что слово против слова. Лорд Хэлл будет утверждать, что Кроу убит, а мы - что он возглавляет наши ряды. Тут вопрос, кто быстрее успеет - мы сместить Кардигана, или нас развесят по дворцовым воротам. Кто победит, тот и будет прав.
- Согласен, историю пишут победители - Согласно кивнул головой герцог Рисомт - Да и не собирались мы, в конце то концов, передавать корону любому из Кроу, что моему, что настоящему. И с короной у нас будет время разобраться потом. Закончим с Вторым Домом - и разберемся. В этом случае нам отсутствие наследников вообще любого из Высших Домов только на руку - сами решим, чья кровь будет править. Так что сейчас основное - это разобраться с Кардиганом и Лардиганом. И быстро, пока Рошалия не вмешалась. Моя дружина готова выступить через несколько дней, когда окончательно просохнет дорога.
- Мы тоже готовы к войне - Согласно кивнули герцоги Дарнел и Наритус, не уточняя с кем именно - Наши дружины в полной готовности и готовы выступить по команде.
- Мои тоже готовы - Неохотно подтвердил герцог Ролийский - Единственное, что их будет на один полк меньше. Кэрриган сняла с границы наших герцогств своих дружинников и заменила их на рошалийский кавалерийский полк. Как я подозреваю, дружинники ЛоМи отправились в столицу, папочку герцогини защищать. Поэтому полностью оголять границу моего герцогства с герцогством ЛоМи я не рискну.
- Рошалийцы вошли и в герцогства Милойск, Росси и Кейрад - С кислой улыбкой уточнил герцог Ташийский - И тоже заменили герцогские дружины. Так что Кардиган стягивает верные ему войска к столице. Но напрямую обращаться к рошалийцам не хочет и не будет. Дружина герцогства Шоли к войне готова, Ланис все еще расчитывает на место Первого Советника уже при новом короле. Но надо спешить, прокоролевские силы усиливаются. И надо успеть до начала посевной, что бы потом не топтать поля. Нам еще крестьянскких бунтов не хватает.
- Мы все успеем - Хищно усмехнулся лорд Рисомт, не подозревая, что вокруг его горла уже затягивается петля, приготовленная своими же соратниками - Король сейчас официально в Крамске, но на самом деле в своей летней резиденции. Там его и возьмем. А наследный принц в Шоли, в королевском дворце.Нас ждет, гостей незванных. Город штурмовать мы, разумеется, не будем, нас и так пропустят. А вот дворец придется брать и желательно с налета. Там "призраки", эти без боя не сдадутся. Но "призраки" скорее убийцы, чем привыкшие сражаться в строю во время битвы солдаты.
- Ну и сколько у принца "призраков"? - Герцог Ролийский презрительно пожал плечами - Около сотни, даже меньше, большая их часть вместе с Кардиганом в летнем дворце. Ну и еще личный полк. Еще три сотни вояк. А только я дам на штурм дворца шесть сотен дружинников. И у нас девять вполне боеспособных и хорошо обученных дружин. Так что Второй Дом не спасут даже дружиники из ЛоМи и Росси. А в Милойске и Кейраде дружины сами по себе всегда были слабенькие. Так что справимся.
+*+*+*+*+
- Добрый вечер, господин Дальяс - Граф Палмер приветливо улыбнулся старшему помощнику капитана и без слов ударил кулаком в солнечное сплетение ничего не ожидающего мужчину, добавляя второй рукой по затылку согнувшемуся от боли моряку - Вы уж извините, но нам с Вами надо поговорить. И желательно в теплой и дружеской обстановке.
- Совершенно верно, уважаемый наш уже почти капитан - Подтвердила Гетти, ловко привязывая руки закинутого в кресло Алексом старшего помощника к поручням - И не вздумайте орать, а то на галеоне и так уже возник дефицит старших офицеров. Не хотелось бы усугублять и без того наше тяжелое положение. Хотя еще остался третий помошник.
- А теперь открываем ротик и выпиваем вкусную водичку - Палмер запрокинул морскому офицеру голову, зажал нос и влил в раскрытый рот примерно половину бокала какой то жидкости темно - бордового цвета - Приятного аппетита, господин Дальяс. Вы не волнуйтесь, это все-лишь растительный яд, изготовлен исключительно на травках, никакой вредной для организма химии. Вот Гетти подвердить - все травки собраны и высушены исключительно в предгорьях Торийи.
- Что вам надо? - Прохрипел полузадушенный мужчина - Зачем вы дали мне яд? Я и так в вашей власти, вы же меня можете просто убить!
- Просто - это неинтересно и неэстетично - С сожалением вздохнула Гетти - Вот капитан бы вам подтвердил, если бы говорить еще мог. Но с ним нехорошо получилось - он яд пить отказался, и немного переоценил толщину костей на черепе. Поэтому он немного умер. Но мы очень рассчитываем на Ваше благоразумие. Вы же не хотите умереть от отравление? Поверьте, это будет не очень больно. А самое для Вас приятное - не очень долго.