- Влипли не мы, а наши мужья - Хмуро уточнила Ханна, оглядываяст на несущих детей слуг - А за что их Мариика собралась песочить, ты не в курсе?
- В основном за дикое нежелание появляться на Островах - Вздохнула Майя, останавливаясь у предусмотрително распахнутой капитаном дверью каюты - Как я поняла, что Анри, что Грег в последние лет двадцать - двадцать пять на приглашение мамы прибыть к ней вежливо отвечали, что не могут по состоянию здоровья - их, видите ли, на море укачивает.
- Это они зря, сейчас она их быстро от морской болезни излечит - Ханна махнула рукой слугам, показывая, что они должны отнести детей в каюту, а она придет попозже - Шутники доморощенные. Доострились, клоуны местные. Насколько я знаю, морская болезнь на Островах довольно редка, и уж Анри и Грег ею точно не страдают.
- Сейчас начнут - Мрачно предсказала Таисия - А потом настанет наша очередь. Ну и где я сейчас найду островную хламиду? Я ее в последний раз видела лет десять назад!
- А что она из себя представляет? - Заинтересовалась Майя - Я её вообще ни разу не видела. Мы из обычных платьев ничего изобразить не сможем?
- Вряд ли, это что то типа длинного, до пола, и широкого халата - Таисия скривилась - У меня даже ничего подобного нет и в помине. Зря мы мужей не послушались, надо было сшить хотя бы парочку. На всякий случай. А вот что будем делать, если с нас еще и свадебные платья по традициям Островов потребуют... А сейчас хоть в покрывало заворачивайся!
- Судя по взгляду Мариики - проще сразу в простыню - Пробормотала впечатлившаяся встречей с самой знаменитой лайо Островов Ханна - За неименением савана. Или в чем на у вас Островах хоронят? Надеюсь для похорон специальный наряд не нужен? В Островном стиле. А скидка нам на рошалийское происхождение будет?
- Если только с борта и за борт - Печально произнесла Таисия, лихорадочно соображая, как выкрутиться из неудобной ситуации - К тому же я то не рошалийка. И раздеть некого, вряд ли кто из свиты лайо Мариики горит желанием поделиться с нами своей одеждой. И есть сомнение, что у лайо Мариики с собой большая свита женского пола. Я пока ни одной женщины не видела.
- Ладно, грустить будем после обеда - Майя сделала глубокий вздох, как перед прыжком в воду - Пошли собираться. Одеваем максимально закрытые и скромные платья. Авось Мариика утомится воспитывать мужчин и нам меньше достанется. Сбежать все равно не получится, так что будем решать проблемы по мере их поступления.
+*+*+*+*+
- Лора, тебя снять или ты сама упадешь? - Горик с интересом смотрел на девушку, пытающуюся пошевелиться в седле - А то я уже Ярыгу расседлал, а ты все сидишь. Впрочем, если тебе там нравится - можешь еще посидеть. Даже гнездо свить. Ты не возражаешь, если я пока пойду поужинаю? А потом я за тобой приду. Может быть. Я скоро, быстро поем и приду!
- Только если возмешь себе на ужин двойную порцию самого сильного яда! - Девушке наконец удалось оторвать занемевшие руки от седла - И выпьешь его залпом. И заешь толченым стеклом с мышьяком.
- Как скажешь, радость моя! - Горик отвернулся от коновязи и, насвистывая какую то песенку, направился к дверям постоялого двора. - А тебе что заказать? Плотный ужин из пяти блюд и три чашки чая? Буду ждать тебя в общем зале! Кстати, тебе какой столик занять? У дверей или у окна? Или предпочитаешь по центру зала? Или тебе ужин в комнату?
- Стоять, сволочь! - Лора поняла, что с Горика в самом деле станется уйти на постоялый двор и оставить ее в одиночестве сидеть в седле почти посередине двора - Я кому говорю?
- Наверное, своему коню. - Горик довольно улыбнулся - Только ты имя перепутала - его зовут Малыш, и он в настоящее время и так стоит. Так что тебе заказать?
- Горик, ну сними меня из седла - На глазах у девушки выступили слезы - Я сама даже пошевелиться не могу. Ну пожалуйста. Я больше не буду тебя дразнить. Честно - честно!
- А сколько времени ты не будешь меня доставать? - На всякий случай поинтересовался Горик - Только сегодня или до конца поездки?
- Это как получится - Пробормотала девушка, пытаясь самостоятельно встать на ноги - Но сегодня уже точно не буду. Мне бы теперь ходить опять научиться.
- Так, признавайся, что переоценила свои силы и ты не настолько сильная, как выделывалась - Горик с тяжелым вздохом поднял девушку на руки - И пообещай, что больше не будешь строить из себя героиню, и будешь просить устроить привал в тот момент, когда почуствуешь, что спина начала затекать. А то я тебя сейчас разогнуть не смогу.
- Вот еще! - Лора независимо отвернулась от Горика - Я нормально себя чувствую и легко выдержала переход. Не хуже тебя! Сколько мы сегодня проехали?
- Примерно одну десятую часть от того, что я мог бы проехать без тебя - Расплылся в улыбке барон - И примерно в два раза больше, чем мы сможем проехать завтра. Если ты завтра вообще сможешь сесть в седло. Так что сейчас я заказываю тебе горячую ванну в комнату, туда же ужин и ты ложишься спать. Сделать на ночь массаж не предлагаю, ты все равно откажешься.
- А что будешь делать ты? - Подозрительно поинтересовалась девушка - Куда ты собрался на ночь глядя? В этой деревушке десяток домов и не говори мне, что у тебя здесь есть знакомые! Врать я и без тебя умею!
- Знакомые - дело наживное - Оптимистично заметил бывший кавалерист рошалийской конницы - Нет - так найдем. И до вечера еще далеко, я даже пива успею попить.
- То есть я буду страдать, лежа на кровати в своей комнате, а ты развлекаться? - Лора попыталась стукнуть несущего её на руках мужчину по голове, но не смогла поднять затекшую руку - Ну и гад же ты, Горик! И тебе не стыдно? Я с тобой поехала в Богами проклятую деревню, а ты вот так.... И пока я буду мучаться в своей кровати, ты будешь развлекаться?
- Лора, во-первых, я тебя не просил со мной ехать - это раз - Горик ногой открыл дверь на постоялый двор и понес девушку к свободному столику - И в деревушку мы с тобой все равно не попадем - это два. Так что завтра мы с тобой доезжаем до городка Каверты и поворачиваем в сторону Рошали, это три. И что мне прикажешь делать вечером, если ты все равно ходить не можешь и не сможешь? Это четыре. Кстати, если тебе так не хочется страдать в своей кровати, можешь лечь на мою. Только оставь мне местечко. Можно даже с краю.
- А почему мы не попадем в деревню и зачем нам завтра сворачивать в Рошали? - Любопытство девушки пересиливало неприятные ощущения в начавшем отходить от сидения в седле тела и даже желание попрекаться с Гориком - Тебе же надо в права наследства вступать. А местечко в кровати я тебе уступлю. Ты у меня вообще в конюшне спать будешь! На сеновале и накрывшись попоной!
- В наследство в другой раз вступлю - Горик направился к хозяину постоялого двора заказывать комнаты, горячую ванну и ужин - И вообще, нужна мне эта деревушка, как собаке второй хвост.
- Нет, Горик, ты от ответа не уходи - Лора нахмурилась и сверлила барона подозрительным взглядом - Ты почему передумал мне показывать свою деревню? Ты что-то задумал?
- Лорочка, не надо себе ничего придумывать - Горик закатил глаза к потолку - Все очень просто. Меня отпустили всего на три недели. Это двадцать один день. Из расчета десять дней до деревни, четыре дня там и семь дней до Рошали. Но такими темпами передвижения мы за три недели в лучшем случае доедем только лишь до деревни. А потом нам надо еще будет добраться до Рошали. И пока мы будем кататься, меня объявят дезертиром.
- Так, то есть я виновата в том, что ты неправильно рассчитал время в пути? - Гневно сверкнула глазами девушка - То есть ты не умеешь считать, а я виновата? А тебе не кажется, что в этом виноват как раз ты? Мог бы и сообразить, что я плохо... то есть медленно езжу на лошади? И лошадь у тебя слишком большая для меня! И не надо все сваливать на бедную девушку!
- Мне кажется, что я виноват в том, что вообще родился - Безнадежно махнул рукой Горик, поднимая Лору на руки и неся следом за показывающим путь хозяином - Но за это пусть прощение просят мои несчастные родители, я себя рожать не просил. Ты сама разденешься или тебе помочь?
- Иди девкам - подавальщицам раздеваться помогай, а я пока в одиночестве пострадаю! - Сгруженная на кровать девушка примерилась запустить в Горика подушкой - Иди давай, жри свое пиво! - И тихо добавила вслед уже успевшему шмыгнуть за дверь мужчине - Отделаться от меня решил? Ну-ну, глупый мой телохранитель. Завтра мы будем проезжать королевскую конюшню с голубятней. Отправлю ка я Дайяне весточку. И будет тебе, запоминающийся отпуск сроком на два месяца. А главное, законный, Дайка с лордом Лёном договорится. Какой там у нас ближайший город к этой деревне, куда там приказ о продлении отпуска надо будет прислать? Надо карту утром у трактирщика попросить.
*+*+*+*+*+
- Ну что, мастера, ведите - Кристофер напялил на голову шлем и поправил кольчугу - Больше тигров не появлялось?
- Боги миловали, Ваше Величество - Пожилой горный мастер в свою очередь надел непривычный для него стальной головной убор, но в присутствии Короля не рискнул пренебречь прямой приказ, запрещающий ходить по катакомбам без доспехов - Кроме тех трех пока никто не появлялся. И это меня настораживает. Нам не попалось ни одной самки. Или они ушли глубже, на нижние ярусы, или дальше по коридорам.
- Согласен, самки в катакомбах быть должны - Задумчиво согласился Кристофер - По оценкам наших специалистов по кошкам в катакомбах должно быть не менее полусотни взрослых животных. А вот где они... К тому же, если у них такая же цикличность рождения, как и кошек на поверхности, то весной должны были родиться тигрята. Которым сейчас три - четыре месяца.
- Все именно так и есть - Почтительно сказал горный мастер - В одном из ходов замечены следы большой кошки с двумя детенышами. У детенышей следы намного меньше. Но вот куда они ушли из залов - я понять не могу. И еще одно мое наблюдение - залы кошек не интересовали. Как мне кажется, стены и проходы в этих местах - сплошной камень. И их пища - кроты-переростки сюда почти не проникают. А вот на пару ярусов ниже начинается земля.