- А еще мы не знаем, насколько далеко простираются катакомбы за пределы города и какой там грунт - Проворчал лорд Дэнис, пристраиваясь за своим королем - Может имеет смысл дать команду пройти какой-нибудь ход до конца? А ответвления просто закрывать и туда пока не соваться?
- Может и так, Ваша Светлость - Мастер повернулся к лорду Дэниса - Но мы не знаем, какие ходы и чем связаны. Боюсь, что если перекроем ходы на путях передвижения тигров, они начнут прорываться силой. Сейчас они просто уходят от нас в другие места, а вот если они начнут сопротивляться...
- Да пусть сопротивляются, мы их все равно из катакомб будем выживать - Хайри Тори не видел препятствий для начала военной компании против хищников в катакомбах - Стеновые арбалеты их все-же берут. Усилим проходчиков двойным комплектов арбалетов. Могу еще со стен Рошали снять, все равно пора обновлять вооружение.
- Надо будет еще людей, Тори - Кристофер поморщился - А у нас и так внизу уже целый пехотный полк. И его надо менять - люди под землей себя плохо чувствуют. Лучше всего не держать солдат внизу больше месяца, и менять их постоянно. То есть у нас уже сейчас будет задействовано два полка. А если быстро расширяться в стороны - нужен и еще полк. То есть режим секретности пора снимать. Лучше людям выдать нашу версию, чем они сами себе напридумывают непонятно что.
- Согласен с тобой, Кристофер - Дэнис ускорил шаг, что бы не отстать от быстро идущего короля - Думаю, завтра надо все показать Кэрри и остальным нашим Любимым, пусть форсируют сочинение очередной сказки для рошалийцев. Но без драконов и прочих мифических животных.
- Я бы предложил Вашему Величеству выбрать один луч, ведущий от Девичьего Замка в сторону найденного и засыпанного выхода в лесу - Мастер побаивался встревать в беседу высших лиц королевства, но исследовать катакомбы дальше предстояло все же ему и его людям. - И идти от этой точки выхода по сторонам. И по мере их изучения можно уменьшать количество оставленных там постов - нападения тигров в спину можно будет не бояться.
- Делайте так - Кивнул головой Кристофер - Скажите остальным - мой приказ. Необходимые бумаги я сегодня подпишу, пришлите мне гонца. Почти пришли. Как то быстро на этот раз. Мы шли другим путем?
- Да, Ваше Величество, мы нашли прямой проход - Подтвердил разведчик подземелий - Но он тоже полностью проверен - боковых проходов от него не нашли. Так что никакой опасности для хождения по нему нет. Мы сейчас попадем сразу в тот зал, которые Вы еще не видели. Прошу Вас!
Опять двери из непонятного дерева, не поддающегося времени, решетки перед дверями, собранные и настороженные охранники за стеновыми арбалетами. Короткий обмен репликами и двери открываются.
- А ничего себе зальчик - Вздохнул хайри Тори, вступая на мозаичный пол и оглядывая расписанные фресками стены - Победнее, конечно, предыдущего, но тоже ничего так себе. И нет алтаря. Похоже, это зал официальных приемов как раз королей Рошоломии. Обратите внимание - нет гербов Домов, только герб Рошоломии. Причем, до её разделия на Рошолию и Шоломию.
- И герб не совсем Рошоломии - Задумчиво произнес Кристофер, рассматривая выложенный на стене напротив входа драгоценными камнями узор - Хотя очень похож. На рошоломийском гербе был спящий Лев, на одной лапе которого сидел Ястреб Первого Дома, а на другой Сокол Кардиганов. И смотрели они друг на друга. А здесь обе птички смотрят в разные стороны.
- Реалгийцы? - Лорд Лен встал рядом с Кристофером - Смотри, если встать прямо перед изображением, за Львом просматривается восходящее Солнце. И на нем - сейчас посчитаю - двадцать четыре луча. Помнишь напольную карту в комнате Первого Дома? Там тоже было Солнышко с таким же количеством лучей. Еще бы понять, что это значит.
- Каждый луч - это Дом - Кристофер ходил вдоль изображения герба, рассматривая его под разными углами зрения - А что это значит - для начала надо поспрашивать Командора, как сейчас выглядит герб Реалгии. Он туда плавал и должен знать. А мы сейчас попросим принести сюда факелы, засунуть их в подставки, зажечь и погасить наши масляные светильники. Что то мне подсказывает, что наши предки любили играться с тенями и отражениями света. Надо посмотреть, как выглядит этот зал при том освещении, которое было задумано нашими предшественниками.
- А пока за ними будут ходить, мы поизучаем троны и рисунки на стенах - Хайри Тори ходил вдоль стен с фресками - Фрески уже явно азалийские. Видите, воины в старинных, но вполне узнаваемых доспехах. Рошоломийцы, Островитяне, степняки. О, даже пустынники есть. А эта группа - похоже из Царств. И что здесь странным мне кажется?
- Ни одной религиозной темы - Дэнис рассматривал фреску с изображенией какой то древней битвы - Похоже, особого почтения к Богам наши предки не испытывали.
- И на всех фресках с батальными сценами наши предки побеждают людей, которые по предположению, являются жителям царств. Но пустынники в то время были с царскими союзниками. И какой из этого может быть вывод?
- Ну, навскидку предположу, что реалгийцы прибыли сюда намного позже, чем здесь поселились жители Царств - Хайри Тори ухмыльнулся - И слегка переделили территорию в свою пользу, потеснив коренных жителей. Выкинув за пустыню.
- Похоже на то - Кристофер уселся на деревяный трон, украшенный богатой резьбой - А ничего так себе креслице, во дворец его забрать, что ли? Так что получается, наше противостояние с Царствами имеет более глубокие корни, чем та война четыреста пятьдесят лет назад? Но все же непонятно, почему тогда наши предки их не добили? Как я понял, земли в царствах очень богаты золотом, драгоценными камнями, металлом, да и плодоносят лучше наших в разы.
- Но у них практически нет железа - Дэнис уселся в кресло с гербом Ойучкумены - Ну и как мне степной трон? Может, захватить Ойучкумену на всякий случай? Трон то у меня уже есть, можно к нему и землю с подданными приплюсовать. А почему не покорили... Судя по оформлению найденных залов, проблем с драгоценными камнями у реалгийцев как раз не было. А вот тащить с собой из-за океана железо - это уже накладно будет.
- И могло прото-напросто не хватить людей - Согласился хайри Тори - Если мы все потомки реалгийцев, хотя я думаю, что Тар-Таши все же случайно уцелевшие коренные жители Азалии, то человеческий ресурс все-же был ограничен. Сколько бы и каких кораблей не было в Реалгии, но много народа сюда они бы не перекинули.
- А много и не надо - Засмеялся Кристофер, поглаживая ручки кресла - Достаточно представителей Высших Домов и небольшую свиту для их охраны. А подданных они набирали уже среди местных жителей. Причем вряд ли спрашивая их желание. И сейчас в Северной Азалии мы знаем только про десять Высших Домов. А их было двадцать четыре. Так что может остальные как раз в царствах обосновались?
- Как вариант - Согласился с королем лорд Дэнис - И заодно передрались между собой в процессе освоения новых территорий, разделившись на Северную и Южную Азалию. Надо будет поинтересоваться у Каракурта, откуда у них пошли династии Царей. А вдруг у них есть тоже что то типа Высших домов? И заодно на гербы посмотреть, вдруг что знакомое мелькнет.
- Все это хорошо для общего развития - Кристофер с сожалением встал с рошоломийского трона - Но сейчас не очень актуально. Живем ты мы сегодня, а не тысячу лет назад, когда это все происходило. Сейчас для нас более интересен вопрос - что делать с Империей, когда она очухается, куда послать послов из Царств с объяснением, что участвовать в их войне с Империей мы не собираемся, как мирно наложить лапу еще на пару шоломийских герцогств и как направить энергию всеми нами любимой дочери лорда Лёна в мирное русло. Ну и текучка по мелочам - что там у нас с едой для Торийи и Рескии, сколько строить галеонов для нашего флота, куда деть еще три сотни рабынь, похищенных для нас с Архипелага имперскими пиратами и любезно переправленными в Лиенну пиратами островитян, кто будет восстанавливать второй торговый тракт с Шоломией, ну и другие маленькие проблемы. Пока бегают за факелами, пошли в Церемониальный зал сходим, посмотрим как он в чистом виде выглядит.
+*+*+*+*+
- Алька, а как ты видишь свое День Рождения? - Валенсия перехватила свою озабоченную несомненно важными делами дочь - Как праздновать собираешься?
- В гробу я его видела - Недовольно фыркнула девочка, вырываясь из объятий матери - И учти - я еще маленькая девочка и могу себе позволить хулиганить! Мне только семь лет исполнилось, и я не собираюсь превращаться в солидную и благовоспитанную даму!
- Аль, ну и кто тебе про солидность и воспитанность наговорил? - Валенсия догадывалась, откуда ветер подул - Видишь ли, солидность с возрастом не всегда приходит. Вот посмотри на тетю Рину - ну и что ей в её возрасте хулиганить мешает?
- Большой живот ей мешает - Хитро ухмыльнулась нахальная девочка - Но это скоро пройдет! Кстати, у тети Рины будет уже два ребенка, а у меня всего один братик. Это не честно! Вы плохо исполняете свои родительские обязанности?
- Аль, а по шее получить хочешь, воспитательница взрослого поколения ты моя? - Валенсия рассмеялась, рассматривая хитрющую мордочку дочери - Если ты плохо считаешь, то для безгамотных - у меня тоже два ребенка - ты и сын. Два, Аля, два!
- Мам, это ты неправильно считаешь - Алька сделала предельно серьезный вид - Это у тебя ДВА ребенка. А у меня ОДИН братик. Всего один. Так что не задерживай меня, иди исправляй эту вопиющую несправедливость.
- Алечка, меня потрясают твои познания в математике - Валенсия снисходительно погладила свободной рукой дочь по голове - Это тебя дядя Киро так считать научил? Ну да, у него десять процентов от ста монет имеет разброс от одной до двадцати монет в зависимости от того, отдает он деньги или забирает. Но если ты рассчитываешь, что если у тебя появится еще братик или сестричка, то мы с папой перестанем обращать на тебя внимание - то ты слишком оптимистично настроена.