- Пап, денег много не бывает - Рассудительно отвела подозрения в своей алчности девочка - Ну сняли мы с придурков три тысячи золотых в общей сложности. Но мы все деньги перевели сразу в фонд девочек из пустыни, ну, которые в пансионате "Королевских Воспитанниц" живут. Мы себе ни медяшки не взяли! Можешь у дяди Киро спросить!
- Спрошу, и обязательно - Лорд Лён внутри себя гордился своим поступком, в результате которого они с Вэл обзавелись такой гениальной дочкой - А теперь расскажи мне про Кротика. Где ты его взяла, сколько раз продала. Чья идея была - даже не спрашиваю. Без Кэрри и её банды точно не обошлось. Итак, где ты взяла крота из катакомб и кто его дрессировал?
- Ну, пап, ты задаешь очень неудобные вопросы - Девочка съежилась в кресле - А можно мне пригласить адвоката?
- Можно пригласить лэйри Хаона и лорда Одновани - Лён почти неприлично веселился - Без Хельки и Мортимера явно не обошлось. Ну и как? На память приходит... Герцогиня Жанетт купила крота из каменоломен. По кличке Кротик. Утром выяснилось, что крот прокопал себе ход в полу усадьбы и сбежал. Куда? Алечка, а где у твоего Кротика норка и чем ты его кормишь?
- Па, а что сразу я? - Попыталась оправдаться девочка, вспомнив, что очередного питомца она сегодня утром не покормила. Хотя, сегодня Кротика должен покормить Морти. - Ну, купили несколько дур из местной знати кротов, а кроты от них сбежали. Почему сразу я и Хелька с Морти? А если они где то смогли бы купить еще и пещерных тигров? Тоже мы были бы виноваты?
- Потому, что это крот из катакомб - Лорд Лён встал из кресла и потянулся к кувшину с соком - А доступ к нижнему уровню из нашей семьи имею только я. Аль, нука быстро отдала мне мою бляху. Ту, серебренную, Которая была моя еще бытности лейтенантом "белых". Из семейного архива.
- На, - Девочка отстегнула бляху с внутренней стороны воротника бузки - Пап, а можно Хельке и Морти не попадет? Виновата то я. Они тут не причем. Я просто как то зашла в башню, на нижней уровень. А там как раз горняки нашли гнездо кротов. Ну я и выпросила одного кротенка. А потом мы.. то есть я ... поняла, что Кротик всегда возвращается в свою норку. Ну и мы.. то есть я... решила, что его можно продавать, он же все равно вернется. Норка у него... Па, а ты его не тронешь?
- Я сошлю вас всех, включая Беса, Кротика, Сугробку, всех "стражей" и твою маму, на необитаемый остров - Лорд Лён коварно усмехнулся - Аль, сколько раз вы продали эксклюзивного крота из катакомб?
- Двенадцать раз - Девочка решила не врать - По пять тысяч золотых. Все деньги переведены на счет пансионата. У рен-тавинцев там подружки есть. Пап, но ты сам знаешь, девочкам деньги давать... Они же не продажные женщины. Ну мы и решили... ой, то есть я решила, что можно подзаработать и перевести денег на пансионат. А тут гробокопатели, ой, горняки, нашли кротенка. Он один был. А норка у него... Пап, пообещай, что ты его не тронешь?
- А норка у него на минус третий уровень нашего подвала налево от спуска - Грустно вздохнул лорд Лён - И когда будете копать следующую нору для очередного питомца - кирки потом с собой забирайте. А то мои офицеры нервничают от ваших развлечений.
+*+*+*+*+
- Не нравится мне этот заказ, Мокрый - Наемник непроизвольно поежился, обращаясь к напарнику - Сам знаешь, чо за баб и детёв в городе делают.
- Не каркай, прорвемся - Второй наемник сплюнул через плечо - Ведаю. Но нам щенка надо взять живым. Мы его, того, не тронем. И сопляк не рошалиец. Нам взять его и отдать заказчику. И монетку получим. Пацан не рошалиец, харе усе будь.
- А "белым" или "серым" по грыху, чей он подданный - Первый наемник в свою очередь сплюнул через плечо - Ребятенок он. Порвут за него на тряпки. Им на грых...грыхов, чё ён. Они за баб или детёв лютые. Гнуса за порченную девку малолетнюю лошадями разорвали. А Трена за мальчёнку распяли на воротах его же хаты. Слухай, а мож откажемся? Ну на.. такие гроши? Жить то хоться.
- Отвянь, Кислый - Наёмник по кличке Мокрый всматривался в ворота дома - Наша тема - выйдет мужик с мелким. Мужика кладем сразу, ребетенка забираем. Нам заказчик коробку (*экипаж или карету*, сленг) за углом оставил. Мелкого в коробку - и через пять минут гроши делить будем.
- Предчуствие у мену хероватое - Кислый тоскливо посмотрел на напарника - И сон хреноватый снился. Вроде маман, покойная, к себе зовет. Слухай, Мокрый, а мож ну и на грых этоть заказ?
- Выходят - Мокрый поднял арбалет - Поздно метаться, как девка под клиентом. Работаем. Бей в голову, я в грудь. Остальные как получится. Что он, бессмертный, десять болтов точнягом не уловит!
*+*+*+*+
- Их десять, нас трое - Мужчина прислонился к забору - Но у нас есть "тень". Кром, сможешь проредить стрелков? Хотя бы пару снять?
- Ополовиню, если есть хотя бы пять минут - Мужчина в черном дорожном костюме легко поднялся на ноги - Но их не десять. Их двадцать. Первая десятка пасет ворота, вторая десятка пасет первую. С кого начать?
- Уверен? - Капитан "серых" спросил для проформы, "тени" он поверил сразу - Три против двадцати - плохой расклад. Задача - вытащить мальчишку. Кром, командуй.
- Сам командуй - Улыбнулся мужчина с татуировкой перечеркнутых полумесяцев на шее - Твоя задача, ты и решай. У меня всего двадцать металок. Может не хватить. Есть у кого ножики-режики?
- На, "тень" - Второй "серый" протянул Крому пояс с метательными ножами - Баланс проверишь сам. Делали под мою руку.
- Грамотно делали - Кром пропустил один нож между пальцами - Ну, я пошел. Начну с дальних. Мне нужно немного времени. Но всех могу не успеть уработать. Мальчишка на вас. Стрелки - на мне. А уборка трупов - опять же на вас.
- А с "белыми" информацией поделиться? - Второй из "серых" взвел арбалет - Их тут десяток, как минимум. Уравняем шансы.
- Перетопчутся - Первый "серый" делиться славой с другим ведомством не хотел - Работаем, как решили. А люди "белого лорда" пусть отдыхают.
- А люди лорда Лёна держат вас всех на прицеле арбалетов - Кром пакостно улыбнулся перед исчезновением в зарослях кустарника - И на вашем месте я бы обозначил свою принадлежность к "серым". Пока вас не расстреляли.
+*+*+*+*
- Ну и ладно, текущие вопросы решили - Кристофер потянулся и закинул ноги на стол - Тори, что скажешь про возможную экспансию Империи? Что делать будем?
- Ждать - Хайри Тори в свою очередь закинул ноги на стол Кристоферу - Мы будем ждать. Кристофер, тебе концепцию войны изложить?
- Желательно было бы - Кристофер знаком показал Дэнису наполнить бокалы - Что мы будем делать, если на нас навалится Империя?
- Ждать, Крис, ждать - Тори засмеялся и взял предложенный Дэнисом бокал с вином - Ладно, даю полный расклад по сегоднешнему дню. И наш штатный жмот Киро здесь. Киро, сколько нужно денег, что бы убрать прибрежное население в глубь страны?
- Денег не дам - Меланхолично ответил министр финансов Рошалии - Еще не хватало, что бы мы войну с Империей финансировали за свой счет. Империи надо - пусть она и финансирует. Сколько мы там галеонов с имперским золотом ждем? Мне надо пару миллионов реалов. Не хочется в наш золотой запас лезть. Опять же, на чеканке монет поэкономим.
- Киро, а ты вообще обнаглел? - Возмутился лорд Дэнис - Это не рошалийское золото! И у меня на него свои планы есть!
- Если я обнаглею, то твое ведомство вообще уйдет на самоокупаемость - Киро взял у Тори бокал с вином - Будешь продавать никому не нужные военные секреты. Дэнис, отстань. Денег нет и не будет! На войну - точно ничего не дам.
- Тори, и как ты его терпишь? - Лорд Дэнис попытался воззвать к совести соратника - Этот гад саботирует будущую войну!
- Этот гад экономит средства на войну - Кристофер улыбнулся - А сейчас мы выслушаем хайри Тори про возможные военные действия. Ну и что мы будем делать?
- Ждать нападения, Крис, я же уже сказал - Тори демонстративно отставил свой бокал - Готовы услышать лекцию минут на тридцать?
- Давай, что ты опять придумал? - Кристофер расслабился - Опять пираты, которые остановят флот вторжения Империи?
- Все намного проще, Крис - Тори встал и убрал занавес от карты Азалии на стене - Смотрите. Куда может высадится Империя? В Рошалии - это Лиенна. Нам это не выгодно. Поэтому с карт, переданных шпионами Императору, она должна исчезнуть. И появиться наша Эракина. А если они попытаются взять штурмом Эракину? Взять военную базу... Ну пусть постараются. Сколько может выставить Империя против нас? Пять сотен галеонов? Это примерно двести пятьдесят тысяч пехотинцев. Не смешно. Пусть высаживают на наш берег. Первая волна - тысяч пятьдесят, максимум. Без лошадей, без провианта. Мы их перелопатим даже не поморщившись. Но население с побережья надо убрать.
- Империя сильна именно пехотой - Задумчиво произнес Кристофер - Жесткий строй, щиты, копья. Прорвать их строй будет нам стоить потери нашей тяжелой конницы. Оно нам надо?
- Не надо совершенно - Согласно кивнул Тори - Поэтому пусть они воюют сами с собой. А мы тихо и мирно будем отсиживаться за крепостными стенами. Легкая конница будет уничтожать их отряды, посланные за продовольствием. Которого не будет по определению. И пусть голодная орда пытается взять штурмом хоть один из наших городов.
- А если и возьмут, то еды там не будет - Кристофер задумался - А как по поводу подкрепления из Империи? Мы атакуем галеоны? Что бы прервать поставки? У нас сил хватит?
- Мы пропускаем первую волну нападения и уничтожаем отбившиеся корабли - Тори безразлично пожал плечами - Никаких морских битв не будет. Наши Любимые отдают нам все океанские яхты. На них можно поставить по одной новой баллисте, плюющейся огнем. Их немного, штук тридцать. Яхты юркие, их катапультами не потопишь. Наши галеоны в бой не пойдут, я их спрячу на Островах. Галеоны - это скорее транспортное судно, а не боевое. И воевать мы с ними будем на их обратном пути. Когда имперские галеоны будут возвращаться только с командой. Без абордажников. Которых они оставят на берегу. И без провианта. А мы что то заберем, что то сожгем....