- Совершенно верно, братец, меняет - и меняет очень многое - Риса задумалась, постукивая ухоженными пальчиками по столу - Это значит, что у них есть связь с Ханами Песков, не сами же они за женщинами охотятся? А если еще и берут в жены... Значит, они девушек покупают. И не в качестве рабов. Они, как ты говоришь, эти женщины, ухоженные и уверенные в себе - значит, их воспитывали в Рошалии. А это очень плохо...
- Да какая нам разница, на ком женятся рошалийцы? - Вспылил невыдержанный царевич, не понимающий, какое отношение имеют брачные пристрастия рошалийцев к выполнению поставленной Царем задачи - Да хоть на ослицах! Нам нужен военный союз, а кто у них там с кем живет - это их проблемы! К нам не имеющие ни малейшего отношения!
- Дурак ты, Мулит, и именно поэтому переговоры буду вести я и только попробуй в них вмешаться! - Риса с грустью посмотрела на брата, как на неполноценного - Это значит только одно - что при желании рошалийцев сделать нам гадость, их отряды песчаники могут провести через Пустыню. Ты еще не понял? Если Ханы Песков дадут проводников - то это не будет непосильной задачей! А вот с нами Ханы разговаривать не захотят и не будут.
- После того, как воины наших предков сожгли их оазисы по всей линии Песков? - Мулит пренебрежительно отмахнулся от сестры - Конечно не будут, Точнее, мы с ними не будем. Да и сколько войск они могут провести через Пустыню? Пару отрядов по двадцать человек? Ой, как страшно!
- Ты действительно дурак, Мулит? - Риса еле удержалась от желания заорать на брата - Два десятка человек и сорок кувшинов с "Гневом Богов" вполне достаточно, что бы наше приграничье с Пустыней просто вымерло! Причем, полностью! И без гарантии, что болезни не перекинутся на внутренние царства! Так что ты будешь молчать, улыбаться и подобострастно кланятся! Пока мы не выясним, что их связывает с Империей. Сам сказал, что в Лиенне часть причалов перестроена на суда типа имперских океанических галеонов! А вот таких судов мы за три недели плавания в их водах ни разу не видели! Ни под каким флагом!
- Не рычи на меня, Риса! - Мулит сам уже еле сдерживался, что бы не наговорить сестре гадостей - Даже если они имеют какие то отношения с Империей, то это совершенно не значит, что Северная Азалия готова вцепиться нам в глотки! Не будет военного союза - так договоримся хотя бы до нейтралитета! Торгуют они с Империей - ну и мы с Рошалией поторгуем. Железа у рошалийцев прикупим в крайнем случае.
- Мулит, а если им Империя что-нибудь предложит такого, что очень заинтересует рошалийского короля, или кто там у них в Северном Союзе главный? - Риса совершенно по кошачьи поднялась со своего кресла. - Например, долю добычи из наших богатств? А за это попросит всего лишь ослабить царства эпидемиями, а через пару лет пропустить их ударный флот через свои воды? Вот если бы ты был королем Рошалии, ты бы согласился на такое предложение?
- Я не король Рошалии - Буркнул царевич Мулит, понимая, что на месте этого Кристофера он бы скорее всего согласился на такое предложение имперцев, даже особо не раздумывая - И даже не царь Рэлинискиса!
- И никогда им не станешь - Безжалостно ответила царевичу Риса, направляясь к двери из комнаты - Потому что думать иногда надо, а не только саблей махать. Все, на сегодня хватит. Я пошла спать. Ночевать сегодня буду в детской с сыном. А если завтра с утра твоя дворняжка Скер не переедет с этого этажа - то вместо разговора с Бальбамонтом ты будешь с высунутым языком бегать по Рошали и искать новую усадьбу для посольства. Вместо сгоревшей. Я не шучу. Не хочу отвлекаться от переговоров на разную шушеру. Прикажи ужин подать мне в спальню сына. Я тебя больше не задерживаю, братик. И не вздумайте что-нибудь натворить со своим шелудивым псом на двух ногах!
+*+*+*+*+
- А вот и монастырь - Химс широким жестом указал на обитые железом ворота монастыря, явно перестроенного из старинного замка - Поехали здороваться и устраиваться на ночлег. Думаю, нам там понравится. Горик, ни разу не ночевал в женском монастыре? Представляешь, ты один мужчина, а вокруг пара сотен женщин. И все не замужем!
- Боги миловали, Химс - Проворчал себе под нос телохранитель Лоры, спешиваясь с коня - У меня на монастырских монашек здоровья не хватит. Я вообще недавно после ранения, еще не окончательно оправился. Мне напрягаться вредно. Да и вообще, я монашек боюсь. Хотя меня всегда интересовал вопрос - они только сверху одинаково одеты?
- Вот заодно и проверишь - Лора с трудом попыталась перекинуть ногу через седло - Если, конечно, раньше не решишь облагодетельствавать своим вниманием какую-нибудь подавальщицу из харчевни. Горик, ну сними меня с седла!
- А волшебное слово, моя леди? - Горик с интересом рассматривал распластавшуюся на седле девушку - Ну скажи мне чего нибудь ласковое, теплое, которое могло сподвигнуть меня на такие подвиги!
- Быстро снял меня из седла, облезный весенний котяра! - Лора прикинула, не свалится ли она из седла, если выдернет вторую ногу из стремени - А то сейчас я тебя так приласкаю, что все оставшиеся в твоей жизни месяцы будут приходиться исключительно на осень!
- А хорошему коту и зимой весна, Лора. Для настоящего кота время года значения не имеет! - Спокойно ответил девушке барон Горик, одной рукой снимая девушку из седла и прижимая её к своему боку - Леди, Вас отнести или сами похромае... пойдете?
- Меня - поставить на землю, а пойдешь ты у меня сейчас сам, притом туда, куда пошлю - Девушка задрыгала ногами, пытаясь вырваться из стального захвата - Горик, имей совесть! Поставь меня на землю, а? Ну ладно, пожалуйста! Горик, поставь меня на землю, пожалуйста!
- Горик, зачем тебе иметь совесть, если тут есть целый женский монастырь в нашем распоряжении? - Вроде как невинно поинтересовался Химс у кавалериста - Найдем, кого поиметь. А леди Лору все же поставь, а то сейчас Мать-Настоятельница выйдет и будет ругаться. Она не любит, когда мужчины обнимаются с женщинами у нее на глазах. Даже если женщина и не против!
- Да против я, против! - Лора покраснела, представив себе, как они выглядят со стороны - Горик, ну отпуси меня! Я же сказала "Пожалуйста"!
- Пожалуйста на хлеб не намажешь, и в карман не положишь - Глубокомысленно заметил Горик, и не думая отпускать девушку - А ты не могла бы свою просьбу чем-нибудь посущественней дополнить? Я на поцелуй согласен. На один. За каждое движение моего израненного в боях тела.
- Мужчина, немедленно поставьте девушку на место и извольте вести себя прилично! - В открытой калитке стояла женщина впечатляющих габаритов в белом монашеском одеянии и с знаком служения Богине на золотой цепи. - Иначе Вы сейчас у меня сами много на что согласитесь. Например, наколоть дров на пару недель для монастырской кухни.
- Ставлю, ставлю! - На фоне матушки-настоятельницы далеко не маленький Горик как то потерялся - Я просто помогал ей слезть с лошади.
- У меня в монастыре уже десятка два девушек, которым такие как Вы "помогли слезть с лошади", а теперь их замуж никто не берет - Старшая монахиня грозно посмотрела на спешившихся всадников - А их детей воспитывают в монастырском приюте. Девушка, следуйте за мной. Со мной Вам ничего не угрожает. А вы, греховодники, размещайтесь во флигеле. Имейте в виду - если кого то из вас я вечером встречу где-нибудь в районе монашеских келий - то ездить в седле вам будет намного удобнее, чем сейчас. А еще вас без прослушивания возьмут в церковный хор - такими тоненькими тенорами, какие у вас будут, не разбрасываются!
- Сурова матушка - Горик спрятался за спину Химса, ведя в поводу лошадей к конюшне - Она всегда такая грозная или это для нас расстаралась? Мы ей не понравились?
- Нет, это она сегодня еще миролюбиво настроена - Химс тихонька фыркал от смеха, уткнувшись в гриву своего коня - Обычно бывает еще хуже. Сегодня обошлись без проповеди. Как правило, она её всем мужчинам читает. Коротенечко так, часика на полтора. После чего не только по бабам ходить не хочется, а даже самогон как то неправильно пьется. А за Лору не волнуйся, сейчас матушка ей и баньку организует, и теплую постельку. С утра будет как новенькая. Ну что, а мы пока по паре бокальчиков живой водички градусом под семьдесят попробуем?
- А здесь и самогон есть? - Оживился рошалийский телохранитель наследницы Высшего Дома - Это хорошо! А то я думал, что вечер будет очень грустным. Тут еще что то интересное есть?
- Если знать, где взять - то тут все есть - Химс подмигнул товарищу по путешествию - Сейчас лошадей обиходим, принесут ужин и можно будет оскаромиться. По паре-тройке бокалов. У меня с собой баклажка хорошего пойла есть, еще из Шоли захватил. Хороший самогон, чистый, как слеза. И на травках настоянный! Сам настаивал, тебе понравится.
- Не сомневаюсь в твоих талантах - Горик быстро раседлал свою лошадь, поставил её в выделенный денник и занялся лошадью Лоры - А как матушка к этому отнесется? Мы от нее по головам за пьянку не получим? А то не хотелось бы под её руку попасть. Как мне показалось, она ударом и моего жеребца снести может. А мой Ярыга совсем не маленький конь!
- Тебе не показалось - Засмеялся шоломийский "призрак", закрывая дверцу денника за своим конем - Матушка и быка кулаком оглушит. Но мы же будем вести себя тихо и к монашкам потом не пойдем? Имей в виду, из монастыря нас ночью не выпустят, тут стража на уровне.
- Э нет, как то я серьезно ее предупреждение по поводу монашек воспринял - Горик засмеялся в ответ - Даже если они будут и не против. Ну что, где тут вода, сено и овес? Надо лошадей сразу напоить и накормить, что бы потом не отвлекаться. от дел наших праведных. На разные глупости типа лошадей. Кобылок, как я понимаю, нам сегодня объездить тоже не светит.
- Лошадей и без нас напоят и накормят - Химс легким шагом направился к выходу из конюшни - Здесь конюхи есть. Только они боевых коней боятся. Было пару раз, когда кони к себе не подпускали. Одного конюха чуть по стене не размазали. Поэтому расседлываем, чистим и седлаем мы сами, а кормят и поят уже они. Только недоузки на своих зверей одень на всякий случай, вдруг вывести придется, вон на стене висят. Готов?