- Эти варвары уже утопили или захватили почти сотню галеонов и полностью сожгли пять наших городов на побережье. Вместе с двумя верфями и складами с годовым запасом продовольствия для двух не самых маленьких провинций - Язвительно отрезал пожилой сенатор - И это еще война не началась. И сможете ли вы захватить лошадей на побережье - это еще как Бог даст. Ты уверен, что их не успеют перегнать вглубь страны? Лошадки быстро бегают.
- Но так никто и никогда не делал - Растерянно ответил имперский офицер - Мы при захватах островов никогда не таскали с собой коней, всегда обходились трофейными.
- А еще никто и никогда не жег галеоны вместо того, что бы брать их на абордаж - Устало ответил сенатор, потирая себе виски - Кроме реалгийцев и азалийцев. И что то мне подсказывает, что эта наша новая война кончится плохо. Или очень плохо. Для нас. Ты хоть немного представляешь план вторжения? Карты уже видел? Только не говори мне, что твой дружок из нашего Генерального Штаба тебе их не показал! Скажи мне, какие города вы собираетесь штурмовать первыми? Да не бойся ты, нам сегодня уже показали план вторжения. Возьми карту Азалии у меня в столе и сравни с той, которую видел ты! У меня азалийская карта, и только не спрашивай, откуда она у меня. Но поверь, это настоящая азалийская карта.
- Ну, мы наносим одновременно три удара по трем портовым городам - по Лиенне, Рекинне и Сатине, высаживаем десант, захватываем склады с продовольствием, лошадей и с трех сторон направляемся к их столице - Молодой имперец достал из верхнего ящика стола свернутую в рулон карту - Отец, да мы эту Рошалию за три месяца захватим! А на следующий год вернутся галеоны с подкреплением, и мы всю северную часть материка заберем!
- Ну-ну, заберем - Сенатор раскатал карту на маленьком столике, составив с него на пол кувшин с вином и бокалы прямо на пол - Вот смотри, это Рошалия. Покажи мне, какие города вы собрались брать?
- Ну, вот Лиенна, вот Рекинна, вот Сатина - Имперец недоуменно смотрел на отца - А вот отсюда после перегрупировки мы идем на их столицу. А что, отец?
- А то, сынок, что это не Лиенна, а Эракина, это не Рекинна, а Хорса, а это не Сатина, а Мерарка. - Сенатор поднял с пола кувшин с вином и сделал большой глоток прямо из горлышка - А вот этот значок в виде маленького флажка с катапультой обозначает, что это военно-морская база. А Лиенна, Рекинна и Сатина - вот они. И от каждого торгового города до военной базы, которую вы собираетесь атаковать - как минимум десять дней пути. Как раз хватит для эвакуации населения и уничтожения провианта. Угнать лошадей можно вообще за день. Ты понял, сын?
- Отец, ты хочешь сказать, что имеющиеся у нас карты, мягко говоря, не совсем верные? - Молодой имперец потрясенно смотрел на разложенную отцом карту и понимая, что отец говорит правду - И пока мы будем пытаться вместо городов взять штурмом военные базы, варвары успеют убрать с побережья население? Но капитаны галеонов же должны знать, что это другие города! Кто то же туда плавал!
- Рошалийцы успеют убрать население вместе с лошадями и запасами продовольствия - Угрюмо подтвердил сенатор слова сына - И если имперским войскам даже и удасться взять штурмом военные базы, то провианта у войск вторжения все равно не будет. Азалийцы его просто напросто спалят. А без лошадей до столицы войска будут идти месяца полтора - два. Это если без сопротивления рошалийских войск. А что касается капитанов - так им только координаты сообщат. И капитанам галеонов совершенно без разницы, как называется город, который имперские легионы собираюся брать. Они высадят войска и уйдут обратно в Эрстаун. За следующей партией войск
- Отец, но ведь это предательство! - Имперский офицер с ужасом смотрел на своего отца - Надо срочно доложить Императору! Мы же там всю армию положим... Без всякого успеха.
- Карты предоставил начальник военно-морской разведки Империи господин Дрижай ри-Стауни, племянник Императора - Тяжело вздохнул сенатор Горнаций - И пришедшего с таким известием для начала отправят на допрос к палачам, где вестник быстренько признается в заговоре с целью опорочить семью Божественного Императора и на следующее утро он будет распят на Площади. Хочешь поиграть в героя? Ты все понял? С утра начинаешь страдать от всех болезней, ну, кроме родильной горячки. И сам понимаешь, делиться такими знаниями ни с кем не надо. Особенно с твоим дружком из штаба. Иначе на крестах мы будем висеть всей семьей.
+*+*+*+*+
- Алька со своей бандой отправляется послезавтра - Кэрри задумчиво помешивала ложечкой чай - Мне её будет не хватать.
- Кэрри, ты же понимаешь, что так будет лучше для нее самой - Мариэль протянула руку к столику за пирожным - Мужчины правы - в Замке её не удержишь, от охраны она удирать уже научилась, а кто еще шляется сейчас по Рошали - одним Богам известно. Судя по всему - царские уроды убийствами детей не чураются. Ну вот чего этот дурак к Альченышу прицепился? Попросил бы принцессу в жены по человечески - Кристофер с Дэнисом ему бы нашли какую-нибудь.
- У нас в Рошалии нет принцесс - Возразила Алексия, подсаживаясь к столику - Точнее есть, шоломийские, но они все давно и безнадежно замужем.
- Лекса, ты как маленькая - Засмеялась Мариэль, лукаво глядя на подругу - Ну и когда Кристофера и моего мужа такие мелочи останавливали? Нужна бы была принцесса - нашли бы где-нибудь. Наследницу Четвертого или Восьмого Высших Домов, например.
- Но Четвертый и Восьмой Дома полностью уничтожены - Растерянно уточнила жена шоломийского принца - Я сама в архивах искала их следы. Мне Харрис даже из Шоломии некоторые документы привозил. С Шестым не все понятно, но от Четвертого и Восьмого Домов точно никого не осталось. Вообще никого, даже следов не нашлось!
- А у нас мужья - волшебники - Улыбнулась Кэрриган - Взмахнули бы пером, поставили пару подписей - и возродили бы какой-нибудь Дом. Тем более, для внешнего пользования. И добрая девочка Алексия быстро бы нашла в архивах огромное количество документов в подтверждение этого знаменательного факта.
- Ага, главное, что бы нас эти самые факты и документы самих подделывать не заставили - Радостно подтвердила слова королевы Мариэль - А то с них станется. Алекс, ты не в курсе, но моя безупречная родословная была сочинена и написана в кабинете Криса во дворце. Кристофером, Дэнисом, Мэтью, Кэрри, мною и Элис. И что, кто то может её опровергнуть? Поверь, если нашим мужчинам надо - новая принцесса появится даже в реалгийских хрониках. Особенно с учетом, что доступа к архивам и Библиотеке Древних ни у кого из посторонних нет. И что там наши умники в очередной раз нашли - никто не знает. Например, пару свидетельств о рождении далеких предков новоявленной принцессы.
- Вообще то да, и я сама бы с помпой объявила это знаменательное событие через все наши газеты - Засмеялась в ответ Алексия - Ладно, убедили! А Алька пусть в Карели пока поживет, её все равно для Мортимера растили. Да, Валенсия?
- Ну, не буду спорить, Морти является основным претендентом на её лапку - Вздохнула Вэл, рассеянно перебирая лежащие в корзиночке конфеты - Но неволить её никто не станет. Маленькие они еще пока для таких решений. Хотя наши дети взрослеют очень быстро, издержки воспитания. Если вбивать в ребенка некие базовые установки, необходимые для воспитания представителей высшей знати с момента, когда они только разговаривать начинают, то детство у них быстро проходит.
- Да не грусти, подруга - Кэрри по дружески обняла Валенсию за плечи - Мортимер хороший мальчик, и к Альке хорошо относится. Смотри, как он её опекает. Ненавязчиво, не давит, но присматривает во все глаза. И его воспитывали как принца. Это карелийские принцы у нас расслабились, а вернутся в Карели, им там папа быстро мозги на место поставит. К тому же ты к двору не привязана, можешь и в гости ездить. Сын у тебя уже большой, два года исполнилось, переживет пару месяцев без тебя.
- Да все я понимаю, но все равно тревожно - Вздохнула Валенсия, комкая салфетку - Она же еще никогда от нас не уезжала. Я буду скучать. Но следующим летом поедем все вместе на море!
- Не поедем, следующее лето мы будем отдыхать в лучшем случае в Карели - Объявила Сэль с тяжелым вздохом - Мужчины на следующее лето две войны планируют, мне Тори сказал. Одну с Рэлинискисом - это мы нападем, вторую с Империей - это на нас нападут. Так что следующее лето нам лучше от моря подальше держаться. Сволочи, весь отдых испортили.
- Империя все же решилась? - Нахмурилась Валенсия, которую известие о войне совершенно не порадовало - Я надеялась, что еще хотя бы пару лет спокойно поживем. Царства меня не волнуют, их Рошалия и без союзников разнесет, а вот Империя - это серьезно. Мужчины не боятся ослаблять армию на период войны с Империей второй войной?
- Наоборот, Тори надо куда то на время войны с Империей галеоны спрятать - Пояснила жена главного военачальника Рошалии - Морских сражений не планируется, Имперцы наши галеоны числом задавят. Так что наши галеоны поплывут в Южную Азалию, а с имперскими галеонами будут воевать нашими яхтами. А войск у Рошалии хватит на три войны. Соседи помогут. Сражений на суше тоже не ожидается - пусть имперцы пытаются города штурмовать. А при взятии городов соотношение должно быть один к пяти. То есть пять нападающих на одного защищающегося. У имперцев людей не хватит даже побережье взять.
- Крис попросил нас поучаствовать в составлении военных планов - Подтвердила Кэрриган - В части обеспечения продовольствием. Население с побережья будет эвакуировано в глубь страны, надо перенаправить потоки складирования урожая этого года в равнинные города. На побережье будут завозить только самое необходимое для нормальной зимовки. И не создавая паники среди жителей.
- Киро даже денег дает - Засмеялась Мариэль, откусывая кусочек заварной трубочки - Правда, из имперского золота, жмотяра. Хотя в этом Рошалии повезло - с Империей мы будем воевать за их же счет. Так, чай попили, пора и делами заняться. На сегодня в наших планах посещение Комнат Высших Домов в катакомбах. Их все-таки открыли. Пошли все в кольчуги переодеваться - без них все равно не выпустят. Иногда муж Валенсии бывает несносным - дал команду своим офицерам без доспехов нас даже к дверям в подвале не подпускать. И да, берите с собой сумочки, и побольше. Говорят, там полно очень интересных украшений. Надо успеть стащить, пока мужья не видят. А то эти хитрованы их сами утащат и будут нам дарить! А вот нефиг им, эти мы сами заберем, а на подарки пусть что-нибудь другое придумывают! А то расслабились тут со своими войнами и заговорами. Мы же интереснее, чем все их мужские развлечения?