- Так, Аля превращается в женщину - Реар согнулся от приступа смеха - И начинает истерить. Морт, бери её в охапку и исчезните с наших глаз! Мечами обмениваться. А нам еще колодцы заряжать краской. Мы же хотим, что бы завтра все фонтаны Рошалии были красного цвета? Мы не можем просто так уехать!
- Да пошли вы все! - Аля сама не понимала, а чего она собственно разозлилась - Я пошла спать. Делайте, что хотите, меня только не трогайте!
- Алька, а подари мне меч? - Мортимер ласково взял девочку за руку - Пожалуйста. Если тебе не жалко. А если жалко - то можно я тебя просто провожу до твоей башни?
+*+*+*+
- Охренеть! - Потрясенно произнесла Вэл, наблюдая за детьми из соседней комнаты - Лён, он погасил зарождающуюся истерику у Альки всего одной фразой! А мальчишке всего четырнадцать лет.
- У этого мальчишки уже две седые пряди - Лорд Лён усмехнулся - Первая получилась, когда он убил напавшего на его мать наёмника, вторая - когда Альку похитили. А потом это маленький мальчик убил двух охранников Рэлинискийского посольства, что бы убедиться, что Альки там нет. Двух взрослых и тренированных воинов. Но вот про колодцы я услышал. Я то думал, что они отчебучат напоследок. Иди спать. А я пока....
- А ты пока пойдешь и подберешь Мортимеру меч по его руке - Валенсия задвинула задвижку на окошке - И еще один на вырост. И Альке пару кинжалов. Кто нашу дочь учил обращаться с оружием?
- "Тени" - Ухмыльнулся лорд Лён - А конкретно - леди Веста. Женщина Мастера Смерти. Учила Алю владеть ножами вместе с Мортимером. Она его и разговорила про то нападение на его маму. Мальчишке было всего восемь лет. Вбил нападавшему столовый нож в глаз. А потом год не мог спать - кошмары мучили. Вэл, у нас жестокий мир. Мы или учимся убивать с детства и убиваем, или умираем. И поэтому в первый раз наш сын меч, детский, возьмет в руки в три года.
- Да всё я понимаю - Валенсия досадливо повела плечами - А за Альку я уже почти спокойна. Если сама глупостей не наделает, то Мортимер будет ей хорошим мужем.
- А он ей не позволит глупостей наделать - Лорд Лён задумчиво погладил жену по голове - Он растет нормальным мужчиной. И ты права - пойду подберу ему меч. Из своей оружейки. Пока лорд Одновани не прибежал. Принцы здесь явно без его ведома. Ну и как они ухитряются от охраны сбегать?
- У дочери спроси, она тебе про это трактат может написать - Усмехнулась Валенсия - Вся в нас, изобретательная. Понимаешь, ваши охранники зациклены на некоторые каноны поведения. А дети про каноны не знают - и поэтому непредсказуемы. И сбегают от твоих офицеров по своему желанию. И они их не поймают при всем своем желании. Всё, иди, подбери мальчику меч.
+*+*+*+*+
- Тори, что у нас с подготовкой флота для почти священной войны с Рэлискинисом? - Кристофер ухмылялся, читая очередную кляузу начальника городской стражи на отбывших утром в Карели Альки и её друзей - Когда будете готовы?
- Через месяц, заканчиваем формирование десантных команд - Хайри Тори улыбался, держа в руках копию докладной записки капитана городской стражи - Пять сотен пехоты из Рескии, пять сотен с Островов - там молодежи тоже скучно стало, две тысячи рошалийцев, это из наших регулярных войск, и тысяча шоломийцев - Кардиган хочет избавиться от излишне агрессивной молодежи.
- Лён, а зачем дети покрасили воду в городских фонтанах в красный цвет? - Кристофер уже откровенно ржал, дочитав очередной пасквиль на похождение подрастающего поколения - Они что, просто так уехать не могли? Хотя, это вряд ли...
- Это капитан стражников еще про картинную галерию на стенах мэрии не написал - Хмуро ответил королю лорд Лён - С портретами всех начальников департамента и с комментариями, кто и сколько взяток берет. Интересно, чем Альке и её компании мэрия так насолила? Они наших чинуш уже не первый раз задевают.
- Мэрия не дала детишкам разрешение на утройство праздника прощания с Рошали на центральной площади - Пояснил лорд Дэнис - А детишки решили обидиться. Так что сегодня в мэрии торжественный ужин, посвященный официально столетию создания мэрии, а неофициально - отбытию Альки и её свиты. Поскольку до годовщины создания мэрии еще шесть дней.
- Да уж, мне Карели уже жалко - Кристофер промокнул платком выступившие от смеха слезы - Ладно, вернемся к насущным делам. Флот, считай, готов. Тори сколько кораблей пойдет в царства?
- Пятнадцать галеонов и тридцать шесть фрегатов - Отчитался хайри Тори - Из них двенадцать с новыми огнеными баллистами. И с учетом стандартных абордажных команд судов - это пять с половиной тысяч пехотинцев. Разнести побережье Рэлискиниса сил хватит. Можем даже столицу взять, если остальные царства не вмешаются.
- Остальные не вмешаются - Хладнокровно уточнил лорд Дэнис - У них там тоже змеюшник тот еще. Царство Байменис дает лоцманов для прохода во внутренние воды Рэлинискиса. Мы тут разговорили одного из их шпионов, которого после покушения на халакирийского котенка взяли. Геройствовал он почти целый день, пока с ним не решила побеседовать леди Веста. Подружка Мастера Смерти бывает очень убедительна. А по виду не скажешь! Милая такая женщина...
- Если бы эта милая женщина коллекционировала головы лично ею убитых - ей бы уже на небольшой курган хватило - Скривился Кристофер - Ладно, как я понимаю, с Байменисом связи установили. Что они хотят взамен? Что то я в благотворительность не верю.
- И правильно делаешь - Дэнис улыбнулся и взял в руки бокал с вином - Царство хочет, что бы Халакирия не открывала перевалы для купцов. Им торговля через Рэлискинис приносит очень большие убытки. И есть у меня подозрение, что торговля через порты Байониса приносила выгоду не столько царству, сколько его отдельным гражданам. Слишком быстро их начальник разведки согласился и на переговоры, и на сотрудничество. Пока обмениваемся сообщениями, но через пару месяцев к нам прибудет их полномочный представитель для установления личных контактов.
- Угу, а мы что с этого будем иметь? - Кристофер подвинул Тори и Лёну бокалы - По большому счету, мы Рэлискинис и без них раздавим. Как я понимаю, под апплодисменты остальных царств. Но нам Рэлинискинис не нужен - ну ограбим мы их побережье, рескийцы вывезут оттуда пару тысяч женщин для себя, а дальше что? С Халакирией мы воевать точно не будем, лезть в горы - это мазохизм.
- С Халакирией мы точно воевать не будем, завтра приезжает лорд Лорей, у горцев Торийи есть связи с горцами царств - Лорд Дэнис ухмыльнулся - Поставим горцам царств немного нашего оружия. Не бесплатно, разумеется, расплатятся самоцветами, у них в горах этого добра полно. После нашего ухода Байменис явно попытается наложить свою лапу на земли Рэлинискиниса, а потом и на Халакирию. А там их будет ждать большой сюрприз.
- Хммм, в этом что то есть - Кристофер задумался - В принципе, проблемы царств нас волнуют мало, по крайней мере пока моя любимая бабушка не выдаст нам полный расклад по их отношениям. Кстати, хайри, бабуля требует один галеон и пару фрегатов в её полное распоряжение для подтверждения высокого статуса Посла Союза Северной Азалии. Дадим?
- Дадим, разумеется - Хайри Тори лениво потянулся - Но есть одна мысль - наше посольство должно осесть не в Байменисе, а еще в каком-нибудь царстве. Не надо складывать все яйца в одну корзину. И надо что то подумать по поводу заключения реального Союза. А еще - а как отнесется Вождь Халакирии к маленькому ньюансу, что мы не собираемся возвращать его наследника?
- А мы то здесь причем? - Почти натурально удивился Кристофер Первый - Его наследник - пленник королевства Карели. Если есть претензии - пусть им и предъявляет. Мы же с Вождем будем договариваться только от имени Рошалии. А что мы не пропустим никого через нашу провинцию Торийю в Карели - так извините, у нас это, территориальная целостность! А других общих границ у горцев с Карели нет. Только через горцев на севере Торийи.
- Так, ладно, политика - это к вам, у меня интересы более приземленные - Хайри Тори потянулся - Что из оружия дадим халакирийцам? Как я понимаю, им наши доспехи и длинные мечи не нужны, этим в горах не навоюешь. Им будут нужны наконечники для стрел, копий и дротиков, облегченные нагрудники и легкие шлемы. Наручи и поножи. Короткие мечи. Наконечников я хоть сейчас выделю несколько десятков тысяч, этого добра у меня навалом. А вот легкие нагрудники, шлемы, поножи, наручи и мечи придется ковать - мы это только для егерей делали. Интересно, сколько у Вождя воинов? Вряд ли слишком много.
- Примерно две тысячи - Задумчиво произнес лорд Дэнис - Это со слов госпожи Рисы, и не верить ей нет оснований. И еще мы им дадим немного наших легких кавалерийских арбалетов, пару сотен. Для гор в самый раз будет. Тори, у нас есть лишние арбалеты?
- Хоть попой ешь - Меланхолично отозвался хайри Тори - Я по прошлой осени выпросил у Киро немного денег и перевооружил пару палков на арбалеты нового образца. Так что штук пятьсот дам легко. Другая проблема - караваны с оружием пойдут через Пустыню. Что Хан Атын потребует за сопровождение караванов? Или пусть сами между собой договариваются?
- Хану Атыну нужно наше оружие, причем его устроят и полные комплекты для тяжелой конницы - Кристофер задумчиво повертел бокал вина в руках - Тори, у нас этого дерьма на складах еще много? Только хоть ты мне не плачься, а то я не знаю, о чём ты с Киро договорился. И полностью перевооружил не два кавалерийских полка, а пять. Тебе номера полков назвать, или на слово поверишь?
- Ну, поверю, согласен, есть у меня в резерве доспехи - Тори тяжело вздохнул, проснувшийся внутри хайри хомяк был против подобного расточительства - Только, Крис, а ты не боишься усиления песчанного Хана до такой степени, что он начнет опять угрожать Приграничью?
- Совершенно не боюсь - Серьезно ответил Кристофер - Хан Атын в своей жадности сам себе могилу копает. Девочек - то есть будущих матерей для его войска мы уже сейчас покупаем в таких количествах, что еще лет десять-пятнадцать - и в Пустыне рожать будет некому. А сейчас начинаем скупать и мальчиков. И скоро у Атына воевать будет некому. Поскольку замены выбывшим воинам не найдется. Кстати, ты решил, сколько мальчиков купишь в этот раз? А то тут у нас как раз делегация песчанников, с ними наши пожелания и передадим.