- Которого еще нет - Кристофер Первый подозрительно смотрел на лорда Дэниса - Дэнис, ты что в очередной раз задумал? Мстишь Байменису за операции на нашей земле? Давай поподробнее, что происходит. Дэнис, не делай такой невинный вид. Ты не девушка на выданнье, можешь не кокетничать! Здесь все свои.
- Да ничего особенного, Крис - Дэнис лениво потянулся и пододвинулся поближе к столу - Рэлинискис сейчас в очень сложном положении - Халакирия при помощи нашего "случайно" попавшего к ней оружия вышвырнула все равнинные войска с гор, и даже уже из предгорий. И Вождь сейчас раздумывает, не взять ли ему столицу царства, в которой практически не осталось войск. Все войска равнинников сосредоточены на побережье - ждут начала нашего вторжения. Ну и пусть дальше ждут. Пока халакирийцы их не измотают в местных боях. А наши войска в это время отдохнут в соседнем Карленисе. Пехоту с разрешения царя Карлениса сняли на берег, за провиант расплачиваются оружием. Я им еще один галеон с металлоломом послал вдогонку. До осени им хватит, потом еще пришлем. Они стальные мечи меняют на золото чуть ли не по весу. Так что с прокормом наших войск проблем не будет.
- Аферисты и сволочи - Припечатал Крис друзей, понимая, что пока он выяснял отношения с женой, его друзья опять что то задумали - А как на это смотрит царство Байменис? Мы же вроде с ними договаривались на совместные действия. Кстати, мы вроде им помощь обещали.
- На совместные действия с Байменисом договаривалась Рошалия в нашем лице, а в Южной Азалии сейчас действует объединенный флот Северной Азалии под командованием карелийцев - Равнодушно парировал хайри Тори, раздумывая, как бы в своих объяснениях не выболтать все и не подставить Дэниса - А карелийцы с ними ни о чем не договаривались. Мне, по крайней мере, про это ничего не известно. Пусть дальше зубами скрипят. Крис, ну и на кой нам нужна прямая атака на Рэлискинис? Потери, опять же, будут. Мне потери не нужны, я военноначальник, а не мясник. И ордена мне не нужны - хочешь я себе из своей сокровищницы пару кило медалек достану и на камзол пришпилю? А так мои воины в царствах годик у соседей перекантуется, пока рэлинискийцы не дозреют до мысли от нас откупиться, да и вернутся домой. С победой. Я в Халакирию верю, они нам победу зубами выгрызут.
- А как к нашим игрушкам соседи относятся? - Кристофер задумался, идея выиграть войну без единой битвы ему нравилась - Все же на их территории появилась достаточно мощная группировка из наших войск. Не боятся, что мы по ним ударим? В этом Карленисе сейчас около шести тысяч наших пехотинцев. По их меркам - очень сильная ударная сила. У них же по договору ни одно царство не может иметь более пяти тысяч тяжело вооруженных воинов. Вооруженных бронзовым оружием и в бронзовых доспехах.
- А соседи этим собираются попользоваться в своих интересах - Весело засмеялся главный аферист Северной Азалии лорд Дэнис - Кристофер, там тот еще змеюшник. Смотри, сейчас из драки за лидерство среди Союза Южных Царств выбыл Рэлинискис - им уже не до борьбы за влияние, им бы остатки царства сохранить. Все отлично понимают, что Халакирия ушла, и в состав Рэлискиниса уже не вернется. Байменис с дистанции тоже сошел - его планы подзаработать на транзите купеческих караванов через свои порты нашими стараниями провалились. Как и обогатиться за счет продажи нашего оружия. Всего в Союзе семь царств. Сейчас Маргарита заигрывает с царем Карлениса Хамитти Вторым. Он не против - даже закрыл глаза на учиненный твоей бабулей на рейде погром его флота и дал добро на высадку на берег нашей пехоты. И с учетом дружбы с твоей бабушкой у него кроме своих имеющихся пяти тысяч пехотинцев по Договору Южных царств появилось шесть тысяч наших, Мы то в этом договоре не участвовали. Так что можем отправить сколько силы позволят. Пехоты, закованных в сталь, что по их военным меркам можно смело умножать на три или четыре. Это не считая стоящего на рейде флота Северной Азалии. Марго нарушила трепетно создаваемый Южной Азалией баланс. В пользу одного царства.
- А что с этого будет иметь Рошалия? - Кристофера больше волновали проблемы своего королевства, чем сгущающиеся тучи над царствами Южной Азалии - Тори, мы выкинули в Южную Азалию авантюристов всей части нашего континента. Ты уверен, что они там ничего не устроят? И рескийцы. Мы им обещали женщин из захваченных городов. Чем расплачиваться будем?
- Женщинами и будем - Тори зевнул, ночь у него выдалась не очень спокойная - В катакомбах две семьи пещерных тигров попытались вырваться на волю, что стоило его подчиненным жизни, трех идиотов, не желающих ходить в доспехах по вроде бы как уже зачищенной территории тигры порвали - Нам на растерзание отдают самое слабое царство Южной Азалии - Царство Юметирис. Хаммити Второй не против, если мы захватим все это царство. Женщин отдадут нам. Золото тоже можем забрать. Но территорию надо будет вернуть.
- Очень нам нужны земли в Южной Азалии - Проворчал Кристофер Первый, с трудом переваривая полученную информацию - Тори, а как по поводу доблестных побед? Что наши вернувшиеся дворяне будут рассказывать?
- Про доблестные победы и будут рассказывать - В ответ расхохотался хайри Тори - Крис, ну не будут же они говорить, что при появлении наших галеонов прибрежные крепости Царства Юмеритиса их воины начали выкидывать белые флаги и открывать ворота городов? А рескийцы начали жестокий отбор девушек в жены себе и соотечественникам и погнали их дружным строем для отправки в Рескию. Рошалийскую. Крис, не кривись ты так, до девок и пальцем никто не притронется, про наше законодательство они знают.
- Тори, а ты у нас сейчас стал главным миролюбцем Азалии? - Кристофер с досады сплюнул на пол, было у него чувство, что его приближенные еще чего то задумали - Хайри, ты сам отказываешься от войны? Мой военноначальник не хочет воевать? Мне тебе поверить, или ты сам во всем признаешься?
- Крис, я собираюсь поевовать с Империей - Хайри Тори предвкушающе и мечтательно улыбнулся - Царства меня не интересуют. Слабые противники, с ними и твоя бабушка справится. А имперцы будут у нас следующим летом. Вот с ними я и буду меряться славой. А наш флот мне на время войны с Империей надо было спрятать - у нас не так много галеонов, чтобы ими рисковать. При прямом столкновении с Империей мы останемся без флота, наши галеоны имперцы числом задавят. Пусть наш флот пока в Южной Азалии отдохнет. Имперцы до них там не дотянутся. А себе мы пока оставим пару десятков фрегатов и семь десятков яхт. С нашими новыми баллистами, с "огнем". Имперцам должно понравится.
+*+*+*+*+
- Присаживайся, сын - Матушка лорда Либера насмешливо смотрела на второго своего сына, вошедшего в её будуар родительского дома в столице Карели - Ты мне ничего рассказать совсем не хочешь? Выглядишь даже не просто паршиво, а очень паршиво. А я бы тебя послушала. Например, что за девку ты с собой привез в наш родовой замок.
- Девки остались в прошлом и в портовых борделях - Либер нагло бухнулся в кресло, готовясь к конфронтации с матерью - И я бы попросил оказать уважение к моей спутнице. Мам, а давай ты не будешь меня злить? Если я тебе мешаю, то через пару часов мы готовы отправиться в путь. В мой ЛИЧНЫЙ дом. На его покупку из казны не было потрачено ни одной карелийки. Если дашь лошадей на смену моим заморенным клячам - то мы уедем через полчаса. Лошадей надо перепрячь. Твоих лошадей верну через пару лун.
- Она рэлинискийка, а её сын - полукровка? - Экс-королева королевства Карели Юма Карелийская загадочно улыбнулась, поражая сына своей осведомленностью - Его отец был халакирийцем? История повторяется. Либер, а тебе это надо? За тобой бегает половина всех незамужних девиц Карели. А ты себе нашел иностранку, да еще и с ребенком!
- Мам, когда я захочу спросить совета - я его спрошу - Лорд Либер чувствовал себя очень уставшим и дискутировать с матерью не хотел категорически, тем более на тему его отношений с Рисой - Ты дашь мне лошадей, или мне копытных поискать на рынках?
- Сейчас уже вечер и ты лошадей не найдешь - Экс-королева Юма улыбнулась и снисходительносно потрепала сына по голове - Рынок уже закрылся. И вам надо отдохнуть. Твоей ... кстати... ты бы её статус обозначил. Сын, если она - пленница или заложница - то к её услугам будут весьма комфортабельные камеры в тюрьме столицы. И её ребенку. Или ей с сыном приготовить комнаты в моем доме?
- В твоем доме - Зло ответил лорд Либер, мама его переиграла на его же поле - Рядом с моими комнатами. И это не обсуждается! Комната Барсика должна быть рядом с комнатой его мамы. Мелкий может испугаться, если будет далеко от мамы.
- Сын, это ребенок халакирийского Барса - Бывшая королева Карели расхохоталась - Поверь, они в Халакирии такое чувство как страх вообще никогда не испытывают. А если он тебя признает своим отцом... Не по крови. Халакириец в Карели. Сынок, ты бы "Историю Королевства" почитал, что ли. Там много интересного написано. Барсик. Третье имя. Первое тебе никто не назвал? Ни твоя девка, ни он сам?
- Мам, я вроде как просил тебя её не оскорблять? - Лорд Либер насмешливо посмотрел на матушку - Ты же знаешь, я редко прошу. Практически никогда. Где я смогу взять лошадей? Я передумал останавливаться в этом доме. Здесь не уважают меня и мою будущую семью. Мам, повторяюсь - меня не интересует, что ты думаешь по поводу Рисы, но где мне взять лошадей?
- А если нигде? - Леди Юма сделала вид, что задумалась - А если я тебе не дам лошадей? Вот повредничаю и не дам? Может быть, я с этой Рисой хочу пообщаться.
- А мы и пешком уйдем, мама - Лорд Либер невесело рассмеялся - Мам, а давай не будем мотать друг другу нервы? Я сейчас лошадей заберу у гвардейцев моей стражи. Личной стражи. Или я уже не крон-принц? Хотя Риса вряд ли в седле удержится. Мы этих тварей, жеребцов, у герцога Силецкого покупаем. А Риску и ребенка я один в седле вряд ли удержу.
- Не валяй дурака, Либер - Тепло улыбнулась леди Юма - Идите спать. Твоей леди и ей щен.. сыну приготовили апартаменты. Если не в