- Это будет называться не Империя Северная Азалия, а королевство Рошоломия - Грустно ответил милорду таинственный собеседник - Но я Вас понял. Приношу свои извинения за отнятое у Вас время. Надеюсь, что все сказанное останется между нами. До свидания. Надеюсь, меня проводят до выхода? Еще раз приношу свои извинения за беспокойство.
+*+*+*+*+
- Трояна, ну и что делать будешь? - Старенькая нянюшка с тревогой смотрела на сжавшуюся в кресле девушку - Твой папенька не отступится. Для него этот брак очень важен. Если ты выйдешь замуж за Великого Конунга, то наш Майорат Декарасия сразу возвысится среди соседей! Великий Конунг после свадьбы твоему отцу обещал послабление по налогам и покровительство.
- Надолго ли? - Девушка лет семнадцати подняла на нянюшку заплаканное лицо - Великий Конунг был женат уже девять раз. И после очередной смерти очередной жены их Майораты возвращались в ту же задницу, откуда их Великой Конунг вытаскивал. Если не глубже. Сама же знаешь, Великий Конунг просто так ничего не делает! Ну и чего он прицепился именно ко мне?
- Ну, моя маленькая, ты же у меня красивая, умненькая, образованная - Няня со вздохом погладила молодую девушку по роскошной гриве волос светло-русого цвета - Смотри, какая фигурка точеная, волосы светлые, а глазки темные. Красавица! И образована хорошо. И рукодельница, и петь умеешь. И платьица на тебя как хорошо смотрятся!
- Ну и кому это надо во дворце Конунга? - Девушка снова закрыла лицо руками - Образование это. А красота быстро пройдет. Пара родов - и прости-прощай хорошаяя фигурка и смазливое личико. И Великий Конунг отправится искать себе очередную жену, а я или грибочков поем, или с лошади упаду. Ну и зачем мне такое счастье?
- Троянка, а может все не так страшно? - Нянюшка успокаивала свою воспитанницу, сама себе не веря - А может сказки это все? Ну, что Великий Конунг от надоевших жен избавляется? Жизнь во дворе бурная, вот и случаются разные неприятности. Балы разные, маскарады. Опять же на охоту леди ездят, на верховые прогулки с мужчинами из свиты Конунга. Вот и несчастные случаи с женами бывают.
- Девять раз за пятнадцать лет? - Обреченно посмотрела дочь конунга майората Декарасия на старую женщину - И почему то именно с женами Великого Конунга? Надоевшими. И которых охраняют так же, как самого Конунга? Нянюшка, такой смертности нет даже среди младших конунгов майоратов! А они друг друга с удовольствием режут! Правда, жен и дочерей они не трогают. Только наследников.
- Девочка моя, но что ты можешь сделать против воли отца? - С глаз старой женщины закапали слезы - Сбежать? Так все соседи уже в курсе сватовства Великого Конунга, тебя никто не приютит. Сама понимаешь, с Великим Конунгом ни один майорат связываться не будет. Скорее тебя быстренько засунут в карету и Сисверу-Мудрому отвезут. В надежде на конунговские милости.
- А если я быстренько замуж за кого-нибудь выйду? - С надеждой спросила девушка - У соседей полно неженатых сыновей! Неужели какой-нибудь третий или даже пятый сын на меня не позарится? Я даже на седьмого согласна, только не на Конунга Сисвера!
- После известия, что ты невеста Великого Конунга? - Нянюшка невесело улыбнулась - Нет, моя хорошая, на тебе сейчас даже бастарды не женятся. Зная лютый нрав нашего Правителя - это самоубийство. Он за такое весь майорат с землей сравняет. И наш заодно. И за простолюдина ты не выйдешь - сама знаешь, за такой брак тебя вместе с мужем камнями на площади забьют. Это конунгам можно с протолюдинками байстрюков плодить. А мне делать? Отравиться, что бы не мучиться? Или с башни спрыгнуть?
- Не выдумывай глупостей! - Строго нахмурилась старая женщина - Еще чего придумала, саму себя жизни лишить! Грех это великий! Ты еще молодая, у тебя вся жизнь впереди! Подумай сама, станешь женой Великого Конунга, будешь в его Дворце жить. Как сыр в масле кататься! Да и не жадный он, все говорят. Будет подарками одаривать!
- Мне их потом с собой в гроб забрать? - Тоскливо протянула девушка - Буду в гробу лежать вся такая красивая, драгоценностями обвешанная. Только мертвая. Не выход это, нянюшка. И до свадьбы осталось всего неделя. Через три дня свадебный караван прибудет, там уже даже не сбежишь. Нет, лучше уж я сама умру, чем к Великому Конунгу поеду! Если уж совсем нет выхода...
- Ну, вообще то можно попробовать сбежать - Неохотно сказала старая няня - В Майорат Триниди. Точнее, в герцогство Триниссию этого Майората. Там герцогиня замужем за рошалийским герцогом. И к законам Майоратов они относятся весьма наплевательски. Точнее - они их вообще не признают. Если удастся добраться до Наместника Триниссии - он рошалиец, то спрячет и к леди Элис Силецкой отправит. Только вот как до них добраться, я не знаю. По дорогам не получится, поймают, до Триниссии пять дней пути. Если на лошадях. А пешком так вообще две недели. Через леса. Проводник нужен. А кто же против Конунга рискнет пойти?
- А вот проводник у нас точно будет - Слезы у дочери конунга сразу высохли - Так, вызывай мне камеристку. Надо переодеться. Я собираюсь на конную прогулку. С заездом в охотничий домик. Надо с Хортиком пообщаться. Он мне кое-что должен. А как охотник он наши леса знает лучше, чем я папенькин замок. И искать нас в лесу даже с собаками бесполезно. Только бы он никуда в леса не ушел! А ты, нянюшка, начни пока меня в путь собирать. Все мои драгоценности и деньги. Костюмы для верховой езды. Ну и что там в пути будет нужно. Лошадей придется здесь оставить, а вот своих псов я пожалуй с собой заберу. Беги, нянюшка, время сейчас не за нас идет.
+*+*+*+*+
- Ну как, пристроил очередную племянницу Императора? - Кристофер веселился, рассматривая хмурое выражение на лице лорда Дэниса - Что тебе сказала Мариэль? Ей Лиара понравилась? Ты же ей похвастался нашим новым приобретением?
- Тебе Марькину речь дословно озвучить или своими словами пересказать? - Огрызнулся на друга лорд Дэнис - Предупредила, что если я буду продолжать уделять посторонним девкам внимания больше, чем ей, то любовь и ласку в дальнейшем я буду иметь на коммерческой основе. У женщин в домах с красными фонарями. А Лиару я сплавил к её сестре, пусть Джая и Рэнг с нею мучаются. Тем более, что у них даже слуги уже на Общем говорят.
- И то радует - Кристофер спрятал улыбку - Ладно, Дэнис, не пыхти как закипающий чайник. Сплавил и сплавил. А Мариэль поворчит и успокоится. Лучше скажи, что у нас с поисками господина Скера? Ну и куда этот гаденышь мог забиться? Да еще и так надежно, что его уже несколько месяцев найти не могут. Он не мог нас покинуть не попрощавшись?
- Думаю, он еще в Рошали - Лорд Дэнис нахально достал из бара Кристофера бутылку вина и четыре высоких бокала - Понимаешь, с переводчиками с царского на рошоломийский - кстати, он называется "карси", в Рошалии напряженка. Все посольские переводчики или на месте, или умерли во время операции по освобождению Альки. А наши хвастаться такими познаниями не будут. Так что сидит он в каком-нибудь скромном особнячке в Рошали и думает, как бы ему в Рэлинискис вернутся.
- Ну, туда дорог у нас не много - или по морю, или через Пустыню - Кристофер отобрал у Дэниса бутылку и ударом руки под донышко выбил пробку - Но морской путь мы с подачи лорда Киро закрыли, а до перехода еще добраться надо. Это же пройти сначало через половину Рошалии, потом через Торийю, договориться с нашими горными племенами, потом с Песчаниками, а после через Халакирию.
- Через Пустыню он не пойдет - Отрицательно покачал головой лорд Дэнис - Ему в Халакирию нельзя. Он там уже официально числится убийцей Халакирийского Барса. Так что как только он из Песков ступит в Халакирийские Предгорья - его тут же поймают и доставят Вождю. А что с ним сделает Вождь... Это надо будет у Рисы уточнить, понятия не имею, какие там у них казни практикуются.
- Но и у нас он бесконечно сидеть не может - Кристофер разлил вино по бокалам - Как я понимаю, он сюда потащился за госпожой Рисой. А Халакирийская Кошка сейчас в Карели, обживает Замок лорда Либера. Поэтому я думаю, что он сейчас начнет строить планы, как бы ему попасть в Карели. И будет он не один, тот, кто дает ему прибежище, будет нанимать ему сопровождение.
- Главу наемников я предупредил, но если бойцов наймут на сопровождение каравана - то искать будем долго - Лорд Дэнис попробовал вино кончиком языка - У нас в Карели торговые караваны каждую неделю ходят. И не по одному. К тому же, наемников не обязательно нанимать в Рошали - можно и на границе, там их много болтается. Хотя маршрут считается безопасным - охрану скорее для престижа с собой таскают.
- Если Скер хочет похитить Рису, то сможет ли он найти исполнителей в самой Карели? - Поинтересовался Кристофер - Зачем ему наших с собой тащить?
- В Карели найти желающих напасть на Замок лорда Либера из местных? - Ухмыльнулся Дэнис - Вряд ли. Он все же брат Короля и начальник карелийской службы безопасности. Проще сразу пойти и повеситься. Если только искать идейных, борцов за чистоту крови, не желающих иметь в роли Второй Леди королевства рэлинискийку. Но сам понимаешь, это долго и трудно. Очень долго! Особенно для чужака. К тому же, они её скорее убьют, чем согласятся похитить.
- Тоже верно, для идейных идиотов госпожа Риса гораздо интереснее мертвой, чем неизвестно куда пропавшей - Кристофер пригубил вино из своего бокала - Но Скер за ней пойдет в любом случае. Хотя я не понимаю, даже если он её похитит, что дальше? В Рэлинискис попасть ему будет даже одному очень и очень трудно, а уж в компании с Рисой, которая туда совершенно не стремится - и вообще нереально. Будет с ней отсиживаться в Северной Азалии? Но где?
- Не в Рошалии и не в Карели, это однозначно - Задумчиво произнес Дэнис - Здесь мы все мелким ситом просеем. Значит, будут уходить в другие королевства. Или в Тар-Таши, или в Майораты. Хотя я бы поставил на Тар-Таши, у них жизненный уклад с Рэлинискисом очень близкий. А это повод усилить наблюдение за тар-ташийским посольством. Думаю, что Скер и его рошалийские помошники пути отхода будут искать заранее, даже до того, как отправятся в Карели.