- Лорд Одновани дает в долг три тысячи золотых - Нескромно рассмеялся Мортимер - Причем, сам предложил. Он то знает, что стоят наши лошадки. Ну и своих денег есть столько же. Половину ставим сразу. Если узнают про такие ставки на нас - а, зная Одновани, то узнают - то все поставят на нас. В первом заезде. И мы его проиграем! С треском! Отыграемся на втором.
- Пожалуй, так и сделаем - Согласилась Алька с женихом - А второй выиграем с трудом. Пусть думают, что у нас лошади уже выдохлись. И позволим мэру поменять лошадей на свежих. У нас то смены нет. А вот на реванше своих отпустим побегать! У нас же будет минут двадцать на отдых лошадям? Им вполне хватит. Только пошепчись с лордом Одновани, что бы к нашим лошадям никого не подпускали.
- Да ладно, тигров вокруг загона пустим - Мортимер хищно потянулся - А к ним точно никто не подойдет. Ладно, пошли ловить мамину собачку. И пойду изображать из себя примерного сына. Только вот надо у нее уточнить - апельсинка - это я? А ты осинка? Так от нас такое дерево родится, что все садовники зарыдают. Что то типа абсолютно колючего плода на ядовитом кусте. И вот тогда я у мамы уточню - а от кого я родился? Такой ядовитенький?
+*+*+*+*+
- Деньги принесли? - Майор Рауф насмешливо смотрел на дрожащего от страха рошалийца - Или опять будем разговоры разговаривать? Имейте в виду, третьей попытки не будет. Я не могу каждую ночь с вами проводить! У меня еще и служба. За которую я жалование получаю, между прочим. А знаете, насколько дорогая жизнь в Рошали? Ну, где деньги или вы их опять не принесли?
- Принесли, лесной - Старший орденец говорил на рошоломийском правильно, но с очень сильным акцентом, сразу выдававшем жителя дальней страны - Десять тысяч золотыми монетами, остальное камнями. Пересчитывать будешь? А ты жадный, лесной житель. Не бойся, вся обговоренная сумма с нами. Так будешь пересчитывать?
- Обязательно буду, денежка счет любит! - Рауф и интересом смотрел, как выступившие из-за деревьев воины складывают на землю тяжелые мешки с монетами, изображая из себя алчного жмота - Не все, но выборочно точно посмотрю! Сколько в мешке монет? А не маловато мешков будет? Договаривались на двести тысяч золотых рошалиек!
- По тысяче монет в мешке, остальное камнями - Зло ответил боязливо оглядывающийся по сторонам рошалилийский сопровождающий орденских убийц - Здесь по весу восемьдесят кило золотом. Десять тысяч золотых монет. Как потащишь? Не надорвешься случайно?
- А это уже мое дело - Ухмыльнулся егерь - Давай вон тот мешок сюда. И вон тот. И готовь камни. Если думаешь, что я в них не разбираюсь - то ты зря так думаешь. Монеты рошалийками?
- Царскими алимами - Мрачно уточнил внимательно следящий за переговорами царский посланник и добавил с издевкой - Извини, некогда было обменять. Но по весу они такие же, как и ваши рошалийки. Может даже и тяжелее.
- Значит, доплатишь еще тысячу монет - Невозмутимо парировал Рауф - Я на обмене потеряю десятую часть. Высыпайте первый мешок на мой плащ, и зажги факел. Не бойся, посторонних здесь нет. Никто не увидит. Давай быстрее, время теряем! Нам по катакомбам почти четыре часа идти. А мне еще возвращаться! Хочу до полудня в казармы вернуться.
- А я вот думаю, что мне мешает зарезать тебя прямо сейчас и здесь? - Орденец с ненавистью смотрел на наглого представителя лесного народа - Вход в катакомбы я вижу, карта у меня есть. Ну и зачем ты мне нужен такой умный? Внутри я и по карте доберусь! Не заблужусь как-нибудь. Не веришь?
- Ты кольчугу уже починил или новую надел? - Насмешливо ответил вопросом на вопрос Рауф - Которую на тебе мой тигр порвал? Орденец, а в катакомбах таких тигров много бродит. И только я могу провести вас так, что бы вы с ними не встретились. Или ты думаешь, что в катакомбах нет охраны из-за беспечности лордов, отвечающих за безопасность королевской семьи? Так ты ошибаешься, мой заморский друг. Охраны там нет просто потому, что её тигры очень быстро жрут. Не будем терять время, с этим мешком все в порядке, давай второй и готовь камни. И что-нибудь на тысячу золотых за обмен. Вот твой кинжал с рубином на навершии пойдет.
- На, надеюсь, они принесут тебе счастье - С плохо скрываемой издевкой протянул орденец, протягивая Рауфу небольшой мешочек из плотной замши и снимая с пояса инкрустированный драгоценными камнями ножнами и рукоятки кинжал - В каждом кошеле - на десять тысяч ваших золотых. Итого девятнадцать кошелей. Не бойся, рошалиец, мы не обманываем. Это не наши деньги и камни. Для нас ценности интереса не представляют. Для нас важнее душа. Смотри камни, рошалиец, и пойдем. Но одно условие - ты своего тигра с собой в каменоломни не возьмешь. Почему, объяснить?
- Не надо - Усмехнулся мойор, быстро осматривая драгоценые камни, которые действительно были хороши, чистой воды и очень приличной огранки - Мой тигрик, пока мы с вами будем ходить, отнесет уже мои сокровища ко мне домой - И лесной житель призывно свистнул. На свист из-за куста бесшумно вышел тигр, на котором было надето что то типа седла с седельными сумками. - Но и у меня условие - рошалиец идет с нами. А то как то не хотелось бы вдруг по возвращению выяснить, что мой тигр до дома не дошел и деньги вдруг поменяли хозяина. - И майор сноровисто принялся перегружать золото и камни в мешки на тигре. Который казалось бы веса мешков, нагруженных на него и принесенных десятком здоровых мужчин даже не почуствовал.
- Мы так не договаривались! - Заскулил провожатый орденцев, затравлено озираясь по сторонам и явно раздумывая, не сбежать ли ему - Я должен был проводить вас до катакомб! И свести с предате... с майором! На этом все! Я свою часть сделки выполнил!
- Ну, кто из нас предатель - это вопрос спорный - Недобро усмехнулся майор Рауф - А с нами ты пойдешь! Хотя бы по тому, что я тебе не верю. И совершенно не хочу, что бы на обратном пути меня встретили "белые" лорда Лена. Или "серые" лорда Дэниса. Или "тени". Или все вместе взятые. С "стражами" на сдачу. А я своего тигрика отослал. Так что идем все вместе!
- Резонно, я с тобой согласен, егерь - Мстительно согласился орденец, явно не питавший добрых чувств к рошалийской принимающей стороне - Сам не пойдет - мы поможем. Двигаемся? Не дергайся, рошалиец! Не пойдешь ногами - потащим. Как раз за ноги и потащим. Тани, Бони, проследите за ним. Будет брыкаться - можете его кинжалами потыкать. Но не до смерти!
- Ну, пошлите - Майор Рауф похлопал тигра по холке, отсылая его домой и первым шагнул к распахнутой двери вглубине решетки - Старайтесь поменьше шуметь. Если нападут тигры - бейте по глазам и в раскрытые пасти. В корпус - бесполезно, их только из стенового арбалета можно пробить. Еще боятся открытого огня, можно зажечь факелы. Но лучше пользоваться светильниками - ими в тигра не потыкаешь, но и горят они намного дольше. И будем надеяться, что пещерные кошки нам не встретятся.
+*+*+*+*+
- Так, народ, что за суета в Замке? - Алексия вошла в девичью комнату - На каждом этаже по десятку офицеров, солдаты с арбалетами, с стеновыми. Хорошо еще катапульты не притащили! Учения объявили? А мы почему не в курсе?
- Неа, нас сегодня ночью убивать придут - Отмахнулась от подруги Мариэль - Какие то придурки из Баймениса. Все никак не успокоятся.
- Ээээ, а они что, через катакомбы решили пройти? - Алексия удивленно посмотрела на безмятежно распивающих чай подруг - Так там все так перекрыто, что мышь не проскочит! Ну, мышь может и пройдет, а вот что то крупнее небольшой собаки - точно нет!
- А им откроют - Вздохнула Мариэль, потянувшись к блюду с выпечкой - И даже проводят! По поводу встречи с оркестром не уверена, но арбалетными болтами точно поприветствуют. Тех, кто дойдет. А все Кэсси виновата.
- А я то тут причем? - Кэсси чуть было не подавилась чаем - Нашли крайнюю! Я вообще из всей нашей компании самая мирная!
- Ага, мирная - Проворчала Мариэль, подозрительно оглядывая выбранную булочку - Ты своему мужу мало внимания ночью уделяешь. Вот Киро и бесится! А страдает от этого мой муж. Ему Киро денег на службу безопасности не дает, вот Дэнис и вынужден зарабатывать на жалование подчиненным. Вот сейчас продал убийцам карту подземелий и выделил проводника! Всего за двести тысяч золотых!
- Нет, ну нормально, а? - Возмутилась Кэсси - И из наших мужей кто больший жулик - это еще посмотреть надо! Киро просто денег без экономического обоснования не дает, зато Дэнис уже продал планы всех наших крепостей, все места дисклокации войск, секретные чертежи нашего нового корабля!
- Ага, причем всем разведкам всех королевств Северной Азалии оптом и в розницу, теперь впаривает шпионам Южной Азалии, там еще остались непуганные идиоты - Уверенно подтвердила Кэрриган слова подруги - Торгует страшными государственными тайнами. Особенно если учесть, что планы крепостей устарели лет двести назад, все уже давно перестроили, про наличие военных баз можно у купцов легко узнать, куда они провиант поставляют, а секретные чертежи нового чудо-корабля - это чертежи царской триммиеры, причем если по ним что-то построить, то ЭТО утонет сразу после спуска на воду.
- Опять я крайняя - Надулась Кэсси, в негодовании отставляя чашку с напитком - Мужчины опять дурью мучаются, а я отдувайся? Я так несогласна!
- А тебя никто и не спрашивает! - Довольно фыркнула Мариэль, которой нравилось поддразнивать подругу - Сказали - крайняя, значит крайняя! Ладно, расслабься! Пей чай и не забивай себе голову. А по Замку на два дня - военное положение. Правда, я так и не поняла, в чем оно заключается, но нам настоятельно рекомендовано по башням передвигаться по ходам в стенах и на первые два этажа не спускаться.
- Это что, и на кухню уже ходить нельзя? - Возмутилась Алексия произволом мужчин - А как я буду себе обед заказывать? И за булочками куда теперь бегать?
- А слуг у тебя уже нет, даже послать некого? - Ехидно поинтересовалась Мариэль - Всех Гёпа сожрал? Могу парочку своих одолжить. Но временно!
- Слуги есть - Грустно ответила Алексия - Но так не интересно! А в кастрюльки-сковородки заглянуть? Вдруг мужу что то повкуснее, чем мне готовят? А я не узнаю и стащить не успею? Нет, так не интересно!