Часть двадцать первая
- А вот и наша новая невеста - Королева Кэрриган Рошалийская с интересом рассматривала одетую в дорожный костюм девушку - Тебя Трояна завут? Проходи, присаживайся, сейчас будем чай пить. Да ты не стесняйся, у нас все по простому. Про этикет мы вспоминаем только на официальных приемах. В этом есть своя прелесть - высокое положение позволяет относиться к условностям несколько наплевательски.
- Добрый день, Ваше Величество - Трояна сделала положенный по дворцовому протоколу реверанс, исподлобья наблюдая за собравшимися в комнате женщинами - Я очень рада Вас видеть!
- Это она еще не знает, зачем её привели, вот и радуется - Скептически уточнила женщина с волосами цвета воронова крыла, сидевшая рядом с королевой - Трояна, а ты почему от Великого Конунга сбежала? Совсем замуж не хочешь? А зря, все равно придется.... У нас клуб замужних дам. Поэтому незамужние женщины у нас не приживаются - ну не можем мы видеть их довольные мордашки.
- Мариэль, не пугай девочку - Строго одернула королева свою подругу - Трояна, прекращай демонстрировать нам свое хорошее воспитание, у нас это к достоинствам не относится. Скорее, так, обременительная обязанность. Присаживайся к столу. Пирожные будешь? И все же поведай нам, ты чего от предыдущего жениха сбежала?
- Жить хотелось - Грустно ответила девушка, осторожно присаживаясь к столу и пододвигая к себе чашку цветочного отвара, налитую одной из еще не представленных ей женщин - А у Великого Конунга на жен мор. Уже девять было. Не приживаются они у него. Наверное, климат во дворце вреден для семейной жизни. А мне как то не хочется пополнять его коллекцию безвременно почивших супруг.
- А, тогда понятно - Мариэль на секунду задумалась - То есть против брака как такового ты ничего не имеешь? Уже легче, уговаривать не придется.
- Простите, а на что меня надо уговаривать? - Трояна с опаской посмотрела на Королеву, понимая, что решение о её судьбе будет принимать именно Первая Леди Рошалии - Я же от Великого Конунга уже сбежала, и в Майораты возвращаться не хочу. Так что я уже не невеста! Я уже сама по себе. И менять свое положение не собираюсь.
- Мало ли что ты не собираешься - Отмахнулась от девушки Мариэль. - А придется. И в Майораты вернуться, и за Конунга замуж выйти. Правда, не за Великого, а за Конунга Майората Триниди. Да ты не волнуйся, это ненадолго. В этой дыре все равно девушке кроме как замуж выйти некуда. Так что быстренько сбегаешь замуж - и можешь быть свободна! Утром замуж, а к обеду уже будешь вдовой. Кстати, у меня есть хорошая портняжка, специализируется как раз на пошиве вдовьих платьев. Она тебе по последней моде сошьет, с кружавчиками и бахромой.
- Марька, хватит Трояну третировать! - Попыталась одернуть развлекающуюся подругу Кэрриган - Во-первых, кружева на траурном наряде - это уже не модно, сейчас их черным бисером расшивают. А кружевные только ленты. Во-вторых - мы ей еще свадебное платье не заказали. Надо бы за Миной послать. Надеюсь, она сейчас не сильно загружена заказами. Балы то в связи с войной отменены.
- Два свадебных платья - Уточнила надувшаяся Мариэль, которой было скучно и чья душа жаждала развлечений - Мы же её тем же вечером еще раз замуж выдадим, забыла, что ли? А то из невест сразу во вдовы - это она слишком хорошо устроилась. Минуя семейную жизнь. Даже ни одного скандальчика устроить не успеет. И истерику закатить. Трояна, а тебе этот островитянин нравится? Который тебя привез?
- А причем здесь замужества и лэйри Лисс? - Девушка опешила от раскрывающихся перед ней перспектив в жизни - Я вообще-то замуж не собираюсь! Я не для того из Майоратов сбегала.
- А здесь никто не собирался! - Насмешливо фыркнула Мариэль - Можно подумать, нас кто-то спрашивал. И ты исключением не будешь. Сказано замуж - значит замуж! Причем, цени - сразу два раза за день! Не думаю, что это еще кому-то удавалось. Значит, слушай меня внимательно - наши мужья - тираны, деспоты и хамы - посовещались, а мы с Кэрри решили, что в связи с государственной необходимостью ты просто обязана выйти замуж за конунга Триниди. В добровольно - принудительном порядке! Элис - это герцогиня Силецкая - решила, что конунг Триниди себя плохо ведет. И ему пора жениться. А ты лучшая для него кандидатура. Конунг, правда, об этом еще не знает, но ему Тори завтра гонцов пошлет. Уговаривать.
- Ага, полк тяжелой конницы в качестве веских аргументов для убеждения пошлет - Расхохоталась женщина со светлыми волосами и в охотничьем костюме - Тори сказал, что они кого угодно и на что угодно уговорят. Ну или уроют, если уж совсем несговорчивый попадется. Так что не сомневайся, Трояна, тринидийский конунг будет просто счастлив! С утра и до обеда. Семейная жизнь у него будет яркая. Но недолгая. Марька, а после свадьбы конунг тортом подавится или с лестницы случайно упадет?
- Понятия не имею, откуда он упадет - Мариэль безразлично пожала плечами - Может, с лестницы, может с лошади, может с башни в своем замке. Или поест что-нибудь не свежее. Например, крысиного яда пару горстей. Это как "тени" с ним договорятся. Нам то какая разница? Главное, что к обеду этого дня Трояна у нас станет счастливой... ой, безутешной вдовой и хозяйкой Триниди. И ей понадобится поддержка и опора в виде надежного мужского плеча. Вот я и спрашиваю - Лиэрровский каратель подойдет, или еще кого поискать? Только сейчас в Рошали мало кого найти можно - все самые достойные где то ближе к фронту обретаются.
- Ваше Величество, какое еще замужество с Конунгом Триниди, да еще и с последующей свадьбой с лэйри Лиссом? - Трояна запаниковала и у нее впервые возникло сомнение в правильности выбора места для укрытия от свадьбы с Великим Конунгом Объединенных Майоратов - Зачем меня замуж отдавать? Ну и кому это надо? Мне?
- Тебе может и не надо, но государственные интересы того требуют! - Назидательно уточнила Мариэль, подняв вверх указательный палец - А кто мы такие, что бы идти против интересов приютившего нас королевства? Мы просто обязаны сделать все для его процветания! Да ты не бойся, замуж это не страшно, и не больно. Ну, если только в первый раз. А потом понравится.
- Марька, да отстань ты от девочки - Расхохоталась Кэрриган, глядя на побледневшую Трояну - Она сейчас в обморок упадет! А ей еще на примерку идти. Кстати, Трояна, ну ты что решила - подойдет тебе Лисс или еще кого-нибудь поискать? Только я даже не знаю, кого и предложить. У нас в свадебном резерве из женихов никого путного не осталось.
- Я не знаю - Ошарашенно произнесла девушка, судорожно глотая воздух - А вдруг он не захочет? И что тогда будет?
- А тогда он в морду получит - Авторитетно заявила Мариэль, пододвигая к Трояне вазочку с вареньем - Сильно и больно. Сначало от нас, потом от Лиэрра. И будет получать, пока не согласится, что мечтал о тебе с самого раннего детства. Только признаться стеснялся. А сразу не поймет - мы еще Тайку подключим. Это жена Лиэрра, командира твоего Лисса. Кстати, девчонки, а не съездить ли нам к Таиське в гости? А то мы еще её дочку не видели.
- Кто бы нас еще из Девичьего Замка выпустил - Недовольно проворчала Кэрриган,- Даже с тройной охраной. Под конвоем "теней" и "стражей" - и то не выпустят! Бедные мы, несчастные. Ладно, все вопросы решили. А теперь - начинаем страдать по несчастной девичьей доле Трояны. Алексия, ты чего для наших страдалок у мужа утащила?
- Два бочонка белого игристого - Радостно отрапортовала Алексия, откладывая в сторону свой неизменный блокнотик - А страдать где будем - здесь или ко мне пойдем? Пошлите лучше ко мне, а то если слуги начнут бочонки по Замку таскать - вашим мужьям точно кто-нибудь донесет. И нас опять будут алкашками обзывать и лица воротить. Что на закуску закажем? Фруктов - это само собой, шоколада у меня полно. Трояна, ты под какую закуску страдать предпочитаешь? Мясную и сырную нарезку заказать? Или ты горячее предпочитаешь?
+*+*+*+*+
- Тайка, отстань от ребенка - Лиэрр мягко отобрал спящую девочку у жены - Успеешь еще наиграться, а дочке спать надо!
- Это ты мне так мягко намекаешь, что я еще и к тебе должна поприставать? - Таисия легко поднялась со стула - Лиэрр, я помню, что мужчины и дети в этом похожи - и тех, и других нельзя оставлять без присмотра. Но к тебе я вечером приставать буду. А сейчас мне надо пойти посмотреть, готовы ли комнаты к приему гостей. Когда Дайяна с Томом приедут?
- Послезавтра должны быть - Лиэрр осторожно положил дочь в кроватку - А с ними еще Лора и Горик. И моя сотня вернулась из Майоратов. Правда, без Лисса, тот сопровождает какую то девицу из Майоратов в столицу. Интересно, кого они в этой глуши отловить ухитрились, если девушкой сам лорд Дэнис заинтересовался.
- Ну, если девушкой заинтересовался Дэнис, то мне её заранее жалко - Таисия взяла мужа за руку и потащила к выходу из комнаты - Все, не мешай дочери спать. А Дэнис опять какую-нибудь широкомасштабную аферу задумал, он без них жить не может. Кстати, не втравил бы Дэнис в свои игры Лисса, а то Лисенок хороший мальчик.
- Как ты Лисса назвала? - Расхохотался лэйри Лиэрр - Хороший мальчик Лисенок? Ты только это не брякни при карателях, а то заклюют моего полусотника. Он давно уже не мальчик и далеко не лисенок. Скорее, хитрый лис. Ну да ладно, пошли пообедаем. Не хочешь завтра прокатиться посмотреть, как там ремонт твоего замка продвигается?
- Да ну, Дайка с Лорой приедут - тогда все вместе и посмотрим - Таисия отрицательно помотала головой - Все равно, пока крышу не доделают и окна-двери не вставят - там делать нечего. Только мешаться будем. Слушай, а куда рыси делись? Что-то третий день какая то подозрительная тишина стоит. Они случайно не на охоту за курами или кроликами по окрестным деревням отправились?
- Нет, я горных котят в замок отправил, надоели они мне - Покаялся лэйри Лиэрр перед женой - А несчастная Мурра все никак не может поверить такому своему кошачьему счастью и продолжает охранять чердак от чужих поползновений. Алф ей даже еду туда носит. Хотя есть у меня подозрение, что он там тайник устроил. С самогоном. Ваша идея с обменом золота на медяшки при приобретении спиртных напитков ему явно понравилась как верх рентабельности вложения денежных средств.