- Элси, смотри, что за грых творят имперцы? - Граф Баринг от удивления чуть не прикусил свой длинный ус - Они уходят! Остаются в Течении! Ну и куда их теперь выкинет?
- Ближе к Архипелагу - Виконт как зачарованный смотрел на имперскую эскадру, отказавшуюся от мысли выйти из Течения к имперским водам и теперь лихорадочно перестраивающуюся, пытаясь вырваться обратно в быструю воду - А у них умный адмирал. Они же не знают, сколько здесь наших кораблей. И решил не рисковать. Сколько мы успели оприходовать?
- Девять троек, то есть девять галеонов и восемнадцать фрегатов - Доложил командирам вестовой командующего офицер Янг - Десятый галеон как раз сдается. Страшно стало перед залпом четырех яхт, этого для их сцепки вполне достаточно. На галеоне же не знают, что заряжены только два огнемета их четырех..
- Что бы их спалить, и двух вполне достаточно - Скрипнул зубами виконт - Передать на корабли эскадры - "Строй держать"! Завтра будет вторая волна имперцев, они в два захода в Течение от нас входили. Или в три. Так что мы еще задержимся на пару - тройку дней. И еще не факт, что следующие их отряды так-же сбегут.
- Еще три тройки на подходе, не смогли вернуться в Течение - Отметил граф Баринг, рассматривая маневры имперского флота - Жжем или захватим?
- Если выйдут с белыми флагами - забираем - Тяжело вздохнул Элси, которому лишние галеоны были совершенно не нужны - А под своими флагами - пусть наши яхтсменки действуют согласно приказа. И организуйте спасательную экспедицию для выживших имперцев. Надеюсь, их будет не слишком много. А если еще и эти сдадутся... Фрегаты все равно топите, нет у нас для них ни экипажей, ни провианта. А галеоны....
- Меня тоже жаба душит галеоны топить - Грустно согласился граф с виконтом - Ладно, придумаем что-нибудь. Матросов наберем из пленных, Офицеров... Поделятся остальные экипажи. Жаль, абордажников у нас мало, а то их бы в надсмотрщики перевели. Ладно, что мы смогли, то сделали. Элси, а сколько по Течению до Архипелага?
- Месяца три вроде бы, Архипелаг примерно между Империей и Реалгией - Виконт старался вспомнить, что ему рассказывал по этому поводу Командор - То есть остатки имперского флота смогут вернуться в Эрстаун только месяцев через семь - девять. Три месяца до Архипелага, еще не менее четырех до Эрстауна. Интересно, как у них с провиантом?
- А вот сдавшихся офицеров с галеона привезут - у них и спросим - Виконт Элси со вздохом смотрел на выкинувший белый флаг галеон с так и не расцепившимися с ним фрегатами, к которому подходили рошалийские корабли - Девчонки своего добились - галеон у них есть. Ну пусть только вернуться на борт, я им устрою!
- Дур нашел, Элси - Засмеялся граф Баринг, сам являвшийся отцом трех достаточно взрослых дочерей и понимавший степень хитрости подрастающего поколения - Мы их теперь до Рошалии только в подзорную трубу увидим. Свои яхты они к этому галеону пришвартуют и поплывут на нем тихо-мирно, в кильватере всей эскадры. Подальше от тебя. А до Лиенны ты уже злиться перестанешь. Кстати, галеон они передают нашим фрегатам, а сами возвращаются в строй.
- Хоть на это ума хватило - Мрачно проворчал виконт Элси, которых по-прежнему жаждал выпороть племянницу и её подруг - А если бы имперцы не отвернули? Четыре яхты - это большая ударная сила. И они должны были вышедших из Течения жечь, а не в финтифлюшки играть! Галеон им захотелось, шмакодявкам!
- История не знает сослагательного наклонения, виконт - Граф, убедившись, что имперцы на прорыв идти не собираются, окончательно успокоился - Мало ли, что могло быть, если ... Так что этот приз они честно получили. Придется пожертвовать галеоном. Пусть поиграются в игрушки для взрослых. Интересно, а они хорошо понимают разницу между яхтой и океаническим кораблем?
- Тремя галеонами пусть играются, еще две из последних троек сдались - Виконт еще раз обвел взглядом поле избиения имперских военных кораблей - Последняя сцепка решила героически погибнуть. Ну что ж, девочки хотели галеон - пусть забирают все три. Только и возиться с ними будут сами. Выдели им офицеров и минимум матросов, желательно из наших рескийцев. А вот все остальное, включая провиант - это уже пусть будет их заботой. Врослыми стали - вот пусть сами и разбираются со всеми проблемами. Да, передай на наши корабли - трофейные фрегаты не топить, продадим их имперским пиратам. Точнее, обменяем на продовольствие. Нам все равно к пиратам заходить придется за пресной водой, а до их Островов как-нибудь всех дотянем.
+*+*+*+*+*+
- Либер, к нам сама королева Рошалии в гости собирается - Корник Карелийский довольно откинулся в кресле - С неофициальным визитом. Без супруга. Зато Алькины родители будут в её свите. Леди Валенсия и лорд Лён. А также лорд Хаон с ними. Или он лэйри? Путаюсь я с этими лэйри, лайо, хайри. Ты рад?
- Безумно! - Язвительно ответил брату лорд Либер - А их титулы пора бы уже и выучить. Лэйри - это островной лорд. Лайо - это и островная леди, и хозяйка дома. Хайри - это уже тар-ташийцы, высшая знать. Про остальных рассказать? Могу еще про князей Рен-Тави, конунгов из Майоратов, степных Вождей, ханов Пустыни.
- Эрудицией перед Рисой хвастаться будешь, если больше не найдешь, чем ещё можно - Невозмутимо парировал король Карели - Ты лучше скажи, дети в преддверии визита Валенсии, Лёна и Хаона будут вести себя прилично? Ну или хотя бы в пределах приличного? Или на это можно даже не рассчитывать?
- А с их точки зрения они и так себя хорошо ведут - Фыркнул лорд Либер - Подумаешь, закинули в кареты свиты твоей жены пауков. Так со слов Реара, они ручные были. А почему фрейлины чуть ли не на ходу из карет повыпрыгивали - так это они сами себе что-то придумали. А милые паучки фрейлин испугались и от визгов теперь в связи со стрессом впали в спячку.
- И где они у Реара теперь спят? - Нахмурился Корник, подозревая что пауков просто усыпили до дальнейших пакостей - Надеюсь, не в башне, куда всех детей поселили?
- В его комнате, в специально выстроенном из веток замке - Нейтрально улыбнулся начальник карелийской службы безопасности - А девочки ловят для паучков мух. Подкармливают, что бы не отощали. Правда, ловят весьма оригинально - Алька за мухами своего тигра отправляет. И этот милый котеночек их ловит. Действительно ловит, я сам видел. Правда, зрелище не для слабонервных - когда эта тушка уже под двести килограмм выпрыгивает почти на полтора моего роста и аккуратно лапкой сбивает пролетающую муху - это несколько... импозантно. С учетом, что Бес при этом скалит клыки и выпускает когти.
- Чем бы дети не тешились, лишь бы в мой кабинет не лазали - Отмахнулся карелийский король, который уже привык к тиграм своих сыновей - Ты лучше скажи, что они найти успели? Как я понял, они начали со своей башни?
- Нашли три тайника - Либер желчно усмехнулся - По их официальной версии. Правда, почему то именно те тайники, которые мои люди до сих пор вскрыть не могут. Так, что бы все стены не разворотить. И есть у меня некое ощущение, что тайников было намного больше. Просто остальные они и сами смогли открыть. И сейчас сортируют добычу - что тебе отдать, а что себе оставить.
- Не буду спорить, ты их лучше знаешь - Корник Карелийский усмехнулся - Но ты же вроде сказал, что королевские регалии они вернут. А остальное - вряд ли там есть что то интересное.
- Интересное для нас или интересное для них? - Уточнил у брата лорд Либер - Братишка, я понятие не имею, что и зачем им будет нужно в следующий момент. Ты про портрет "Самой ужасной женщины королевства Карели" уже слышал? Который в отдельной комнате нашей фамильной картинной галереи хранится?
- Нет, а что за портрет? - Заинтересовался Его Королевское Величество - У нас в родне вроде никаких ужасных женщин не было. И никакого такого уж страшного портрета я не видел!
- И не увидишь - Победно рассмеялся лорд Либер - Эти... поганцы объявили о находке старинного портрета злой феи нашего рода. Который висит в этой комнате. И берут деньги за возможность на него посмотреть. Всего один золотой. Наши придворные дамы туда рванули широким потоком. Только вот маленький ньюнсик - нет там никакого портрета! Там висит огромное зеркало. Во всю стену. Еще бы знать, откуда они его утянули. Дальше рассказывать?
- Не надо, я и так все понял - Корник захохотал, представляя выражение фрейлин, рассматривающих вместо портрета ужасной феи своё отражение в зеркале - И ни одна наша дама, которая там уже побывала, никому про это не расскажет. Веселые детки. Ладно, пусть развлекаются. Алькиным родителям на её проделки жаловаться будем или умолчим?
- Умолчим, разумеется - Фыркнул лорд Либер - Или ты хочешь всем рассказать, что мы на детишек не можем управы найти? Так нам ответят, что её сюда и отправили, что бы твоя жена воспитала из нее достойную жену принцу Мортимеру. Вторую леди Карелийского двора. Так что ни в чем признаваться не будем. Это у них в Рошалии она себя плохо вела - а у нас она вообще прелесть. Умненькая, красавица, послушная. Такое вот сокровище. Так и хочется закрыть в королевской сокровищнице. Вместе с Мортимером и всей их компанией. И ключ от нее потерять. И выход заложить самым дорогим мрамором на континенте.
+*+*+*+*+
- Трояна, улыбнись своему будущему мужу, ты же в Храм идешь, а не в склеп - Харена, изображавшая из себя старшую родственницу невесты, ткнула девушку пальцем в бок - И улыбнись, а не оскалься! А то уже мне страшно становится от твоего выражения лица. А меня испугать трудно, уж поверь мне. Я все же "предрассветная" тень, много чего видела!
- Леди Харена, Вы мне сейчас синяков понаставите! - Зашипела Трояна, одергивая пышное платье белого цвета - Что я по этому поводу Лиссу скажу? А почему конунга нельзя сразу в склеп? Вы как этого придурошного Оруфия уговаривали? Он же сейчас и без моих улыбочек в обморок хлопнется! Мне, может быть, тоже страшно! Я в первый раз замуж выхожу, между прочим!
- Ничего, вечером второй раз сходишь, так что запоминай, что и