- Я тоже очень на это надеюсь - Виконт напряженно рассматривал в подзорную трубу как шесть рошалийских яхт рванулись наперерез выходящим из Течения первым двум сцепленным в связку тройкам имперских кораблей - Если и эти уйдут к Архипелагу, то мне уже жалко местных аборигенов. Хотя, как военная сила имперцы будут представлять из себя жалкое зрелище. Год с лишним плавания на голодном пайке...
- А на Архипелаге им особо противостоять некому - Граф Баринг успел вечером посмотреть имеющиеся в его распоряжения сведения об Архипелаге, оставшиеся от предыдущих владельцев галеонов - Горные племена, слабенькие государства на побережье, общей армии нет. Половина Архипелага - вообще матриархат. Их поэтому пираты и сами имперцы и грабят постоянно, в основном на рабов. Но в этот раз будет что - то новенькое - имперцы хоть и без абордажных команд, но их все равно много. Три сотни галеонов по двести человек команды - это уже почти шестьдесят тысяч мужиков. И с полтысячи фрегатов - это еще пятьдесят тысяч.
- Ну, Архипелаг жалко, конечно, но исключительно из соображений как пропавшего поставщика рабынь в Рошалии для рескийцев - Виконт Элси недовольно поморщился - Но вряд ли имперцы пойдут вглубь островов. Награбят на побережье продовольствия и пополнят запасы воды - да и уйдут в Империю.
- Может и уйдут, а может кто-то и останется - Задумчиво произнес граф Баринг - Как я понимаю, вернуться в Империю после таких потерь во флоте далеко не все желанием горят. Эрстаун Семнадцатый может и понервничать. И будучи в плохом настроении распять половину капитанов, например. И каждого десятого моряка из экипажей.
- Этот может - Элси с удовлетворением смотрел, как яхты, отстрелявшись, выверенным маневром развернулись и рванулись обратно на перезарядку, пропуская вторую волну рошалийских огнеметных суденышек - У Императора как то не принято об своих людях особенно задумываться. Империя большая, пара миллионов больше - пара меньше, никто и не заметит. Зато оставшиеся бояться будут.
- Так, первые две тройки имперцев запылали - Начальник рошалийского штаба морской флотилии удовлетворенно потер руки - Остальные замедляют ход. Есть надежда, что и эти уйдут дальше по Течению. Хотя с десяток троек вернуться в быструю воду уже точно не успеют. Эти - наша добыча. Ну хоть что то уничтожим.
- Так, всё, эти имперцы тоже умные оказались - Виконт расхохотался, рассматривая лихорадочно уходящий обратно к Течению имперский флот - Решили не рисковать. Нам оставляют только самых торопыг, которые уже не выберутся. Только имей в виду, граф - больше никаких трофеев! Топим все сдавшиеся суда.
- Ну да, виконт, как договаривались - Граф грустно смотрел на очередную запылавшую сцепку имперских судов - Фрегаты забираем на продажу пиратам, галеоны - топим. Только давай сначала их посмотрим? Если они поновее уже захваченных будут, то давай поменяем? Новые себе возьмем, а старье утопим?
- Граф, мне кажется, или ты тоже решил личным галеоном разжиться? - Подозрительно покосился на своего боевого товарища рошалийский флотоводец - А впрочем, мне все равно. Делайте что хотите. Я заберу свой второй рошалийский галеон, который с нами приплыл, а вас всех здесь брошу. Я свою задачу выполнил - имперский флот вовремя в Эрстаун не попадет. Поэтому я возвращаюсь в Рошалию. Завтра после обеда, если третий волны возвращающихся имперцев не будет, я отправляюсь к пиратам за водой и рабынями, а тебя оставлю здесь. И добирайтесь в наши воды как хотите. Можете по дороге хоть все рыболовные шлюпы собрать. Для коллекции. Вон, еще три имперца сдаются, можешь взять яхту и поплыть себе суденышко выбрать. А я пошел обедать. Не забудь мне потом доложить, сколько сегодня судов имперцы потеряли. Мне еще перед Кристофером за этот поход отчитываться. А вы все - сборище мародеров, а не рошалийский королевский флот! Мне за вас уже даже стыдно!
+*+*+*+*+*+
- Так, конунга похоронили, в склепе над ним поплакали, пора бы и поесть - Кром внимательным взглядом окинул траурную процессию, выстраивающуюся у ведущей к Замку дорожке - Конунговские гости уже разбежались или остался кто? Не отпускайте, а то у нас еще свадьба вечером. Как же без гостей со стороны бывшего мужа то...
- Кром, хватит развлекаться, около ближайшей деревушки чужие всадники - Харена поддерживала уставшую Трояну под локоть - Похоже, конница Великого Конунга Объединенных Майоратов. Наверное, пропавшую невесту ищут. Судя по всему, там не меньше полусотни. И, кажется, даже с собаками. Местные псинки что то нервничают.
- А что меня искать, куда я деться могу, если вы меня даже в туалет под конвоем водите? - Трояна печально посмотрела на стоящего в стороне и старательно делающего вид, что он здесь совершенно случайно находится лэйри Лисса - А давайте я сразу пойду к свадьбе переодеваться и на поминальный ужин не пойду? А Лисс мне поесть в комнату что-нибудь принесет.
- А Лисс пока без твоего общества обойдется - Старшая "тень" дернула девушку в сторону - Еще успеете ... пообедать. Кром, так что с чужаками делать будем? Может разогнать их на грых? Что бы не нервировали. Давай на них кристоферовских кавалеристов натравим, у нас их аж целый полк? Им все равно заняться нечем. Уже местным девкам глазки начали строить, воины грыховы.
- Чужаков разгонять не будем, наоборот, их командира надо на свадьбу пригласить - Задумчиво отозвался Кром, поправив под накидкой обязательный для "тени" пояс с метательными ножами - Если это действительно люди Великого Конунга - пусть они ему о всех новостях и заменах во власти Триниди докладывают. Так достовернее получится.
- Думаешь так будет лучше? - Харена с сомнением посмотрела на своего командира - Хотя, а что мы теряем? Если их даже и сотня, то у нас здесь три сотни рошалийцев, сотня карателей, сотня силецких ну и полсотни дружинников покойного конунга. Эти, правда, не бойцы, но против Трояны выступить не рискнут. Ну и нас, "теней" четверо. Мы их командиров за пару минут нейтрализуем.
- Ага, и вместо майората будет у нас с Лиссом большое кладбище - Мрачно уточнила Трояна, которой идея устроить потасовку между воинами на свадьбе вовсе не нравилась - А может ну их ко всем Богам? Все равно Замок они штурмовать не рискнут. Пусть пока около деревни погарцуют. Лично мне они совершенно не мешают!
- А ты вообще молчи, слишком разговорчивая стала - Харена угрожающе посмотрела на расстроенную девушку - Твое дело маленькое - второй раз замуж выйти. А вот сохранность мешка с костями, которое только по недоразумению тобою называется - это уже наша забота. Кром, наверное, ты прав - высылай парламентариев, пусть пригласят к нам командиров отряда. Только сам отряд пусть у деревушки и остается, в Замке все равно места для них нет. Маленькие какие то замки у местных конунгов, совсем негде развернуться.
- Какие есть - Огрызнулась обидевшаяся за соотечественников Трояна - Это у вас в Рошалии в один замок можно наш целый город запихнуть. Со всеми жителями половины майората. А мы маленькие, скромные. И бедные. У нас денег на излишества нет.
- Нашла чем гордиться - Презрительно отмахнулась Харена - И вообще, сказала же я тебе - лучше молчи, за умную сойдешь. Надоело мне с тобой возиться. Ты у нас сейчас вообще приемная дочь герцогини Тринисской. Так что хватит из себя нищету изображать - пошли переодеваться к свадьбе. Леди Элис тебе кое-что из драгоценностей на свадьбу прислала. Одного сета по стоимости как раз на весь майорат хватит.
- Девочки, а давайте вы со своими драгоценностями и нарядами в комнате у Трояны разберетесь? - Кром призывающе махнул рукой командиру рошалийского кавалерийского полка, приглашая подойти поближе - А мы пока решим с гостями вопрос. А то и правда невежливо получается - мы пировать собрались, а они будут слюной захлебываться. Что то сильно я сомневаюсь, что в тринидитской деревушке нормальная еда есть. Да и в наличии ненормальной - тоже сомнения возникают. Так что хватит суетиться - идите делом займитесь. По переделыванию Трояны из вдовы опять в невесту.
+*+*+*+*+
- Дэнис, ну и куда ты Скера дел? - Кристофер удобно устроился в кресле на открытой веранде придорожного постоялого двора - В Карели сплавил? Не поспешил?
- Ага, вместе с караваном Кэрри отправил - Нисколько не смутившись, подтвердил начальник рошалийской службы безопасности - Он там в багажной части затеряется. И отдельно охрану снаряжать не надо. Сколько там всего в сопровождении? Сотни две с половиной офицеров в общей сложности?
- Около трехсот - Невозмутимо уточнил хайри Тори - Это без учета "теней" и "стражей". Так что к ним только самоубийца может решиться подойти. И одна тюремная карета на фоне почти сотни карет как то в глаза не бросается.
- А из Скера вообще больше ничего интересного выжать было нельзя? - Разочарованно поинтересовался рошалийский монарх - Его лорд Либер же без лишних разговоров придушит в первый же день.
- Ну и Боги с ним - Равнодушно отозвался лорд Дэнис - Все что Скер мог сказать, он уже сказал. А не захочет Либер с ним возиться - так прав будет. Протоколами допросов я с карелийцами и так поделюсь. Там ничего для нас опасного в плане информации нет. Пусть союзнички читают и радуются. Так что от Скера отделались - и можем про него забывать.
- Я понял, и вообще, это твои проблемы - Кристофер нетерпеливо постучал пальцами по столу - Ну и где наш ужин? Трактирщик за мясом на охоту что ли пошел? Так мы на домашнюю живность согласны. Кстати, предлагаю заночевать здесь, а в Рошали с утра вернемся. Не вижу смысла лошадей загонять, все равно по свету домой не успеем.
- Давайте лучше в Рошми заночуем - Внес свое предложение хайри Тори - До него часа два-два с половиной неспешной рысью, а в Древнем Городе уже половину домов восстановили. Приютят уж нас как-нибудь вместе с нашей охраной. Заодно посмотрим, как они обустраиваются. В Рошми сейчас два пехотных полка, один кавалерийский, батальон лесных егерей и несчитанная куча гражданского и полу гражданского населения. Из оружейников и их семей.