+*+*+*+
- Что то не сходится, Крис - Дэнис задумчиво мял в руках салфетку - Детей на жертвы отправлять экономически не выгодно. Что то не так. Младенцев при желании Жрецы и у себя могли купить. Без наших Святых Отцов. И не так дорого. И не тащить их через пустыню. Дорого, нудно и с непредсказуемым результатом.
- Младенцев - нет, а вот "леснигеру" - да - Хайри Тори ухмыльнулся - Дэн, а вы тут вообще мышей не ловите? Не нужны жрецам ваши - наши младенцы. А вот эта пакость как "леснигера" только в Рошалии растет. Полгорсти высушенной травы на факелы в храме - и все царские даже думать разучатся. А младенцы - это так, для отмазки. Халакирийцы сволочи, но траву не повезут. А вот детей - могут. Что они им соврать могли?
- Для усыновления и удочерения - Кристофер скрипнул зубами - Изящно, что могу сказать. И халакирийцы проведут караван. Дело то благое.
- А где они могут растить травку? - Дэнис раздраженно откинул салфетку - И эта трава на внутренний рынок не попадала. Я бы заметил.
- В своих монастырях - Кристофер хищно улыбнулся - Надо бы к ним в гости наведаться. Тори, даю разрешение. Выдели пару полков. Для визитов вежливости.
- Денег с кардиналов требовать будем? - Хайри потянулся - А то мне надо бы оружия для новых полков заказать. А наш министр финансов опять жмется и жмотничает. Мне много не надо - около ста тысяч. Дурацкая была идея женам производство отдать. У них, похоже, и снега зимой не выпросишь. А глаза такие честные...
- Налей Киро Харрисовского самогона - может и выпросишь - Кристофер совсем невесело ухмыльнулся - Денег. А Любимки все, что в свои загребущие лапки забрали, уже не отдадут. Можно даже не рассчитывать. Проверено практикой. Интересно, зачем им столько денег? Мы им что, денег не даем? Я счета жены подписываю не читая.
- Для интереса - Дэнис очень тоскливо улыбнулся - Крис, если ты не в курсе, то твоя жена уже самая богатая женщина на континенте. Моя - по списку вторая. Алексия - третья. Сэль - четвертая. Про Келли ничего сказать не могу - Командор доходы семьи скрывает. Дальше идут Анэль и Рина. Про Рину тоже не уверен. Эта только загадочно улыбается и всех к мужу посылает. Но вот её выходки типа написать на налоговой декларации что то типа "На содержание попугая потратила сто золотых, поэтому отдаю королевству двести. Попугая съела рысь. Причем, ловила его почти два часа. С голоду. Рысь зовут Рыська. А я за нее не отвечаю. Добавляю еще столько же, а то голодные кошки позорят королевство. В котором я живу. Покормите их, пожалуйста" - откровенно раздражают. И не только меня.
+*+*+*+*+
- Либер, ну и что это было? - Корник со злостью кинул на стол еще один рапорт стражников о нахождении в сточной канаве очередного трупа дружинника не пережившего возврата рошалийцев аристократа - Кто рискнул покуситься на принцев? Чуть Мортимера не убили! Рошалийцы разве не всех добили?
- Уже всех - Либер в изнеможении опустился в кресло - А покушались не на принцев. Мортимер случайно под раздачу попал. Убить вообще то меня хотели. В качестве мести за устроенный рошалийцами погром. Просто наши любимые поганцы перед отъездом ухитрились сломать свою карету. Не знаю, чем уж она им не угодила. Ну а я, что бы не задерживать движение каравана, отдал им свою. А она у меня приметная. С гербами и знаками службы безопасности. И карета слегка отстала от основного строя, не знаю уж, что там принцам на придорожной лужайке понадобилось. Может, невестам цветочков нарвать решили. Или решили в кустики отлить пойти. А карелийские "мстители" по открывшейся двери дали арбалетный залп. Там даже засады как таковой не было. Чистый экспромт.
- А что пленные говорят? - Корник зло скрипнул зубами - Кто так тебя не любит? Хотя проще перечислить тех, кто тебя любит. Риса, твой приемыш, конь, пара псов, иногда я.... Всех перечислил? Так что там пленные говорят?
- Пленные? После отряда очень злых рошалийцев? - Либер поморщился - Корник, после них они уже ничего не говорят. И даже не дышат, представляешь? Не говоря уже о том, что им теперь уже можно ни есть, и не пить. Очень экономное существование. А если серьезно, нет пленных. Их ребята Лёна и лэйри Анри быстренько "потрошили" на имена, после чего убивали на месте и ехали дальше.
- Понятно - Корник раздраженно постучал пальцами по столу - Пленных нет, знати нет, совести у рошалийцев тоже нет. И что мне сейчас делать?
- В первую очередь надо озаботиться составлением списков, кто участвовал в заговоре - Задумчиво произнес лорд Либер - А кто героически погиб от рук заговорщиков. Вайри - однозначно заговорщик. Там все понятно, лишение титулов всего рода, конфискация земель и всего имущества семьи. С высылкой выживших за пределы страны. А вот герцог Лосник, как мне кажется, героически погиб при защите королевской семьи. Ты как считаешь?
- Это которого Анри лично из окна башни, где дети проживали, выкинул? - Карелийский король надолго задумался - Пожалуй, соглашусь с тобой. Да, этого записываем в герои. Хорошая семья, много заслуг перед королевством. Из-за одного идиота не стоит весь род наказывать. Достойный род, между прочим! Надо им еще из земель заговорщиков пару - тройку владений подкинуть. Кто там с герцогами Лосниками граничит из участвовавших? Эти будут однозначно заговорщиками.
- Еще граф Соулни - Внес очередное предложение лорд Либер - Тоже весьма достойная семья. У меня виды на его младших сыновей. Пусть будет верным защитником Отечества. Этого, скажем, злодейски зарезали наемники герцога Вайри на пороге твоей спальни. А не утопили в нужнике "белые" Лёна. Только, Корник, героев должно быть не больше трети списка! А то иначе какая мы власть?
- А участие рошалийцев? - Корник успокоился и начал улыбаться - Вспомогательная? Под твоим чутким руководством союзники оказали помощь незначительными силами из охраны невест принцев? И в основном несли охранные функции, в то время, как твои офицеры, не жалея крови и жизни, давили в корне заговор против короны?
- Оказали весьма незначительную помощь - Хищно улыбнулся лорд Либер - А раскрыл заговор и геройски погиб при этом барон Дерси, сволочь такая, как я его проглядел в своей службе? Я составляю список для представления к наградам своих офицеров? А рошалийцы здесь, конечно, были, но и без их поддержки мы бы, без сомнения, справились, но сколько бы при этом пролилось крови! Так что нерушимый союз Карелии и Рошалии дает свои плоды?
- Примерно так - Корник впервые за последнее время облегченно рассмеялся - Составляй списки героев и негодяев, готовь предложения по поощрениям, награждениям и наказаниям. И надо подумать, как это должно быть подано в прессе. Очень аккуратно, что бы и наши проблемы решить, и рошалийцев не обидеть. Справишься?
- Общение с прессой и послами других государств Рисе поручу - Либер устало потянулся - Не само общение, разумеется, она все-же рэлинискийка. На нас и так косятся, что коренным карелийцам не уделяем достаточного внимания. Но все будет идти через нее. А то она без своего котенка совсем затосковала. Пусть отвлечется. Тем более, что опыта у нее в таких вещах очень много!
+*+*+*+*+*+
- Майор Рауф, завтра попробуем войти к крокодилам еще раз - Присланный в помощь егерям господин Ель разложил нарисованную от руки майора схему подземного зала - Огнеметы нам доставили. Десять бочек "адского огня" для их перезарядки. Полсотни ручных кувшинов с огнем. Сколько людей возьмёте с собой?
- Десять - Подполковник егерей лениво усмехнулся - Позвольте уточнить, какая перед нами поставлена задача? Ель, это подземелье. Здесь от количества людей ничего не зависит. Коридор позволяет поставить десять человек в ряд. Не больше. Хорошо, двадцать. Во второй шеренге. Даже тридцать. В третьей. Но не больше! Иначе они друг другу мешать будут.
- Задача очень простая - Ель понимал доводы Рауфа - Надо войти в пещеру. По нашим предположениям там - озеро. В котором эти твари и водятся. И выжечь там все. Особенно побережье. На берегах озера должны быть кладки их яиц. Их не может быть много. Как выглядят кладки - мы не знаем. Сколько в кладке яиц - тоже. Предположительно - не больше трех. Иначе эти твари бы не прокормились. Приоритет - уничтожение потомства.
- Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что - Рауф усмехнулся - Задача понятная и знакомая. Ель да ты не напрягайся, я не издеваюсь. В армии почти всегда так. Единственное что говорю сразу - ничего я для вас добывать в качестве образцов не буду. Нет, если без риска для подчиненных - то да, притащим, что получится. Вам же их яйца нужны?
- Хотелось бы - Не стал отрицать ученый - Но ничего требовать от вас не буду. Получится - принесите. Не получится - значит, не получится. Я понимаю, люди дороже. Да и после "адского огня там вряд ли что для изучения останется. Кроме оплавленного камня. И еще одна проблема - мы же не знаем размера пещеры?
- Даже приблизительно - Согласился Рауф - Мы прошлый раз прошли не больше пятидесяти шагов. И даже не дошли до берега озера. Но оно там есть - характерные отблески горящей смеси на воде. Но разглядывать было некогда. К нам коренные обитатели в гости пожаловали. Пришлось быстро отходить назад.
- Да уж, я это видел - Ель усмехнулся - Такие очаровашки. Кстати, спасибо, что вытащили мне парочку пропеченных ящерок. Очень интересные экземпляры. Ладно, я же не требую от вас притащить мне еще парочку. А лучше одного, но живого. Хотя поймать такую тварь - мечта жизни каждого из ученого. Но я все понимаю - их и убить то проблема. Ладно, как будете действовать?
- А у меня особых и вариантов то нет - Майор Рауф засмеялся - Даю выстрел из "сифона". Его огонь ляжет шагов за пятьдесят от входа. Заодно все подсветит. Если какая то тварь попадется под выстрел - спалит сразу. Открываем решетки. Входим двумя десятками с ручными кувшинами. Десяток влево, десяток вправок. А дальше - все по плану.
- А план то какой, Рауф? - Ученый укоризненно посмотрел на майора - Я тебя как раз про планы спрашиваю! А почему вперед еще десяток не пойдет?