женами? После чего Эрстауну Семнадцатому придется взять гвозди, молоток и пойти самого себя к кресту прибить.
+*+*+*+*+*+
- Морти, ты чего такой помятый? – Алька с тревогой смотрела на жениха - откуда у тебя ссадина скуле? Свеженькая. И хромаешь…
- А это твой папа мне индивидуальный урок боя на мечах дал – Весело ответил Мортимер, сгребая девочку в охапку – Ну и здоровый же мужик! С одного удара защитный шлем тренировочным мечом проломил! А какие две связки ударов показал! Надо вечером их получше отработать! Теперь я понимаю, почему с рошалийской кавалерией никто связываться не хочет!
- Это за крокодила? – Грустно спросила Аля, высвобождаясь из рук Мортимера – Зря я папе сказала, что он сам от нас ушел? Тебе сильно досталось?
- Алька, наоборот, здорово было! – Мортимер счастливо рассмеялся – Аль, то, что показывает твой папа, мне ни один учитель мечного боя в Карели не покажет. Наши мечники дерутся… как бы тебе объяснить, по правилам, что ли. Красивые стойки и эффектные удары. А у вас предпочитают удобные стойки и эффективные удары. То есть наши бойцы теряют секунды на всю эту красоту, а ваши за эти секунды их уже убьют.
- Мортимер, ты же принц! – Алька стукнула ладошкой подростка в грудь – Зачем тебе все эти убийственные приемы? Тебя телохранители должны охранять. Ты вообще сам драться не должен! А ты чем больше учишься всем этим способам убийства, тем безрассудней себя ведешь. А если тебя убьют, что я делать буду?
- Рыдать на его могиле, как и положено несчастной невесте – В комнату ворвалась Хелька – Алька, хватит лирику разводить. Что бы твоего Мортимера убить, его сначала связать надо. По рукам и ногам. А потом долго и упорно быть секирой. Лучше слушайте новости дня – Осенний Бал в этом году будет в достроенном летом Танцевальном Дворце. А сейчас объявлен конкурс на лучшее оформление залов. Мы как, участвуем?
- А почему бы и нет – Алька задумалась и машинально схватила Мортимера за руку – А давайте во Дворец завтра съездим, посмотрим, что там и как. Где Синь? Так, надо же еще охрану заказать. А то мне папа запретил без сопровождения его офицеров из замка выезжать. Сказал, что «тени» будут меня от населения охранять, а его «белые» - население от меня. Ну что, предлагаю вечером собраться и подумать, что мы можем интересного предложить. А предложить мы можем многое.
+*+*+*+*+
- Кристофер, ну и чего тебе сказали Святые Отцы в ответ на твои заявления? – Лорд Дэнис вальяжно развалился в кресле – Выступать не пытались?
- Нет, я их сразу предупредил, что или будет по моему, или у нас в Рошалии скоро сменится религия – Кристофер жестко сжал губы – Так что в течение недели Церкви выплатят штраф. Еще договорились, что кардинал Танард умер от сердечного приступа. Похоронят его как положено по обряду, но никаких предложений о признании его Святым я не услышу. А если услышу – то они сильно об этом пожалеют.
- Все логично – Лорд Дэнис неприятно ухмыльнулся – Они обрадовались, что мы им все льготы отменили?
- Да, радость так и сквозила из всех щелей – Кристофер встал из кресла и подошел к окну – Но проглотили молча. Дэн, им сейчас деваться некуда. Выбор у них небогатый - или потерять часть, или потерять все. Не в их положении торговаться. Ладно, с ними еще потом разберемся. Что бабуля пишет? Как в Царствах Жрецы отреагировали, что леснигеры больше не будет?
- Они еще не осознали столь прискорбный для них факт – Дэнис злорадно улыбнулся – Или рассчитывают договориться с другими Церквями. Ну или с нами в крайнем случае. Так что ждем гонцов в ближайшее время. А пока бабушка планирует стравить их между собой. Богов там много, есть о чем поспорить.
- Бабушке мало вялотекущей гражданской войны в Южной Азалии, она решила еще и религиозную устроить? - Кристофер укоризненно покачал головой – А хорошо, что мы её сплавили подальше от Северной Азалии. А то если бы она свою энергию здесь растрачивала, боюсь, нам бы скоро рыдать пришлось.
- Ничего, вот выясним, что в Реалгии твориться – еще дальше отправим – Лорд Дэнис невесело улыбнулся – Хотя от её методов решения проблем и меня иногда оторопь берет. Умом понимаю, что все на благо Рошалии, но все равно как то не по себе. Странно еще, что она не предложила взять торговлю леснигирой в наши руки. А что, травятся себе южные азалийцы – ну и пусть себе травятся.
- Меня больше удивляет, что она не предложила к леснигере еще чего-нибудь подмешать, что бы уж наверняка всех травануть – Тяжело вздохнул Кристофер Первый – С неё станется. Ладно, что у нас еще в королевстве творится?
- Да вроде все спокойно пока – Дэнис почесал затылок – Степняки покрутились вокруг пограничных крепостей и деревушек, пару раз схлопотали от имперского ополчения и успокоились. Теперь думают, как обратно мир установить. Вождь того племени, которое они мирным назначили и через которое воющие степняки наше зерно на всех закупают, в ситуации быстро разобрался и взвинтил цены. Что остальных вождей совершенно не радует. А деваться то некуда – война – так война.
- Замирятся с нами и объединятся против этого племени – Пожал плечами Кристофер – И все неправедно нажитое отберут, как у них в степях и принято. А что из Майоратов слышно? Мэтью Триниди все же подгреб под себя?
- Ага, правда к Силецку присоединять пока не стал, но к этому все и идет – Дэнис лениво потянулся – Лисс с Трояной сейчас в Силецке живут. Элис Трояну под свою опеку взяла. Приезжал к ним отец Трояны. Скандалить пытался. Требовал, что бы Трояна домой вернулась. Лисс пообещал Трояну вернуть. В сопровождении пары сотен карателей и полка рошалийской кавалерии. Папа Трояны все понял правильно и убрался обратно в Майораты.
- Ну и ладно – Кристофер недобро улыбнулся – Слушай, Дэн, а у нас сейчас переизбыток свободных денег. Может приберем под эту марку парочку приграничных Майоратов? Что там с Триниди граничит? Савойи и Елиаси? Заодно границу выровняем. Эти два Майората такие же помойки, как и Триниди?
- А в Объединенных Майоратах других нет – Лорд Дэнис задумался – Тогда надо еще и Жеринди забирать. Что бы граница по реке проходила. Там во всех этих трех Майоратах населения тысяч под двести всего. Прокормим без малейшего напряга. Но сам понимаешь, всех конунгов вместе с сыновьями сразу надо под нож пускать. Как с принцами поступили на Острове Мен. Иначе спокойствия не будет.
- Проблему нашел – Кристофер подошел к бару – Будешь вино? Переселим туда тысяч пятьдесят пленных имперцев, будет у нас еще и рошалийская Ракия. А имперцы с конунгами сами разберуться.
- Наливай – Согласно кивнул Дэнис на предложение Кристофера – Только тогда нужен лидер от Ракийцев. Что-то типа Трельяса в Реские. Надо поискать будет. С Командором поговорим. Он завтра поедет по лагерям для военнопленных кавалеров для Осеннего бала выбирать. Пусть заодно присмотрится, кто там в этих лагерях в авторитете ходит.
- Хорошая мысль – Кристофер разлил вино по бокалам и протянул один Дэнису -Только это надо за осень провернуть. Чтобы до зимы успеть продовольствие завезти. В Майоратах же опять плановый голод намечается?
- А у них каждую зиму голод – Дэнис раздраженно махнул рукой – Их Великий Конунг Объеденённых Майоратов Сисвер Мудрый настолько мудр, что каждую осень продает чуть ли не весь урожай в Ойучкумену. После чего у него по зиме как минимум пятая часть крестьян подыхает с голодухи. Они еще не вымерли только из-за большой рождаемости.
- Напомни мне с утра, пусть Тори готовит план военной кампании – Кристофер сделал большой глоток вина – У нас рядом с границей есть продуктовые склады? Если продовольствия мало – надо из центральных герцогств перебросить. Урожай в этом году был хороший, все склады королевского резерва под завязку забиты. Это еще при том, что мы в Торийю и на Остров Мен немало зерна отправили.
- Что в качестве повода для вторжения изобретем? – Дэнис одним глотком допил содержимое своего бокала – А то без повода как то не совсем удобно. На нападение мы их не спровоцируем, кишка у них тонка.
- Да ладно тебе морочится, от них же постоянно к нам крестьяне бегут – Кристофер вновь наполнил бокалы – Скажем так, наши пограничники перепутали их с солдатами и приняли превентивные меры для предотвращения вторжения. Благо, там на границе даже войска концентрировать не надо – хватит пары полков легкой кавалерии.
- Логично, а пока Великий Конунг раскачиваться будет – мы и пехоту успеем подтянуть – Лорд Дэнис довольно зажмурился – Хорошее вино, Харрис привез? Так, о чем я? А, про пехоту. На границе все равно полка два или три – надо у Тори уточнить - стоит. Их и перебросим в Майораты. Все равно там толком сопротивляться некому. Конунговские дружины для наших регулярных войск – плюнуть и растереть. А что до завтра тянуть – пошли сейчас Тори найдем. Он в помещении Генерального штаба должен быть. Заодно на военных картах посмотрим, как там нам удобнее новую границу провести.
+*+*+*+*+
- Девочки, всем привет! – В комнату вошла Сэль – А наши мужчины новую войнушку затеяли. На этот раз с Майоратами. Хотят три Майората оттяпать.
- Давно пора с этим гадюшником разобраться - Проворчала Мариэль, доставая чашку для Сэль – А чего только три? Давили бы уже всех сразу.
- Все сразу – слишком много возни с мирным населением – Не согласилась Кэрриган с подругой – А вот по паре-тройке Майоратиков раз в два года у Великого Конунга забрать – в самый раз будет. Мужчины будут продовольствие для новых территорий клянчить?
- Разумеется, в Майоратах же голод каждую зиму как по расписанию – Мариэль налила Сэль цветочный отвар – Мужчины не сказали, сколько там бедолаг проживает? Хотя это Майораты, кто их там считает. Но хотя бы примерно. Плюс минус тысяч пятьдесят.
- Тори сказал, что где-то тысяч двести – Сэль кивком поблагодарили Мариэль - Значит, будем закладываться на двести пятьдесят. У нас там поблизости есть склады королевского резерва? Или придется тащить из центральных герцогств?
- Есть, и даже несколько – Мариэль задумалась – А закладываться будем на триста тысяч жителей. Есть у меня подозрение, что под шумок под наше крылышко еще и жители соседних Майоратов сбегутся. Но это не критично, на первое время хватит и того, что есть, а за это время подтянем обозы из Центральных герцогств. Тем более, что в Рошалии время года на перевозки не влияет – все центральные тракты замощены камнем.