- И ты им предложила разделить прихожан этих восьми Жрецов между оставшимися четырьмя. Я понял, Маргарита. Ну и когда начнутся религиозные войны? Мы хотя бы удрать из Южной Азалии успеем? А то я как то совсем не хочу на жертвенный костер попасть.
+*+*+*+
- Ну как наша война продвигается? – Поинтересовался Кристофер у сидящего рядом с камином хайри Тори – Сопротивление хоть было? Так, хотя бы ради приличия.
- А кому там сопротивляться то, Крис? – Тори усмехнулся – Конунговским дружинам? Так они уже очень давно реально не воевали. А наши регулярные войска – это не безоружные крестьяне. С нашими особо не расслабишься – могут и мечом приложить. И хорошо, если плашмя. А не сразу от плеча и до задницы развалить. Не было никакого сопротивления.
- Границу с оставшимися майоратами перекрыли полностью? – Крстоферу было скучно, на улице моросил дождь, и ничего делать в такую погоду не хотелось – На той стороне границы все спокойно?
- Границу перекрыли пехотой, кавалеристов отвели вглубь захваченных майоратов, где они встали походными лагерями – Хайри Тори задумчиво смотрел на пылающий огонь – Подождем, не решит ли Сисвер Мудрый все-же с нами повоевать. Если до снега не соизволит – тогда вернем всадников в зимние лагеря. И пехоту тоже пока далеко от новых границ отводить не будем, только охрану её передадим пограничникам Дэниса.
- Мои скоро подойдут, их в срочном порядке доукомплектовывают до полного штата – Лениво отозвался из угла лорд Дэнис – Дней через пять уже начнут пехотинцев Тори сменять. Мои представители уже на новой границе, как раз составляют списки, что необходимо доставить в первую очередь по окончании сезона дождей. Предварительно – всё! От строительных материалов до кухонной утвари.
- Завезем, куда мы денемся – Пожал плечами Кристофер – Главное, продовольствие успели доставить. Так что голод этой зимой в подконтрольных нам майоратах отменяется. Тори, так ты не ответил, что на той стороне реки твориться?
- А ничего там не творится – Хайри Тори зевнул, прикрыв рот ладонью – Вообще ничего. Если не считать, что каждую ночь несколько сотен майоратовцев героически штурмуют реку и переправляются на наш берег. Причем с семьями и домашним скотом. Пожитки бросают на том берегу, а сами чуть ли не вплавь реку переплывают.
- А как на это смотрят майоратовские пограничники? – Заинтересовался лорд Дэнис полученной информацией – Раньше они же беглецов расстреливали из луков или арбалетов?
- А майоратовские пограничники попрятались по заставам и в рейды ходить перестали – Хайри Тори опять начал зевать – Ждут, чем все это безобразие кончится. Беглецы говорят, что конунги приграничных с нами майоратов все дружным строем бросились к Великому Конунгу Объединенных Майоратов за защитой и советом. А оставшиеся дома сидят и дрожат, не рванем ли мы дальше по окончании сезона дождей.
- Понятно, кот из дома – мыши в пляс – Согласно кивнул головой Кристофер – А Великий Конунг Сисвер Мудрый сейчас ломает себе голову, чтобы это значило. Армия то под флагами конунга Триниди. Думаю, Сисвер сейчас потребует, чтобы Лисс явился лично под его царственные очи. И отчитался за творимый произвол.
- Не потребует – Хайри Тори отрицательно помотал головой и подкинул в огонь очередное полешко – Побоится. Что Лисс действительно явится, причем со своей дружиной. Закованной в сталь от всадников до лошадей. Так что он скорее к Лиссу делегацию своих советников пошлет, за объяснениями.
- А Лисс их пошлет… обратно – Подтвердил лорд Дэнис, и посмотрел на Кристофера – Крис, а давай по бокальчику вина пропустим, что ли? А то я совсем засыпаю.
- Ты предложил – ты и разливай – Покладисто согласился на предложение Кристофер – Где вино и бокалы – ты знаешь. Так что дерзай. Кстати, Дэн, а что там с решетками решили? Где для Рауфа их заказали? А то меня тут наши умники достают, очень им хочется в закрытые помещения попасть. А Рауф их не пускает.
- И правильно делает, что не пускает – Дэнис достал из бара две бутылки вина и бокалы на всех присутствующих – А то наши умники попадут в закрытые помещения. Под названием крокодильи желудки. А решетки заказали в Карели и Торийе. В основном в Карели, конечно, но и Лие часть заказа обломилось. Пусть поработают их кузнецы на благо Рошалии.
+*+*+*+*+
- Ель, они мне надоели – Майор Рауф со страдальческим видом смотрел на главного крокодиловеда Рошалии – Хоть ты на них повлиял бы, что ли? Вот привезут решетки, построим тоннель для прохода – пусть себе какие угодно ходы вскрывают. Поскольку я даже предположить не могу, от кого Древние двойными стенами отгородились. Если от крокодилов одной оказалось достаточно.
- Ну и как на них прикажешь влиять? – За время совместного изучения Пещеры Крокодилов ученый и начальник охраны Пещеры успели сдружиться – Рауф, среди этих «исследователей» в основном молодые люди. Жаждущие славы. И им почему то кажется, что за заложенными коридорами их ждут великие открытия. И они не думают, что там вполне могут оказаться какие-нибудь земляные червяки длиной метров по двадцать, покрытые броней из хитина и не брезгующие теплокровными на закуску. В том числе и людьми.
- Ну да, их даже последний крокодил не впечатлил – Рауф уныло посмотрел на спокойную водяную гладь с отражающимися в ней масляными фонарями – Даже еще хуже стало – они уверены, что мы с этими тварями справимся без всяких усилий. И доказать им, что с последним крокодилом нам просто повезло – этот урод атаковал с раскрытой пастью, куда и получил заряд «адского огня», я не могу! А хватило бы у этого урода терпения подплыть поближе и кинуться с мелководья – мы могли бы и не успеть.
- Это точно – Ученый задумался – А это мне и интересно – почему он атаковал с глубины, а не с мелководья? Эх, жаль, что за ними в естественных условиях понаблюдать нельзя. Может быть, и я бы внес свое имя в развитие науки.
- С этими молодыми идиотами наши имена скорее в списки погибших смертью храбрых внесут – Недовольно проворчал егерь – Пошли по следовой полосе пройдем, посмотрим, никто еще ночью тут не гулял? А то сам понимаешь, на ночь я посты только у входа оставляю, а оттуда дальний берег не виден.
- Ну пошли пройдемся – Ученый уже привычным жестом поправил рюкзак, в правую руку взял метательный сосуд с зажигательной смесью, а в левую руку факел – Посмотрим, кто тут еще без нас по ночам гуляет. А ведь кто-то еще должен гулять. Не думаю, что это был последний крокодил. Сколько мы всего их уничтожили? Десятка полтора за все время? Причем матерых всего четыре. Из них три самки, эти попались на гнездовьях. Остальные – молодняк по их меркам.
- Согласен, смотри – а вот и след – Рауф присел на корточки, быстро осматривая пещеру в пределах видимости – Ого, это тоже не маленькая зверюга. Причем ведущих обратно в озеро следов не видно. Возвращаемся, Ель. Если эта ящерица-переросток еще в пещере, то вдвоем мы не отобьемся. Я после обеда возьму десяток бойцом, прочешем пещеру на всякий случай.
+*+*+*+*+
- Морти, если эти придурки еще раз влезут в наши дела – то я за себя не ручаюсь! – Алька пыхтела от злобы – Ну и какое им дело до нашего Зала? Своим пусть занимаются!
- Алька, не бухти, еще не время – Мортимер прижал к себе девочку – Добавим им еще по десять дополнительных минут. Мы же договорились их до окончания Бала не трогать. Потом отыграемся. Кстати, а чем они сейчас недовольны?
- Морти, а что за дополнительные минуты? – Вмешалась Хель в разговор – А мне расскажите? И да, чего они сегодня к Альке опять прицепились?
- А это Мортимер в минутах считает, кому и сколько потом от нас достанется – Мрачно ответила Алька подруге – У этого бородатого уже три часа пятнадцать минут набралось. Того ужаса, который мы ему после Бала устроим. А сегодня им не нравится, что у нас на паркете появилась следовая дорожка. Вокруг зала. Ну, это для того, что бы парам удобнее кружить было!
- Ага, автор дизайнерского шедевра – Алькин Бес, который сначала наступил в люминесцентную краску всеми четырьмя лапами, а потом бегал кругами по залу от злой хозяйки – Ехидно уточнила Синь, сама вся измазанная в краске – А поскольку мы решили, что оттирать паркет нам лень, то это так и было задумано!
- А что, красиво получилось – Задумчиво произнес принц Реар – Я, честно говоря, сначала подумал, что это действительно так и было по проекту. Ну и лапища у твоего Беса! Будет крупным хищником из вампирской свиты. Кстати, я заказ по изготовлению клыков привез. Вон, в коробке лежат. Красивые клыки получились. Я забыл после примерки снять зубки, ну и улыбнулся на улице прохожим пару раз. Эффект – потрясающий!
- Осиновым колом не поподчивали? – Поинтересовалась Хелька у Второго Принца Карели – Допросишься, приложат как-нибудь. И сказки, что ты забыл их снять – можешь дядюшке своему рассказывать. Специально ведь людей пугал! Ладно, что у нас еще не доделано?
- Да практически все готово – Алька задумчиво обвела взглядом Зал, который в свете десятка люстр и светильников имел одновременно и мрачный, и торжественный вид – Осталось решить вопрос с музыкантами и официантами. Они почему то никто в вампиров переодеваться не хотят. Мне их уговаривать надоело!
- Денег предлагала? – Деловито поинтересовалась Хель, оттирая мордашку Синь от краски – Совсем не берут? Это плохо. Если не получается подкуп – остается либо запугивание, либо шантаж. Или можно все три способа совместить.
- С официантами я проблему уже решил – Мортимер загадочно улыбнулся – А с музыкантами дядя обещал помочь. Вроде он из Карели приедут вместе с нашей делегацией. И тут дяде все карты в руки – он их размещением будет заниматься. Так что выбор у музыкантов будет небогатый – или они играют у нас в зале и живут в хорошей гостинице с горячей водой из гейзеров, или не играют и живут в третьеразрядной гостинице на окраине с удобствами во дворе. Думаю, выбор будет очевиден.
- Морти, а как ты официантов уговорил? – Алька подозрительно смотрела на жениха – Опять шантаж и угрозы?