- И как себя наши имперские «гости» себя чувствуют? – Поинтересовался лорд Лён, с задумчивым видом сидящий рядом с окном – Они не слишком офигевают от таких поворотов судьбы?
- А их вообще то никто и не спрашивает – Равнодушно отозвался хайри Тори – И вообще, они ребята военные, приказы понимают. Приказали переодеться в цивильное и отправиться на бал – они и выполняют. Парадные костюмы им уже шьют. Кстати, Кристофер, пленных пора уже в зимнюю форму переодевать. Где брать будем? Я свои резервные склады полностью выгреб. Но на всех не хватит. Пора Киро трясти.
- Себе что-нибудь потряси – Беззлобно посоветовал из угла министр финансов Рошалии – Может и вытрясешь чего. Склады он выгреб, благодетель. Крис, он переодел всю армию в новую зимнюю форму, а старую отправили в лагеря для военнопленных. Кстати, там не так уж и много людей осталось. В плане, на нашем обеспечении. Всех, кого растащили по герцогствам, обеспечивают сами землевладельцы. У нас на шее осталось чуть больше ста тысяч. Остальных уже пристроили в хорошие руки. А переодел Тори почти двести тысяч солдат нашей армии. То есть ВСЮ армию. Поэтому – грых ему, а не финансирование!
- А на складах резерв восполнить? – Ехидно поинтересовался хайри Тори – Я серьезно говорю, со складов с формой выгребли все – от полушубков до панталон. А вдруг война? Ополчение созывать надо будет, а одеть их не во что? И будет у нас не армия, а банда какая то. Так что не жмоться, Киро! Выделяй денег на пошив новой формы для армии.
- В том году – обойдешься, ты все свои лимиты уже выбрал – Киро сдаваться не собирался – А на следующий год пиши заявку, может, и выделю что-нибудь. Посмотрим, как налоги соберутся. А так – все в пределах бюджета. Ты и так на войну с майоратами денег выбрал немеряно!
- Ну ты и жлоб, Киро! – Расхохотался Кристофер Первый – Да на войну с майоратами выделили всего триста пятьдесят тысяч! Да и то из них триста десять – на продовольствие. А ты царские деньги не забыл посчитать?
- А их еще только считают, поэтому пока про эти деньги можете забыть – Мстительно посмотрел на соратников лорд Киро – Вот посчитают, оприходуют в казну – тогда и будете делить! А пока – нет их еще! Так что закатывайте губы обратно, и приходите после Нового Года. А пока – денег нет! Совсем нет! И женам не забудьте передать – деньги на этот год кончились!
- Мы-то передадим, нам не трудно – Коварно ответил главному финансисту Король Рошалии – Только вот потом где ты от них прятаться будешь? Я тебя к себе не пущу. Или ты успел себе где-нибудь в горах пещерку обустроить? Так ведь не спрячешься, они тебя и там достанут. Кстати, девочки новый проект Академии нарисовали?
- Нарисовали – Еще более помрачнел лорд Киро – Одних только жилых корпусов пять штук получается. По двести пятьдесят мест каждый. Это до весны надо построить, для первого набора студиозов. Еще пять – до следующей весны. И потом еще по пять корпусов ежегодно. В течение пяти лет. Пять жилых корпусов для преподавателей, один к весне. Шесть учебных корпусов. Один – административный. Эти – к весне. Библиотека. Лекарня. Столовые – пять штук. Хозпостройки. Городская библиотека, которую мы к ним решили запихнуть. Ну и по мелочам – зоны отдыха, спортивные полигоны, арена для состязаний. Вроде по первой очереди строительства – все перечислил. Если что забыл – эти поганки напомнят. Да, ну и стена типа крепостной вокруг. Крис, нам с их аппетитами впору опять каменоломни под городом разрабатывать начинать!
- Камень можете брать в Рошми – Кристофер посмеивался про себя – Там стены уже восстановили, здания под казармы и для мастеров отстроили. Так что у них появились излишки, они же шесть веток от старых каменоломен запустили. В которых слепых полосатиков не было. Дэн, а точно заговорщиков больше нет? Имперцев действительно жалко под землю загонять.
- Рабов купи в Царствах – Посоветовал хайри Тори Кристоферу – Причем я совершенно серьезно предлагаю. Закупаешь рабов, привозишь в Рошалию и освобождаешь под условием двухгодичной отработки на рудниках. За два года они здоровье угробить не успеют, обычно «ломаются» в каменоломнях начиная с конца третьего года работ.
- А вот над этим надо подумать – Кристофер оценил предложение Тори – А почему бы и нет? Действительно, закупить рабов и отправить их в каменоломни. На правах вольнонаемных. То есть без кандалов и охраны. Разбежаться они не разбегутся, им у нас бежать некуда. А за пару лет их вполне можно успеть и языку, и нашим обычаям научить. Только держать отдельно от каторжников. Можем им отдельные каменоломни выделить.
- А что их выделять, в Рошми и отправить – Усмехнулся хайри Тори – Там все равно каторжников нет, все вольнонаемные. Ну не хватило каторжников для Рошми. Заодно и адаптируются к нашим реалиям под надзором наших горных мастеров.
- Ну что, отправлю Марго письмишко, пусть выяснит, что в Царствах с рабами мужского пола делается – Лорд Дэнис почесал голову – Так, лорды, а если в Царствах еще и работорговля мужчинами с целью их перепродажи в Северную Азалию начнет процветать, нас проклянут их потомки. Мы же у них всю рабочую силу вывезем!
- А это уже их проблемы – Равнодушно откликнулся Кристофер – Мы же рабов покупаем, а где они их брать будут – не наши проблемы. У самих голова на плечах должна быть. Кстати, Дэнис, как там дела у Хана Атына? Наглядный пример, что нельзя продавать все, что есть. Потом может и для себя не оказаться. У них на сколько лет проблемы с женщинами возникли?
- Надолго, и очень надолго – Спокойно ответил лорд Дэнис – Сейчас Атын попытается получить женщин у свободных племен в Песках. Но его проблемы это не решит – свободные тоже успели в торговле девочками поучаствовать. Так что у них у самих лишних женщин нет. Потом Хан Атын попробует наворовать женщин в царском Приграничье… И получит по зубам от царских войск. Уж с кем с кем, а уж опыт борьбы с кочевниками у них есть. И что Хан Атын планирует со совсем этим делать – я не знаю. Но гарнизоны в нашем Пограничье усилены. Кавалеристы постоянно патрулируют границу по берегу реки. Проблему мы им озвучили, так что песчаникам ничего не светит.
+*+*+*+*+
- Летиций, ну и как проходи операция по возврату моего флота с островов Архипелага? – Император Эрстаун Семнадцатый пребывал в своем в последние время состояние – еле прикрытым бешенстве – Сколько вернулось галеонов? И где они?
- Удалось вернуть пятьдесят один галеон – Командующий императорским флотом старался глаза не поднимать – Остальные галеоны или проданы пиратам, или утонули. На Архипелаге имперских кораблей не осталось.
- Как проданы или утоплены? – Император Эрстауна поперхнулся вином – Там же было почти три сотни галеонов!
- Часть погибла при попытке войти в их бухты – без лоцманов туда очень трудно попасть даже с гораздо меньшей осадкой, чем у океанических судов. – Моряк опасался смотреть на Императора- Полно рифов, отмелей и подводных скал. Еще часть аборигены продали нашим пиратам. Остальные просто разобрали на доски запасные части для своих шхун.
- Ккккааккк разобрали океанские галеоны? – Вид у Императора был ошарашенным – Это же океанские суда! На них к другим материкам можно плавать!
- Жителям Архипелага нет нужды плавать на другие материки – С тоской в голосе поведал командующий флотом – Они вообще плавают только по своим Островам, да еще на рыбную ловлю ходят. Не очень далеко от берега. Там вообще матриархат на половине Островов! Поэтому они галеоны быстренько разобрали, что бы пленные мужчины сбежать не смогли. Так что удалось забрать только те галеоны, которые остались на Северных Островах, там еще пока мужчины правят.
- Наши потери? – Сквозь зубы процедил Император, терзая в руках стопку каких бумаг – Сколько ты потерял фрегатов?
- Триста сорок два, мой Император – Этого вопроса трибун Летиций ждал и очень боялся – Я же Вам говорю – очень плохой рельеф дна. И, как понимаете, аборигены нам лоцманов для проводки фрегатов не дали. А еще наши команды... Они новички, мой Император! Почти всех опытных моряков забрали в поход на Северную Азалию. А оставшиеся не успевают учить пополнение.
- Ты хочешь сказать, что для того, что бы вернуть полсотни галеонов, мы потеряли три с половиной сотни фрегатов? – Вид Императора был страшен – А у нас вообще флот остался? Сто пятьдесят галеонов и семьсот фрегатов – это все, что осталось от моего непобедимого ранее флота? От почти тысячи галеонов и трех тысяч фрегатов? Но это же… Это же измена! Охрана, арестовать предателя! Распять его на кресте!
Но вместо охраны в кабинет Императора вошли три сенатора в сопровождении двух десятков своих приближенных лиц. Вооруженных взведенными арбалетами. Император все понял, но даже сказать уже ничего не успел, получив почти полтора десятка арбалетных болтов в голову и туловище. Империя больше не нуждалась в Императоре-неудачнике Эрстауне Семнадцатом. Потерпевшем сокрушительное поражение в войне с непонятной Азалией и потерявший почти весь свой флот. Что ж, сенаторы надеялись, что новый Император Эрстаун Восемнадцатый, робко мявшийся сейчас на пороге, будет удачливее своего предшественника и вернет Империи утраченное величие. Ну а если у него не получится… То сенаторы назначат Императора Эрстауна Девятнадцатого. А потом и Эрстауна Двадцатого. Император как таковой был не важен. Важно было остаться сенаторами. И сенаторам было все равно, какой именно порядковый номер сейчас у Императора.
Часть двадцатая
- Хелл, хватит ворчать – Кардиган Четвертый насмешливо посмотрел на Главу службы безопасности Шоломии – Ну оттяпала Рошалия кусок от Майоратов – не от нас же отхватили. А Майораты уже всем в Северной Азалии надоели, давно пора их в чувство привести. Кристоферу надо – вот пусть с ними и возится. Тем более, что у нас с Майоратами все равно общей границы нет. Для нас ничего не изменилось.
- Сегодня от Майоратов, завтра от нас – Недовольно проворчал лорд Хэлл – Рошалия становится все сильнее и сильнее!