- Посла нашел, а кто он по национальности – понятия не имею – Хайри Тори бросил в камин очередное полено – Я их не различаю. И те и другие с кожей бронзового цвета и белыми волосами. А нам то какая разница? Имперец он и есть имперец. Главное, что Трельяс за него ручается. Лучше скажи, официальное открытие будем устраивать?
- Будем, разумеется – Кристофер с раздражением смял лист бумаги с не понравившимся ему проектом закона – Все должно быть абсолютно правдоподобно. Так что будет и торжественное открытие, и банкет, и бал. Единственная проблема – у нас подходящих женщин-имперок практически нет. А это подозрительно! В посольствах женщины должны быть. Джая и Лиара не в счет – их царские послы уже видели.
- Ладно, закажу пиратам чистокровных имперок – Согласно кивнул Тори – А сколько надо? Сойдут простые горожанки или дочек аристократов заказать? После того, как предыдущий Император разделался со своим флотом, имперские пираты даже маленькие города начали грабить. Пользуются случаем, что их гонять некому. Безнаказанность, она развращает.
- Закажи аристократок – После недолгого раздумья ответил Кристофер – А то горожанок обучать этикету долго. А сколько… Ну я даже не знаю. С десяток, наверное. Надо у Кэрри спросить будет, сколько там в посольстве быть должно.
- Ты лучше у Альки поинтересуйся, она в чужих посольствах себя как дома чувствует – Ехидно посоветовал Кристоферу хайри – И отлично знает, сколько и кого надо. Они с Мортимером уже в наглую по официальным приемам разъезжают в качестве представителей Карели. Правда, ведут себя подобающе.
- А как на это Либер смотрит? – Изумленно посмотрел на друга рошалийский король – А если детишки там что-нибудь откинут в своем стиле? Дипломатических скандалов карелийцы не боятся?
- Судя по всему – нет – Тори пожал плечами – Но обычно с ними еще и Риса ездит. Правда, я боюсь, что если детишки решат что-нибудь устроить, то Риса вряд ли сможет их удержать от хулиганских выходок.
- Если Алька с Мортимером решат что-нибудь выкинуть в своем репертуаре, их и лорд Либер не удержит – Философски ответил Кристофер Первый – Вместе с Валенсией и Лёном. Ладно, вернемся к нашим послам. Отсутствие женщин обоснуем дальней дорогой. Вроде бы как они позже прибудут. А на первый прием можно у Джайки её камеристок одолжить. У нее же есть пара девочек из Империи?
- Девочки то есть, а вот одолжит ли их Джайка – это надо у неё спрашивать – Хайри Тори заулыбался – Только она сейчас злая. Дэнис у неё «воришек» под предлогом обязательной военной службы забрал. А взамен отдал штук пять домушников из воровской гильдии Лиенны. Поэтому с Джаей пусть лучше кто то из наших Любимых договаривается.
- А на кой грых Дэнису ворье понадобилось? – Невозмутимо поинтересовался Кристофер – У него вроде своих специалистов для «темных» дел хватало.
- Ну, видимо кадровый состав решил поберечь – Тори вытянулся в кресле – А там кто его знает. Спроси у него, если интересно. Лично мне – все равно. И последний вопрос по посольству – банкет из чьего бюджета? А то Киро в последнее время совсем зажлобился, на каждый чих отчет требует!
- А с вами, разгильдяями, иначе нельзя – Наставительно ответил Кристофер Первый – А то вы быстро всю казну распотрошите. А желающих этим заняться и без вас с Дэном хватает. Вот, например, наши Любимые… Ты не в курсе, зачем им три миллиона золотых и почему они не хотят вложить свои деньги? Опять очередной псевдо-рудник по добыче самоцветов решили открыть? Или алмазов? Где-нибудь в районе детской песочницы?
+*+*+*+*+
- Кэсси, ну что там твой муж решил, нам денег дадут? – Мариэль требовательно посмотрела на вошедшую в комнату девушку – А то очень хочется Остров. А вот покупать за свой счет совершенно не хочется!
- Что за Остров? – Моментально насторожилась Алексия – Я опять что-то пропустила? Рассказывайте, мне же интересно!
- Требует более серьезное обоснование, чем «а вот хочется мне» или «ну он же такой красивый»! – Грустно вздохнула Кэсси – И «ты мне никогда Острова не дарил» тоже не сработало. Обвинения в жмотстве и жлобстве тоже не сработало…
- Да Мариика продает необитаемый Остров в двух днях плавания от Крамска – Пояснила Кэрри Алексии – Мы там хотим курорт построить. А то в Крамске тесновато становится. За нами же опять вся столичная шушера потащится. И не только из Рошали.
- Так, стоп! – Алексия наморщила лобик – Но в этой части Островов нет необитаемых! Пустынные острова остались только с той стороны, где начинается океан. Но там для курорта слишком плохой климат – почти постоянные ветра. А с материковой стороны все Острова заселены.
- Он и был заселен, пока его лэйри с Мариикой не поссорился – Безмятежно уточнила Мариэль – А вот теперь – необитаемый. Ну так что будем делать – сочинять обоснование или я несколько депозитов закрою? Свободные деньги у нас есть. Мариика векселями возьмет, интересно?
- Эй, девочки, вы хотите купить остров, на котором каратели Мариики всё население истребили? – Алексия испуганно смотрела на подруг – Лично я такой остров не хочу! На котором столько крови пролилось!
- Ничего там не проливалось – С досадой ответила Алексии Анель – Каратели туда не успели со своей миссией. Лэйра Вирика во-время предупредили, и он успел сбежать. Вместе со всем населением. По слухам, куда-то на один из необитаемых островов. Так что остров совершенно свободный от населения или чьих-то притязаний.
- А зачем нам остров вообще без населения? – Глаза у Алексии округлились – Нет, я не спорю, уплыть на природу подальше от людей на пару дней отдохнуть, это, разумеется, очень здорово. Но я не собираюсь готовить еду на костре! Потому что не умею! Впрочем, я и на плите не умею. И в печи – тоже! А таскать с собой всю обслугу – это слишком хлопотно.
- Если купим, то и заселим – Безапелляционно заявила Мариэль – Что у нас, народа мало, что ли? Уж пару тысяч жителей точно наскребем. Можно из майоратов, можно из имперцев. В крайнем случае, рабов в царствах приобретем. Если их Трельяс еще не всех скупил. Ну так что, мне гасить депозиты?
- Погоди пока, я посмотрю, что у меня в казне ЛоМи делается – Кэрриган восторженно вздохнула и даже закрыла глаза от предвкушения – Девочки, свой Остров – это же так прекрасно! Будем туда сбегать на лето. Ото всех! И блаженствовать в одиночестве!
- С детьми, зверинцем, няньками, учителями, наставниками для детей – Педантично начала перечислять Мариэль – Странные у тебя понятия об одиночестве, Кэрри. А если еще и мужья припрутся, то нам станет совсем одиноко, ага. Да, я еще охрану забыла посчитать. Хотя если взять побольше «теней» женского пола, то еще жить можно.
- Вот умеешь ты весь кайф обломать – Обиженно проворчала Кэрриган – Злая ты, Марька. Вот как тебя Дэнис вообще терпит?
- Это не он меня, а я его терплю – Возразила Мариэль подруге – Пока терплю, прошу заметить. Ладно, нам все равно ответ надо дать в течении пяти дней, так что запрашивай своё герцогство. Если Киро в очередной раз зажлобится, то будем скидываться. Но Киро мы это ещё припомним! И не один раз! А что там у нас с невестой из Майоратов?
- Сидит в своей комнате, в Пансионате, в окружении подружек, которые толи сочувствует ей, толи завидуют, и скорбит о своей тяжелой участи – Позлорадствовала неизвестно чему Сэль. Замуж еще не хочет, и пока выбирает, за кого именно она не хочет замуж. Но склоняется к кандидатуре такого здорового, у которого куска уха нет. За него она не хочет категорически, поэтому они вроде как договорились сегодня с ним погулять в парке. Правда, в присутствии переводчика, рошоломийский имперец за эту неделю так и не выучил.
- И правильно, что не хочет замуж за такого тупого – Согласно покивала головой Кэрриган – А остальные девицы уже определились, за кого они замуж не хотят? Надо бы девушек предупредить, что мы их в случае чего и в жребий можем разыграть. Или вообще, возьмем и спросим у мужчин, на ком они хотят жениться.
- А вот пугать девочек не надо – Тихо попросила Алексия подруг – Им и так тяжело, вырвали их из семей и родной обстановки. Еще и замуж выдаем.
- Вытащили из болота и нашли нормальных мужей, называй вещи своими именами – Мариэль грустью Алексии не впечатлилась – Кстати, а кто знает, как к женитьбе сами имперцы относятся? Или их никто и не спрашивал?
- Марь, они военные – Усмехнулась Сэль, опять колдовавшая что-то над заварочным чайником – К тому же, из императорских легионов. У них там с дисциплиной все в порядке. Приказано жениться – значит жениться! Приказы не обсуждаются. Особенно если учесть, что приказ подписал сам трибун Греций. А его от командования никто не отстранял. В смысле, Император не отстранял.
- А Греций его действительно подписал? – Поинтересовалась Алексия, оторвавшись от блокнотика, в который она перед этим что-то увлеченно начала строчить – Или опять Синь на подпись документы отнесли?
- Синь, разумеется – Хладнокровно сообщила Кэрриган, присаживаясь к чайному столику – Будем мы еще по таким пустякам занятых людей отвлекать. Пока выяснишь, куда трибуна Тори и Дэнис запрятали, пока к нему гонца отправишь. Нет, не стоит оно таких хлопот. Да и расписывается Синь хорошо, даже «серые» Дэниса его личную подпись от подписи Синь не отличают. Куда уж там имперцам, которые подпись Греция и в глаза никогда не видели. Так, пьем пить чай и пошла я письмо Управляющему в ЛоМи отправлять. Кто со мной в голубятню пойдет?
Часть шестая
- Ну здравствуй, Энери – Милорд протянул руку лорду Этерусу и сел напротив него, всем свои видом демонстрируя доброжелательность и готовность к беседе – А тебя за что сослали вместе со мной в Азалию?
- И тебе не болеть, Аверо – Хорошо одетый мужчина лет пятидесяти, с явно выраженной сединой в волосах пожал руку главе реалгийской шпионской сети в Азалии – Или тебя называть Милорд? И с чего ты взял, что меня сослали? Может быть это наоборот, повышение?
- Ну да, повышение – Усмехнулся Милорд, внимательно изучая лицо собеседника – Поверь мне, Азалия по сравнению с Реалгией – это варварский континент. Это примерно как мы лет так пятьсот назад. Сплошные войны, каждое королевство живет по своим законам. Уважают только право сильного. Правда, ничего сказать не могу, в плане комфорта в большинстве королевств жить можно вполне удобно. Включая горячую воду из водопровода.