- Не надо пока – Милорд несколько нервно обернулся в сторону, куда показывал капитан – Всего две яхты? Что то маловато их!
- Мы видим всего две яхты – Несколько ехидно уточнил капитан «Тайелы» - А вот сколько их реально болтается вокруг - это только сами рошалийцы знают. Если на остальных яхтах спущены паруса – то они сливаются с морем. И пока они не поднимут паруса – мы их просто не увидим.
- А за сколько времени яхта может поднять паруса – Неожиданно заинтересовался лорд Этерус, поднявшийся на капитанский мостик – Явно, намного быстрее, чем галеон или фрегат?
- Намного быстрее – Невозмутимо подтвердил реалгийский моряк – Скажу вам даже больше – прежде чем мы сможем хотя бы поменяем курс, они успеют не только поднять паруса, а еще и перестроиться, поплеваться в нас огнем из огнемета и сбежать под борта своих фрегатов. На перезарядку. А мы за это время в лучшем случае сможем поменять галс.
- Но мы же не собираемся с ними воевать – Лорд Этерус требовательным жестом протянул руку капитану и взял у него подзорную трубу – А хорошо идут! Одна яхта уже почти пристроилась нам в хвост! И почему они всегда так пристраиваются?
- Не в хвост, а в корму – Недовольно проворчал капитан – Нет у нас хвоста. А с кормы они заходят – там две мертвые зоны, куда мы из огнеметов не достанем. А они вполне могут и выстрелить, и сбежать. Набить бы морду капитану этой яхты, что бы не выделывался!
- А спорим, не набьете, даже если и поймаете в порту? – Милорд неожиданно захохотал и сунул капитану свою подзорную трубу – Рука не поднимется! Капитан яхты – женщина! Да и остальная команда, похоже, тоже.
- Остальная команда смешанная – Пробормотал обескураженно реалгиец, жадно рассматривая подошедшую уже очень близко яхту – Расчет огнемета – точно одни мужчины. А вот на парусах пара женщин есть. Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет! Женщина на корабле уже к несчастью, а уж на капитанском мостике – это… вообще против всех правил!
- А я Вам же говорил, что рошалийцы по правилам не воюют – Милорд невесело усмехнулся – Зато теперь понятно, где рошалийцы столько яхт набрали. Они их не строили, они просто взяли и вооружили гражданские яхты. Им даже экипажи готовить не пришлось! Только усилить эти суденышки огнеметами и опытными канонирами.
- Да уж, пожалуй, воевать с Рошалией – плохая идея – Лорд Этерус смотрел на выписывающие в кильватере галеона восьмерки яхты – Вот чего они творят?
- Перед нами выпендриваются – Язвительно предположил реалгийский моряк – На второй яхте тоже капитан - баба! Вот отчаянные девки! Вот точно или друг в друга врежутся, или нас зацепят! Нет, я не понял, они в игрушки играют, что ли?
- Сбрасывайте ход и ложитесь в дрейф – С тяжелым вздохом приказал Милорд – Пока они действительно друг - друга не перетопили. Будем просить у них сопровождения до Лиенны. Капитан, давайте отмашку остальным нашим галеонам. Как там это у вас называется? «Делай как я»? Останавливаемся.
- Как скажете, Милорд – Капитан реалгийского флагмана отдал соответствующие команды вестовым – Но в одном Вы правы – бить я капитанш яхт бы не стал. А вот выпорол бы с удовольствием! Что бы не хулиганили на море! Это им не спортивная регата и не цирковое представление! Вот цепанет бортом за наш галеон – ведь развалится же! Вылавливай их потом из моря! Нет, зря рошалийцы так своих баб распустили! Этак они у них скоро эскадрами командовать будут!
- Не удивлюсь, если уже командуют – Милорд сложил подзорную труду и засунул её в специальный чехол на поясе – Ладно, это проблемы рошалийцев. Лорд Этерус, пошлите готовиться к встрече с рошалийцами. Капитан, как скоро их фрегаты к нам подойдут? Не думаю, что этой эскадрой командуют девчонки с яхт. Командующий все же должен на фрегате быть!
- На галеоне – Уточнил капитан, взмахом руки показывая на показавшиеся из-за острова паруса – Вон на том. Это, судя по вымпелу, их флагман. И это не обычный патруль, судя по всему. Галеоны для патруля слишком неповоротливые суда. Но да ладно, скоро узнаем. Вот пришвартуемся к ним – и все выясним.
- Ладно, мы с лордом Этерусом пошли по каютам, переодеваться в парадную форму – Милорд вздохнул и посмотрел на отдаляющиеся от «Таейлы» яхты – Девочкам тоже хулиганствовать надоело, решили к своим фрегатам вернуться. Что и к лучшему. Так Вы идете, лорд, или так и будете на девочек пялиться? Пойдемте, лорд Этерус, еще успеем насмотреться. Главное, что бы не через прицелы огнеметов.
Часть тринадцатая
- Алька, а ты чего так вырядилась? – Хель с интересом рассматривала девочку, одетую в роскошное бальное платье и сверкающую фамильными драгоценностями лайо Ларенси – И даже побрякушки островные нацепила. Куда собралась?
- Прием у лэйри Хаона, ты разве не в курсе? – Алька недоуменно посмотрела на дочь Посла Островов – Тебя папа разве не пригласил?
- Неа, он со мной в очередной раз не разговаривает – Радостно отрапортовала довольная жизнью и собой Хель – Так что на приеме будешь за нас всех отдуваться. Вместе с Морти. А где он сам болтается?
- Получает очередной втык от моего папы – Хладнокровно ответила Аля, поправляя кружевные перчатки – За внесение новшеств в процесс боевой подготовки городской стражи Рошали. Зато они теперь быстро бегают. Все нормативы сразу сдали! А Морти всего-то пообещал им тигров на них спустить через пару минут после старта! Трусы, можно подумать, Хмарка и Бес их действительно кусать бы стали. Они у нас полосатики воспитанные, всякую гадость в рот не тянут.
- А я то думаю, что это на нас стражники волками смотрят – Хель весело расхохоталась – Надо у Реара его тигрика попросить, прогуляться с ним по городу. Пока народ окончательно не расслабился. Реар вместе с Морти сейчас отгребает?
- Нет, по отдельности – Алька наконец оставила свои перчатки в покое, решив что они и так хорошо лежат – Реару мозги дядя Либер вправляет. За подарок Барсику. Реар где-то говорящего ворона надыбал и племяннику подарил. А Барсику было скучно. Ну он вырядился в дядюшкин плащ, взял косу в руки и пошел ночью по парку около дома гулять. С вороном на плече. А Реар то ли не знал, что вряд ли, то ли специально не сообщил, что любимая фраза ворона «Все умрут! Кар-кар-кар». Ну и кое-где еще фосфором по одежде мазнул, что бы совсем уж с темнотой не сливаться.
- Молодец Барсик, хорошая смена растет! – Хель удовлетворенно кивнула головой – Жалко, что мы уже из возраста таких проказ выросли. А то мы бы им показали. И что, сколько слуг было в обмороке?
- Слуги у дяди Либера надежные и проверенные, их такими мелочами не испугаешь – Алька покрутилась у зеркала – Я так подозреваю, что дядя Либер и сам в детстве паинькой не был. В обморок упала какая-то гостья тети Рисы. А нечего было в сумерках по парку шататься. Особенно, когда Барсику скучно. Лучше бы ребенком занялись! Пока его воспитанием не занялись мы.
- Поздно, мы уже им занялись – Хель одобрительно смотрела на порхающую около зеркала подругу – Хватит крутиться, голова закружится! Красивая, красивая ты!
- Я знаю, мне Мортимер рассказывал - Альке надоело рассматривать в зеркале свое отражение и она уселась на краешек дивана – Надо Барсику еще чего-нибудь подарить. О! Нам обещали детеныша подземной лутры. Может, его подарим? Хотя нет, его нельзя, еще непонятно, как они дрессировке поддаются. Но мы чего-нибудь придумаем!
- Разумеется, даже не сомневайся – Хель присела рядом с Алькой – А где Синь болтается? Опять с Орегом оранжерею грабят?
- А, нет, оранжерею они уже с утра ободрали – Алька задумалась, сидеть на месте ей уже надоело, но в бальном платье особенно не разбежишься – Синь подорожные для вояк подделывает. Помнишь того противного капитана из кавалеристского полка, усатого и с наглой рожей, к которому мы ездили на пленных имперцев смотреть?
- Ну, помню, он еще шутить в наш адрес пытался – Хель нахмурилась, припоминая – Ему еще Мортимер морду начистить хотел. Зря ты жениха удержала. А он тут причем?
- Да его в Хорсу переводят на усиление нашего гарнизона – Алька тяжело вздохнула, сидеть без движения для её деятельной натуры было затруднительно – Ну и Синь в приказе о его переводе решила несколько буковок исправить. Орег ей приказ достал, и теперь капитан вместо Хорсы поедет в Жорстену. Ему понравится.
- Так, если я не ошибаюсь, Хорса – это наша военно-морская база на побережье – Задумчиво протянула Хель – А что такое Жорстена и где она вообще находится?
- А это такая крепостишка в Южной Баклании – Радостно пояснила довольная Алька – Гарнизон – полторы калеки. До ближайшего жилья – три дня в седле. Вода – привозная. Вокруг – степь, местами переходящая в пустыню. Отличное место для таких придурков. Ладно, слышу шаги Мортимера! Мы побежали! Твоему папе от тебя привет передавать?
+*+*+*+*+
- Валенсия, а ты на прием к лэйри Хаону почему не собираешься? – Мариэль брезгливо рассматривала драгоценности, вбирая что-нибудь оригинальное – Это что за неуважение к Послу Островов. Они наши союзники, между прочим! Быстро пошла переодеваться!
- А я вместо себя Альку отправила – Хладнокровно отозвалась Валенсия из угла, где с удовольствием поглощала мороженое прямо из бадейки – Она у меня девица взрослая, на выданье. Вот пусть вместо меня и мучается. Вместе с Морти. А то у них слишком много свободного времени. А мне и здесь хорошо.
- Не поняла? – Возмутилась Мариэль, вовсе не горевшая желанием ехать на очередной прием – Что значит «вместо тебя»? А так разве можно?
- А где написано, что нельзя? – Равнодушно парировала Валенсия, раздумывая, хватит ей или съесть еще несколько ложечек – Нигде не написано! Поверь, Алька тоже откосить от такой чести собиралась. Даже все законодательство и правила этикета перерыла. А если уж Алька не нашла – то, поверь, точно не написано!
- Так, дочери подходящего возраста у меня нет – Мариэль раздраженно отложила в сторону очередное колье – Зато у меня должна быть воспитанница! Вэл, про воспитанниц там что-нибудь написано?