- Рауф уже давно не майор, а полковник – Кэрри недовольно повела плечами – Только признаваться в этом не хочет. И у него семья. Кстати, дочь родилась. Никому не надо?
- Я её уже забила под своего сына – Рина встала и лениво потянулась – Для бестолковых – семья Рауфа уже давно живет в моей башне. Так что на девочку ротики закройте – она моя невестка будет. И это без вариантов.
- А Ринка обнаглела в атаке – Рассмеялась Кэрри – Рин, а вот мы еще посмотрим, кому девочку пристроить! Их у нас мало. Кстати, у Тайки тоже девочка.
- Уже занята, эта уже моё – Мариэль злорадно усмехнулась – Эту малявку я для своего сына уже присмотрела. Кстати, а девочек у нас катастрофически не хватает! Ну и кто среди нас смелый? Даю сотку тысяч золотом за невесту для моего второго сына. Ой, а у нас лимонов нет? А то я каак то в позапрошлый раз с Дэном слишком бурно помирилась…
+*+*+*+*+*+
- Ну и ты хочешь сказать, что это прямая дорога от Лиенны до Рошали? – Посланник Реалгийского Союза зло посмотрел на Милорда – Мы по этой дороге едем уже месяц! А Рошалия до сих пор не закончилась!
- А мы уже в Шоломие – Милорд насмешливо посмотрел на лорда – И если я не ошибаюсь, в герцогстве ЛоМи. Такое чудное герцогство. А герцогиня в этом землевладении – Кэрриган ЛоМийская. Она же Кэрриган Рошалийская. Королева Рошалии. Жена Кристофера Первого. А неплохо живут в ЛоМи. Мы даже не на королевском тракте, а дороги почищены.
- Да плевать мне на дороги! – Взорвался от возмущения реалгиец – Что мы здесь забыли? Мы – реалгийцы! Где уважение к нам?
- А с чего бы рошалийцам нас уважать? – Милорд недоуменно пожал плечами – Мы для них просто досадное недоразумение. А вот что нас не пускают в Рошали – это интересно. Тянут время. Что то они затеяли.
- Хотят отобрать наши галеоны? – Напрягся лорд Тантосир – Это будет не очень хорошо с их стороны. Хотя три галеона новой постройки…
- На какой грых они рошалийцам сдались? – Удивился Милорд – У них и своих хватает, как я вижу. А вот что они задумали… Тянут время… Нет, я не знаю. Но что то лорды Кристофер и Дэнис задумали - это точно.
- Примите груз? – Дверь в снятый для посольства Реалгии открылась со скрипом и на пороге показался начальник рошалийской охраны – Забирайте вашего шпиона. Пока мои люди его не прибили ненароком – И с этими словами в номер закинули изрядно избитого человека – Еще раз увижу хоть одного вашего шпиона – пристрелю без разговоров. Надоели вы мне.
- Ты кто? – Милорд помог подняться лежащему на полу человеку – И с чего они взяли, что ты разведчик Реалгии?
- Я – Ригли, разведчик Реалгии в Шоломии – Избитый мужчина с трудом сел на стул – Милорд, нашу разведывательную сеть накрыли. Полностью. И сразу говорю – в этом герцогстве работают спецы из Рошалии. Начальник их контрразведки – некий Томас. Рошалиец. Меня взяли месяц назад. И… я все сказал, что знал. Они были очень убедительны.
- Я в этом даже не сомневаюсь – Милорд недовольно поморщился – «Тени»? Сумеречные? Эти пытать умеют. Уже до Шоломии добрались.
- До них не дошло – Мужчина попытался принять безболезненное положение тела – Но мне показали, как они работают. Извините, но я сдался. Это было ужасно…
- Ну и чем тебя так испугали? – Лорд Тантосир презрительно посмотрел на человека Милорда – Штанишки поменять не надо? Милорд, и это твои лучшие люди?
- При мне с человека заживо снимали кожу и посыпали раны солью – Ригли поднял голову и с тоской посмотрел на реалгийца – И не давали умереть в течение нескольких часов. Многих часов. Рошалийцы как то очень не любят насильников. Особенно, если изнасиловали ребенка. Этот человек молил о смерти. А меня заставили на это смотреть…
- Причем тут Рошалия? – Раздраженно фыркнул лорд Тантосир – Мы вроде как в Шоломие! На Шоломию распространятся законы Рошалии?
- На Шоломию распространяются законы Рошоломии – Милорд ненадолго задумался – А за изнасилование по законам Рошоломии – смерть. Мучительная. А за детей – могут и свиньям скормить. Заживо.
- Рошоломии не существует уже несколько столетий! – Взорвался лорд – И не надо мне тут страшилки рассказывать!
- Рошоломия по нашим данным не существует почти тысячу лет – Нахмурился Милорд – Но это по НАШИМ данным. А вот Кристофер, похоже, решил Рошоломию возродить. И это для Реалгии может выйти боком. Если Рошалия объявит войну Реалгие… Это будет очень плохо!
- Реалгия – самая сильная страна на планете! – Завизжал от злости посол Релгии – Они не посмеют объявить войну нам!
- Ну, Империя Эрстаун уже умылась кровью в войне с Рошалией – Скептически усмехнулся Милорд – Вторая по силе страна на континенте. Сколько там они потеряли? Около трех сотен тысяч легионеров и почти пять сотен галеонов? Триста тысяч хорошо обученных воинов и почти пять сотен галеонов с экипажами. А обучение экипажей для галеонов стоит очень больших денег.
+*+*+*+*+
- Ну и что скажешь, Ель? – Рауф смотрел на отвоеванную у выдр очередную пещеру – На что похоже? И еще – тянет свежим воздухом.
- Это вентиляция – Профессор провел рукой по защитной решетке, установленной ещё Древними – Затягивает воздух в пещеры. Только непонятно, почему лопасти воздушных мельниц не рассыпались от старости.
- А это как раз не вопрос – Засмеялся Рауф – Они из золота. Сверху слегка окислились, а дальше окислы не дали разрушится. Ну и что дальше делаем?
- Ну, лутр ты мне всё равно не отдашь – Тоскливо вздохнул ученый – Вы сколько захватили? Вы же как минимум два гнезда взяли. Отдай хотя бы трупы самок!
- Перетопчешься – знаешь, как пишется? – Решил поехидничать егерь – А «Пошел на грых» во сколько слов? А сколько у меня детенышей выдр – все мои. Ну и собственность Алии эр Дим. У меня с этой леди договор. Вам ни одного не обломится.
- У Альки я бы мог сам выпросить – Грустно поведал профессор егерю – Только под её условия. А они у неё жесткие. И даже очень. Ладно, когда будем второй проход вскрывать?
- После дождичка в четверг – Ухмыльнулся егерь – Смотри, тут еще один замурованный проход. Ну и как, что вскроем в первую очередь? Этот или из нашего зала?
- Сволочь ты, а ещё егерь – Профессор Ель грустно вздохнул – Давай сначала этот. Как думаешь, там есть что то интересное?
- Думаю, что есть – Рауф стукнул ладонью по каменной кладке – Кладка свежая. Ну, не тысячелетняя, это точно. Более поздняя. А вот кто и что решил тут замуровать – это мы завтра посмотрим. Моим людям надо отдохнуть. Но давай договоримся – из твоей ученой братии ты будешь один. Ладно?
- А еще тебе надо с Алией списаться – Ехидно уточнил профессор – Это же она с принцем Мортимером финансирует раскопки? Ну и сколько она с этого имеет?
- А вот на твоем месте я бы не стал задавать таких вопросов – Тон голоса майора Рауфа стал холоднее льда – Дабы не услышать ответов. И, поверь, если бы не Аля и Мортимер, мы бы еще до этой пещеры с полгода добирались. А чем я с ней расплачиваюсь за такое расположение – это не твоё дело!
+*+*+*+*+
- Мой Император, наши подозрения подтвердились – Сенатор в голубой тоге склонил голову перед Эрстауном Восемнадцатым – Это действительно заговор. Но не против Вашей власти. Просто некоторые сенаторы используют войну с Азалией в своих целях. Набивают свои кошельки. И еще – войну мы уже проиграли. Наши легионы остались без продовольствия и сдались.
- Но мы же посылали им деньги для закупки провианта! Золотом! – Возмутился новый Император Эрстауна – И много денег! Почему же они не смогли закупить продовольствие?
- Потому что его продавать было некому – Смиренно ответил сенатор – Король Рошалии успел вывезти все население вглубь страны. И все продовольствие – тоже. Так что нашим легионам оставили только голые стены домов. И наша разведка это просмотрела… Хотя лично я в это не верю. Империю продали. Наш Сенат получает проценты от посылаемых в Азалию денег. Прикажете распять изменников на дворцовой площади?
- Еще только этого не хватало – Новый Император Эрстауна лихорадочно просматривал полученные от сенатора списки участвующих в распределении золота на войну – Это же главы самых знатных родов Империи. Мне только смуты сейчас не хватало! Так, и сколько они с этого имеют? Я тоже хочу свою долю. Ты понял?
- Понял уже – Поморщился сенатор – Имеют они примерно около миллиона золотых реалов в год. Это только на поставке золота для шпионов. И еще раза в три больше на поставках для армии. Я правильно понял, что мы якобы продолжаем войну? И урезать финансирование не будем?
- Финансирование мы даже увеличим – Расхохотался новоявленный Император – А вот распределение неучтенных денег мы немного поменяем. Я хочу половину. От всех средств. Тебя тоже не обижу. Займешь место одного из допущенного к кормушке. Кого – выберешь сам. Только так, что бы волнений не было. Одним из «красных» сенаторов мы можем пожертвовать.
- Я Вас понял, мой Император – Усмехнулся про себя сенатор – Всё будет, как Вы скажете. Но имейте в виду, мы нашим золотом укрепляем азалийцев. А это неправильно. Мой Император, у азалийского царя есть свои интересы на нашем континенте. Если мы ему предложим сотрудничество… Тогда золото не надо будет отправлять в Азалию.
- А что он попросит? – Эрстаун Восемнадцатый насторожился – Не проще золотом отдать? Что ему от нас надо?
- От нас – ничего – Сенатор позволил себе усмехнуться – Но Кристофер Первый покупает рабынь. И наши пираты для него воруют женщин. Почему бы нам ему их почти официально не продавать? Я могу договориться с «береговым братством». Совсем недорого. Купим девок за серебрушку, а азалийцам продадим за золотой.
- Сколько девчушек азалийцы могут купить за один раз? – Император хищно улыбнулся – И за сколько можно продать им женщину? За пару золотых? И кто несет расходы по доставке тел в Азалию?
- Расходы они берут на себя – Сенатор непроизвольно поежился – За «золотую» по коже девицу пиратам платят пять реалов. За имперку из прибрежных деревень - два золотых. За девку с архипелага - три золотых.