- Еще про лутр забыли – Ехидно добавил майор Рауф – Миленькие такие выдрочки, метра по два ростом и килограмм по сто пятьдесят весом. Причем двигаются ничуть не медленнее своих речных сородичей. Если не превосходит. Одним движением челюстей перекусывает ногу взрослого мужчины. Закованную в стальные поножи. А в остальном – мех у них очень приятный на ощупь. Не хотите лично пообщаться, молодой человек?
- Не хочу – неохотно отозвался молодой ученый – Наслышан уже про Ваши способы знакомства моих коллег с Вашими тварями.
- Ну как хотите – Рауф с видимым сожалением развел руками – А то у меня Марфушка еще не обедала. Могли бы вместе сходить. На зверушку посмотреть. Заодно и покормить… Рыбой, разумеется, моя лутрочка разную гадость не ест, так что можете за себя не волноваться…. Если только понадкусывает…
- Господин Рауф, а может все же хватит? – Академик страдальчески закатил глаза – Мы все в курсе Вашего мнения, что катакомбы вообще трогать не стоит! Но сейчас останавливаться уже поздно! Уже и катакомбы вскрыли, и экосистемы разрушили. Осталось еще понять, что со всем этим делать.
- А я что? – Вид у майора стал совсем невинным – Я вообще практически молчу. А вот что я в некоторые места ученых не пускаю – то поверьте, на это есть веские основания. В конце концов, обеспечение вашей безопасности – это моя работа! А ваши коллеги лезут во все дыры, с полной уверенностью, что они бессмертные. А тот же крокодил одним ударом хвоста превращает тяжеловооруженного пехотинца в груду переломанных костей! И никакие доспехи не спасают!
- Майор, делайте своё дело, Вам никто не мешает – С досадой был вынужден ответить военному академик – В конце-концов, наш король передал Вам всю полноту власти в катакомбах. А вот сейчас основное, для чего мы здесь собрались. Имею честь доложить всем присутствующим – на первом ярусе катакомб находятся Главный Ритуальный Зал Королей Рошоломии. А на втором – Зал Глав Высший Домов. Которых в Рошалие сейчасть в наличие аж шесть! Именно поэтому центральная часть катакомб, расположенная в районе Дворцового комплекса и Центрального Храма Рошали закрыта ото всех! Включая ученых. И нас бы туда вообще не пустили. Но в силу государственной необходимости эти два Зала начинают работать. По своему прямому предназначению. И его величеству Кристоферу Первому нужны гарантии, что во время какого–нибудь торжественного приема в Зале не появятся милые гости в виде крокодилов или пещерных тигров. Или не обвалится пол Зала с первого на пятый уровень! Поэтому сейчас все, кто еще не принес клятву о неразглашении – принесут её. После чего мы отправимся осматривать Залы и готовить свои предложения Его Величеству о возможности проведения торжественных приемов в этих помещениях. Ну и рекомендации по недопущению никаких, как говорят военные, нештатных ситуаций. Всем все понятно? Тогда проходим в соседнюю комнату, где нас ждут представители службы безопасности Рошалии.
Часть двадцать четвертая
- Итак, по расписанию у нас на пре-предпоследний день последнего месяца этого года – официальный прием – Кэрри с нескрываемым скепсисом смотрела на полученный из протокольной службы распорядок мероприятий – Во дворце. Идти – придется. Приглашены послы всех сопредельных и не очень государств, все наши герцоги и подобная шушера.
- Придется, ни куда не денемся – С кислым выражением лица подтвердила Мариэль – Тяжело быть первыми ледьми королевства. Ни какой тебе свободы времяпровождения!
- Главное, что бы не первыми ледЯми королевства – Фыркнула со своего места у столика Сэль – Ладно, это мы переживем. Что в программе вечера?
- Все как обычно – Скривилась Кэрриган Рошалийская – Сначала торжественные речи и взаимное вручение подарков нашему Величеству и мне, ответные подарки приглашенным придуркам. Это если по урезанному протоколу, то часа на два – три может растянуться. Потом торжественный обед. За ним – Новогодний Бал. Не забыть распорядиться для нас отдельную зону организовать. Раз уж все равно потанцевать не получится.
- Ну почему же не получится – Мариэль коварно улыбнулась, предвкушая развлечение – Поверь, наши мужья просто жаждут танцевать с нами всю ночь!
- Что с нас потребуют за это? – Деловито уточнила Алексия, отрываясь от своего любимого блокнотика – Ночь Любви? Можно даже две или три.
- Так легко не отделаемся – Недовольно вздохнула Мариэль, скидывая туфельки и водружая ноги на спящего льва – Наши мужчины уже давно не так уж уверены, что для нас это наказание. Так что ещё придется согласиться на пункты шесть и семь расписания. Правда, эта скотина, который мой муж, только назвал пункты, но не расшифровал, что именно надо.
- Пункт шесть – показательные выступления рошалийский войск для послов Царств и Империи – Кэрриган быстренько нашла указанные подругой строчки – Ээээ… А мы то тут причем? Хотят мужики желязками помахать – кто им мешает? Ну уж точно не мы!
- Намечается шоу с привлечением новых видов огнеметов – Спокойно пояснила Сэль, наливая в заварочный чайник кипяток – Наши умники из военных изобрели очередную гадость для уничтожения себе подобных.
- Вот даже не знаю, как на это реагировать – Кэрри улыбнулась, заинтересованно глядя на колдующую над заваркой по какому-то своему рецепту Сэль – Им волю дай – так они всех мужиков изведут! За кого я потом своих фрейлин буду замуж выдавать?
- Ну, у нас то свои мужчины уже есть – Рассудительно ответила Мариэль, грея ступни ног в гриве своего льва – А кому из фрейлин членистоногих не достанется – то можно будет Криса и Тори попросить еще какое-нибудь царство разгромить. А пленных раздадим фрейлинам. Для плотских утех. Ну или в мужья.
- Так, а давайте нашим мужчинам не будем подавать идеи такого рода? – Насторожилась Сэль, выливая из согревшегося чая кипяток – А то они их на счет «раз» реализуют. Хватит нам возни с Майоратами! Тори повоевать хочет, хорошо еще Кристофер его не отпускает!
- Сэлька, так что там мужчины с этими учениями придумали и на кой грых мы там нужны? – Кэрри не дала увести дискуссию в свободное плавание – Ну ка быстро рассказывай! Не верится что то, что это такой их коварный план для нашего соблазнения! Мы и так соблазниться готовы! Лично я у Криса еще одного щенка «стража» себе присмотрела.
- Ну, что то там связано со скорострельностью этих огнеметов – Сэль добавила в чайник каких то трав и плеснула на донышко кипяток – В общем, быстро они не перезаряжаются. Ни у нас, ни у реалгийцев. Поэтому наши мужчины решили присутствующих послов немного обмануть – в общем, технических подробностей я не поняла, но мужчинам надо, чтобы мы на несколько секунд отвлекли внимание послов. А они в это время заменят уже стрелявшиеся орудия заряженными. И скажут, что это перезарядили уже отстрелявшиеся.
- И всего то? – Мариэль не смогла скрыть своего разочарования – Да это запросто! Но мужчинам об этом знать не надо. Пусть думают, что это очень и очень сложно! И тянет не только на Ночь Любви, а еще и на бриллиантовый сетик. Я себе как раз присмотрела из украшений его Дома.
- А вот празднование Нового Года в Церемониальном Зале Высших Домов – это как раз следующий пункт из списка мужчин – Кэрри перелистнула очередной лист – Итак, по нему мы представляем Высшие Дома Рошоломии. Марька, ты у нас жена Главы, или Отца, в разных источниках по разному написано, Дома Ласки. Так что придумай что-нибудь на откуп для своего Дэниса другое, этот сет и так твой. Как и все остальные женские украшения этого Дома.
- Так, мужчины опять какую-то многоходовку затеяли – Потерянно посмотрела на подруг Кэлли – А меня просветить по поводу этих ваших Высших Домов никто не хочет? А то мне муж тонко намекнул, что Высшие Дома, сбежавшие в свое время из Реалгии, еще и в Ренстаун приплыли. Это которая сейчас Империя Эрстаун. Откуда мой муженек родом.
- Так ты теперь тоже среди нас? – Расхохоталась Кэрриган, аккуратно снимая с волос маленькую обезьянку, используемую в качестве заколки для прически – А ты какой зверь или рыба? Я по рождению птица – Коршун, это как наследница Второго Дома, а по замужеству – Ястреб. Это по мужу. Как жена Главы Первого Дома.
- А я со слов Командора – корса – Кэлли тяжело вздохнула и виновато посмотрела на подруг – Это такая степная лисичка. Маленькая, но злобная. За выводок готова убить или умереть. И пару образует один раз в жизни. Так что я попала?
- Попала ты, когда ты за имперца замуж выйти согласилась – По-дружески улыбнулась Кэрри подруге - А сейчас поздно метаться. А где твой Комми возьмет ритуальные доспехи Дома Степных Лисиц? И драгоценности Дома? В катакомбах их не было.
- Ну и когда Командора такие мелочи смущали? – Сэль долила кипятком заварочный чайник до половины и накрыла чайник специальной матерчатой куклой – Если он ухитряется изготавливать произведения Древних – то ритуальные принадлежности для жены он точно сделать в состоянии. А если он говорит, что это Дом Корсы – то это означает, что он их как минимум видел!
- Или спер в свое время и перепродал – Уточнила Мариэль, с интересом глядя на Кэлли – Да ладно, ты не нервничай, мою родословную тоже примерно так же рисовали. Только Кристофер, Дэнис и еще один Рыжий. Мэтью, сволочь конкретная. Герцог Силецкий сейчас. Кстати, на Новый Год он с супругой будет.
- Отстаньте от Кэлли, тут я еще одну интересную вещичку в программе празднования совершенно случайно вижу – Кэрриган прищурила глаза – Показ мощи Рошалии будут проведен на территории замка Рингос. Валенсия, а ты ничего нам сказать не хочешь? Это же тот самый замок, которая твоя дочь купила!
- Алька решила сэкономить на его сносе – Ехидно пояснила Валенсия, победно глядя на присутствующих – Мужчинам надо разгромить какой-нибудь замок – пусть громят Рингос. Все равно мою дочь интересуют только подвалы и фундамент, а стены пусть сносят. Морти сказал, что стены все равно надо разбирать. Пока сами не рухнули.
- А замок Аля купила или Мортимер? – Решила поехидничать Мариэль – Или Мортимер для Альки? Кто оплатил сие безобразие?