- Подберу, куда я денусь – Проворчал недовольно лорд Дэнис – Как раз на днях в Рошали прибудет несколько моих офицеров из пограничных с Шоломией городов. Усиливаю городскую службу, а то у меня в связи с наплывом разных там послов уже кадровый дефицит! А Киро на подготовку кадров денег не дает!
- И не дам – Меланхолично ответил министр финансов, отряхивая от снега шапку – Пока ты честно не признаешься, сколько тебе в этот раз из Империи золота прислали. Кристофер, эти два жулика – Дэнис и Тори клянутся, что на последнем галеоне было всего пятьсот тысяч империалов! А ведь врут! Причем – нагло. Имперцы меньше миллиона никогда не присылали!
- А ты докажи! – Хайри Тори нагло посмотрел на друга – Говорю – полмиллиона, значит, столько и было. Кстати, галеон уже давно обратно в Империю ушел. Так что проверить – не судьба.
- Киро, хватит вам ерундой страдать – Недовольно прервал перепалку соратников в зародыше Кристофер – Планируй расширение штатов как для Дэниса, так и для Лёна. И не делай вид, что Рошалия резко обнищала, все равно не поверю. А посольств у нас действительно становится слишком много. Молитвами и неустанными стараниями моей бабушки Союз Царств Южной Азалии доживает последние месяцы. Так что ждем послов уже из каждого Царства. Кроме Рэлинискиса, эти у нас уже есть.
- Я должен планировать? – Возмутился лорд Киро – А это еще с какой такой радости? Им люди нужны – вот пусть они сами все и планируют! А мне представят финансовое обоснование, и с конкретными цифрами! И по статьям расходов – что на обучение, что на проживание, что на оружие, что на довольствие! А не как они обычно делают – «Нужно пару миллионов на развитие! Для набора еще полсотни сотрудников. Можно – больше, но никак не меньше!». А потом мои люди вынуждены по месяцу сидеть, соображать, куда и сколько денег должно пойти! А их отчеты? «Все потратили, больше денег нет, надо бы еще»! Да они просто издеваются!
- Они всё представят – Кристофер внимательно посмотрел на Дэниса и Лёна, старательно делающих вид, что ко всему этому безобразию совершенно не причастны – Дэн, Лён, вы меня услышали? Хватит ерундой заниматься, готовьте для Киро цифры. И нормальное обоснование! Сами не справляетесь – попросите помощи у наших Любимых! У них целый штат экономистов на их афер… финансовые операции работает! Это в ваших же интересах! Чувствую я, что по весне к нам прибудет еще посольств так пять только из Южной Азалии. Что делать с ними будем? Особенно если их разведки опять на нашей территории начнут хулиганить?
- Головы им посворачивать – и успокоятся – Пробурчал себе под нос лорд Лён – Кто выживет. Дэнис, с Главами Гильдии убийц и гильдии наёмников кто разговаривать будет? Ты сам или мне подключиться? Пусть при наличии заказа от исполнения откажутся, но выведут посредников на твоих людей, вроде как на «свободных охотников»?
- Я лучше сам поговорю – Лорд Дэнис уже прикидывал, кого бы из своих офицеров привлечь к операции – А то ты так поговоришь, что они опять все в подполье уйдут! Или вообще из города сбегут. А мне «дикие» убийцы в столице не нужны, залетных придурков хватает. Ладно, через пару дней вернемся в Рошали, и я к ним заеду.
- А давайте решать проблемы по мере их поступления? – Предложил Кристофер, останавливаясь у входа в центральную башню замка Рошми – Надо сначала разобраться, что там нам нового из оружия приготовили. А уж потом будем заговоры в Рошали разгребать. И кстати, Дэн, а почему бы все не перекинуть на хрупкие плечи лайо Мариики? В конце-то концов, это из-за её шуточек с захватом чужих земель каша заварилась!
- Мариику привлекать нельзя – Неохотно ответил начальник службы безопасности – Она привыкла все проблемы решать самым кардинальным способом. В нашем случае – даст команду своим карателям взять штурмом посольство Союза Южан с последующим развешиванием его обитателей по деревьям, а само здание спалит на грых. И ей плевать будет, что она вообще-то на нашей территории. И спишет все как принятые для защиты своей подданной меры. Ну не ругаться же с лайо из-за южан?
- Это да, ругаться с Мариикой – себе дороже – Согласился с главой своей разведки Кристофер Первый – А Мариику даже сам Отец Островов опасается. Вырастил доченьку! Ладно, Мариике ничего пока говорить не будем. А вот если найдется конкретный заказчик – тогда подумаем. Можно будет и правда нашей любимой лайо на ушко про заговор пошептать. А если она их посольство после этого спалит – так мы тут не причем будем… А нечего южанам свои счеты на нашей территории сводить! И то, что им въезд на Острова закрыт – то это проблемы Царств и Островов, а совсем не наши! Мы же и сами права свободного въезда на Острова не имеем, закрытое королевство, однако. Только по согласованию с посольством. И как там островитянам не скучно жить?
Часть двадцать пятая
- Хелька, а чего тебя практически под арест посадили? – Поинтересовался у подруги своей невесты Мортимер – Или ты с Синь чего-нибудь без нас натворить успели?
- Ничего не натворили, никуда не посадили – Криво усмехнулась Хель, поудобнее устроилась в кресле – И заодно ничего не объяснили. С утра притащились два офицера от дяди Лёна и еще две «тени». О чем то пошушукались с папой, потом загрузили меня в карету и сказали, что я временно буду жить в башне у Альки. Вместе с Синь. И вот мы здесь…
- А что твой папа по этому поводу говорит? – Продолжал любопытничать неугомонный Мортимер, стараясь в открытую не улыбаться – Как он свое чадушко отпустил?
- Лэйри Хаон сказал, совершенно не возражает против её отсутствия и вообще считает дни, когда Хелька наконец выйдет замуж и уедет к мужу в Карели – Ехидно наябедничала Синь на родственника – Вместе со мной. И что он просто мечтал после получения назначения Послом в Рошали нас не видеть. Но Морские Боги не вняли его молитвам, а наши мамы пользуясь его добротой нашли способ от нас отделаться! И отправили нас к нему.
- Это он еще не знаем про купленный в Рошали Замок и что мы вообще-то в Карели в ближайшем, и даже отдаленным будущем не собираемся – Мстительно добавила Хель – Я ему еще не говорила. Папа со мной уже три недели не разговаривает, опять на что-то обиделся. Хотя мы вроде как с Синь вели себя хорошо!
- Просто они голубей лэйри Хаона потратили на личную переписку с мамами – Весело уточнила Алька, сидя на подоконнике и болтая от нечего делать ногами – Уточняя кое-какие мелочи, касаемые будущих праздников. А когда его голубей не хватило – уперли почти десяток уже из посольской голубятни. И теперь лэйри Хаон не может со своим начальством связаться!
- А нечего на связи экономить – Без малейшего раскаяния в голосе ответила Хель, недовольно глядя на подругу – А нам надо было кое-какие украшения попросить. Ну, что бы нам переслали к Новому Году. К нашим новым платьям!
- Ээээээ…. И для этого вы использовали почти три десятка голубей? – Восхищенно протянул Мортимер – Ну вы и даете! Это вы что, каждую сережку подробно так, на три послания каждую, расписывали? А где голуби, которые обратно должны были прилететь?
- Ничего мы не описывали, мы просто их выбрать никак не могли – Обиженно отозвалась Синь с диванчика – А на возврат нам мамы прислали голубей, которые на голубятню Альки нацелены. А поскольку мы пернатых так до посольства и не довезли, ну забыли просто их к дяде Хаону отправить, то они так у Альки в башне и сидят. И нефиг умничать! И вообще, благодаря нашей предусмотрительности все наши голуби сейчас у нас, так что мы со связью!
- Зато лэйри Хаон без связи, предусмотрительные вы наши – Мортимер не выдержал и все же засмеялся – Ладно, это его проблемы! Алька, спросишь у отца, за что Хель и Синь к тебе сослали? А то мне интересно!
- Вернется из Рошми – спрошу – Согласно кивнула головой Алька – Дня через два они все должны вернуться. Интересно, какое еще оружие в этот раз изобрели? Нам там ничего не подойдет? А то как то нехорошо будет, если совсем уж без нас обойдется!
- Ну, в показательных выступлениях наших войск мы же участвует? – Принц Реар закончил раскладывать по тарелочкам притащенные из башни Рины пирожные – У нас и пригласительные уже есть! Из управления делами прислали.
- Мы не участвуем, мы присутствуем! – Строго уточнила Алька, легко спрыгивая с подоконника – Я вообще-то папе обещала, что мы на этих выступлениях будем мирно сидеть в отведенной нам ложе и ничего не делать! Поэтому будем сидеть – и только смотреть! А не позориться перед послами окрестных стран.
- Зато по поводу Зимних Игр мы никому и ничего не обещали – Хель подошла к столу и села на придвинутый Реаром стул – Кстати, зимние походные костюмы нам уже сшили. Из белого меха! Из шкур морских нерп. Мама их уже нам отправила, через недельку здесь будут. Главное, что бы их взрослые раньше времени не увидели.
- Не увидят – Пообещала Алька, пододвигая тарелку с лакомствами к себе поближе – Мы их в донжоне спрячем. На седьмом этаже. Там все равно никто кроме нас не бывает! Кстати, запас продовольствия я уже начала делать. Правда, не очень удачно. Там рыси тети Сэль в нашей потайной комнате уже побывали, и слопали все вяленое мясо.
- Мясо – не проблема, я могу сухие пайки от моих гвардейцев притащить – Отмахнулся Мортимер от известия про разграбление их тайника пятнистыми кошками – Кстати, Аль, а мы этих рысек к нашим делам никак не привлечем?
- Не получится, они только тетю Сэль слушаются – Алька разочаровано развела руками – Так что у нас остается только Снежка. Да, тиграм будем маскхалаты шить? И «стражам».
- А может просто покрасим их перед самой игрой? – Задумчиво предложил Мортимер, которому связываться с пошивом чего-либо совсем не хотелось – Я достану белого пищевого красителя!
- А отмывать ты тигриков потом сам будешь? – Алька насмешливо посмотрела на жениха – Хотелось бы на это зрелище посмотреть. Нет уж, я Беса перекрашивать не дам! Мне он и полосатым нравится. Проще маскхалаты сшить! К тому же мы не сами портняжничать будем, дадим пару золотых девчонкам из Пансионата, они нам быстренько на уроках домоводства их и сварганят. Только надо мерки самим снимать будет, они их боятся.