- Их все боятся – Проворчала Хель, откусывая кусочек от эклера – Кстати, а как твой Бес отнесется к тому, что в твоей башне кроме нас еще и два наших с Синь тигренка будут жить? Их папа точно сегодня же к тебе отправит!
- Ну, съесть он их не съест – Алька лукаво улыбнулась – Но погонять по башне может. Просто от скуки. Кстати, надо бы им лежбище где-нибудь устроить. А то Беска в моей комнате спит. А ваши полосатики с вами будут или им где-нибудь отдельную лежку организовать?
- Вот привезут из посольства – тогда и решим – Синь коварно усмехнулась – А кормиться, как я понимаю, они будут как и остальные звери Девичьего Замка? Набегами на кухни?
- А с чего бы для них делать исключения? – В тон подруге ответила Алька – Что найдут – то и сожрут! Но дорогу на кухню мы им покажем. И кухарок о пополнении зверинца предупредим. Что бы и на их долю мяса заказывали. Ну что, допиваем чай, доедаем пирожные и пошли учиться? Что там у нас сегодня еще осталось? Экономика Островов и история эпохи Древних до периода Исхода рошоломийцев? Учителей доводить будем или тихо-мирно опять все уроки проспим на задней парте?
+*+*+*+*+
- Ну и что скажешь о Церемониальных Залах? – Майор Рауф сноровисто разливал по серебряным стаканчикам содержимое своей фляги – Впечатлился?
- Очень! – Честно признался профессор Ель, выкладывая на стол в подземной комнатке нехитрую закуску – Никогда не думал, что наши предки были в состоянии создать такое великолепие! Какая тонкая работа! Что фрески, что барельефы, что мозаика! И как подогнаны камни! Просто уму непостижимо, какая точность огранки!
- А если это великолепие еще все в драгоценные камни перевести, то этого хватит купить еще одно королевство – С иронией в голосе заметил лесной егерь – Или даже два.
- Рауф, поверь мне, в том виде, в каком сейчас убранство Залов и комнат – этому вообще цены нет! – Ель мечтательно прикрыл глаза – Это же такое чудо! Надеюсь, нам дадут изучить детально все фрески и мозаики? Там же на полу – карты континентов! Настоящие карты! А на потолке - звездное небо! И я уверен, что все – в настоящих масштабах!
- И изучить комнаты дадут, и даже кое-что из закрытых архивов почитать – Майор в приветственном салюте поднял свой стаканчик – Ну, за Рошоломию!
- Поддерживаю! – Профессор опрокинул стаканчик с настойкой лесных трав на крепком самогоне в рот – Рауф, я правильно понял поставленную перед нами задачу – нам сейчас необходимо в кратчайшие сроки восстановить все ритуалы власти Реалгии? И с максимальной достоверностью? Что бы были идентичными изначальным?
- Ну, не совсем идентичными – Майор Рауф задумался – Скорее, на основе изначальных. Все-таки прошла тысяча лет с момента прибытия реалгийцев для покорения Азалии. И было бы даже странно, если бы за это время они не претерпели никаких изменений. Но в целом верно – надо сделать так, что бы было сразу понятно, что это именно исходные реалгийские ритуалы.
- И у нас всего один месяц – Глаза у профессора Еля загорелись фанатичным светом – Сложная задача! Но мы справимся! А есть хоть какая-нибудь информация, как выглядят сейчас эти ритуалы в Реалгие?
- Есть, и даже есть те, кто в этих ритуалах участвовал – Майор Рауф тихонько посмеивался, доразливая содержимое фляги – Парочка довольно высокопоставленных жителей Реалгии, просто жаждущих стать верными подданными Высших Домов Рошоломии. Я тебя через пару дней с ними познакомлю. Только ты сразу учти – в Рошоломии развитие пошло немного по другому пути, чем в Реалгии. Так, например, у нас Высших Домов скорее номинальная, чем реальная.
- Но ведь и у нас королевская власть что в Рошалие, что и в Шоломие принадлежит Высшим Домам – Профессор Ель с любопытством смотрел на явно знавшего намного больше него самого майора – Как я понимаю, в Реалгие – тоже! Так в чем различие?
- А в Реалгие десять Высших Домов и пятнадцать Младших – Майор достал из своих запасов очередную флягу – И как таковой королевской власти у них нет. Есть Дома, каждому Дому принадлежит земля со своими городами, селами и деревнями. Ими управляет Глава Дома. Это как наши герцогства. Только у нас герцоги не обязательно являются Главами Домов, как ты понимаешь. В той же Рошалие пять высших Домов, а герцогств – семнадцать. В Шоломие жив всего один Высший Дом – Второй, Кардиганов, и восемнадцать герцогств. Так что правят в каждом королевстве наследники всего одного Дома.
- А в Реалгие – Совет Глав Высших Домов – Понимающе кивнул уже немного захмелевший профессор – А нам сейчас нужно придумать нечто такое, что вроде как у нас все Главы Высших Домов Рошоломии по прежнему обладают властью. Так?
- Подробности – у лорда Дэниса – Рассмеялся в ответ егерь – Моё дело маленькое – вас всех тут охранять. А что касается политики – это уже не ко мне. Пока изучайте Залы, читайте книжки. Составьте список людей, которые вам понадобятся для решения этой задачи. А потом все обсудите уже с компетентными людьми. К которым я, к моему счастью, не отношусь!
+*+*+*+*+
- Марик, а куда это Островитяне отправились, да еще и в компании с галеонами и опять же под карелийским флагом? – Экс-королева Рошалии с интересом смотрела на флотилию из десятка галеонов в сопровождении пришвартованных к бортам больших кораблей двух десятков фрегатов, бодренько пересекающих Течение на встречном курсе – Что то не похожи они на мирное посольство!
- Угу, особенно если учесть, что палубах галеонов стоят яхты – Марик мрачно смотрел на проплывающие мимо корабли – А яхты у нас используются в последнее время исключительно для борьбы с чужими военными кораблями. Или ты думаешь, что это каратели Мариики решили регату в Южных морях провести?
- А ты уверен, что это корабли Мариики? – Маргарита Рошалийская насторожилась – Я не вижу её штандартов! А вот что галеоны под карелийскими флагами точно моего внука – в этом можно даже не сомневаться!
- Ну, во-первых, галеонов на Островах можно по пальцам пересчитать – Угрюмо отозвался лорд Марик – И почти все они как раз у лайо Мариики, она успела на них свои лапки наложить. А во-вторых, смотри на плащи разлегшихся под солнышком на палубах солдат. Подзорную трубу дать? Видишь вышитую русалку, пронзающую гарпуном морского змея? Так это опознавательный знак карателей нашей милой дамы!
- Так, с десяток галеонов и два десятка фрегатов – Маргарита начала быстренько что то складывать в уме – Это около пяти тысяч десанта. Серьезная сила! Ну и что Мариика решила у царств отхватить? Не Юмеритис – это точно, иначе бы ей Кристофер наши галеоны даже под флагами Карели не дал. Байенис?
- Скорее всего, какую-нибудь островную гряду – Предположил друг и соратник экс-королевы – Иначе бы Кристофер так в наглую своим флотом не поделился! Насколько я понимаю, Рошалие сейчас полномасштабная война с Царствами не нужна! А вот поучаствовать в какой-нибудь заварушке, да еще и на пару с Островами…
- А Рошалия так и так с Царствами не воюет, если ты забыл – Старушка поджала губы – Это все Карели! И из-за Альки, невесты Мортимера Карелийского!
- Ага, ага, именно Великая Морская Держава Карели и воюет – Ехидно уточнил лорд Марик – У которой огромный флот и куча портов на берегу Северных морей. Марго, в эти сказки уже давно никто не верит!
- Ну и пусть не верит – Маргарита независимо пожала плечами – Мне просто интересно, что Мариика в Южных Морях забыла! Мы не слишком рано из Южной Азалии уплыли? Кажется, там что-то еще интересное намечается!
- Марго, если бы мы еще на пару месяцев задержались в Южной Азалии, то рисковали бы попасть в самое пекло религиозных войн – Невозмутимо возразил Марик – Что с нашим с тобой вероисповедованием весьма чревато. Например, близким знакомством с жертвенным алтарем или костром.
- Не преувеличивай, в столице у Хамитти Второго ничего нам не грозило – Маргарита проводила корабли Островитян задумчивым взглядом – Ну и ладно, прибудем в Рошали, выясню у внука, что тут еще Мариика задумала. Без нашего участия! А то еще обманет внука!
- Его обманешь, как же – Еле слышно пробормотал себе под нос лорд Марик – Особенно в компании с Дэнисом. Эти сами кого угодно обманут, аферисты планетарного масштаба. А если еще и их жены подключатся… Совсем всем весело будет!
- Что ты там все время бормочешь, Марик? – Маргарита подозрительно посмотрела на своего друга детства – Ты лучше думай, что мы на Новый Год в Рошали делать будем! На бал пойдем?
- Ну да, как же без бала то – Марик горестно вздохнул – Марго, ты еще предложи потанцевать на балах! А что, будем с тобой все танцульке во дворце открывать! Такая красивая пара получится. Все аж ахнут от… восхищения.
- А ты не юродствуй! – Сухо прервала соратника Маргарита – Надо будет – и на танцы пойдем! И бал откроем! Старая гвардия в нашем лице еще никогда не подводила!
- Еще бы радикулит во время минуэта не скрутил – Ехидно уточнил Марик, даже не сомневающийся в способностях подруги на бал не только заявиться, но и действительно устроить танцы с их участием – А то будет очень весело. Всем. Кроме нас с тобой.
- Не прибедняйся, друг мой – Маргарита снисходительно похлопала лорда Марика по плечу – Мы еще всей молодежи жару дать можем! Ладно, до бала еще далеко, а вот что островитяне забыли в Южных морях, меня действительно заинтересовало!
- Марго, да пусть хоть все Царства разнесут – Марик был готов взорваться – Для нас с тобой Южная Азалия – пройденный этап! Нас с тобой ждет увлекательное путешествие в Реалгию! Вот о чем думать надо!
- Ну, в Реалгию мы только весной отправимся – Маргарита деловито потерла сухенькие ручки – А до весны еще много воды утечет! Да еще надо будет на этих реалгийских послов посмотреть поближе, а то вдруг там какие-нибудь совсем скучные люди собрались? Ну и что ты там будем делать, в этой Реалгие?
- А то ты не найдешь, чем заняться – Ядовито прошипел лорд Марик – Марго, три континента! Двадцать пять герцогств! Еще и независимая от герцогов Столица! Это же такой простор для твоей неуемной энергии! Интригуй – не хочу! Правда, религиозной войны устроить не получится – насколько я понял, их верование совпадает с нашим!