- Я – ничего! – Отрезал лорд Лён, утаскивая у Кристофера вторую бутылку – Ты хочешь сказать, что моя дочь плохо знает рисунки Островов и их знаковые рисунки? И их обычаи?
- Он хочет сказать, что Алька их слишком хорошо знает – Хайри Тори расхохотался, глядя на предоставленный ему эскиз – Лён, а что, Аля с лайо Мариикой поругалась? Это же издевка над Островом Мариики! Пририсовать к поражаемому Отцу Островов гарпуном морскому Змею крылышки. После чего Морской Змей стал Воздушным. То есть тотем лайо Мариики поражает сам себя. Мда уж, я бы до такого не додумался!
- С Мариикой она из-за Хельки поругалась – Мрачно уточнил лорд Лён – А ты лучше посмотри, что они вплели в «золотую змейку» Тар-Таши! Наш министр иностранных дел сказал, что это на полноценную войну тянет!
- Хммм, зря я их учил тайным знакам, подаваемых руками – Хайри Тори с восхищением рассматривал очередной рисунок – Так красиво Хана еще не унижали! А всего-то детишки «перепутали» положение рук у Божеств. Нет, я в восхищении! Такие таланты! Но Мортимера надо на «бой» поднатаскать. А то как бы его за художества девочек на дуэли не вызвали. А он еще не совсем готов.
- Лучше скажите, что там с покушениями на Хель? – Кристоферу Первому надоело изображать из себя безмолвного статиста – Кто еще такой умный в Рошали? Опять Байомениское царство? Дэн, мне их разведка на нашей территории уже надоела!
- Уже никто – Дэнис скорчил лицо Святого Отца из Главного Храма Рошали – Да покусившегося на невинного ягненка – да будет наказан! Это Мариика сказала.
- Хелька уже с Реаром целуется, а ей всего двенадцать лет – Фыркнул лорд Лён – Невинная дитя. Хотя по их законам – она уже даже не невеста, их там сватают лет так в семь, а жена. А еще через пару лет станет перестарком. Ладно, это пусть у Корника Карелийского голова болит, на ком там его Второй ненаследный Принц женится. Так что-там с Мариикой у нас делается?
- С Мариикой – это у вас, а не у нас – Парировал Дэнис – Это твоя дочь у неё какой-то там родственницей числится. А лайо Мариика немножко обиделась на покушение на Хель. Точнее, на высказывание Альки, что не стоит её подруг подставлять…
- И Мариика натравила своих карателей на посольство Байомениса – Ехидно уточнил хайри Тори – Кстати, красиво сработали! Здание – абсолютно цело. А вот куда делись сотрудники посольства… И никто ничего не видел! Вообще! И никто даже не мяукнул! Хотя это – издержки профессии. Они знали, на что шли. Меня больше интересует, куда делись из посольства три крысокота… Такие, серебристые. Такая красивая шкурка. Сэль очень нравились! Она их хотела у себя поселить. Я хотел ей подарить. И купить у байомисцев.
- У лорда Либера попроси, они совершенно сейчас у него живут – Мрачно порекомендовал хайри Тори Кристофер – Госпоже Рисе эти котокрысы тоже понравились. Или у Альки поклянчи, у нее с полсотни таких, разной окраски. А давайте без сантиментов? Чем нам грозит истребление посольства Байомениса руками лайо Мариикой?
- Нам – ничем – Дэнис неприятно усмехнулся – Мы же не лезем в чужие разборки? А что царские решили убить ребенка – то пусть сами за это решение и отвечают. Ну, еще погибло совершенно случайно трое их резидентов – так причем здесь мы? Несчастные случаи. Одни упал с крыши, второй попал под колеса повозки, третий задохнулся… Зря он себе на шее так шарфик туго завязал.
- Про несчастные случаи – Кристофер тяжело вздохнул – Мастер Смерти просит разрешение покупать детей для выращивания «теней». У него начинается кадровый голод. Для специалистов по «несчастным» случаям.
- А и у нас - тоже – Одновременно воскликнули лорды Дэнис и Лён – А Мастеру – Добавил лорд Дэнис – Пусть покупает в Северной Баклании. Своих – не дадим!
- У него же до хотя бы «сумерек» доживают два из пяти ребенка – Лорд Лён поморщился – Хотя, пусть покупает. У степняков до десяти лет доживают два из пятнадцати. А у Мастера – шесть. В три раза больше. И профессию потом получают.
- Они у Мастера не все погибают – Кристофер зло сжал кулаки – Примерно еще троих отдают в обслугу для «теней». Остальные – да, не доживают. А потом, по мере обучения, смертность увеличивается. Из восьми «сумерек» до «закатных» доживает две.
- Крис, мы же договорились с Мастером – Дэнис соболезнующее посмотрел на короля – Мы не лезем в его дела, он не лезет к нам. Еще со времен «первой песчаной войны». Нам причитается некое количество его «теней», от нас – замок и полное довольствие. Или ты хочешь переиграть твои с ним соглашения?
- Нет, не хочу – Кристофер Первый задумался – Это будет глупо. Для Рошалии. А я все-таки король. Соглашения остаются в силе. Но сейчас мы кое-что еще проясним. Тори, ты выставлял своих лошадей на «Осеннюю королевскую скачку»?
- Да, мои скакуны победили – Хайри Тори недоуменно посмотрел на Кристофера – Ты же своих черногривых не выставил, моим даже соревноваться было не с кем. Взяли все шесть первых мест. Два раза по три по скачкам, два раза по выездке… А причем тут Мастер Смерти? Он же никого не выставлял.
- На, читай – Кристофер порылся у себя в столе – Твой Хан этим очень сильно не доволен! За тобой направлены три пятерки «Охотников».
- Уже одна – Безмятежно отозвался хайри Тори, прочитав переданные ему бумаги – Остальные даже границу пересечь не смогли.
- Шесть пятерок – Так же безмятежно отозвался со своего места лорд Дэнис – БЫЛО шесть пятерок. Мои пограничники тоже хлеб не зря едят. Две ещё где-то в Рошалие. Но мы их ищем. И найдем. Так я правильно понимаю, что в Тар-Таши Хан хочет передать свою корону своему преемнику? Или что там в этих ханствах передают?
- Как вы все меня достали – Кристофер протяжно застонал – С завтрашнего дня из Девичьего Замка выезд для Сэль – закрыт! Как там её полный титул? Без разговоров! Пока остальных не поймают… Для Альки, Хэль, Синь – тоже. А заодно для моей жены и её подруг! Кого бы еще под замок посадить? Нет, ну вы умеете меня достать! Да, еще зверинец из Замка не выпускать!
+*+*+*+
- Лошади изгнанника Тори выиграли осеннюю королевскую гонку в Рошали – Хан Тар-Таши лениво цедил слова, глядя на своего начальника безопасности – Ты же знаешь, чьи это были кони. И из чьих конюшен. Это были МОИ лошади! Которых украл изменник!
- Я должен убить изменника? – Начальник стражи тар-ташийца похолодел – Но его охраняют люди «белого лорда». И «тени». И «стражи». А с ними связываться… Это самоубийство.
- Ты хочешь сказать, что не справишься? – Хан Тар-Таши повертел родовой перстень на толстом пальце - Ты уверен? Я хочу, чтобы он умер. И не надо мне рассказывать, куда делись мои солдаты, которых послали за его головой. Я знаю, что они все умерли. И он, и его семья должны умереть. А вот твоя семья сейчас живет во дворце. И они пока живы… Моей милостью.
- Я выполню Ваше пожелание – Главный Личный охранник Хана склонил голову – Я убью его. Но я хотел бы гарантии жизни для мой семьи.
- Хоти, мне не жалко – Хан Тар-Таши ухмыльнулся – А я забираю твоих женщин в свой гарем. Нет, твою жену я не трону. А вот дочерей… Они мне нравятся. Не на первые жены… Но в мой гарем… Когда подрастут.. Я их возьму.
- Я все понял – Охранник Хана ни на секунду не задумался, он знал, чем чревато неудовольствие Хана – Я его убью сам. Лично! Такие, как он не имеют право на жизнь!
- Мне нравится твой настрой – Хан Тар-Таши милостиво улыбнулся – Ты отправишься в Рошали в составе посольства. Так уж и быть, своих дочерей можешь взять с собой.
- А если у меня не получится убить хайри Тори аль Эрити эри Каридитая, орега? – Ханский воин склонил голову – Он же из клана «Водящих караваны». И в свое время был одним из первых бойцов Тар-Таши. Я могу уступить ему в бою. Особенно, если он не переставал тренироваться.
- А ты постарайся – Хан неприязненно посмотрел на склонившегося перед ним мужчину – И помни, если он останется жив – то я не смогу тоже самое сказать о твоей семье. Ты меня понял?
- Я то тебя понял – Альтей Аль Риар еще раз склонил голову в ритуальном поклоне и повернулся к выходу из покоев Хана – Очень хорошо понял. Итак, сколько у меня времени на спасение семьи? Часов шесть, не больше. Пока этот толстый боров не проспится. Поскольку потом меня с семьей из Таши точно не выпустят. Только одного. Значит, семью надо отправить сейчас, хотя бы за пару часов надо уложиться. И не в Рошали, а в Карели. Или в Майораты? Наверное, все же в Майораты. Там их искать не будут. А сейчас главное – не забывать улыбаться придворным Хана. Улыбаться, а не скалится! И еще… Связаться с кровниками хайри Тори. С кровными братьями Орега, «водящего караваны». Они помогут. А взамен… Отдам жизнь. Если она орегу хайри Тори будет нужна. Или он сочтет её достойной платой.
+*+*+*+*+
- Ну и за кого мы Лиару замуж отдадим? – Кэрри веселилась – У неё любимого мужчины нет! Рэнг поклялся в его отсутствии! А Лиара живет у него. То есть у сестры в доме Рэнга!
- Ну и у Рэнга тоже любимого мужчины нет, если он про себя, его же это не беспокоит – Независимо вздернула носик Алексия – Только не знаю, это его недоработка, или ему Джайки хватает. На второго ребенка уже хватило. Этот мужчинка вообще предпочитает в светские хроники не попадать! Сволочь «серая»!
- Мы не про Рэнга, мы про жениха для Лиары – Строго пресекла словоблудие подруг Кэрриган – Рэнг с Джайкой себе пусть сколько хотят детей заводят! Мы сейчас про Лиару. Итак, племянница Императора. Ценный приз! За кого её замуж отдадим? А то она какая то слишком счастливая. Аж зубы от зависти сводит!
- За виконта Ридли? – Не смело предложила Алексия – А что? Молодой, почти красивый. Бабник, правда. Девочки, не смотрите на меня так! Бабник – это в хорошем смысле этого слова! Только по бабам, ой, по женщинам. То есть мужчинами не интересуется!
- Не пойдет, слишком молодой – Мариэль со вздохом достала из сумочки кипу листов – Всего двадцать два года. Он еще даже нормально ухаживать не научился! Цветы – покупает. Нет в нем безумства страсти! Ни одной оборванной клумбы в досье. И даже по сводкам городской стражи ни разу не проходил! Скучный, да?